Bab Seratus Empat Puluh Dua: Ternyata Itu Dia

Beberapa hari terakhir, Baili Xiang telah berusaha menenangkan perasaannya.

Melihat pelayan yang mengawasinya tanpa henti, hati Baili Xiang terasa getir. Apakah ia benar-benar tidak memiliki kesempatan untuk melarikan diri? Sambil memikirkan hal itu, ia pun jatuh tertidur dalam keadaan linglung.

Saat terbangun kembali, langit sudah gelap. Pelayan di sampingnya mengguncang tubuh Baili Xiang dengan lembut, memintanya untuk bangun. Sambil menggosok matanya yang masih mengantuk, Baili Xiang membuka mata.

"Ada apa?" Baili Xiang masih ingin tidur, ia ingin terus terlelap seperti ini.

Pelayan itu tersenyum tipis, senyum yang terlihat ramah. "Nyonya, Pangeran mengundang Anda untuk bersantap di aula depan." Senyum di wajah pelayan itu tampak agak ganjil. Baili Xiang menatapnya dengan bingung, benar-benar tidak mengerti apa maksud dari senyum tersebut.

Baili Xiang tidak ingin berada di dekat Xiao Ding. Ia menggelengkan kepala dan berkata, "Aku tidak mau pergi. Katakan pada Pangeranmu bahwa aku ingin beristirahat." Baili Xiang menarik selimut hingga menutupi kepalanya, berniat untuk lanjut tidur.

Pelayan itu jelas tidak ingin membiarkan keinginan Baili Xiang terkabul, ia terus mengoceh di telinga Baili Xiang. Sikapnya menunjukkan bahwa jika Baili Xiang tidak mau pergi, ia akan terus berbicara tanpa henti. Dengan perasaan pasrah, Baili Xiang akhirnya bangkit duduk.

Pelayan itu segera mengambilkan pakaian; setelan gaun *quju* berwarna krem dengan sulaman bunga teratai yang saling bertaut tampak sangat mencolok. Baili Xiang mengerutkan kening; ia benar-benar tidak mengerti mengapa Xiao Ding melakukan ini.

"Bukankah pakaian ini kurang pantas? Ganti dengan yang lain untukku!" ucap Baili Xiang dengan nada datar.

Ia tidak bodoh. Xiao Ding membawanya langsung ke Kediaman Pangeran Jin, itu saja sudah terasa aneh. Sekarang, pria itu mengirimkan pakaian dengan makna tersirat yang begitu jelas. Kecuali ia orang bodoh, mengenakan pakaian ini di luar sana dan dilihat oleh para selir Xiao Ding yang lain, entah apa yang akan mereka pikirkan. Ia sekarang adalah daging di atas talenan yang siap disembelih oleh Xiao Ding, namun ia selalu ingin agar dirinya tidak terus-menerus berada dalam posisi pasif.

Melihat Baili Xiang enggan mengenakannya, pelayan itu berkata dengan cemas, "Nyonya, sebaiknya Anda kenakan saja. Ini adalah perintah Pangeran."

Baili Xiang langsung menggeleng dan berjalan keluar. "Katakan pada Pangeranmu, aku tidak berminat menemaninya bermain. Jika dia menginginkan resep rahasiaku, sebaiknya dia menghargaiku." Setelah berkata demikian, Baili Xiang langsung melangkah keluar.

Pakaian yang ia kenakan saat ini adalah pakaian yang disiapkan oleh orang suruhan Xiao Ding saat masih di atas kapal; gaun sifon berwarna merah muda dengan atasan putih bersulam tanpa lengan. Rambutnya dihiasi banyak tusuk konde yang tampak sangat berharga. Baili Xiang sengaja menyematkan semuanya. Jika suatu saat ia ingin melarikan diri, ia akan membutuhkan uang. Meskipun ia sudah membawa uang, siapa yang akan menolak jika punya lebih banyak?

Melihat Baili Xiang hampir sampai di gerbang halaman, pelayan itu segera menyusul. Saat datang tadi, Baili Xiang sengaja menghafal jalan di Kediaman Pangeran Jin demi rencana pelariannya. Saat hendak menginjak jalan utama, pelayan itu mengejarnya.

"Nyonya, hari ini kita lewat jalan pintas saja." Sambil berkata demikian, pelayan itu memimpin jalan menuju sebuah lorong kecil yang lebih terpencil.

Di malam hari, Kediaman Pangeran Jin tampak tenang dan damai. Lentera di sepanjang koridor berliku telah dinyalakan, dan sesekali mereka berpapasan dengan pelayan pria yang sedang berpatroli.

Baili Xiang mengikuti pelayan itu cukup lama sebelum sampai di halaman depan. Belum sempat memasuki halaman, Baili Xiang sudah mendengar suara tawa riang para wanita dari dalam, disertai alunan musik yang menggema. Baili Xiang mengerutkan kening; ia benar-benar tidak bisa menyukai pria yang begitu terobsesi dengan kecantikan seperti Xiao Ding.

Benar saja, begitu pelayan itu membawa Baili Xiang masuk ke halaman, yang ia lihat adalah para penari yang sedang menari dengan lincah. Para penari itu mengenakan kain sifon tipis yang memperlihatkan lekuk tubuh mereka yang menawan. Halaman itu sangat luas dengan area kosong di tengah, dan Xiao Ding duduk di kursi utama, dilayani dengan cermat oleh tiga atau empat wanita cantik di sisinya. Kening Baili Xiang semakin berkerut.

Tiba-tiba, di posisi sebelah kanan Xiao Ding, Baili Xiang melihat sosok yang familier: Yan Luo. Bagaimana mungkin itu Yan Luo? Mungkinkah orang yang mengkhianati Xia Hou Chun adalah Yan Luo? Begitu kemungkinan itu muncul, hati Baili Xiang dipenuhi rasa dingin. Pantas saja saat Xia Hou Chun mengetahui siapa yang mengkhianatinya, wajahnya terlihat begitu muram.

Baili Xiang mengikuti pelayan itu langsung menuju kursi kosong di samping Yan Luo. Kehadiran Baili Xiang membuat ekspresi Yan Luo membeku, lalu matanya menatap lekat-lekat ke arah Baili Xiang. Meskipun Baili Xiang tidak menyukai Xia Hou Chun, ia benar-benar tidak bisa menaruh simpati pada seseorang seperti Yan Luo yang mengkhianati saudara dan negaranya sendiri.

Baili Xiang menyadari bahwa Yan Luo sedang menatapnya, ia pun membalas tatapan itu. Saat mata mereka bertemu, Yan Luo berseru, "Dokter Baili?"

Yan Luo tidak pernah menyangka bahwa Dokter Baili yang telah lama bersamanya ternyata adalah seorang wanita yang berparas cantik.

Ekspresi Baili Xiang tetap dingin. "Tidak kusangka Jenderal Yan begitu cepat menemukan tuan baru. Jika aku tahu kau adalah orang yang tidak setia dan mengkhianati saudara sendiri, aku tidak akan pernah menyelamatkanmu dulu." Setelah mengatakan itu, Baili Xiang tidak lagi memandang Yan Luo, melainkan menatap ke depan dengan tenang.

Xiao Ding, yang memegang cangkir anggur, terus memperhatikan interaksi antara Yan Luo dan Baili Xiang. Ucapan Baili Xiang tidak disembunyikan, sehingga Xiao Ding pun mendengarnya. Sudut bibirnya terangkat; tujuannya hari ini memang ingin melihat reaksi Baili Xiang dan Yan Luo. Sangat bagus, persis seperti yang ia bayangkan.

Hati Yan Luo saat ini terguncang; ia tidak menyangka Dokter Baili adalah seorang wanita. Sebuah perasaan yang sulit dijelaskan melintas di hatinya.

Alunan musik terhenti, dan di depan Baili Xiang kini telah tersaji berbagai hidangan lezat. Pelayan itu dengan penuh perhatian menuangkan anggur untuk Baili Xiang.

Xiao Ding tertawa terbahak-bahak, lalu berkata kepada Yan Luo di sampingnya, "Yan Luo, kau sudah mengenal Dokter Baili, tentu kalian punya banyak hal untuk dibicarakan. Belakangan ini Dokter Baili akan tinggal di Kediaman Pangeran Jin. Karena kalian sudah saling kenal, percakapan tentu akan jauh lebih mudah. Kebetulan aku butuh bantuan Dokter Baili, tugas ini kuserahkan padamu."

Yan Luo tertegun sejenak, sebuah kemungkinan muncul di benaknya: resep rahasia, pasti itu resep rahasia.

Saat itu, Baili Xiang mengangkat kepalanya, menatap Xiao Ding yang penuh muslihat, dan berkata dengan suara dingin, "Jika kau ingin aku segera memberikan resep rahasianya, jangan kirim orang seperti ini untuk membuatku muak."

Ucapan itu benar-benar menampar wajah Yan Luo tanpa ampun. Wajah Yan Luo menjadi agak masam, namun ia tidak marah.

"Hingga hari ini, keadaan sudah menjadi seperti ini. Dokter Baili, jika tebakanku tidak salah, kau adalah wanita milik Xia Hou Chun. Wajar jika kau membenciku, bagaimanapun aku telah mengkhianati suamimu. Namun, tugas yang diberikan Pangeran Jin ini sungguh ingin kucoba!" suara Yan Luo juga terdengar dingin.

Baili Xiang tersenyum tipis. "Baiklah kalau begitu, silakan dicoba, lihat saja apakah aku bisa menuliskan resep rahasia itu."

Di seberang Baili Xiang duduk para selir Xiao Ding, mereka semua menatap Baili Xiang dengan terkejut. Mereka terbiasa tunduk dan patuh, ini adalah pertama kalinya mereka melihat seseorang yang berani berbicara begitu lantang di depan Xiao Ding.

Tawa Xiao Ding semakin keras; suara tawa itu terdengar sangat menusuk telinga Baili Xiang. "Malam ini jarang sekali kita berkumpul di sini, mari kita tidak membahas topik sensitif ini."

Baili Xiang mengambil sumpit di atas meja dengan tenang, lalu perlahan mulai memakan hidangan di depannya. Hampir satu jam ia berada di halaman depan, dan bagi Baili Xiang, satu jam itu adalah waktu yang paling menyiksa. Wajah para selir yang menjilat dan memuja Xiao Ding terlihat begitu menjijikkan di matanya.

Begitu perjamuan berakhir, Baili Xiang mengikuti pelayan itu untuk kembali ke halamannya. Baru berjalan beberapa langkah, Yan Luo mengejarnya. Yan Luo menghalangi jalannya, dan pelayan itu dengan sadar melangkah agak jauh ke depan.

"Mengapa kau menyamar sebagai pria?" Yan Luo benar-benar tidak habis pikir, seorang wanita yang menyamar sebagai pria untuk menyusup ke kamp militer yang penuh pria, keberanian dan tekad macam apa yang dibutuhkan untuk itu?

Wajah Baili Xiang tampak tidak senang. Ia hanya mengangkat kelopak matanya dan melirik Yan Luo sekilas. Di bawah cahaya lilin yang redup, Yan Luo masih terlihat tampan dan luar biasa, hanya saja ada beberapa memar kebiruan di wajahnya yang tidak luput dari penglihatan Baili Xiang.

Tanpa bicara, Baili Xiang langsung bergeser ke samping dan terus melangkah maju. Yan Luo melihat Baili Xiang pergi, ia pun mengulurkan tangan dan menarik lengan Baili Xiang.

Baili Xiang sangat marah, ia menghempaskan tangan itu dengan keras. "Tuan Yan, harap jaga diri. Kau tentu tahu bahwa pria dan wanita tidak boleh bersentuhan, apalagi aku adalah wanita dari orang yang dulu kau panggil sebagai kakak tertua. Apakah tindakanmu ini tidak melampaui batas?"

Yan Luo tertegun, ia menatap Baili Xiang dengan perasaan terluka. Namun, sudut matanya tiba-tiba menangkap sesosok bayangan di sudut gelap tidak jauh dari sana. Ekspresinya menjadi kaku, namun ia tetap berkata dengan serius, "Aku tahu kau sangat membenciku, tapi yang ingin kukatakan adalah, Dokter Baili, sebaiknya kau jujur dan segera serahkan resep rahasia itu. Dengan begitu, demi masa lalu, mungkin aku bisa memohon pada Pangeran Jin untuk mengampunimu, agar kau bisa segera bersatu kembali dengan putramu."

Baili Xiang menatap Yan Luo dengan marah. Ia tidak menyangka Yan Luo telah berubah seperti ini. Pria yang dulu berjiwa ksatria dan teguh pendirian, kini di matanya telah menjadi orang rendahan yang licik dan tidak setia. Baili Xiang merasa terlalu banyak hal yang harus ia renungkan hari ini, ia butuh ketenangan.

"Masalah ini tidak perlu dikhawatirkan oleh Tuan Yan. Sebaiknya kau khawatirkan dirimu sendiri, kau si pengecut yang tidak setia." Setelah berkata demikian, Baili Xiang melangkah pergi dengan cepat. Kali ini, Yan Luo tidak menghalanginya.

Melihat Baili Xiang menjauh, Yan Luo berpura-pura tidak tahu ada orang di sudut sana, lalu ia pun pergi. Dari balik kegelapan, sesosok bayangan muncul; orang itu tidak lain adalah Xiao Ding.

Baili Xiang kembali ke halamannya dengan tangan terus mengepal. Begitu pelayan pergi untuk mengambil air, Baili Xiang baru melepaskan kepalan tangannya. Di tangannya terdapat secarik kertas kecil. Tulisan di kertas itu hanya terdiri dari tiga kata sederhana: "Percayalah padaku."

Kening Baili Xiang semakin berkerut. Ini adalah kertas yang diselipkan Yan Luo ke telapak tangannya saat pria itu menarik lengannya tadi. Baili Xiang tidak mengerti apa maksud Yan Luo memberinya kertas ini, mengapa hanya tiga kata, dan mengapa memintanya untuk percaya padanya.