Bab Empat Puluh Enam: Perjalanan yang Panjang

Baru saja Serai Bai membayar uang perak, seorang pemuda bergegas menghampiri dari belakang. Pemuda itu mengenakan pakaian hitam, rambutnya diikat rapi dengan mahkota giok putih, seluruh penampilannya tampak lembut dan anggun bak batu giok.

Yang paling menonjol adalah ketampanan pemuda itu, dengan sorot mata yang memancarkan semangat kepahlawanan. Ia berjalan cepat menuruni jembatan kecil, mengamati keadaan sekitar lalu langsung menuju ke samping kereta sapi.

“Tuan kusir, aku hendak pergi ke Kota Yuzhou. Ini sepuluh tael perak, segera bawa aku pergi sekarang juga.”

Pemuda itu begitu dermawan, namun sang kusir tetap berpegang pada keadilan, “Maaf, Tuan, pemuda di depan ini sudah lebih dulu membayar. Aku tidak bisa membawamu pergi.”

Mendengar penjelasan sang kusir, pemuda itu baru melirik ke arah Serai Bai.

Dengan dahi berkerut, ia berkata dengan nada angkuh, “Hei, bagaimana kalau kita berunding? Aku beri kau lima tael perak, juga lima tael untuk kusir. Melihat kalian, sepertinya juga hendak ke Kota Yuzhou, kan? Kita bisa pergi bersama.”

Serai Bai tak kuasa menahan komentar dalam hati, sungguh orang yang aneh. Tawaran itu cukup menguntungkan, sang kusir pun menoleh ke arah Serai Bai.

Pada waktu seperti ini, tak akan ada kereta kuda atau kereta sapi lain yang lewat. Serai Bai berpikir, saat bepergian lebih baik menghindari masalah, apalagi ada uang lebih yang bisa didapat. Tawaran itu bisa diterima.

Serai Bai mengangguk, “Baiklah, kalau kita memang sama-sama ke Kota Yuzhou, tak ada salahnya pergi bersama.”

Setelah berkata begitu, Serai Bai pun membawa Xiahou Yuchen naik ke kereta sapi.

Pemuda itu tersenyum tipis, lalu meloncat naik ke atas kereta.

Hari sudah menjelang senja. Karena semua ingin cepat sampai di Kota Yuzhou, mereka sepakat untuk tidak beristirahat di desa, melainkan langsung melanjutkan perjalanan malam dengan obor sebagai penerangan.

Perjalanan terasa membosankan, apalagi di tengah malam sunyi di alam liar, hanya suara obor yang berderak dan roda kereta sapi yang berputar.

Serai Bai memangku Xiahou Yuchen yang sudah tertidur, tidak berinisiatif untuk membuka percakapan dengan pemuda itu.

Namun pemuda itu, setelah duduk agak lama di atas kereta, mulai merasa gelisah.

“Hei, siapa namamu? Aku Qin Xiao. Bisa duduk bersama dalam satu kereta sapi, ini pasti karena takdir. Bagaimana kalau kita saling memperkenalkan diri?”

Nada bicara Qin Xiao cukup tulus.

Serai Bai berpikir, suatu saat nanti ia memang perlu menggunakan nama samaran, lalu menjawab, “Namaku Bai Yun.”

Qin Xiao tampak terkejut mendengarnya, “Kau bermarga Bai Li?”

Serai Bai mengangguk, tak mengerti mengapa Qin Xiao begitu terkejut.

“Mengapa Tuan Qin terkejut? Apakah ada yang salah dengan marga Bai Li?” Serai Bai yakin tidak salah dengar, nada bicara Qin Xiao baru saja memang benar-benar terkejut.

Qin Xiao mengamati Serai Bai dari atas ke bawah, merasa tak ada sedikit pun aura keluarga Bai Li pada diri Serai Bai, mungkin hanya kebetulan sama marga, ia pun menggeleng, “Jangan salah paham, aku hanya kebetulan mengenal seseorang bermarga Bai Li. Karena itu aku terkejut mendengarnya. Ngomong-ngomong, kau ke Kota Yuzhou untuk urusan apa?”

Sebenarnya Serai Bai tak ingin terlalu banyak bicara, namun hari sudah malam. Jika tidak berbicara, ia mudah tertidur. Duduk di atas kereta sapi tanpa sandaran, bisa-bisa jatuh kalau tertidur.

Memiliki teman bicara tampaknya bukan hal buruk. Dengan pikiran itu, Serai Bai mulai bercakap-cakap dengan Qin Xiao.

“Aku ke Kota Yuzhou untuk berdagang kecil-kecilan, kalau Tuan ke sana, urusan apa yang hendak dilakukan?”

Percakapan pun mengalir seiring perjalanan. Dalam perjalanan, mereka makan bekal sederhana di atas kereta sapi. Qin Xiao tidak membawa bekal, Serai Bai dengan murah hati membagi makanan untuk Qin Xiao dan kusir.

Sepanjang malam saling berbicara, mereka mulai sedikit saling mengenal. Serai Bai pun tahu bahwa keluarga Qin Xiao tinggal di Kota Yuzhou, turun-temurun berdagang. Qin Xiao sendiri karena keretanya terjebak di seberang sungai dan ada urusan penting, terpaksa mencari kereta di jembatan kecil itu, lalu bertemu dengan Serai Bai.

Serai Bai pun mengarang alasan seadanya, Qin Xiao tidak menanyakan lebih lanjut.

“Jadi kalian berdua, ayah dan anak, kali ini ke Kota Yuzhou tanpa tempat tinggal dan juga belum tahu akan berdagang apa?”

Langit sudah mulai terang, Qin Xiao tampak heran memandang Serai Bai.

Serai Bai tersenyum mengangguk, “Betul. Aku belum pasti akan berdagang apa, tapi rencananya ingin berdagang rempah-rempah obat.”

Serai Bai sadar, satu-satunya yang ia kuasai hanyalah rempah dan tumbuhan obat. Menyembuhkan orang memang agak berat, tapi berdagang rempah adalah hal yang paling ia kuasai.

Qin Xiao mendengar itu, matanya berbinar, “Itu ide bagus. Di perbatasan sering ada orang terluka, berdagang rempah adalah pilihan yang tepat. Jika kau paham tentang rempah, aku sarankan untuk melakukannya.”

Qin Xiao orangnya cukup hangat dan baik hati. Serai Bai belum pernah berdagang sebelumnya, jadi saat Qin Xiao menjelaskan, ia mendengarkan dengan saksama, tak berani mengabaikan.

“Aku mau tanya sesuatu pada Tuan Qin, bagaimana sebenarnya keadaan Kota Yuzhou? Apakah kacau?”

Itu memang hal yang paling dikhawatirkan Serai Bai.

Qin Xiao tersenyum tipis mendengar pertanyaan itu, lalu menjawab dengan suara lantang, “Bagaimana ya? Aku tinggal di Kota Yuzhou sejak kecil, sudah terbiasa dengan keributan di perbatasan. Bagiku, perbatasan tidak terasa kacau. Tapi bagi yang baru pertama kali datang, Kota Yuzhou memang terasa agak semrawut.”

Qin Xiao menjelaskan dengan serius, Serai Bai pun mendengarkan dengan penuh perhatian.

Xiahou Yuchen menggeliat dan membuka mata, mendongak melihat Serai Bai yang matanya agak sembap, lalu merasa bersalah, “Ayah, apa aku tidur terlalu lama? Tadi malam kau tidak sempat istirahat ya?”

Serai Bai menghentikan percakapan dengan Qin Xiao, menunduk memandang Xiahou Yuchen yang merasa bersalah, lalu menenangkan, “Ayah sudah tidur tadi malam, sekarang kau bisa bangun, kita hampir sampai di Kota Yuzhou.”

Serai Bai secara refleks mengusap kepala Xiahou Yuchen.

Qin Xiao memandang Serai Bai dengan sedikit iri, lalu berbisik, “Memiliki anak memang menyenangkan!”

Serai Bai bahkan tidak mendengarnya dengan jelas.

Begitu tiba di depan gerbang kota, Serai Bai turun dari kereta sapi dan berpamitan pada Qin Xiao.

“Terima kasih atas lima tael peraknya, sampai jumpa lagi!” Bagaimanapun, mereka hanya bertemu sekilas, jadi perkenalan pun cukup sampai di situ.

Qin Xiao yang sering bepergian, sudah terbiasa berkenalan dengan banyak orang, dan paham betul aturan di dunia luar. Meskipun ingin menjalin persahabatan dengan Serai Bai, melihat sikap hati-hati Serai Bai, ia pun tidak memaksa. Dalam hati Qin Xiao, jika memang ada jodoh bertemu di satu kota, pasti akan bertemu lagi.

“Tuan Bai Li, sampai jumpa!” Qin Xiao memberi salam, lalu melangkah lebar masuk ke dalam kota.

Menggandeng tangan Xiahou Yuchen, Serai Bai mendongak melihat tiga karakter besar bertuliskan ‘Kota Yuzhou’ di atas gerbang, tidak bisa menahan diri untuk menyemangati dirinya sendiri!

Mulai sekarang, ia akan hidup di kota ini. Ia hanya berharap bisa hidup dengan baik bersama Xiahou Yuchen!

ps: Rekomendasi buku dari seorang teman: [ID buku==《Kecantikan Menawan yang Membawa Kekacauan》] Sinopsis: Dalam derasnya arus sejarah, kita hanyalah setitik debu di lautan. Saat Arno bertemu Zixuan, takdir telah menentukan ia akan menjalani kisah legendaris bersama Raja Jiangdong. Kemunculan Fan Heng sepenuhnya mengubah nasibnya. Ketika segala pengalaman telah dilalui, di luar dunia fana, dalam kelembutan, di titik duka terdalam, di manakah seseorang akan berada?