Bab Delapan Puluh Enam: Menghadapi

Yan Luo benar-benar menggelengkan kepala, memandang Bai Lixiang dengan bingung.

Namun Bai Lixiang tampak ketakutan dan berkata, "Bayangan hitam itu sebenarnya tidak mau bekerja sama, tapi sekeras apa pun mulut seseorang, di hadapan siksaan berat, tetap saja tidak akan bertahan lama."

Yan Luo memang sudah melihat banyak jenis siksaan, namun untuk menjadi seorang bayangan, tentu tidak akan mudah dikalahkan oleh siksaan semata.

Karena itu, setelah Bai Lixiang mengatakan demikian, Yan Luo menatapnya dengan penuh rasa ingin tahu, berharap Bai Lixiang mau melanjutkan ceritanya.

Bai Lixiang tersenyum dan berkata, "Siksaan yang dimaksud sebenarnya adalah menusukkan batang bambu tipis ke bawah kuku seseorang, kau tahu betapa sakitnya sepuluh jari yang saling berhubungan dengan hati, bukan?"

Yan Luo mengangguk, hal itu sudah diketahuinya, bahkan ia juga tahu tentang mencabut kuku satu per satu, hanya saja belum pernah mendengar tentang menusukkan bambu ke bawah kuku.

Membayangkannya saja sudah membuat bulu kuduknya meremang, apalagi benar-benar mencobanya.

Semakin lama mendengarkan, mata Yan Luo semakin berbinar karena siksaan itu memang sangat kejam.

Di wilayah perbatasan, entah sudah berapa banyak mata-mata yang tertangkap menyusup ke perkemahan militer, setiap kali disiksa hasilnya selalu tidak memuaskan, sehingga ketika mendengar Bai Lixiang menceritakan siksaan itu, Yan Luo merasa tertarik untuk mencobanya.

"Tabib Bai Li, jangan salah paham, aku hanya sekadar penasaran," kata Yan Luo, masih khawatir Bai Lixiang akan berpikir yang bukan-bukan.

Bai Lixiang hanya tersenyum tidak mempermasalahkan.

Perkemahan militer itu sangat luas, terutama karena tenda-tenda berjejer rapi dan warnanya pun hampir sama. Setelah berjalan cukup jauh, Bai Lixiang pun kehilangan jejak tenda milik Xiahou Chun.

Di dalam perkemahan, di mana-mana terlihat prajurit yang terluka.

Pada saat seperti ini, rasanya mustahil untuk berperang tanpa terluka, apalagi pertempuran zaman sekarang mengandalkan senjata tajam dan banyak terjadi pertarungan jarak dekat.

Di hati Bai Lixiang, ia merasa kasihan pada para prajurit yang terluka itu.

Yan Luo mengantar Bai Lixiang ke sebuah tenda yang tidak terlalu besar, lalu berkata, "Tenda ini sebelumnya ditempati seorang tabib, tapi belum lama ini ia diculik oleh orang-orang dari Xixia saat bertugas di garis depan. Sampai sekarang belum berhasil diselamatkan, jadi Tabib Bai Li, harap maklum jika harus tinggal di sini."

Yan Luo sebenarnya tidak berkata jujur, tabib yang dulu menempati tenda ini sebenarnya sudah gugur di medan perang.

Meskipun tabib tidak ikut maju ke garis depan, tempat mereka pun berada tak jauh dari sana, karena para prajurit yang terluka akan dibawa ke belakang untuk diobati, tentu saja tidak bisa terlalu jauh.

Bai Lixiang tidak terlalu memikirkan hal yang lebih dalam lagi, ia hanya mengangguk lalu masuk ke dalam tenda.

Bungkusan milik Bai Lixiang masih diletakkan di tempat penyimpanan ramuan obat.

"Apakah tempat itu jauh dari sini?" Bai Lixiang baru teringat kalau masih ada bungkusannya yang belum diambil.

Kakek tua itu menaruh bungkusan Bai Lixiang di antara setumpuk ramuan obat.

Yan Luo menunjuk sebuah tenda besar yang tak jauh dari situ dan berkata, "Itulah tempat penyimpanan ramuan. Beberapa tabib lainnya juga sering mengobati prajurit yang terluka di sana. Untuk sementara, Tabib Bai Li bertugas meracik ramuan rahasia, urusan lain tak perlu dikhawatirkan."

Saat ini, yang paling dibutuhkan Yan Luo dan rekan-rekannya adalah ramuan rahasia itu.

Jika Bai Lixiang benar-benar berhasil meramunya, para prajurit di perbatasan akan sedikit terbebas dari penderitaan.

Bai Lixiang pun mengangguk, memahami tugas apa yang harus dikerjakannya sekarang.

"Aku mengerti, Jenderal Yan. Beri aku sedikit waktu untuk menelitinya," katanya.

Masih banyak urusan penting yang harus ditangani Yan Luo di perkemahan, namun ia puas dengan jawaban Bai Lixiang dan tersenyum, "Terima kasih, Tabib Bai Li. Jika butuh sesuatu, jangan ragu katakan saja."

"Aku mengerti, Jenderal Yan."

Setelah mengantar Yan Luo pergi, Bai Lixiang pun menuju ke tempat penyimpanan ramuan.

Kakek tua itu masih belum pergi. Ia sedang mengawasi orang-orang menurunkan ramuan dari atas kereta dan menatanya dengan rapi.

Ketika Bai Lixiang mendekat, ia langsung melihat bungkusan yang disampirkan di bahu kakek tua itu.

"Paman," sejak perjalanan, Bai Lixiang memang selalu memanggilnya demikian.

Kakek itu berbalik dan melihat Bai Lixiang, lalu berkata, "Kebetulan aku memang mau mencarimu. Ternyata kamu datang sendiri. Bungkusanmu sudah kutemukan."

Bai Lixiang tersenyum dan menerima bungkusan itu.

Kakek tua itu sebenarnya masih khawatir terhadap Bai Lixiang. Di perjalanan, Bai Lixiang sudah memberitahu niatnya untuk tinggal di perkemahan.

Kakek itu pun berkata, "Tabib Bai Li, ada sesuatu yang ingin kukatakan, tapi entah pantas atau tidak."

Bai Lixiang tersenyum, meminta kakek itu melanjutkan.

Suaranya diturunkan sedikit, "Jangan mengira tempat ini aman hanya karena kelihatannya begitu. Sebenarnya di perbatasan, tabib militer selalu menjadi incaran musuh. Tanpa kalian, bukan hanya semangat juang yang melemah, jumlah korban pun akan jauh lebih banyak. Karena itu, kalau ada mata-mata yang masuk ke perkemahan, biasanya mereka akan mengincar tabib lebih dulu. Jadi, kamu harus benar-benar berhati-hati."

Mendengar itu, hati Bai Lixiang terasa hangat.

"Terima kasih atas peringatannya, Paman. Aku akan berhati-hati."

Kakek tua itu menghela napas, "Hidup dan mati sudah digariskan, rezeki dan derajat di tangan langit. Tabib Bai Li, jaga dirimu baik-baik. Semoga kelak kita bisa bekerja bersama lagi di Balai Zhixin."

"Nanti pasti ada waktunya, Paman. Hati-hati di perjalanan."

Setelah itu, Bai Lixiang membawa bungkusannya ke tenda yang tadi diberikan Yan Luo.

Tenda ini tampak lebih baru dibandingkan tenda-tenda di sekitarnya, dan di tirai pintunya terdapat beberapa tulisan tentang pengobatan.

Itu mungkin untuk membedakan tenda tabib dari tenda para prajurit biasa.

Bai Lixiang mengangkat tirai pintu dan masuk ke dalam.

Tenda itu tidak terlalu besar. Begitu masuk, ia langsung melihat sebuah ranjang kayu yang ditopang papan dan batu.

Di atas ranjang, ada dua selimut kapas yang telah dilipat rapi. Di dalam tenda juga terdapat meja kecil, dan di atasnya bertumpuk banyak buku.

Bai Lixiang membuka salah satu buku itu, semuanya tentang ilmu pengobatan.

Pasti itu peninggalan tabib sebelumnya.

Hati Bai Lixiang merasa tersentuh. Ia kemudian menutup buku itu, meletakkan bungkusannya di atas tumpukan buku, lalu mulai membereskan tempat tidur.

Setelah semuanya rapi, Bai Lixiang duduk termenung di ranjang.

Datang ke perkemahan ini seolah membuka lembaran baru, dan di sini ia harus lebih berhati-hati.

Karena di tempat ini, ia bukan hanya harus menjaga nyawanya sendiri, tapi juga memastikan Xiahou Chun tidak mengenalinya, dan yang terpenting, identitas aslinya sebagai perempuan tak boleh sampai terungkap.

Hal yang membuatnya sedikit lega adalah kini ia tinggal sendiri di satu tenda, sehingga merasa lebih tenang dan nyaman.

Memikirkan bahwa di perkemahan sebesar ini ia memiliki tempat yang bisa dianggap miliknya sendiri, Bai Lixiang merasa sangat beruntung.

Setelah duduk beberapa saat, ia mengambil salah satu buku kedokteran dari meja dan mulai membacanya.

Sebenarnya ia tidak perlu benar-benar meracik ramuan rahasia.

Jadi, ia punya banyak waktu luang. Dengan begitu banyak buku, Bai Lixiang merasa bisa menghabiskan waktu dengan membacanya.

Tak lama setelah duduk, langit mulai gelap.

Di antara tenda-tenda perkemahan, setiap beberapa langkah dipasang tungku api.

Cahaya dari tungku-tungku itu menerangi jalan setapak di antara tenda-tenda.

Bai Lixiang hanya berdiri di depan pintu tenda, melihat ke luar sejenak, lalu kembali duduk di ranjang.

Di dalam tenda tidak ada lilin, tidak ada lampu minyak, apalagi makanan.

Kini perut Bai Lixiang lapar, ia sangat ingin makan.

Saat ia sedang memikirkan bagaimana cara mendapatkan makanan, terdengar suara dari luar tenda, "Apakah Tabib Bai Li ada di dalam?"

Mendengarnya, Bai Lixiang segera bangkit dan keluar dari tenda.

"Ada," sahutnya sambil keluar.

Di depan pintu berdiri seorang prajurit muda yang membawa baki berisi makanan.

Wajahnya yang masih sangat muda, pasti usianya belum lebih dari sebelas atau dua belas tahun.

Anak sekecil itu berada di garis depan yang berbahaya seperti ini, membuat hati Bai Lixiang terasa perih.

"Aku Tabib Bai Li," katanya.

Prajurit muda itu tersenyum, "Ini makanan yang diutuskan Jenderal Yan untukmu. Setelah ini, setiap hari aku akan mengantarkan tiga kali makan untukmu. Tabib Bai Li tidak perlu keluar tenda, jalan-jalan di sini memang agak membingungkan."

Bai Lixiang merasa Jenderal Yan memang sangat perhatian.

"Terima kasih banyak, Adik," ucap Bai Lixiang dengan sopan. Prajurit itu tersenyum senang mendengarnya.

"Tabib Bai Li jangan sungkan, ini memang tugasku," katanya.

Prajurit itu juga membawakan sebuah lampu minyak.

Begitu dinyalakan, tenda jadi terasa terang.

Makanannya sangat sederhana, hanya sepiring kecil sayur asin dan semangkuk bubur encer.

Jumlahnya tidak banyak dan rasanya pun biasa saja.

Namun Bai Lixiang merasa cukup setelah menghabiskannya.

Setelah meletakkan peralatan makan di depan pintu, Bai Lixiang memadamkan lampu dan beristirahat.

Beberapa hari terakhir ia sibuk di perjalanan dan belum sempat beristirahat dengan baik.

Keesokan paginya, Bai Lixiang terbangun oleh suara latihan prajurit di luar tenda.

Teriakan para prajurit menggema penuh semangat, membangkitkan semangat juang.

Bai Lixiang tahu apa yang harus ia lakukan sekarang.

Di dalam tenda sudah tersedia air bersih, baskom, dan perlengkapan sehari-hari.

Setelah selesai membersihkan diri, Bai Lixiang langsung menuju tempat penyimpanan ramuan.

Karena tugasnya meracik ramuan rahasia, ia harus menunjukkan kalau memang sedang bekerja.

Jika ingin membuat ramuan, tentu saja harus mengambil bahan-bahannya.

Sesampainya di apotek, Bai Lixiang menyebutkan semua yang dibutuhkannya, dan para prajurit yang berjaga langsung memenuhinya.

Sepertinya memang sudah ada perintah dari Jenderal Yan atau Xiahou Chun.

Semua bahan diantarkan ke tenda, dan Bai Lixiang melihat makanan sudah diletakkan di bangku—pasti diantarkan saat ia keluar tadi.

Bai Lixiang tidak khawatir soal penyimpanan ramuan, karena bisa langsung menyimpannya di ruang rahasia miliknya.

Sementara itu, di tengah perkemahan.

Xiahou Chun mendengarkan dengan serius laporan hasil pertempuran dari Yan Luo semalam.

Setelah mengantar Bai Lixiang ke tendanya, Yan Luo tidak bisa menahan rasa penasarannya.

Siksaan yang disebutkan Bai Lixiang tadi benar-benar kejam menurutnya.

Jadi, begitu kembali, Yan Luo langsung menerapkan siksaan itu pada dua mata-mata yang tertangkap.

Tak disangka, baru saja bambu ketiga menusuk kuku salah satu mata-mata, mereka sudah mengaku segalanya.

Sepuluh jari berhubungan dengan hati, apalagi saat disiksa dengan tubuh terikat dan hampir telanjang, bahkan ingin mati pun tidak bisa karena tak mampu bergerak.

(Bersambung. Jika Anda menyukai kisah ini, silakan berikan suara rekomendasi dan suara bulanan. Dukungan Anda adalah motivasi terbesar bagi penulis. Pengguna ponsel, silakan baca melalui aplikasi.)