Bab Sembilan Puluh Delapan: Negosiasi

Saat itu, yang bisa dilihat Bai Li Ao Yun adalah para perempuan yang tergeletak di tanah. Melihat pakaian mereka yang berantakan, Bai Li Ao Yun langsung paham apa yang telah terjadi. Di samping mereka, tampak beberapa pria bertubuh kekar sedang melakukan perbuatan keji di atas tubuh para perempuan itu.

Sekilas, di dalam halaman itu ada sekitar tujuh atau delapan gadis muda, usianya berkisar antara dua belas hingga dua puluh tahun lebih. Mata Bai Li Ao Yun memerah, ekspresi di wajah para perempuan itu, yang tampak seperti telah kehilangan harapan hidup, jelas menunjukkan bahwa mereka sudah tidak ingin bertahan hidup lagi.

Bajingan-bajingan itu! Amarah Bai Li Ao Yun membakar dadanya. Biasanya ia selalu bertindak dengan penuh perhitungan, tetapi menghadapi pemandangan di depan matanya, akalnya seolah tidak lagi berfungsi. Ia hampir tidak bisa menahan diri, ingin langsung turun dan membuat para bajingan itu merasakan hukuman yang setimpal.

Pada saat itu, suara ketukan terdengar dari pintu halaman. Suara inilah yang membuat Bai Li Ao Yun sedikit sadar; ia tahu sekarang belum saatnya untuk bertindak gegabah. Ia harus memahami situasi dengan jelas sebelum mengambil tindakan.

Salah satu pria yang tidak ikut dalam kekejian itu tampak dengan penuh semangat membuka pintu. Bai Li Ao Yun menoleh ke arah pintu, melihat dua pria dan seorang perempuan masuk. Perempuan itu tampak sama sekali tidak terpengaruh dengan pemandangan di hadapannya, hanya melirik sekilas dengan dingin lalu mengalihkan pandangan, bahkan tak sudi sedikit pun menoleh pada para perempuan yang tergeletak di tanah.

Sedangkan pria yang membawa lentera terlihat memiliki aura pemimpin, jelas dialah kepala dari kelompok itu. Mungkin mereka bertiga adalah orang yang keluar dari rumah beberapa saat lalu.

Pria yang membawa lentera menyapu pandangannya ke arah para perempuan di tanah, lalu berkata dengan nada tidak sabar, "Sudah kubilang, lakukanlah di dalam rumah. Tak tahu malu kalian, di bawah cahaya matahari seperti ini. Ikat mereka semua, sebelum fajar kita harus pergi dari sini!"

Pria yang membuka pintu hanya bisa tertawa canggung, tampak jelas ia segan pada pria yang dipanggil 'Kakak Besar' itu. Jelas sekali, dialah pemimpinnya.

"Kakak Besar, baiklah, aku akan laksanakan. Tapi bagaimana dengan orang-orang di halaman sebelah?"

Kepala yang membawa lentera itu mengernyit, "Di sana hanya ada orang tua, perempuan, dan anak-anak, kan? Bunuh saja semuanya, tak ada gunanya membiarkan mereka hidup. Kalau sampai mereka melapor ke pejabat, kita tak akan bisa kabur. Bunuh, kuburkan, tak akan ada yang menemukan bukti. Semangatlah, sebelum fajar kita harus sudah pergi."

Setelah berkata demikian, pria itu membawa serta pria yang tampak penakut dan perempuan dingin itu pergi.

Bai Li Ao Yun menahan amarahnya, melompat turun dari tembok, diam-diam mengikuti mereka bertiga. Ia yakin para perempuan di halaman itu tidak akan langsung dibunuh. Namun, orang-orang di halaman sebelah justru yang paling terancam. Bai Li Ao Yun harus memastikan situasi sebelum bertindak.

Dari atas tembok, Bai Li Ao Yun melihat bahwa di halaman sebelah memang hanya ada orang tua, perempuan, dan anak-anak. Ia pun menjadi sedikit tenang. Penjaga di sana hanya dua pria berbaju biru. Jelas keamanan di sana tidak terlalu ketat, mungkin sebagian besar pria ada di halaman sebelumnya.

Bai Li Ao Yun mengikuti ketiga orang itu hingga ke rumah di ujung desa. Gerbang sudah tertutup, namun dari dalam terdengar suara seseorang.

"Tuan, kumohon ampunilah kami. Kami sudah melakukan apa yang kalian perintahkan pada orang-orang itu. Kumohon, biarkan keluarga kami hidup, kami janji tidak akan membuka mulut, tidak akan bicara ke siapa pun. Kumohon, lepaskan kami."

Yang memohon ampun adalah nenek tua yang sebelumnya membukakan pintu untuk Bai Li Ao Yun. Keluarga nenek ini sangat baik hati. Bai Li Ao Yun memastikan di dalam hanya ada enam anggota keluarga nenek itu, selain tiga orang yang baru masuk tadi.

Pemimpin yang membawa lentera itu bertubuh kekar. Sebelumnya Bai Li Ao Yun tidak memperhatikan wajahnya karena perhatiannya tersita oleh hal lain. Namun kini, di bawah cahaya remang lentera, ia melihat dengan jelas lelaki itu memiliki jenggot lebat.

"Mau kami lepaskan? Kalian kira kami orang baik?" tanya perempuan dingin itu.

Nenek tua itu terus bersujud memohon ampun, diikuti anggota keluarganya. Kali ini Bai Li Ao Yun benar-benar tak bisa menahan diri. Ia melompat turun dari tembok.

Suara pendaratan kakinya membuat ketiga orang itu waspada. Pria pembawa lentera dan perempuan dingin itu segera bersiaga.

Bai Li Ao Yun berdiri tegak, tersenyum dingin, dan melangkah mendekati mereka.

Perempuan yang bersujud di tanah melihat Bai Li Ao Yun, wajahnya tampak cemas. "Nak, kenapa kau tidak menurut? Bukankah tadi sudah kukatakan untuk segera pergi?"

Niat baik nenek tua itu jelas, dari tadi ia sudah memberi isyarat agar Bai Li Ao Yun pergi. Ia tidak menyangka Bai Li Ao Yun tetap kembali, bukankah itu sama saja mencari mati?

Perempuan dingin itu mendengus, "Masih sempat memikirkan orang lain? Lebih baik pikirkan nasibmu sendiri!"

Mendengar itu, nenek tua hanya bisa menunduk tanpa kata. Ya, nyawa enam orang keluarganya pun terancam, memikirkan orang lain pun sia-sia, toh pada akhirnya semua akan mati bersama. Setidaknya, ada teman dalam perjalanan ke akhirat.

Pikiran nenek itu pun semakin suram, hatinya perlahan mati.

Bai Li Ao Yun juga tersenyum mengejek, berkata, "Ternyata dalang di balik semua ini hanyalah sekelompok perampok gunung yang nekat."

Ia percaya diri pada kemampuannya. Pria pembawa lentera yang sudah lama malang melintang pasti punya insting tajam; dari sikap Bai Li Ao Yun yang berani menunjukkan diri, ia tahu Bai Li Ao Yun bukan orang lemah.

"Siapa kau?" tanya pria itu dengan suara dingin.

Bai Li Ao Yun tidak berniat menjawab. Ia terlalu bangga untuk membiarkan orang-orang busuk ini mengotori namanya.

"Nama saya belum layak kalian dengar. Justru kalianlah yang sebaiknya memperkenalkan diri, siapa tahu ini kesempatan terakhir kalian untuk menyebut nama sendiri."

Ucapan Bai Li Ao Yun penuh kesombongan.

Pria itu tampak marah mendengar jawaban Bai Li Ao Yun. "Hmph... Aku tak mau berdebat denganmu. Kalau kau tahu diri, cepat pergi! Aku bisa melepaskanmu. Tapi kalau tidak, jangan harap bisa keluar dari halaman ini!"

Nada pria itu penuh ancaman. Bai Li Ao Yun hanya tersenyum tipis, "Kakiku ini milikku, mari kita lihat siapa yang bisa menahan langkahku. Kalau memang kalian mampu, tunjukkan keahlian kalian!"

Sambil bicara, Bai Li Ao Yun sudah menggenggam kipasnya erat-erat. Pria pembawa lentera menyerahkan lentera pada pria penakut di sampingnya.

"Aku Macan Bulan Tengah, boleh tahu siapa nama Saudara?" katanya.

Bai Li Ao Yun tahu pertarungan akan segera terjadi, ia mengepalkan tangan dan berkata, "Namaku Bai Li Ao Yun."

Awalnya ia mengira pria itu tidak akan mengenal namanya, tetapi begitu mendengar nama Bai Li Ao Yun, Macan Bulan Tengah tampak terkejut.

"Apa? Namamu Bai Li? Kau dari keluarga Bai Li?"

Bai Li Ao Yun langsung mengangguk, "Tentu saja, aku tidak akan pernah mengganti nama atau margaku."

Mendengar itu, ekspresi Macan Bulan Tengah semakin aneh.

"Tuan Muda Bai Li, maafkan saya yang buta tak mengenal Gunung Tai. Saya akan segera membawa orang-orang saya pergi. Mohon Tuan Muda Bai Li berbesar hati memaafkan kami kali ini."

Macan Bulan Tengah jelas tahu reputasi keluarga Bai Li. Siapa pun yang tahu sedikit saja soal daerah itu pasti paham, keluarga Bai Li bukanlah orang yang bisa mereka hadapi.

Namun, perempuan di belakang Macan Bulan Tengah, yang ia bawa dari dunia persilatan, tidak tahu soal keluarga Bai Li. Melihat Macan Bulan Tengah mengalah, ia tampak tidak senang. Tapi ucapan Bai Li Ao Yun berikutnya benar-benar membuat perempuan itu murka.

"Setelah berbuat sekeji ini, kalian masih ingin pergi begitu saja? Bukankah itu terlalu mudah? Jika hari ini aku membiarkan kalian pergi, besok nama keluarga Bai Li akan hancur tak berbekas. Pernahkah kalian melihat orang keluarga Bai Li semudah itu memaafkan?"

Perempuan itu langsung membentak, "Jangan terlalu sombong, kalau mau pergi pergilah, kalau tidak, tetaplah di sini!"

Sambil bicara, ia sudah mencabut dua belati yang terselip di pinggangnya.

Bai Li Ao Yun tetap tenang menghadapi situasi itu.

Namun, Macan Bulan Tengah justru panik. Melihat perempuan itu menghunus senjata, ia segera menahan, "Yue Er, jangan gegabah, kita tidak mampu menghadapi dia."

Yue Er menjawab dengan dingin, "Sejak kapan kau jadi penakut? Itu bukan dirimu yang kukenal. Aku tidak percaya, kita sebanyak ini masih takut pada dia seorang?"

Macan Bulan Tengah menghela napas, "Kau tidak tahu kekuatan keluarganya. Jika hari ini kita tidak bisa menenangkannya, meski kita lari sampai ke ujung dunia, tetap akan dikejar."

Yue Er masih tidak terima, "Aku tidak percaya. Di dunia yang luas ini, masa tidak ada tempat untuk kita sembunyi? Selama bertahun-tahun kita bisa bertahan, masa sekarang harus takut lagi bersembunyi beberapa tahun?"

Bai Li Ao Yun tidak punya waktu untuk terus berseteru dengan mereka. Orang tua, perempuan, dan anak-anak di halaman sebelah masih perlu diselamatkan.

"Sudah selesai berunding? Kalian ingin membiarkanku pergi atau menahanku di sini? Waktuku tidak banyak, kesabaranku juga tidak banyak, jadi cepatlah ambil keputusan."

Bai Li Ao Yun melirik penuh kekhawatiran pada keluarga yang masih bersujud. Ia harus memikirkan cara agar mereka tidak terluka saat pertarungan nanti.

Macan Bulan Tengah tetap terlihat takut pada Bai Li Ao Yun.

"Yue Er, dengarkan aku, aku tak akan mencelakaimu. Kita harus mengalah kali ini."

Lalu ia berkata lagi, "Saya tahu, apa pun yang kami katakan, Tuan Muda Bai Li tidak akan membiarkan kami pergi. Kami memang berdosa besar, tapi kami juga bukan orang yang mudah diinjak. Bagaimana kalau hari ini kita sama-sama mengalah?"

ps:
Bagian kelima~