Bab Sembilan Belas: Mengajari Xiahau Yuchen

Xiahou Yuchen memandang Bai Lixiang dengan bingung, tidak mengerti mengapa Bai Lixiang tidak menginginkan dirinya ikut naik ke gunung. Xiahou Yuchen merasa jika ia ikut bersama Bai Lixiang, ia bisa banyak membantu. Selain itu, di gunung mungkin saja ada binatang buas, sehingga ia tidak tenang membiarkan ibunya pergi sendiri.

"Ibu, biar aku ikut denganmu ke gunung saja! Latihan menulis dan belajar bisa kita lakukan malam hari..." Ucapan Xiahou Yuchen belum selesai, Bai Lixiang sudah menghentikannya.

Dengan senyuman, Bai Lixiang menatap Xiahou Yuchen. Dari sorot mata Xiahou Yuchen, Bai Lixiang melihat kekhawatiran yang tulus, membuat hatinya terasa hangat. Sambil tersenyum tipis, Bai Lixiang berkata, "Ibu punya alasan tersendiri mengatur seperti ini. Belajar di pagi hari akan lebih cepat menyerap pelajaran. Lagi pula, ada makna khusus di balik pengaturan ibu ini. Percayalah pada ibu, berlatihlah menulis di rumah dengan tenang. Ibu tahu kamu khawatir, takut ibu akan menghadapi bahaya. Ibu janji tidak akan pergi jauh, hanya akan mencari obat di tempat yang biasa kita datangi."

Mendengar janji Bai Lixiang seperti itu, Xiahou Yuchen baru bisa sedikit tenang, namun tetap saja tak lupa berpesan, "Ibu, hanya boleh mencari obat di tempat yang sudah pernah kita datangi, jangan masuk lebih dalam ke hutan."

Bubur tipis sudah selesai dimasak oleh Xiahou Yuchen, dan hari ini buburnya lebih kental dari biasanya. Bai Lixiang tidak memberitahu Xiahou Yuchen bagaimana cara memakan jagung pipil, namun Xiahou Yuchen seolah paham sendiri untuk menambahkan jagung pipil ke dalam bubur, sehingga bubur lebih kental dan beraroma jagung yang lembut.

Bai Lixiang menyendok bubur, lalu mengambil dua ruas akar teratai yang masih muda dari hasil kemarin untuk dibersihkan.

Setelah itu, ia dengan cepat menumisnya.

Xiahou Yuchen makan dengan lahap, akar teratai di piring itu memang makanan favoritnya.

Usai makan, Bai Lixiang mencuci periuk dan perlengkapan makan, lalu mengeluarkan pena yang dibelinya kemarin.

Alat tulis di zaman ini sangat mahal, apalagi kertas yang menjadi barang mewah tak terjangkau rakyat biasa.

Bai Lixiang sempat ragu cukup lama, akhirnya menghabiskan lima puluh keping uang tembaga untuk membeli sebuah kuas biasa. Sedangkan tinta dan batu tinta tidak dibeli karena tanpa kertas pun tidak banyak gunanya.

Bai Lixiang mengambil semangkuk air, diletakkan di tanah.

Di halaman rumah mereka, lantainya dilapisi batu biru khas lereng belakang desa yang sangat menyerap air.

"Yuchen, kamu juga tahu keadaan kita sekarang. Ibu tidak punya cukup uang untuk membelikanmu kertas dan tinta untuk berlatih. Jadi kamu harus sedikit berkorban. Batu biru ini daya serap airnya bagus, kamu bisa berlatih di sini. Hari ini ibu akan mengajarkanmu menulis namamu sendiri," kata Bai Lixiang, lalu berbalik mengambil sepotong arang dari dapur, kemudian berjongkok dan menulis nama Xiahou Yuchen di atas batu biru itu.

Bai Lixiang menulis dengan sangat teliti, setiap goresan dikerjakan perlahan. Mata Xiahou Yuchen memancarkan semangat belajar yang tinggi.

Setelah selesai menulis, Bai Lixiang mengajarkan Xiahou Yuchen satu per satu.

Setelah Xiahou Yuchen paham cara menggunakan kuas, Bai Lixiang baru merasa tenang.

"Menulis memang bukan perkara yang bisa dikuasai dalam sekejap. Ibu tidak menuntut banyak darimu, asalkan kamu bisa menulis beberapa huruf ini dengan rapi, itu sudah cukup."

Xiahou Yuchen mengangguk penuh pengertian.

Ia pun mulai berjongkok dengan sabar, menulis satu per satu goresan.

Melihat Xiahou Yuchen berlatih dengan sungguh-sungguh, meski tulisannya masih buruk, goresan-goresannya pun belum nyambung, dan proporsi hurufnya belum baik, tapi kesungguhan Xiahou Yuchen sudah membuat Bai Lixiang merasa puas.

Tanpa mengganggu Xiahou Yuchen, Bai Lixiang memanggul keranjang, membawa sebilah sabit, dan langsung keluar rumah. Ia mengunci pintu dari luar.

Saat makan tadi, Bai Lixiang sudah mendapat persetujuan Xiahou Yuchen, jadi sekarang ia tak ragu mengunci pintu.

Gabah yang dipanen dari ladang sudah dijemur dua hari, kini sudah bisa dipikul pulang untuk digiling.

Di bagian pematang sawah di desa, kapan saja bisa terlihat orang-orang berlalu-lalang membawa hasil panen.

Ada juga padi yang panennya terlambat, banyak yang baru mulai dipanen.

Orang-orang desa masih saja mengucilkan Bai Lixiang. Melihat Bai Lixiang lewat, banyak yang menjauh, atau jika bertemu pun, mereka berpura-pura tak melihat Bai Lixiang dan berjalan sendiri-sendiri.

Namun hal itu tak dihiraukan Bai Lixiang, sebab ia memang tak berniat menjalin hubungan dekat dengan orang-orang desa.

Yunzhong memanggul gabah, keringat bercucuran di keningnya. Melihat Bai Lixiang berjalan di depan hendak masuk ke gunung dengan keranjangnya, ia tak tahan untuk memanggil Bai Lixiang.

"Ny. Xiahou, mau masuk ke gunung ya?"

Bai Lixiang mendengar suara tiba-tiba itu, segera menoleh dan melihat Yunzhong berlari mengejar dengan dahi penuh peluh.

Terhadap Yunzhong, Bai Lixiang memang punya kesan baik, sebab setelah menyelamatkan Ping'er, sikap Yunzhong membuat Bai Lixiang merasa puas.

"Ya, saya mau masuk ke gunung. Ada perlu apa?" tanyanya.

Tatapan Bai Lixiang yang bening membuat Yunzhong agak sungkan.

Sambil menyeka keringat di dahi dengan satu tangan, Yunzhong berkata, "Ny. Xiahou, tolong hati-hati kalau ke gunung. Jangan masuk ke dalam hutan. Memang di lereng belakang tak ada binatang buas besar, tapi babi hutan masih banyak. Kalau sampai diikuti binatang itu, sangat merepotkan. Jadi pastikan hanya berjalan di jalur yang biasa dipakai orang desa, jangan ke tempat yang asing."

Peringatan Yunzhong itu tulus, Bai Lixiang mengangguk sambil tersenyum, "Terima kasih atas peringatannya."

Dengan senyum polos, Yunzhong melanjutkan, "Ada satu hal lagi yang ingin saya minta tolong, Ny. Xiahou."

Bai Lixiang mengangguk, mempersilakan Yunzhong bicara.

"Bisakah Ny. Xiahou memeriksa lagi kondisi Ping'er di rumah? Saya masih khawatir ada sesuatu yang salah. Pergi ke kota terlalu menyita waktu, jadi..." Wajah Yunzhong tampak sungkan, karena sudah berkali-kali merepotkan Bai Lixiang.

Belum sempat Yunzhong selesai bicara, Bai Lixiang sudah memotong, "Ayo, antar saja saya ke rumahmu."

Melihat Bai Lixiang setuju dengan mudah, Yunzhong langsung tersenyum sumringah, berjalan di depan sebagai penunjuk jalan.

Baru mendekati halaman rumah Yunzhong, sudah terdengar suara "dug, dug, dug" dari dalam halaman.

Pintu rumah Yunzhong terbuka, Yunzhong langsung masuk ke halaman sambil memanggul gabah.

Bai Lixiang baru bisa melihat suara itu berasal dari mana.

Ternyata ibu Yunzhong sedang duduk di bangku rendah, memegang gabah dan memukulkannya ke lantai berulang kali.

Butir padi jatuh satu per satu setiap kali ibu Yunzhong memukulkan gabah.

"Ibu, aku pulang," seru Yunzhong, membuat ibunya menoleh.

Begitu melihat Bai Lixiang, wajah ibu Yunzhong langsung berseri-seri.

"Ny. Xiahou juga datang, silakan duduk," ucapnya agak gugup, buru-buru berdiri dan menawarkan bangku yang tadi didudukinya kepada Bai Lixiang.

Bai Lixiang menggeleng sambil tersenyum, "Tidak usah, bibi. Saya kemari ingin melihat Ping'er."

Mendengar itu, senyum di wajah ibu Yunzhong makin lebar.

"Ny. Xiahou benar-benar baik. Ping'er kami bisa bertemu orang sebaik Anda, itu benar-benar keberuntungannya," ucap ibu Yunzhong dengan penuh rasa syukur. Sejak tabib berkata demikian, keluarga Yunzhong sudah menganggap Bai Lixiang sebagai penolong hidup mereka, dan sangat berterima kasih di dalam hati.