Kematian Yan Luo

Baili Xiang menggelengkan kepalanya. "Yan Luo, aku kenalmu. Kamu tidak mungkin dengan mudah mengkhianati Xiahou Chun. Pasti ada sesuatu di balik semua ini yang tidak kita ketahui. Namun, aku tidak ingin mencampuri urusan di antara kalian. Yang ingin kutanyakan adalah perihal kediaman Pangeran Jin."

Anle dan Baili Ao Yun berdiri di samping tanpa menyela, hanya mendengarkan dengan seksama.

Baili Xiang tidak pernah menjelaskan secara rinci bagaimana ia bisa melarikan diri dari kediaman Pangeran Jin sebelumnya, ia hanya mengatakan bahwa dirinya kabur melalui saluran pembuangan air.

Mereka sebenarnya juga sangat penasaran dengan apa yang terjadi di tengah-tengah peristiwa itu.

Yan Luo menatap Baili Xiang. Rasa yang tersisa di dalam hatinya untuk Baili Xiang hanyalah rasa terima kasih.

"Katakanlah apa pun yang ingin kau tanyakan. Aku berutang nyawa padamu. Bahkan jika kau membunuhku sekarang, aku tidak akan mengucapkan sepatah kata pun keluhan," ucap Yan Luo dengan nada putus asa.

Baili Xiang melirik ke arah Anle dan Baili Ao Yun, menyadari ada beberapa hal yang tidak ingin diucapkan oleh Yan Luo di hadapan kedua orang itu.

"Kakak, Anle, kalian keluarlah sebentar. Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan pada Yan Luo," kata Baili Xiang kepada keduanya, dan mereka berdua pun dengan sadar berjalan keluar.

Pintu ditutup, tetapi Baili Xiang tahu bahwa mereka berdua berdiri di luar pintu.

Di dalam ruangan hanya tersisa Baili Xiang dan Yan Luo.

"Aku hanya ingin bertanya, saat di kediaman Pangeran Jin dulu, orang berpakaian hitam itu adalah kau, bukan?" Begitu mengucapkan kalimat ini, pandangan Baili Xiang tidak pernah lepas dari Yan Luo.

Kali ini Yan Luo tidak menyangkalnya. Ia mengangguk kepada Baili Xiang dan berkata, "Ada beberapa hal yang kuharap bisa kau simpan di dalam hati setelah mendengarnya. Selain kepada Kakak Sulung dan Kakak Kedua, jangan ceritakan kepada siapa pun."

Ekspresi Yan Luo sangat serius. Ini adalah pertama kalinya Baili Xiang melihat Yan Luo seperti itu. Dengan alis berkerut, ia menatap Yan Luo dengan kebingungan dan bertanya, "Apa maksud perkataanmu ini?"

Yan Luo menghela napas panjang. "Terkadang, seseorang terpaksa melakukan sesuatu karena keadaan yang mendesak. Begitu pula dengan diriku. Kau pasti sangat penasaran mengapa aku mengkhianati Kakak Sulungku, bukan?"

Baili Xiang mengangguk, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya. Ia tahu ada hal-hal tertentu yang tidak boleh disentuh; jika disentuh, seseorang akan terjerumus ke dalamnya dan tidak bisa melepaskan diri.

Seolah sudah bisa menebak reaksi Baili Xiang, Yan Luo tersenyum pahit dan melanjutkan, "Kau pasti bertanya-tanya mengapa aku mengatakan semua ini kepadamu. Itu karena waktuku tidak banyak lagi."

Kata-kata itu bagaikan lonceng besar yang menghantam hati Baili Xiang. Waktunya tidak banyak lagi? Apakah Yan Luo sakit? Atau apakah Yan Luo hendak pergi?

Saat Baili Xiang sedang menebak-nebak kemungkinan tersebut, Yan Luo kembali bersuara, "Aku tidak tahu bagaimana harus menjelaskan hal-hal lainnya kepadamu, tetapi aku ingin kau tahu bahwa Kakak Sulung adalah orang baik. Selama bertahun-tahun ini dia hidup dalam kesendirian, dia..."

Baili Xiang merasa ada yang tidak beres dengan Yan Luo. Mengapa tiba-tiba ia mengatakan banyak hal yang tidak keruan?

Ketika Baili Xiang menyadari ada sesuatu yang keliru, semuanya sudah terlambat.

Tali di punggung Yan Luo entah sejak kapan telah terlepas.

Baili Xiang sama sekali tidak berjaga-jaga, sehingga ia dengan mudah berhasil dilumpuhkan oleh Yan Luo. Tangan Yan Luo mencengkeram leher Baili Xiang, sementara tubuhnya yang berada di belakang Baili Xiang memegang kedua tangan wanita itu erat-erat.

Hati Baili Xiang dilanda kepanikan, namun Yan Luo berbisik di dekat telinganya, "Dengarkan baik-baik apa kataku. Xiao Ding sedang mencarimu di mana-mana, dan dia tidak akan berhenti sebelum berhasil menangkapmu. Kau pasti menyadari bahwa Xiao Ding bukan orang sembarangan. Sejujurnya, jika kali ini ia gagal menangkapmu, Xiao Ding telah berencana untuk melukai ayah dan kakakmu. Ada banyak orang berkemampuan tinggi di bawah komando Xiao Ding, dan tentu saja tidak sedikit yang memiliki ilmu bela diri yang luar biasa. Aku tidak ingin kalian berkorban dengan sia-sia. Orang berpakaian hitam malam itu adalah aku."

Di titik ini, suara Yan Luo berangsur-angsur menjadi tergesa-gesa. "Xiao Ding selalu meracuni makananku. Aku menyadarinya, tetapi aku tidak berani untuk tidak memakannya. Waktuku sudah tidak banyak. Sebenarnya dia tidak pernah benar-benar mempercayaiku, terutama setelah kau melarikan diri. Meskipun aku telah melakukan banyak hal untuk membersihkan kecurigaannya, dia tetap saja meragukanku. Kali ini dia menyuruhku datang, dan aku tahu aku hanya dijadikan pengintai. Tabib Baili, aku sudah katakan bahwa kau adalah orang baik, dan orang baik harus mendapatkan balasan yang baik pula."

Ucapan Yan Luo terdengar sangat ganjil. Baili Xiang mengerutkan kening, tetapi ia tidak merasa khawatir. Ia percaya Yan Luo tidak akan membunuhnya, dan bahkan jika ia diseret ke hadapan Xiao Ding, Xiao Ding tidak akan dengan mudah menyakitinya. Sebenarnya tidak ada hal yang perlu dicemaskan.

"Apa yang ingin kau lakukan sekarang?" tanya Baili Xiang dengan suara tenang, layaknya seseorang yang telah mengalami berbagai badai kehidupan.

Yan Luo melanjutkan, "Xiao Ding ingin merebut tahta. Berdasarkan apa yang kudapat, Xiao Ding hanya tinggal selangkah lagi untuk merebut takhta Kekaisaran Xixia. Jika Xiao Ding menjadi Kaisar Xixia, hal pertama yang akan dilakukannya adalah menyerang Niaxian. Kedamaian yang dulu ditukar oleh begitu banyak saudara kita dengan nyawa mereka mungkin akan hancur, dan pada saat itu rakyat akan kembali menderita dan dunia akan berada dalam kehancuran."

Yan Luo terbatuk sekali, tampak begitu tersiksa. "Oleh karena itu, jika kau menemui Kakak Sulungku, pastikan untuk memberitahunya bahwa Pangeran Ketiga tidak akan mampu membuat kekacauan besar, tetapi Pangeran Kedua, sang Pangeran Jin, adalah orang yang berbeda. Kamu harus menyuruhnya untuk berhati-hati. Selain itu, ayah dan kakakmu harus meninggalkan ibu kota secepat mungkin. Tempat ini tidak aman, dan orang-orang Xiao Ding ada di mana-mana di dalam kota. Jika kalian ingin melarikan diri, lebih cepat lebih baik. Dan kau tidak boleh tertangkap oleh Xiao Ding. Jika dia tahu bahwa dia tidak bisa mendapatkan resep obat rahasia itu darimu, pada akhirnya dia pasti akan membunuhmu."

Baili Xiang semakin tidak memahami tindakan Yan Luo.

Tenaga pada tangan Yan Luo berangsur-angsur melemah, dan suaranya pun kian melemah.

Baili Xiang juga menyadari ada masalah besar dan bertanya dengan cemas, "Yan Luo, ada apa denganmu?"

Yan Luo terbatuk, dan suaranya mendadak menjadi serak. "Aku diracuni. Saat aku masuk tadi, Xiao Ding telah menaruh racun di dalam cangkir tehku. Jika aku tidak keluar dalam waktu setengah jam, aku akan mati karena racun itu. Waktuku sudah habis. Tabib Baili, nyawaku adalah milikmu, dan hari ini kuanggap sebagai cara untuk mengembalikannya. Aku tidak pernah berniat mengkhianati Kakak Sulung. Ibu dan ayahku telah ditangkap oleh Xiao Ding, dan aku terpaksa. Selama berada di sisi Xiao Ding, aku tidak pernah sekalipun mengkhianati Kakak Sulung."

Suara Yan Luo terdengar semakin parau.

Baili Xiang panik bukan kepalang. "Yan Luo, lepaskan aku! Aku berjanji tidak akan memanggil kakakku dan yang lainnya masuk. Biarkan aku mengobatimu, bagaimana?"

Yan Luo menggelengkan kepalanya, dan Baili Xiang dapat merasakan gerakan kecil dari gelengan itu.

"Tidak perlu, Tabib Baili. Aku tahu betul kondisi tubuhku. Bahkan obat rahasiamu yang bisa membangkitkan orang mati pun tidak akan berguna. Lagipula, nyawaku ini tidak ada artinya untuk disesali jika harus mati. Satu-satunya harapanku adalah kau bisa menemui Kakak Sulung dan mengatakan kepadanya bahwa aku meminta maaf."

Air mata Baili Xiang nyaris tumpah.

Tiba-tiba, tangan Yan Luo terlepas. Disusul dengan suara gedebuk yang keras, tubuh Yan Luo langsung jatuh ke belakang, kepalanya membentur sudut meja, dan cangkir di atas meja pun tersenggol jatuh.

Dengan suara "prang", cangkir tersebut menggelinding di lantai.

Suara keributan di dalam ruangan itu langsung menarik perhatian Baili Ao Yun dan Anle yang berjaga di luar pintu.

Mereka berdua mengira sesuatu yang buruk telah terjadi pada Baili Xiang, sehingga dengan terburu-buru mereka mendorong pintu hingga terbuka, hanya untuk mendapati Baili Xiang menatap ngeri ke arah Yan Luo yang terkapar di lantai.

Sudut bibir Yan Luo telah mengeluarkan darah hitam.

Baili Xiang meraba nadi di pergelangan tangan Yan Luo secara perlahan, namun denyutnya sudah tidak ada lagi.

"Dia sudah mati. Yan Luo sudah mati," ucap Baili Xiang dengan tatapan hampa sembari mendongak menatap Anle dan Baili Ao Yun.

"Bagaimana dia bisa mati?" tanya Baili Ao Yun penuh kekhawatiran.

Baili Xiang menghela napas, menatap sosok Yan Luo di lantai dengan penuh iba seraya berkata, "Yan Luo bilang Xiao Ding selalu mewaspadainya. Saat dia memasuki halaman kita tadi, Xiao Ding sudah meracuninya, dengan perhitungan jika dia tidak keluar dalam waktu satu jam, dia akan mati karena racun itu."

Mendengar perkataan Baili Xiang, Anle dan Baili Ao Yun sama-sama merasa miris.

"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya Anle.

Baili Xiang melirik jenazah Yan Luo di lantai dan berkata tanpa berdaya, "Periksalah orang-orang di kamar sebelah, lalu bawa jasad Yan Luo keluar untuk dikuburkan secara layak."

Bagaimanapun juga, pria itu dulunya adalah seorang jenderal yang gagah berani, namun kini berakhir dengan mengenaskan seperti ini. Sungguh memilukan.

Hati Baili Xiang dipenuhi rasa duka. Selama di kamp militer, Yan Luo telah menjaganya dengan baik. Baili Xiang adalah orang yang tahu berterima kasih, dan di lubuk hatinya yang paling dalam, ia telah menganggap Yan Luo sebagai seorang teman.

Baili Ao Yun seolah mengerti kesedihan Baili Xiang. Ia mengulurkan tangan untuk menepuk bahu adiknya dengan lembut dan berbisik, "Jangan terlalu dipikirkan. Apa yang sudah terjadi biarlah berlalu. Orang yang telah tiada tidak perlu ditangisi terus."

Anle menatap jasad Yan Luo di lantai lalu tiba-tiba berkata, "Xiao Ding benar-benar bukan orang sembarangan. Malam ini semua orang bisa beristirahat dengan tenang karena Xiao Ding tidak akan mengirim orang lagi malam ini. Aku memperkirakan besok siang, Xiao Ding akan membawa orang-orangnya masuk secara terang-terangan."

Baili Xiang menatap Anle dengan terkejut. Melihat kerutan di dahi Anle, hatinya mendadak berdegup kencang, memunculkan firasat buruk.

Mungkin hari esok justru akan menjadi hari yang paling tidak tenteram.

Jasad Yan Luo dibawa keluar. Hati Baili Xiang diliputi kesedihan yang mendalam sehingga ia tidak dapat tidur semalaman.

Keesokan paginya, rupa Baili Xiang dan Anle belum pulih sepenuhnya. Saat mereka berdua sedang menunggu wajah mereka kembali seperti semula, Xiao Ding benar-benar datang.

Hari ini Xiao Ding mengenakan jubah resmi kenegaraannya. Mengenakan jubah bersulam ular piton itu membuatnya terlihat sangat gagah dan berwibawa.

Xiao Ding sebenarnya adalah pria berpenampilan menarik dengan garis wajah yang tegas dan memancarkan karisma luar biasa, membuat siapa pun yang melihatnya merasa segan secara spontan.

Tak seorang pun dari mereka yang keluar. Mereka semua tetap duduk di dalam ruangan untuk menikmati sarapan pagi.

Tanpa menunggu laporan, Xiao Ding langsungmenerobos masuk ke dalam ruangan.

Namun, ketika ia melihat mereka duduk bersama menyantap makanan seolah-olah tidak terjadi apa-apa, Xiao Ding mendengus dingin. "Aku tidak menyangka kalian masih memiliki selera sebagus ini."

Suara Xiao Ding terdengar sangat dingin.

Baili Xiao menatap Xiao Ding dan bertanya, "Jika kami tidak sarapan pagi, apa lagi yang harus kami lakukan?"

Ucapan Xiao Ding selanjutnya berhasil membuat Baili Xiao dan yang lainnya terkejut bukan main. "Entah mengapa, Kaisar mendadak jatuh sakit terserang angin dingin kemarin. Saat ini tabib istana sedang merawat Kaisar. Aku datang ke sini untuk memberi tahu kalian agar tidak memasuki istana dalam beberapa hari ke depan."

Mendengar hal itu, mereka semua langsung mengerti bahwa Xiao Ding telah mulai bertindak. Pada akhirnya, pria itu tidak lagi mampu menahan diri!

Baili Xiao tidak mengatakan apa-apa, tetapi Baili Ao Yun di sampingnya mendahului berbicara, "Kami sudah mengetahuinya. Jika Pangeran tidak memiliki urusan lain, silakan kembali!"

Itu adalah bentuk pengusiran secara langsung.

Namun, Xiao Ding sama sekali tidak mengindahkan usiran tersebut. Ia justru melangkah memutar dan berhenti tepat di hadapan Baili Xiang.