Bab Seratus Empat: Dua Bersaudara yang Menghadang Jalan

Bai Lixiang mengusap kepala Xiahou Yuchen dan berkata sambil tersenyum, "Ibu juga menyukai tempat ini. Mulai sekarang kita akan tinggal di sini, kamu harus menjadi anak yang penurut, ya." Xiahou Yuchen mengangguk gembira.

Begitu melihat Bai Aoyun, penjaga di gerbang kota langsung menundukkan kepala mereka, "Tuan Muda Sulung telah kembali." Bai Aoyun hanya mengangguk, lalu membawa Bai Lixiang dan Xiahou Yuchen melewati gerbang kota. Yue'er dan Yue Zhonghu mengikuti mereka bertiga dengan patuh tanpa tertinggal selangkah pun, ikut memasuki kota.

Di sepanjang jalan, dari perkataan Bai Aoyun, Bai Lixiang mengetahui bahwa ayah "dadakan"-nya, Bai Xiao, adalah kepala keluarga Bai saat ini. Sementara paman tertuanya, Bai Ao, menaruh dendam selama bertahun-tahun karena kalah dari Bai Xiao dalam pemilihan kepala keluarga. Dan justru karena itulah Bai Ao memiliki ambisi untuk memimpin klan mereka merebut kembali kekuasaan tertinggi.

Saat Bai Aoyun berjalan di jalanan, tampaknya semua orang mengenalinya. Sebagian besar orang menyingkir untuk memberi jalan ke mana pun dia melangkah. Terlihat sangat berwibawa dan disegani.

Sayangnya, terkadang selalu saja ada satu atau dua lalat pengganggu yang muncul untuk membuat kekacauan. Tepat ketika Bai Lixiang sedang menikmati pemandangan itu, tiba-tiba dua pria yang mengenakan jubah putih dan mahkota giok emas ungu menghalangi jalan di depan Bai Aoyun.

Kedua pria itu tampaknya adalah saudara kembar, karena tidak hanya pakaian dan dandanan mereka yang sama, bahkan wajah mereka pun identik. Kedua pria itu tampak sangat angkuh, menatap Bai Aoyun dengan ekspresi meremehkan dan sombong, "Bai Aoyun, bukankah kamu pergi mencari adik perempuanmu yang tidak tahu malu itu? Kenapa cepat sekali sudah kembali?"

Mendengar hal ini, alis Bai Lixiang langsung berkerut. Sorot mata Bai Aoyun seketika menjadi dingin. "Bai Chongwen, sebaiknya jaga ucapanmu. Apakah tidak ada yang mengajarimu untuk berbicara dengan sopan?"

Dari ketegangan ini, jelas terlihat bahwa kedua pria di hadapan mereka pasti memiliki perselisihan dengan Bai Aoyun. Bai Lixiang tidak bersuara, hanya berdiri di belakang Bai Aoyun. Begitu mendengar nama mereka, Bai Lixiang langsung tahu bahwa kedua pria di depannya ini pastilah putra kembar dari pamannya, Bai Ao.

Bai Chongwen mendengus dingin, sementara Bai Chongwu yang berdiri di sampingnya mencibir, "Kami tidak salah bicara. Semua orang tahu adik perempuanmu pergi meninggalkan Kota Anzhen secara diam-diam. Siapa tahu dia melarikan diri bersama pria liar di luar sana. Hanya keluarga kalian saja yang tidak tahu malu dan bersikeras membawa pulang wanita seperti itu."

Wajah Bai Aoyun sudah berubah menjadi sangat masam. Para pejalan kaki yang berkerumun untuk menonton pertunjukan tampaknya merasakan hawa dingin yang memancar dari tubuh Bai Aoyun. Mereka secara refleks mundur selangkah, menjauh darinya. "Bai Chongwu, sebaiknya kamu tutup mulut, atau aku akan menghajarmu sampai gigimu rontok semua."

Bai Aoyun begitu mendominasi, membuat nyali Bai Chongwu dan Bai Chongwen langsung menciut begitu kata-kata itu terlontar. Bai Aoyun adalah seniman bela diri terbaik di antara generasi muda di Kota Anzhen. Sementara itu, kedua saudara kembar ini gemar bermain wanita dan mabuk-mabukan, sehingga tubuh mereka sudah lama melemah. Bahkan jika mereka berdua maju bersama melawan Bai Aoyun sendirian, mereka tetap bukan tandingannya.

Bai Lixiang mengulurkan tangannya untuk menepuk bahu Bai Aoyun, lalu menggelengkan kepala padanya, memberi isyarat agar dia tidak impulsif. Sebab, di perjalanan tadi Bai Aoyun sempat memberi tahu bahwa berkelahi di jalanan akan dikenakan hukuman; yang paling ringan adalah dikurung di kuil leluhur, dan yang paling berat adalah dihukum berdasarkan aturan keluarga.

Bai Lixiang tidak ingin Bai Aoyun dihukum, lagipula tidak ada gunanya berdebat dengan orang-orang seperti mereka. Merasakan kekhawatiran Bai Lixiang, Bai Aoyun menoleh dan tersenyum menenangkan kepadanya. Dia tidak lagi memedulikan kedua orang itu, dan langsung menuntun Bai Lixiang serta yang lainnya untuk memutar jalan dan pergi.

Namun, Bai Chongwen dan Bai Chongwu memang sengaja datang untuk mencari masalah. Bagaimana mungkin mereka membiarkan Bai Aoyun pergi begitu saja? Keduanya langsung melangkah memutar dan kembali menghalangi jalan di depan Bai Aoyun dan rombongannya.

"Oh... tidak kusangka, Bai Aoyun, anak yang kamu bawa pulang setelah pergi keluar ternyata sudah sebesar ini. Hebat sekali dirimu!" kata Bai Chongwen dengan raut wajah berandal. Bai Aoyun menatap dingin ke arah Bai Chongwen tanpa mengucapkan sepatah kata pun untuk membela diri. Suasana seketika menjadi sangat dingin mencekam.

Tepat pada saat itu, kerumunan orang terbelah. "Bubar, bubar! Apa yang menarik untuk dilihat? Apakah kalian tidak punya pekerjaan lain? Pulanglah, jangan berkumpul di sini!"

Seorang pria berjubah hijau berjalan gagah menembus kerumunan. Pria itu tampak masih muda, mungkin sekitar dua puluh dua atau dua puluh tiga tahun, dengan wajah yang memancarkan aura kepahlawanan yang menawan. Sekali lihat saja, orang tahu dia adalah pria yang sangat tampan. Bai Lixiang tidak bisa menahan diri untuk tidak memandang pria berjubah hijau itu beberapa kali.

Saat Bai Lixiang memperhatikan pria berjubah hijau itu, pria itu juga sedang menatapnya. Ketika dia melihat wajah Bai Lixiang dengan jelas, pria berjubah hijau itu menjadi sangat bersemangat. "Adik Kecil, Adik Kecil, kamu akhirnya kembali!"

Pria itu berlari mendekat dengan penuh emosi. Ketegangan di wajah Bai Aoyun akhirnya sedikit mencair, dan dia berbisik kepada Bai Lixiang, "Ini kakak kedua-mu, Bai Aochan." Bai Lixiang tersenyum tipis, gurat kehangatan menghiasi wajahnya. "Kakak Kedua." Panggilan itu membuat air mata Bai Aochan hampir tumpah.

Selama bertahun-tahun ini, seluruh keluarga selalu mengkhawatirkan keselamatan Bai Lixiang setiap saat. Sekarang melihat Bai Lixiang kembali dengan selamat tanpa kurang suatu apa pun, Bai Aochan merasa semua penantian dan usahanya di masa lalu sangatlah berharga. Sambil menyeka air mata yang hampir menetes dari sudut matanya, Bai Aochan berkata dengan penuh emosi, "Baguslah kamu sudah kembali, baguslah. Adik Kecil, ayo kita pulang!"

Di samping mereka, Bai Chongwen dan Bai Chongwu yang melihat pemandangan ini mengerutkan kening. Segera setelah itu, Bai Chongwen tertawa terbahak-bahak, "Sungguh mengharukan! Aku bahkan tidak mengenali bahwa kamu adalah Bai Lixiang. Tidak kusangka, setelah beberapa tahun tidak bertemu, kamu menjadi lebih cantik. Tapi meskipun menjadi cantik, lalu kenapa? Tetap saja kamu hanya wanita tidak tahu malu yang memalukan!" Perkataan ini sangat tidak sopan.

Bai Lixiang awalnya tidak ingin memedulikan orang seperti ini, tetapi setelah dipikir-pikir, dia harus tinggal di Kota Anzhen mulai sekarang. Jika dia tetap bersikap seperti dulu, lemah lembut bagaikan sekuntum bunga putih kecil yang suci dan rapuh, bukankah nantinya siapa saja bisa menindasnya sesuka hati?

Sambil tersenyum dingin, Bai Lixiang menyerahkan tangan Xiahou Yuchen ke genggaman Bai Aoyun. Kemudian, dia melangkah maju dan berkata kepada Bai Chongwen, "Suasana hatiku yang awalnya sangat baik hari ini langsung dirusak oleh seekor anjing. Suasana hatiku mendadak menjadi buruk, apa yang harus kulakukan?"

Bai Chongwen tidak menyangka bahwa Bai Lixiang, yang dulu bahkan akan merona merah hanya karena mengucapkan sepatah kata, kini memiliki keberanian untuk membalas ucapannya. Terlebih lagi, kata-kata itu sangat menghinanya, membuat amarahnya seketika berkobar. "Bai Lixiang, jaga ucapanmu! Siapa yang kamu sebut anjing?!" teriak Bai Chongwen dengan marah.

Bai Lixiang mencibir, sama sekali tidak gentar menghadapi Bai Chongwen, "Siapa pun yang menghalangi jalanku adalah anjing, dan siapa pun yang menggonggong sembarangan juga anjing. Orang-orang bilang anjing yang baik tidak akan menghalangi jalan, tapi sepertinya kamu bahkan lebih buruk daripada anjing yang baik." Begitu kata-kata ini terlontar, banyak orang di sekeliling mereka yang langsung menutup mulut karena terkejut.

Sebenarnya, masyarakat di Kota Anzhen juga terbagi menjadi beberapa faksi. Penduduk yang tinggal di dalam kota maupun di luar kota telah lama menderita di bawah penindasan keluarga Bai Ao. Penindasan yang dilakukan oleh Bai Chongwen dan Bai Chongwu kepada mereka bukanlah hal yang baru terjadi sekali dua kali. Kini, mendengar Bai Lixiang membalas mereka seperti itu, para penduduk merasa sangat puas dan lega.

"Adik Kecil, tidak perlu membuang waktu dengan orang seperti mereka. Apakah kamu tidak tahu bahwa semakin kita meladeni seekor anjing, gonggongannya akan semakin keras?" Setelah Bai Aochan berkata demikian, dia langsung memimpin mereka keluar dari kerumunan. Bai Aoyun juga menggandeng Xiahou Yuchen untuk mengikuti langkahnya. Tampaknya Bai Chongwen agak segan dan takut terhadap Bai Aochan, sehingga saat melihat Bai Aochan pergi, dia tidak berani menghalanginya lagi. Dia hanya bisa menahan amarah dengan wajah memerah saat melihat mereka pergi.

Bai Lixiang mengikuti dari belakang tanpa bersuara. Setelah berjalan selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, Bai Aochan berhenti di depan pintu sebuah kediaman. "Kakak Sulung, bawalah Adik Kecil untuk tinggal di kediaman ini terlebih dahulu. Kabar kepulangan Adik Kecil harus segera diberitahukan kepada Ayah, Ibu, dan Adik Ketiga." Bai Aochan memikirkan segalanya dengan sangat matang. Karena status Bai Lixiang sekarang sudah berbeda, dan tadi Bai Aochan telah bertanya kepada Bai Aoyun, dia tahu bahwa Chen'er adalah anak kandung Bai Lixiang.

Oleh karena itu, dia juga tahu bahwa Bai Lixiang saat ini sudah menikah. Menikah tanpa persetujuan orang tua dan bahkan melahirkan seorang anak adalah masalah yang sangat besar. Bai Lixiang sendiri menyadari bahwa posisinya saat ini cukup canggung, jadi dia sepenuhnya menuruti pengaturan kedua kakaknya. Sementara itu, Bai Aoyun telah mengutus orang untuk mengatur tempat tinggal bagi Yue'er dan Yue Zhonghu, sehingga mereka tidak ikut bersama mereka sekarang.

Bai Lixiang tersenyum dan berkata dengan penuh rasa terima kasih, "Terima kasih, Kakak Kedua. Aku rasa tempat ini sangat bagus. Aku dan Chen'er akan tinggal di sini untuk sementara waktu. Mengenai Ayah dan Ibu, aku mohon bantuan kedua Kakak untuk menyampaikannya."

Bai Aochan tersenyum, "Adik Kecil, tidak kusangka setelah beberapa tahun tidak bertemu, kamu sekarang menjadi sangat pandai berbicara. Kamu tidak perlu khawatir tentang masalah ini. Kakak Kedua dan Kakak Sulung pasti akan menyelesaikannya dengan baik, dan kelak kami pasti akan menjemputmu pulang ke rumah dengan penuh kehormatan."

Namun, Bai Lixiang menggelengkan kepalanya saat ini, "Kakak Kedua, aku hanya berharap Ayah dan Ibu bisa memaafkanku. Mengenai hal lainnya, aku tidak berani berharap terlalu banyak. Statusku saat ini memang canggung, aku memahami semua itu. Kedua Kakak tidak perlu terlalu repot."

Bai Aoyun menghela napas panjang, lalu menuntun Bai Lixiang masuk ke dalam halaman rumah.

Halamannya tidak terlalu besar, tetapi di sana ada beberapa pelayan wanita dan pelayan pria. Bai Lixiang mengedarkan pandangannya sekilas ke sekeliling halaman; meskipun ukurannya tidak luas, namun penataan dan desainnya sangat indah dan apik. Saat ini, para pelayan sedang sibuk membersihkan halaman.

"Adik Kecil, untuk sementara tinggallah di sini dulu. Sebenarnya tidak ada masalah dengan Ibu, hanya saja Ayah... Kamu tahu sendiri bahwa Ayah orangnya sangat kaku. Nanti mungkin akan sedikit sulit untuk membujuknya." Bai Aoyun tidak menyembunyikan apa pun, dia langsung memberi tahu Bai Lixiang tentang kesulitan yang sedang mereka hadapi saat ini.

Mendengar hal itu, Bai Lixiang mengangguk tanda mengerti, "Aku mengerti, Kakak Sulung. Aku memahami kesulitan kalian." Selama bertahun-tahun ini, meskipun keluarga Bai selalu merindukan Bai Lixiang, dan bahkan Bai Xiao secara diam-diam mengizinkan Bai Aoyun pergi mencarinya, sang ayah tidak pernah sekalipun menyuruh untuk membawa Bai Lixiang kembali ke rumah jika berhasil menemukannya.

Bai Aoyun sudah mengingatkan Bai Lixiang tentang masalah ini di sepanjang perjalanan, sehingga Bai Lixiang telah mempersiapkan mentalnya sedikit. Dia tahu ada beberapa hal yang tidak bisa dipaksakan. Asalkan dia bisa menetap dan membangun kehidupan dengan baik di Kota Anzhen, segalanya akan baik-baik saja.

"Kakak Sulung, pulanglah terlebih dahulu. Aku bisa mengurus diriku sendiri di sini." Bai Lixiang tahu bahwa Bai Aoyun juga memiliki keluarga sendiri. Setelah pergi begitu lama, keluarganya pasti sangat mengkhawatirkannya.

Bai Aoyun pun tidak menolak. Dia mengangguk dan berkata, "Aku akan datang menjengukmu nanti. Tinggallah di sini dengan tenang, ini adalah kediaman kakak keduamu."