Bab Tiga Puluh Dua: Meminta Pertolongan

【Buku baru ini membutuhkan segala macam dukungan—rekomendasi, hadiah, dan koleksi, semuanya sangat diharapkan! Mohon dukungannya, teman-teman!】

Begitu mendengarnya, Ibu Yun segera berkata, “Nyonya, bicara soal upah itu terlalu formal. Bukankah ini hanya membantu sedikit saja, perkara kecil saja. Saya akan segera ke sawah memanggil Yun pulang.”

“Tunggu dulu, Ibu. Upah pasti harus diberikan, tak mungkin membiarkan Yun bekerja cuma-cuma, bukan? Kalau kalian tidak mau menerima upah, saya akan mencari orang lain,” ujar Bai Lixiang sambil tersenyum tipis. Ia lalu melanjutkan, “Ngomong-ngomong, apakah Ibu bisa mencarikan satu orang lagi untuk membantu? Di sana memang dibutuhkan dua orang.”

Ibu Yun langsung menyanggupi. Soal nanti menerima upah atau tidak, ia tetap harus membantu Bai Lixiang mencari orang yang bisa dipercaya.

Segera terlintas dalam benak Ibu Yun satu nama yang cocok. “Nyonya, saya ada satu calon yang pas, sepupu Yun, namanya Yun Shui. Orangnya jujur dan pekerja keras.”

Bai Lixiang tersenyum ramah, dalam hati ia percaya pada pilihan Ibu Yun. “Kalau begitu, saya titip urusan ini pada Ibu. Saya masih ada urusan lain, jadi pamit dulu.”

Ibu Yun pun cepat-cepat berkata, “Biar saya antar Nyonya sekalian! Saya juga sekalian ke sawah memanggil Yun.”

Setibanya di kolam teratai, empat orang yang dipekerjakan sudah mulai menggali. Di pematang, banyak teratai yang sudah berhasil diangkat dan ditumpuk.

Pertumbuhan teratai sangat baik, ruas-ruasnya tampak segar dan menggiurkan.

Di tepi kolam, Bibi Xiang dan Tuan Xia sedang mengobrol.

Bai Lixiang menghampiri sambil tersenyum, “Menggali teratainya ternyata cepat juga, kalau begini, sepertinya dalam dua hari sudah selesai.”

Xia Fan hanya memandang Bai Lixiang tanpa ekspresi jelas, sementara Bibi Xiang menjawab sambil tersenyum, “Keempat orang itu memang ahli menggali teratai, gerakannya cekatan, hasilnya juga bagus. Saya rasa besok sudah selesai.”

Bai Lixiang pun merasa lebih lega, ia memang ingin urusan ini cepat selesai. “Kalau begitu, saya serahkan semuanya pada Tuan Xia dan Bibi Xiang.”

Tak lama kemudian, Yun dan Yun Shui sudah tiba. Celana mereka masih tergulung dengan kaki penuh lumpur, jelas baru saja keluar dari sawah.

Yun yang lebih akrab dengan Bai Lixiang langsung bertanya, “Nyonya, mau suruh kami apa saja, silakan saja!”

Bai Lixiang melirik ke arah Yun Shui. Ia tak punya ingatan apa pun tentang Yun Shui, tapi wajahnya mirip dengan Yun, hidung tinggi dan kulit gelap. Mungkin karena merasa dilirik, Yun Shui pun menundukkan kepala.

Setelah itu, Bai Lixiang mengalihkan pandangan.

Tuan Xia segera berkata, “Kalian hanya perlu membantu menimbang, lalu mengangkut teratai ke atas gerobak kuda di sana.”

Yun dan Yun Shui memang tipe orang sederhana dan jujur. Begitu mendengar tugas mereka, segera saja mereka mulai mengangkut teratai ke pematang.

Benar saja, pada sore hari kedua, hampir seluruh teratai di kolam sudah selesai diangkat.

Di tanah lapang masih ada tumpukan teratai yang patah. Tuan Xia awalnya ingin membeli semuanya, tapi Bai Lixiang memilih untuk menyisakannya.

Tuan Xia lalu pergi bersama rombongannya, dan Bai Lixiang sudah menerima uang hasil penjualan.

Kini hanya tinggal Bibi Xiang dan dua bersaudara Yun.

Bai Lixiang menunjuk tumpukan teratai di tanah, “Di sini masih ada puluhan kati teratai, kalian ambil saja sebagian untuk dibawa pulang, sisanya bagikan pada warga desa.”

Soal berbagi kepada orang lain, Bai Lixiang memang paham caranya.

Bibi Xiang yang sudah akrab dengan Bai Lixiang pun tak sungkan, “Baiklah, saya ambil sedikit saja. Teratai ini bagus, malam nanti bisa saya rebus jadi sup untuk anak-anak di rumah.”

Sambil berkata, Bibi Xiang sudah memilih-milih teratai dengan keranjang bambunya.

Yun dan Yun Shui tampak sungkan, mereka hanya berdiri di samping tanpa bergerak.

“Nyonya, apakah Nyonya sendiri yang akan membagikan teratai ke warga desa, atau kami saja?” tanya Yun, menebak kalau Bai Lixiang pasti ingin menjaga jarak.

“Kalian saja yang bagikan. Setiap keluarga dapat beberapa ruas saja, sekadar untuk mencicipi,” jawab Bai Lixiang sambil tersenyum.

Yun pun tertawa, “Nyonya memang baik hati. Saya akan segera membagikan teratai ini ke semua orang.”

Sambil berkata, ia dan Yun Shui mulai memasukkan teratai ke dalam keranjang.

Bai Lixiang teringat belum memberikan upah, ia pun segera mengeluarkan uang tembaga yang sudah disiapkan, “Ini upah kalian berdua untuk dua hari ini. Karena teratai terjual baik, saya tambahkan sepuluh keping untuk masing-masing.”

Hasil panen teratai di kolam memang baik, tentu saja uangnya juga cukup banyak. Bai Lixiang sengaja memberi lebih, mengingat kondisi keluarga mereka yang tidak terlalu baik.

Saat ini, Bai Lixiang sudah punya uang perak, jadi ia tak mempermasalahkan uang tambahan itu. Memberikan pada Yun dan Yun Shui, siapa tahu bisa membantu keluarga mereka. Pada dasarnya, Bai Lixiang memang berhati lembut.

Yun dan Yun Shui langsung menggeleng, “Nyonya, tidak bisa, benar-benar tidak bisa!”

Yun langsung berkata, “Menerima upah dari Nyonya saja kami sudah sungkan, apalagi menerima uang lebih. Selain itu, Nyonya juga sudah membagikan banyak teratai, kami benar-benar tak pantas menerima tambahan uang.”

Yun Shui di sampingnya juga buru-buru berkata, “Nyonya, cukup upahnya saja, uang tambahan kami tak bisa terima.”

Bai Lixiang justru menyukai kejujuran mereka, ia tersenyum dan memaksa uang itu ke tangan Yun, “Saya sudah mempertimbangkan semuanya, kalian terima saja. Kalau tidak, lain kali kalau ada pekerjaan di rumah saya, kalian tidak akan saya panggil lagi.”

Bibi Xiang yang berada di samping paham maksud Bai Lixiang. Ia tahu Bai Lixiang sebenarnya ingin membantu mereka, maka ia juga ikut membujuk, “Uangnya memang tidak banyak, tapi itu niat baik Nyonya. Terima saja. Kalau kalian benar-benar berterima kasih, lain kali kalau ada pekerjaan di rumah Nyonya, kalian datang lebih cepat.”

Dengan bantuan Bibi Xiang, akhirnya Yun dan Yun Shui pun menerimanya dengan perasaan campur aduk.

Setelah ketiganya pergi, Bai Lixiang baru masuk ke dalam rumah.

Keesokan paginya, Bai Lixiang berniat mengajak Xiahou Yuchen ke gunung. Namun, pintu rumah kembali diketuk keras-keras.

Bai Lixiang buru-buru membukakan pintu, dan mendapati si Kecil, anak magang dari Balai Pengobatan Tongji, berdiri di depan rumah.

Wajah si Kecil tampak panik, membuat Bai Lixiang heran bagaimana dia bisa menemukan rumahnya. Lagipula, ada urusan apa dia mencarinya? Apakah terjadi masalah pada ginseng itu?

Dalam waktu singkat, pikiran Bai Lixiang berputar cepat.

“Kecil, bagaimana kamu bisa sampai ke sini? Ada urusan apa?” tanya Bai Lixiang hati-hati.

Si Kecil jelas datang dengan terburu-buru, ia langsung berkata, “Nyonya, saya ada permintaan tolong! Saya sulit sekali menemukan rumah ini. Tabib Kang yang menyuruh saya mencari Nyonya.”

Bai Lixiang semakin bingung, “Tabib Kang itu...”

Si Kecil langsung menepuk dahinya, “Aduh, saya lupa! Nyonya pasti tidak tahu siapa Tabib Kang. Beliau itu tabib yang sering datang ke desa Nyonya untuk mengobati orang sakit. Beliau yang mengirim saya ke sini dan memberitahu alamat Nyonya. Urusannya sangat mendesak, menyangkut nyawa orang. Bisa tidak Nyonya ikut saya naik kereta? Di perjalanan saya akan jelaskan semuanya.”

Suara di luar rumah sudah membangunkan Xiahou Yuchen. Ia mengucek mata dan keluar, lalu mendengar si Kecil meminta Bai Lixiang naik kereta. Ia segera berdiri di depan Bai Lixiang dan berkata, “Kamu mau bawa Ibu saya ke mana? Kalau tidak jelaskan dengan jelas, saya tidak akan membiarkan Ibu ikut denganmu.”