Bab Delapan Puluh Satu: Batu Api Merah

Kabar tentang Bai Lixiang yang mengobati para korban luka sempat menjadi perbincangan hangat di Kota Yuzhou selama beberapa hari saja, sebelum akhirnya perhatian masyarakat beralih pada topik baru yang lebih menarik. Di perbatasan sedang terjadi peperangan, dan kabarnya, Pangeran Ketiga dari Xixia turun langsung ke medan laga.

Dalam sekejap, pembicaraan semua orang pun tertuju pada perang tersebut. Bai Lixiang sendiri sudah lama tahu bahwa situasi di perbatasan tidak pernah benar-benar damai. Mendengar banyak orang membicarakannya, ia hanya tersenyum tanpa menanggapinya lebih jauh.

Namun, penduduk Kota Yuzhou banyak yang mulai diliputi rasa panik. Konon, Pangeran Ketiga dari Xixia dikenal sebagai seorang panglima yang tangguh dan gagah berani. Banyak warga khawatir jika nanti Xiahou Chun kalah, Pangeran Ketiga Xixia akan menyerbu Yuzhou, sehingga banyak orang memilih untuk sementara meninggalkan kota itu.

Beberapa hari terakhir, bisnis di apotek tidak berjalan baik. Bai Lixiang berdiri di depan pintu apotek, memandang kerumunan orang yang berlalu-lalang dengan wajah cemas, lalu menghela napas panjang tanpa daya.

“Aku benar-benar tidak mengerti mengapa orang-orang ini tidak memiliki kepercayaan pada para prajurit negerinya sendiri.”

Yang berkata demikian adalah Tabib Tua Li. Selesai bicara, ia menggelengkan kepala. Keadaan seperti ini sudah berlangsung dua hari. Satu orang melarikan diri, maka akan memicu kepanikan massal. Dalam dua hari terakhir, orang-orang yang keluar kota terus-menerus tak henti, dan Bai Lixiang pun bertanya-tanya berapa lama lagi Kota Yuzhou bisa bertahan.

Bai Lixiang tersenyum pahit, “Mau lari ke mana pun, tetap saja tak akan bisa melarikan diri. Di bawah langit ini, semua tanah adalah milik sang Raja. Jika perbatasan sampai jatuh, ke mana pun kita pergi, hidup damai tak akan bisa didapat.”

Apa yang dikatakannya memang benar. Jika negara sudah jatuh, di mana lagi bisa ditemukan kedamaian?

Sebuah kereta kuda berhenti di depan apotek, dan Qin Xiao segera turun dari kereta. Begitu melihat Bai Lixiang berdiri di depan pintu, Qin Xiao berseri-seri, “Tabib Bai, bersiaplah, mari kita pergi bersama.”

Qin Xiao tak pernah melupakan jasa Bai Lixiang yang telah menyelamatkan nyawanya.

Bai Lixiang menatap Qin Xiao dengan bingung, lalu bertanya, “Apa kau juga merasa takut?”

Qin Xiao tersenyum malu, “Bukan karena takut, tapi ada beberapa hal yang memang harus dihindari.”

Bai Lixiang memandang ke arah gerbang kota, lalu bergumam, “Aku percaya Jenderal Penjaga Negara pasti mampu menjaga perbatasan.”

Dalam hati Bai Lixiang memang tak pernah menaruh dendam pada Xiahou Chun. Bagi Bai Lixiang, Xiahou Chun hanyalah orang asing. Jika menilai secara adil, Xiahou Chun memang seorang jenderal yang baik.

Mendengar ucapan Bai Lixiang, Qin Xiao tersenyum pasrah, “Aku tahu Jenderal Xiahou memang pemberani dan tangguh, tapi kau belum tahu sehebat apa Pangeran Ketiga Xixia itu. Ia sangat ahli dalam strategi pertempuran dan racun. Orang itu sangat berbahaya.”

Bai Lixiang mengernyitkan dahi, “Ahli racun? Apa yang kau katakan itu benar?”

Qin Xiao mengangguk, “Tentu saja benar. Mana mungkin aku menipumu? Ayo, kau dan anakmu ikutlah pergi bersamaku! Di luar kota, kami punya sebuah tanah pertanian. Keluargaku semua akan pergi kali ini. Kau bisa ikut bersama kami.”

Bai Lixiang menggelengkan kepala dan tersenyum pahit, “Terima kasih atas kebaikanmu, Tuan Muda Qin, tapi aku benar-benar tak ingin pergi. Aku menyukai tempat ini. Meski kalah sekalipun, aku tetap ingin tinggal di sini.”

Pergi, ke mana lagi ia bisa pergi?

Bai Lixiang baru saja mendapatkan ketenangan di tempat ini, ia tidak ingin meninggalkannya, dan tak ingin pergi sekarang.

Qin Xiao yang melihat Bai Lixiang bersikeras hanya bisa pasrah, “Jika kau tetap berkeras, aku tak akan memaksamu. Tapi jika nanti kau ingin meninggalkan Yuzhou, carilah aku.”

Bai Lixiang mengangguk dengan rasa terima kasih, “Baik.”

Qin Xiao lalu masuk ke apotek dan menuliskan alamat tanah pertaniannya. Bai Lixiang menggenggam kertas itu erat, hatinya dipenuhi rasa syukur.

Qin Xiao pun pergi dengan berat hati.

Bai Lixiang kemudian masuk kembali ke apotek. Tabib Tua Li memandang kereta Qin Xiao yang kian menjauh dengan rasa heran, “Kenapa kau tak ikut saja pergi bersamanya? Sebenarnya, meninggalkan Yuzhou sekarang adalah pilihan terbaik.”

Bai Lixiang menggeleng, “Aku tidak ingin meninggalkan Yuzhou. Bagaimanapun juga, bersama dengan semua orang selalu lebih baik.”

Tak lama setelah Qin Xiao pergi, tiga ekor kuda berlari cepat memasuki Kota Yuzhou. Yan Luo menunggangi salah satunya dengan penuh wibawa.

Kuda-kuda itu berhenti tepat di depan apotek. Yan Luo turun dari kudanya dan langsung menyerahkan tali kekang kepada salah satu pria yang mengikutinya.

Hari itu, Yan Luo tidak mengenakan baju perang, melainkan jubah panjang berwarna putih bersih.

Begitu memasuki apotek, Yan Luo langsung melihat-lihat ke sekeliling, kemudian melangkah ke arah Bai Lixiang, “Kau Tabib Bai?”

Saat dulu Bai Lixiang mengobati luka Yan Luo, Yan Luo sedang tak sadarkan diri, sehingga ia tak tahu seperti apa wajah Bai Lixiang.

Kini, Yan Luo hanya mengandalkan perasaannya dan menebak bahwa pria di depannya adalah Bai Lixiang.

Bai Lixiang menatap Yan Luo dengan bingung. Ia merasa sosok itu sedikit familiar, tapi tak bisa mengingat di mana pernah bertemu dengannya.

Dengan ragu Bai Lixiang bertanya, “Siapa kau?”

Yan Luo mengatupkan kedua tangan di dada, lalu setengah berlutut, “Terima kasih atas pertolongan Tabib Bai waktu itu. Jika bukan karena keahlian tabib, mungkin aku kini sudah cacat atau bahkan kehilangan nyawa.”

Mendengar itu, Bai Lixiang langsung paham bahwa pria di depannya adalah Yan Luo.

“Kau pria yang dulu dibawa Jenderal Mou Xin itu, bukan?”

Bai Lixiang memang tidak banyak mengobati orang secara langsung. Mendengar ucapan Yan Luo, ia langsung teringat pria yang kakinya terluka dan dibawa oleh Mou Xin waktu itu.

Yan Luo mengangguk, namun masih belum berdiri.

Bai Lixiang buru-buru berkata, “Kau tak perlu sungkan, cepatlah bangun!”

Yan Luo menatap Bai Lixiang dengan penuh rasa terima kasih, lalu berdiri.

“Terima kasih, Tabib Bai. Aku tak pandai mengucapkan terima kasih, tapi jika suatu saat kau butuh bantuan, katakan saja padaku.” Yan Luo memang seseorang yang tahu cara membalas budi.

Bai Lixiang tersenyum tipis, “Aku belum tahu siapa namamu?”

Sebenarnya, Bai Lixiang sangat menaruh hormat pada para prajurit di perbatasan.

Bayangkan saja, dalam situasi perang seperti ini, yang diandalkan hanyalah keberanian mereka.

Para prajurit perbatasan mempertaruhkan nyawa demi ketenangan semua orang.

Yan Luo tersenyum ramah, “Namaku Yan Luo.”

Bai Lixiang memang tak terlalu tahu siapa Yan Luo, tapi Tabib Tua Li dan para tabib lain yang mendengar nama itu langsung memandang Yan Luo dengan penuh kekaguman.

Tatapan seperti itu sudah sangat dikenalnya.

Tabib Tua Li, yang tahu Bai Lixiang kurang memahami para prajurit perbatasan, segera maju dan membungkuk, “Apakah Anda Jenderal Yan?”

Yan Luo mengatupkan tangan dan, tanpa merendah, menjawab, “Benar, itu aku.”

Tatapan Tabib Tua Li makin dipenuhi kekaguman.

Bai Lixiang paham, Tabib Tua Li sedang mengingatkannya. Ia tersenyum tipis lalu berkata, “Tidak tahu, Jenderal Yan, ada keperluan apa datang kemari hari ini?”

Karena sejak masuk Yan Luo langsung mencari dirinya, pasti ada hal penting yang ingin disampaikan.

Mendengar pertanyaan Bai Lixiang, Yan Luo segera berkata, “Tabib Bai, bisakah kita bicara berdua saja?”

Bai Lixiang berpikir sejenak, lalu mengangguk.

“Jenderal Yan, silakan ikut aku ke ruang belakang.”

Saat ini, Pengelola He sedang keluar, jadi tidak ada orang lain di ruang belakang. Kalau Yan Luo ingin membicarakan sesuatu yang rahasia, inilah saat yang tepat.

Yan Luo mengikuti Bai Lixiang ke ruang belakang, tepatnya ke ruang tamu tempat Pengelola He biasa menjamu tamu penting.

Bai Lixiang menyeduhkan teh untuk Yan Luo, sementara dua pria yang datang bersama Yan Luo tetap berjaga di depan pintu.

Melihat situasi seperti itu, Bai Lixiang paham, pasti ada hal yang sangat dirahasiakan.

“Jenderal Yan, sebenarnya apa yang ingin kau sampaikan?” Bai Lixiang sangat tak suka suasana tegang yang menekan seperti itu.

Yan Luo kembali mengatupkan tangan di dada dan dengan sungguh-sungguh berkata, “Tabib Bai, aku datang hari ini karena para prajurit di perbatasan.”

Mendengar itu, Bai Lixiang langsung merasa firasat buruk, menatap Yan Luo dengan penuh tanya.

Yan Luo melanjutkan, “Tabib Bai, kami tahu tentang dirimu.”

Mendengar itu, pandangan Bai Lixiang makin penuh kebingungan.

“Kau tahu? Kau tahu apa?”

Yan Luo agak canggung, khawatir Bai Lixiang salah paham, “Maksudku, kami tahu tentang jasamu mengobati para korban luka dan penyakit. Kami semua sangat menghormatimu. Kakakku, Jenderal Penjaga Negara, ingin mengundangmu menjadi tabib militer di perkemahan.”

Bai Lixiang terkejut hingga mulutnya menganga. Ia benar-benar tak menyangka Xiahou Chun punya niat seperti itu.

“Apa? Mengundangku menjadi tabib militer? Aku tidak salah dengar?”

Bai Lixiang berpura-pura terkejut, padahal dalam hati ia sangat paham, ini pasti karena mereka mengincar obat rahasianya. Namun saat ini Bai Lixiang tidak ingin menggunakan air dari ruang rahasianya.

Ia benar-benar tidak ingin membawa Xiahou Yuchen ke dalam bahaya.

Yan Luo menambahkan, “Tabib Bai, aku tahu permintaan ini terdengar egois, tapi para prajurit kami di perbatasan benar-benar membutuhkanmu.”

Perang pasti akan menimbulkan banyak korban. Para prajurit perbatasan adalah yang paling banyak terluka, dan bukan hanya soal cacat, luka kecil saja bisa berubah menjadi penyakit parah yang merenggut nyawa.

Yan Luo, Xiahou Chun, dan Mou Xin sangat mencintai prajuritnya, mereka tentu tak ingin hal itu terjadi.

Bai Lixiang menghela napas, “Bukan begitu, masalahnya ada padaku.”

Yan Luo memandang Bai Lixiang dengan bingung, tak mengerti mengapa ia berkata demikian.

Bai Lixiang berkata, “Aku tahu untuk apa kau ke sini. Tapi yang ingin kukatakan, aku benar-benar tak bisa berbuat apa-apa. Obat rahasia itu sudah habis, dan kini aku sudah tak punya lagi.”

Yan Luo benar-benar tak percaya.

“Tabib Bai, kami tak akan menyulitkanmu.”

Yan Luo datang karena mendengar kabar Bai Lixiang berhasil menyembuhkan seorang korban luka parah dengan cara yang tak diketahui orang lain.

Itulah sebabnya Yan Luo datang dengan tergesa-gesa.

Bai Lixiang menghela napas lagi, sadar Yan Luo tak mempercayainya, “Aku tahu kau tak percaya, tapi semua yang kukatakan benar adanya. Aku tidak menipumu. Waktu itu, kau memang sembuh karena aku punya obat rahasia, tapi korban luka terakhir benar-benar bukan karena obat itu.”

Yan Luo masih tampak tak percaya, “Tabib Bai, aku sungguh-sungguh. Para prajurit di perbatasan benar-benar membutuhkanmu.”

Bai Lixiang duduk, wajahnya penuh keputusasaan, “Aku tidak bohong, Jenderal Yan. Jika aku mampu, pasti aku akan menolong. Tapi aku benar-benar tak bisa, mohon maklum.”