Bab 168 Kecelakaan

Saat itu, Qing Niang langsung berkata bahwa ia merasa takut.

Orang-orang selalu berkata bahwa ada banyak gosip di depan pintu rumah seorang janda. Meskipun ia bukan seorang janda, karena Wang Fu tidak sedang berada di rumah, ia harus tetap waspada terhadap segala hal.

Tembok halaman itulah yang sengaja dibangun atas permintaan mereka saat itu, tujuannya agar orang lain tidak bisa mencari-cari celah untuk menjatuhkan reputasinya. Biasanya pun ia memilih untuk tidak keluar rumah jika tidak benar-benar diperlukan.

Baili Xiang menatap Wang Fu dengan serius: "Tidakkah kau mengerti juga! Qing Niang melakukan semua ini demi keselamatannya sendiri. Sebagai seorang wanita yang harus mengurus anak seorang diri, katakanlah, jika di desa ini tidak ada bahaya semacam itu, untuk apa ia repot-repot membangun tembok halaman setinggi ini? Lagi pula, saat aku mengobati anakmu hari ini, tahukah kau apa yang dilakukan oleh orang-orang di luar sana? Mereka menghadang kami di luar desa, dan pria paruh baya yang memimpin mereka bahkan memperingatkan kami agar tidak ikut campur urusan orang lain. Kusir kereta pergi ke kota untuk mencari aparat juga karena mereka menghadang kami dan melarang kami mengobati anakmu. Wang Fu, tidak semua orang bersikap sebaik itu. Aku mengatakan semua ini kepadamu hanya karena aku tidak ingin nanti orang-orang desa memfitnah Qing Niang di hadapanmu karena rasa iri dan benci mereka."

Mendengar perkataan Baili Xiang, Wang Fu menatapnya dengan perasaan sangat terkejut. Asalkan Baili Xiang tidak mengingatkannya, jika orang-orang desa benar-benar bergosip, entah apakah ia mungkin akan benar-benar mempercayainya.

Baili Xiang menghela napas: "Tadi kami bisa kembali ke halaman ini semua berkat Qing Niang yang memegang pisau dapur untuk mengancam orang-orang itu. Mereka merasa takut barulah kami diizinkan masuk. Qing Niang bilang, jika anaknya mati, ia pun tidak ingin hidup lagi. Semalam Qing Niang menggendong anaknya pergi ke kota untuk mencari tabib, tetapi tidak ada satupun tabib di kota yang mau mengobati. Selain itu, aku menduga sakitnya anak ini kali ini bukanlah sebuah kebetulan."

Suara Baili Xiang terdengar jauh lebih dingin.

Wang Fu menatap Baili Xiang dengan keheranan, merasa tidak paham mengapa Baili Xiang berkata demikian.

Baili Xiang melanjutkan: "Anakmu sebenarnya hanya mengalami gangguan pencernaan akibat makanan yang menumpuk. Cukup minum sedikit obat tradisional maka ia akan sembuh, penyakitnya seharusnya tidak separah ini. Yang membuat kondisi anakmu benar-benar parah adalah obat yang diresepkan oleh tabib kampung itu."

Saat ini, Wang Fu merasa begitu terkejut hingga tak bisa berkata-kata. Dengan wajah penuh keheranan, ia menatap Baili Xiang, matanya dipenuhi dengan ekspresi yang sulit dipercaya.

Baili Xiang melanjutkan ucapannya: "Herba *Bupleurum* yang diberikan oleh tabib kampung untuk isterimu itu bermasalah, dan semua obat yang diresepkannya sama sekali bukan untuk mengobati gangguan pencernaan anak, melainkan obat pengencer dahak. Anak itu sama sekali tidak terkena penyakit demam berdingin, dan tidak pula menunjukkan gejala berdahak. Betapa pun tidak kompetennya seorang dokter, ia tidak mungkin sebodoh itu. Herba *Bupleurum* yang diberikan oleh tabib kampung itu adalah jenis daun besar yang beracun, dan kondisi anakmu yang parah itu disebabkan oleh keracunan."

"Maksud Tabib Baili adalah..." Seluruh tubuh Wang Fu mulai sedikit gemetar.

Tabib kampung yang berada di dekat sana hanya ada satu, yaitu yang berasal dari desa sebelah. Biasanya siapa pun di desa yang jatuh sakit selalu pergi memanggilnya.

Sementara tabib kampung itu memiliki hubungan yang sangat baik dengan kepala desa Wang Jia, yaitu pria paruh baya tadi. Dengan begitu, maksud terselubung di balik semua ini menjadi sangat jelas.

Kali ini Baili Xiang tidak ragu-ragu lagi, ia langsung mengutarakan kecurigaannya tanpa bimbang: "Aku curiga anakmu sengaja dicelakai dengan cara seperti ini. Tujuannya adalah untuk membunuh anakmu, lalu mengusir Qing Niang, dan merampas segala sesuatu yang menjadi milik keluargamu."

Ini adalah sebuah konspirasi, sebuah intrik yang sangat menjijikkan, menindas seorang ibu dan anak yang tak berdaya dengan menggunakan cara-cara yang begitu tercela.

Hati Wang Fu sudah tidak bisa digambarkan lagi dengan keterkejutan, yang ada kini hanyalah kemarahan yang membuncah.

Betapa pun bodohnya dirinya, ia tetap bisa memikirkan masalah inti di balik semua ini.

"Tabib Baili, aku tahu apa yang harus kulakukan sekarang. Tenang saja, aku tidak akan sebodoh itu hingga tidak bisa membedakan mana yang benar dan salah."

Baili Xiang mengangguk, merasa sedikit lega.

Sambil menatap Wang Fu, Baili Xiang berkata: "Mari kita masuk dan melihat anak itu. Aku rasa kau juga sudah sangat lama tidak melihatnya."

Begitu mendengar tentang anaknya, Wang Fu tersenyum bodoh: "Sejak anak itu lahir, aku sudah pergi bertugas ke perbatasan. Aku benar-benar berutang banyak pada ibu dan anak mereka."

Melihat keduanya masuk, An Le tahu bahwa masalah telah beres.

Anak itu pada saat ini sudah mulai sadar kembali. Qing Niang di sampingnya tampak begitu bersemangat hingga hampir tak bisa mengendalikan diri.

Sudah sadarnya anak itu membuktikan bahwa ia masih bisa diselamatkan.

Baili Xiang segera maju untuk memeriksa denyut nadi, dan senyum perlahan-lahan terukir di wajahnya.

Ia menghela napas panjang dengan lega. Sambil tersenyum, Baili Xiang berkata: "Kondisi tubuh anak itu sudah tidak apa-apa, tinggal menunggu kotoran di dalam perutnya dikeluarkan saja. Kalian harus lebih berhati-hati saat memberinya makan di kemudian hari. Aku akan meninggalkan sedikit obat untuk kalian, tetapi aku juga ada urusan mendesak yang harus segera diselesaikan dan tidak bisa berlama-lama di sini. Ingat, jangan pernah pergi memanggil tabib kampung itu lagi. Sekalipun harus mengeluarkan lebih banyak uang, pergilah ke kota untuk mencari tabib."

Anak itu sudah tidak berada dalam bahaya besar. Selama obatnya diminum tepat waktu, ia tidak akan mengalami masalah apa pun.

Siapa pun yang mendengarkan ucapan ini pasti bisa menangkap kejanggalannya.

Wang Fu bertanya dengan nada enggan berpisah: "Apakah Tabib Baili bersiap untuk pergi sekarang?"

Baili Xiang mengangguk: "Aku masih memiliki urusan yang harus diselesaikan, dan waktunya sangat mendesak. Aku sudah membuang setengah hari dan tidak ingin membuang waktu lagi. Selama kalian memberikan obat anak itu tepat waktu, tidak akan ada masalah. Selain itu, kalian lebih memahami situasi di desa kalian sendiri daripada aku. Jangan biarkan ada keretakan di antara kalian sebagai suami istri; orang luar pada akhirnya tetaplah orang luar, bagaimana mungkin mereka bisa dibandingkan dengan orang yang tidur di samping bantal kalian."

Semua nasihat yang seharusnya disampaikan telah diucapkan oleh Baili Xiang.

Mengenai bagaimana keduanya akan menangani urusan di desa setelah ini, itu sepenuhnya adalah urusan internal mereka sendiri.

An Le mendengar perkataan Baili Xiang dari luar pintu dan tahu bahwa kini saatnya mereka harus pergi.

Wang Fu dan Qing Niang terus-menerus mengucapkan kata-kata terima kasih.

Begitu pintu dibuka, orang-orang desa berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, masing-masing dari mereka tampak sedang berdiskusi dengan berbisik-bisik.

Air muka Wang Fu tidak banyak berubah, tetapi terlihat jelas bahwa ia sebenarnya sedang menahan amarah.

Mengantar Baili Xiang hingga ke ujung desa, Wang Fu ragu sejenak sebelum akhirnya berkata: "Tabib Baili, aku telah memperoleh sedikit jabatan di perbatasan. Aku berencana begitu penyakit anakku sembuh, aku akan menjual tanah di sini, lalu membawa anak dan Qing Niang ke Kota Yuzhou. Dengan begitu jaraknya menjadi lebih dekat, setidaknya aku bisa sering melihat mereka."

Sebenarnya Wang Fu sudah memikirkan hal ini di tengah perjalanan pulangnya, ditambah lagi dengan begitu banyaknya masalah yang terjadi di keluarganya kini, hal itu semakin mempercepat tekad Wang Fu untuk mengambil keputusan tersebut.

Mendengar perkataan Wang Fu, Baili Xiang mengangguk, merasa bahwa kepergian mereka adalah keputusan yang baik.

Baili Xiang telah menyaksikan terlalu banyak hal yang memuakkan, dan kini ia merasa bahwa kehidupan yang damai dan sederhana adalah hal yang paling membahagiakan.

Kereta kuda meninggalkan desa. Baili Xiang bersandar pada dinding kereta dengan rasa lelah, lalu perlahan-lahan tertidur.

An Le juga merasa agak lelah.

Ketika keduanya terbangun, Baili Xiang mendapati dirinya sedang bersandar di bahu An Le.

Wajahnya seketika merona merah. Mengapa setiap kali tertidur ia selalu membuat lelucon yang memalukan?

Ia sedikit merutuk dalam hati, lalu dengan hati-hati memindahkan kepalanya menjauh sementara An Le masih beristirahat.

Menyingkap tirai kereta, ia melihat matahari di luar telah condong ke barat.

Kusir sedang mengemudikan kereta dengan penuh konsentrasi. Merasakan ada seseorang yang menjulurkan kepala dari dalam, kusir itu menoleh ke belakang sejenak.

Baili Xiang tidak dapat menahan diri untuk bertanya: "Berapa lama lagi kita akan tiba di tempat peristirahatan berikutnya?"

Kusir itu ditugaskan oleh Baili Aochan untuk mendampingi Baili Xiang. Ia telah bolak-balik antara Kota An dan Kota Wang berkali-kali sehingga sangat akrab dengan segala sesuatu di sekitar daerah ini.

"Nona, setengah jam lagi kita akan tiba di kota berikutnya. Kota berikutnya tidak memiliki tembok kota, jadi kita tidak perlu mengkhawatirkan masalah waktu."

Barulah Baili Xiang merasa tenang.

Setibanya mereka di kota kecil tersebut, An Le telah terbangun.

Ketiganya hanya makan sedikit makanan kering di perjalanan, sehingga pada saat itu mereka sudah sangat kelaparan.

Di luar terasa sangat dingin, dan Baili Xiang merasa dirinya sedang kedinginan sekaligus kelaparan.

Begitu memasuki penginapan, mereka langsung memesan tiga kamar, lalu memesan beberapa makanan sederhana dan melahapnya dengan lahap.

Larut malam, kepingan salju mulai berjatuhan dari langit. Keesokan paginya, begitu Baili Xiang membuka jendela, ia melihat tumpukan salju putih telah menyelimuti genting dan pucuk-pucuk pepohonan di luar.

Salju masih terus turun di langit.

Terdengar ketukan di pintu. Baili Xiang segera membukanya dan mendapati An Le mengenakan jubah putih yang terbuat dari bulu binatang yang tidak diketahui jenisnya.

Di pergelangan tangan An Le juga tersampir sehelai jubah putih serupa, yang juga dibuat dari bulu binatang.

"Apakah ini untukku?" Baili Xiang langsung jatuh cinta pada pandangan pertama pada jubah putih tersebut.

An Le mengangguk dan berkata: "Ini baru saja kubeli di luar tadi. Aku tidak menyangka di kota kecil seperti ini pun terdapat barang bagus semacam ini."

Mata Baili Xiang dipenuhi dengan kejutan yang menyenangkan.

Ia menerima jubah itu lalu mengenakannya di tubuhnya. Ukurannya pas dan tampak sangat bagus.

An Le tersenyum: "Ayo turun untuk makan. Setelah makan kita akan segera meninggalkan tempat ini. Perjalanannya masih panjang, dan sekarang salju sudah turun, kita harus berangkat lebih awal karena jalannya pasti akan sulit dilalui."

Baili Xiang pun mengerti bahwa di atas jalan bersalju, kereta kuda tidak bisa melaju terlalu cepat.

Waktu berlalu begitu cepat hingga setengah bulan terlewati. Semakin dekat mereka dengan Kota Wang, semakin berdebar pula hati Baili Xiang. Ia sendiri tidak tahu dari mana datangnya perasaan berdebar itu, intinya ia merasa sangat antusias dan bersemangat.

Sebaliknya, suasana hati An Le sangat baik, dan selama diperjalanan ia merawat Baili Xiang dengan penuh perhatian.

Bahkan kusir kereta pun tidak kuasa untuk menggoda Baili Xiang di sepanjang perjalanan.

Hari ini, mereka tiba di sebuah desa.

Karena kereta kuda mengalami sedikit kerusakan dan harus diperhentikan untuk diperbaiki, kereta terpaksa berhenti di dalam desa tersebut.

Baili Xiang tidak tahu bahwa sebuah masalah sedang menanti mereka.

Lokasi desa itu sangat terpencil. Menggunakan perkataan sang kusir, daerah sekitar sini dipenuhi oleh pegunungan terjal dan jurang terjal, serta penduduk desa yang tidak begitu ramah. Pada akhirnya, semua itu disebabkan oleh kemiskinan yang mendera tempat ini.

Hal yang paling ditakuti oleh Baili Xiang adalah situasi seperti ini, sehingga ia memasang kewaspadaan tinggi.

Kereta berhenti di ujung desa, dan sang kusir pergi masuk ke dalam desa. Tidak lama kemudian kusir itu kembali, tetapi dengan ekspresi tak berdaya dan tangan kosong.

"Ada apa?" tanya Baili Xiang dengan cemas.

Kusir itu menghela napas: "Orang-orang itu benar-benar menyebalkan. Aku hanya ingin meminjam palu mereka sebentar, tetapi mereka meminta dua keping perak dariku. Sungguh keterlaluan, dua keping perak entah bisa digunakan untuk membeli berapa banyak palu."

Kusir itu juga memiliki harga diri, tentu saja ia tidak terima dengan perlakuan tersebut.

An Le tidak ingin mencari masalah, terlebih lagi dari penampilan orang-orang di desa ini saja sudah bisa ditebak bahwa mereka pasti bukan orang baik.

"Sudahlah, bukankah itu hanya palu? Kita tidak perlu menggunakannya, mari cari saja dua buah batu di pinggir jalan!"

Usai berkata demikian, An Le mulai mencari di pinggir jalan, dan Baili Xiang pun tidak tinggal diam serta ikut mencari.

Ketiganya masing-masing menemukan sebuah batu yang agak keras. Atas arahan sang kusir, An Le mulai memukul bagian roda kereta yang sedikit longgar, di mana setiap titik sambungannya perlu diketuk dan dikencangkan kembali.