Bab Dua Puluh Dua: Menjual Ginseng

Pada waktu itu, tidak banyak orang yang berobat atau mengambil obat di Balai Pengobatan Tongji. Anak magang sedang menambah persediaan ramuan di laci obat, sementara tabib kepala pun belum datang.

Ketika Bai Lixiang berjalan mendekati meja konter, barulah anak magang itu menyadari keberadaannya. Ia segera meletakkan ramuan di tangannya dan berbalik bertanya, “Nyonya ingin menebus obat?”

Bai Lixiang menggeleng sambil tersenyum, lalu berkata, “Saya ingin menemui Manajer Ouyang. Apakah Manajer Ouyang ada?” Untuk menjual obat, tentu harus mencari orang yang berwenang. Ucapan Ouyang Qingchen kemarin sudah sangat jelas, balai pengobatan ini miliknya, jadi hanya dia yang bisa memutuskan.

Anak magang itu menatap Bai Lixiang dua kali setelah mendengar bahwa ia ingin mencari Ouyang Qingchen. Sorot matanya tampak meneliti; maklum saja, sudah banyak perempuan yang datang ke balai pengobatan ini dengan tujuan ingin bertemu Ouyang Qingchen.

“Apakah Manajer Ouyang sedang tidak ada?” Bai Lixiang pura-pura tidak mengerti tatapan anak magang itu.

Anak magang itu buru-buru menggeleng. “Ada, manajer kami ada. Tunggu sebentar, saya akan memanggilnya ke luar.” Setelah berkata demikian, ia langsung masuk ke ruang belakang.

Sekitar selama waktu meminum secangkir teh, anak magang itu baru keluar, raut wajahnya tampak sedikit aneh, sedangkan Ouyang Qingchen pun belum juga muncul.

“Nyonya mungkin harus menunggu sebentar. Saya tadi sempat dimarahi manajer waktu masuk ke dalam. Diam-diam saya beri tahu, manajer kami orangnya baik, tapi jangan sekali-kali mengganggu tidurnya, kalau tidak…” Belum selesai berkata, tiba-tiba terdengar teguran dingin yang memotong ucapannya.

“Kau lagi, diam-diam menjelekkan aku di depan orang lain, ya?”

Mendengar itu, wajah anak magang itu langsung berubah, namun ia hanya tersenyum pada Ouyang Qingchen yang tampak tak marah. “Manajer, saya tidak menjelekkan Anda, ini memang kenyataannya.”

Saat itu Ouyang Qingchen sudah melihat Bai Lixiang, jadi tak lagi bicara dengan anak magang itu. “Lanjutkan pekerjaanmu.”

Anak magang itu pun segera kembali menambah ramuan ke dalam laci, sesekali menoleh ke arah Ouyang Qingchen dan Bai Lixiang.

Di sisi lain, Ouyang Qingchen sudah berjalan ke hadapan Bai Lixiang. Ia mengatupkan kedua tangan dan bertanya lembut, “Bolehkah saya tahu keperluan nyonya hari ini?”

Bai Lixiang melirik sekeliling, merasa aula depan bukan tempat yang tepat untuk berbicara, lalu berkata pada Ouyang Qingchen, “Bolehkah saya meminjam waktu sebentar untuk bicara pribadi?”

Melihat Bai Lixiang tampak ragu-ragu, Ouyang Qingchen pun tak ragu lagi. Baginya, Bai Lixiang berbeda. Dari gerak-geriknya, jelas sekali ia bukan perempuan desa biasa, dan sorot matanya pun berbeda dari perempuan lain. Sepertinya memang ada urusan penting. Maka Ouyang Qingchen pun mengajak Bai Lixiang ke ruang belakang.

“Kalau nyonya tidak keberatan, silakan ke ruang belakang.” Setelah berkata demikian, Ouyang Qingchen melihat Bai Lixiang mengangguk.

Bai Lixiang mengikuti Ouyang Qingchen masuk ke ruang belakang, membuat tatapan anak magang menjadi semakin ingin tahu.

Ruang belakang Balai Tongji sangat luas. Begitu melewati pintu, terdapat lorong kecil, dan di halaman tampak deretan rak pengeringan penuh dengan ramuan yang dijemur. Di sisi lorong, berdiri deretan kamar, udara dipenuhi aroma rempah obat yang samar.

Bai Lixiang mengikuti Ouyang Qingchen ke sebuah kamar di tengah, yang dari tata letaknya tampaknya memang digunakan untuk menerima tamu.

Setelah mempersilakan Bai Lixiang duduk, Ouyang Qingchen mengambil air panas dari tungku kecil di sudut ruangan dan menuangkan secangkir teh untuk Bai Lixiang. Kemudian ia duduk dan menatap Bai Lixiang dengan rasa penasaran. Bagaimanapun, kemarin Bai Lixiang baru datang, kini pagi-pagi sudah kembali dan tampak begitu misterius, pasti ada sesuatu yang ingin dibicarakan.

“Bolehkah saya tahu keperluan nyonya hari ini?” Ouyang Qingchen bertanya dengan wajah penuh tanya.

Bai Lixiang tidak bertele-tele. Ia langsung meletakkan kantong kain di atas meja kecil, memindahkan cangkir teh yang baru saja diseduh Ouyang Qingchen ke samping. Ia mengeluarkan kotak kayu dari dalam kantong kain dan langsung menyodorkannya pada Ouyang Qingchen.

Ouyang Qingchen sudah menduga, kedatangan Bai Lixiang hari ini pasti untuk menjual obat. Hanya saja, ia belum tahu apa isi kotak itu.

Dengan penuh rasa ingin tahu, Ouyang Qingchen menerima kotak itu dan langsung membukanya tanpa ragu.

Kotak obat itu tampak biasa saja, dulu memang digunakan Bai Lixiang untuk menyimpan perhiasan. Kini dijadikan wadah ginseng pun cukup cocok. Dari luar kotak, tak terlihat sesuatu yang mencurigakan.

Namun saat Ouyang Qingchen membuka kotak dan melihat isinya, ia langsung terperangah.

“Nyonya, ini…!” Suara Ouyang Qingchen sedikit bergetar. Ia memang pernah melihat ginseng berusia seratus tahun, tapi belum pernah melihat yang masih segar dan jelas usianya lebih dari seratus tahun.

Bai Lixiang melihat keterkejutan di mata Ouyang Qingchen, hatinya pun semakin yakin bahwa ginseng ini sangat bernilai.

Dengan senyum samar, Bai Lixiang berkata, “Seperti yang Anda lihat sendiri, ini adalah sebatang ginseng segar.”

Ouyang Qingchen mengangkat ginseng itu dan meletakkannya di atas meja rendah, mengamati dengan saksama setiap akar kecilnya. Perlu diketahui, jika satu akar saja patah, khasiat obatnya bisa sangat berkurang.

Ginseng di depannya memiliki bentuk yang bagus, semua akar utuh, tidak ada yang patah.

Ouyang Qingchen menahan kegembiraannya, memandang Bai Lixiang dan bertanya, “Nyonya membawa ginseng ini ke sini, apakah memang ingin menjualnya?”

Bai Lixiang mengangguk dengan serius. “Memang ingin menjualnya. Silakan Manajer Ouyang menilai berapa nilainya.”

Melihat Bai Lixiang berkata demikian, Ouyang Qingchen tak bisa menahan diri untuk memberi saran, “Nyonya sudah memikirkannya baik-baik? Ginseng ini jelas usianya lebih dari seratus tahun, sangat langka, bahkan kalau ingin membeli pun sulit mendapatkannya. Anda yakin ingin menjualnya?”

Bai Lixiang memahami maksud Ouyang Qingchen; ginseng ini sangat berharga, Ouyang Qingchen ingin agar ia menyimpannya sendiri, sebab ginseng bisa menjadi penolong di saat genting. Keluarga kaya yang mampu pasti akan menyimpan satu-dua batang ginseng tua di rumah untuk berjaga-jaga.

Bai Lixiang menolak niat baik Ouyang Qingchen dengan senyum getir. “Saya tahu ginseng ini sangat berharga, tapi seberharga apapun, kalau hanya disimpan tidak ada artinya. Saya dan anak-anak harus tetap hidup. Hari ini pun saya terpaksa menjualnya. Saya percaya pada Manajer Ouyang, silakan saja tentukan harganya.”

Mendengar Bai Lixiang benar-benar ingin menjual ginseng itu padanya, hati Ouyang Qingchen makin berdebar. Kebetulan ia memang membutuhkan sebatang ginseng, dan usia serta kualitas ginseng ini sangat bagus. Tentu saja ia sangat ingin membelinya.

Setelah mempertimbangkan sebentar, Ouyang Qingchen bertanya, “Bolehkah saya tahu, berapa harga yang Nyonya harapkan?”

Bai Lixiang memang tidak tahu harga ginseng di zaman ini, jadi ia tidak langsung menyebut angka. Mendengar pertanyaan Ouyang Qingchen, ia pun berkata terus terang, “Sejujurnya, saya benar-benar tidak tahu berapa harga ginseng ini. Silakan Manajer Ouyang menilai dengan harga yang adil.”

Bai Lixiang sudah siap; kalau harga yang ditawarkan tidak cocok, ia tinggal mencari alasan untuk tidak jadi menjualnya.

Ouyang Qingchen sempat mengernyitkan dahi, lalu berkata, “Karena Nyonya percaya pada saya, saya akan bicara terus terang. Ginseng tua dengan kualitas bagus biasanya dihargai tiga ratus tael perak. Ginseng Anda ini segar, penampilannya bagus, dan jelas usianya lebih dari seratus tahun. Kalau saya yang membeli, saya berani membayar maksimal empat ratus tael perak.”