Bab Dua Puluh Empat: Menyelamatkan Orang

Setelah keluar dari tempat penukaran uang, Bai Lixiang tidak melihat bahwa pemilik yang tadi menukar uangnya dengan cepat mengambil sebuah gambar dari laci. Pada gambar itu, orang yang terlukis ternyata adalah Bai Lixiang sendiri.

Bai Lixiang keluar dari tempat penukaran uang dan langsung menuju pasar. Kemarin saat masuk ke kota, karena tidak bisa membawa terlalu banyak barang dan disertai Xiahou Yuchen, ia tidak membeli daging. Hari ini ia sudah memiliki uang, dan Bai Lixiang berencana pulang naik kereta kuda, maka ia memutuskan membeli lebih banyak makanan untuk dibawa pulang; dalam waktu dekat ia juga tidak berencana keluar rumah lagi.

Di pasar, pada waktu itu orang sangat ramai. Bai Lixiang menyimpan uang kertas di saku, berjalan dengan hati-hati, ia tidak lupa bahwa di pasar banyak pencopet. Untungnya makanan di masa ini tidak jauh berbeda dengan zaman modern, daging utama adalah daging babi.

Kali ini Bai Lixiang tidak ragu, langsung membeli tiga sampai empat kati daging, bahkan membeli dua potong tulang sumsum. Membawa daging segar, Bai Lixiang tidak berlama-lama di pasar.

Di gerbang kota, ia mencari sebuah kereta kuda, memasukkan semua barang belanjaannya ke dalam kereta lalu keluar dari kota. Tapi setelah Bai Lixiang keluar kota, sebuah kereta kuda lain segera mengikuti kereta Bai Lixiang.

Bai Lixiang tidak tahu dirinya sedang diikuti. Ia meraba uang kertas di saku, merasa tenang; dengan empat ratus tael perak ini, ia tidak perlu khawatir tentang kehidupan ke depannya.

Kereta berhenti di pintu desa, kusir dengan ramah membantu Bai Lixiang menurunkan barang-barangnya, bahkan mengantarkannya ke rumah.

Xiahou Yuchen terkejut melihat Bai Lixiang membawa banyak barang pulang. Ia tahu rumah mereka tidak punya banyak uang, tapi semua barang di depan mata pasti membutuhkan uang.

Melihat Xiahou Yuchen bengong, Bai Lixiang tersenyum manis.

"Sudahlah, jangan bengong, bantu angkat barang-barang masuk ke rumah," Bai Lixiang membayar kusir, baru merasa lega.

Di halaman, Xiahou Yuchen memandang tumpukan barang dengan gembira.

"Ibu, kau bahkan beli daging," Xiahou Yuchen ingat sudah lama tidak makan daging.

Bai Lixiang mengelompokkan barang-barang, lalu berkata, "Nanti ibu akan memasak sup teratai untukmu, kau sedang dalam masa pertumbuhan, perlu asupan gizi. Hari ini di rumah, apakah kau berlatih menulis dengan baik?"

Xiahou Yuchen mengangguk, membantu Bai Lixiang membawa barang masuk ke rumah.

"Ibu sudah berlatih menulis, ajari aku huruf lain! Aku sudah bisa menulis namaku," mata Xiahou Yuchen penuh harapan.

Bai Lixiang memandang Xiahou Yuchen dengan bangga. Xiahou Yuchen sangat patuh dan belajar dengan serius.

"Itu tidak perlu tergesa-gesa, nanti kalau cuaca sudah lebih teduh, ibu akan ajari huruf baru. Hari ini matahari terlalu terik, siang nanti tidur siang saja," Bai Lixiang berkata sambil menyerahkan roti kukus yang baru dibeli kepada Xiahou Yuchen, "Makanlah, siang ibu tidak akan menyiapkan makanan lagi."

Bai Lixiang masih harus mengolah ramuan, tentu tidak punya waktu menyiapkan makanan untuk Xiahou Yuchen.

Xiahou Yuchen mengangguk, mengambil roti kukus dan duduk di samping untuk makan.

Di luar, matahari membakar bumi; bahkan di halaman pun, gelombang udara panas terlihat.

Mengolah ramuan berarti memproses berbagai obat. Banyak bahan harus melalui proses khusus agar khasiatnya keluar dan efek sampingnya berkurang.

Metode pengolahan ramuan sangat beragam; yang sering digunakan seperti mencuci, merendam, memanggang, membakar, mengasapi, membakar dengan suhu tinggi, atau mengendapkan.

Ramuan yang dipetik Bai Lixiang masih mentah, banyak yang tidak bisa langsung digunakan sebagai obat, harus diolah terlebih dahulu.

Cara pengolahan pun sangat penting, itulah sebabnya Ouyang Qingchen pernah mengatakan ramuan olahan lebih mahal setengah dari ramuan mentah.

Karena mengolah ramuan sangat menguras tenaga dan waktu.

Bai Lixiang mengolah ramuan yang dipetik sesuai dengan metode masing-masing.

Siang hari karena tidak beristirahat, Bai Lixiang merasa kurang segar.

Baru saja selesai memotong ramuan dan hendak masuk ke dapur untuk menyiapkan sup, tiba-tiba terdengar suara ketukan pintu yang cepat dari luar.

Mendengar ketukan yang tergesa-gesa, Bai Lixiang menduga pasti ada masalah besar.

Bai Lixiang segera membuka pintu.

Seorang wanita asing berdiri di pintu dengan wajah panik. Melihat Bai Lixiang membuka pintu, ia segera memohon dengan cemas, "Nyonya Xiahou, tolonglah, cepat ke rumah saya! Suami saya tadi pingsan di sawah, saya tidak tahu kenapa, tolong bantu lihat!"

Bai Lixiang mengerutkan alis, kurang ingin pergi; ia bukan tabib, hanya mengerti soal ramuan, penyakit ringan bisa ia tangani, tapi kalau penyakit serius pasti tidak bisa. Ia tidak mau mencari masalah sendiri.

"Tenanglah, ceritakan pelan-pelan, apa sebenarnya yang terjadi?" Bai Lixiang ingin memastikan dulu sebelum memutuskan membantu.

Wanita itu cemas, tapi tetap menjelaskan, "Siang tadi, saya suruh suami pulang untuk istirahat, tapi dia melihat padi di sawah tinggal sedikit, lalu menyuruh saya pulang dulu untuk menyiapkan makan siang. Setelah makan selesai, saya ke sawah memanggilnya, ternyata dia sudah pingsan di tanah, wajahnya tampak aneh. Saya minta orang mengangkatnya pulang, begitu ceritanya. Nyonya Xiahou, tolong bantu lihat!"

Suara wanita itu sangat cemas, Bai Lixiang mengerutkan alis, akhirnya luluh dan mengangguk.

"Saya bilang dulu, saya bukan tabib. Kalau saya lihat dan tidak bisa menyembuhkan, jangan berharap. Saya sarankan tetap memanggil tabib dari kota, saya hanya bisa bantu melihat saja."

Wanita itu tahu Bai Lixiang tidak ingin mencari masalah, tapi ia tidak punya pilihan lain. Pergi ke kota butuh waktu lama, asal Bai Lixiang bisa menunda waktu saja, seperti saat menyelamatkan Ping'er dulu.

"Tenang saja, tabib sudah kami panggil."

Bai Lixiang mengangguk dan mengikuti wanita itu ke desa.

Baru Bai Lixiang tahu rumah wanita itu berada di tengah desa.

"Siapa nama ibu?" Bai Lixiang bertanya pelan.

Wanita itu menoleh dengan sedikit malu, "Maaf, saya terlalu panik sampai belum memperkenalkan diri. Orang di desa memanggil saya Bibi Gui."

Bai Lixiang mengangguk tanda mengerti.

Saat itu, di depan rumah Bibi Gui, beberapa wanita desa yang suka menonton keramaian sedang berjaga, dan Bibi Nian ada di antara mereka.

Bibi Nian melihat Bai Lixiang datang bersama Bibi Gui, wajahnya tidak puas dan matanya penuh kebencian.

Bai Lixiang mengabaikan tatapan Bibi Nian dan masuk ke halaman.

Halaman rumah Bibi Gui tidak besar, tapi sangat rapi, alat pertanian dan halaman bersih tanpa noda.

Di depan pintu rumah, berdiri seorang gadis berumur dua belas-tiga belas tahun, di wajahnya masih tampak bekas air mata.

"Ibu, akhirnya ibu pulang, wajah ayah sudah biru."

"Qiao, jangan menangis, kakakmu sudah ke kota, kan?" Bibi Gui sebenarnya juga cemas, tapi ia adalah tulang punggung keluarga, tidak boleh panik.