Bab Empat Belas Perubahan yang Tidak Terduga Bagian Pertama

Gedung Api.

Di aula yang kosong, Hou Xin dan Li Jinghao duduk di sofa dan bersandar di dinding secara terpisah, ekspresi wajah mereka sangat serius. Di samping mereka, Ye Xuelan duduk di sofa dengan ponsel di pelukan dan tatapan kosong.

Suasana terasa sangat suram. Pada saat ini, Li Jinghao bertanya dengan nada ragu, "Sebenarnya, apa yang sedang didiskusikan oleh para tetua itu?" Hou Xin menyalakan sebatang rokok, mengambil isapan, menghembuskan asapnya, lalu perlahan berkata, "Mereka seharusnya tidak ingin terlibat dalam urusan yang berkaitan dengan S, tetapi apa hubungannya ini dengan anak itu?"

Suara langkah kaki terdengar dari lantai atas. Ketiganya menoleh dan melihat Jimo Liwen turun dari lantai atas, lalu berjalan keluar menuju pintu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Li Jinghao menatap punggungnya dan tiba-tiba bertanya, "Liwen, kamu sudah tahu?" Jimo Liwen bergumam mengiyakan. Saat itu, Ye Xuelan berdiri, menatapnya, dan memanggil, "Guru..."

Jimo Liwen berhenti, menoleh ke arah Ye Xuelan, dan berkata, "Xuelan, kerja bagus kali ini." Setelah berkata demikian, dia kembali berjalan menuju pintu aula. Hou Xin memahami isi pikirannya, lalu berkata, "Liwen, perintahnya belum dikeluarkan."

"Aku tahu." Jimo Liwen berhenti. Mata Hou Xin dan Li Jinghao sama-sama menunjukkan kilatan rumit. Saat itu, Jimo Liwen berhenti sejenak, lalu berkata lagi, "Dia adalah muridku." Menyaksikan punggungnya yang perlahan pergi, Hou Xin tidak kuasa menahan desahan napas dan tersenyum pahit, "Masih sama seperti dulu."

Pinggiran Kota Selatan.

Angin bertiup kencang. Disertai angin kencang, kepingan salju yang tak terhitung jumlahnya jatuh menimpa wajah Zhen, membuatnya langsung tidak bisa membuka mata. Seekor serangga hantu sedang terbang dengan cepat di udara. Tiba-tiba, seberkas cahaya api melesat naik dari tanah, menembus bagian perut serangga hantu dengan kecepatan luar biasa, dan langsung meluncur ke bawah kaki Zhen. Zhen terkejut dan buru-buru mundur satu langkah, baru kemudian berhasil menghindari berkas cahaya api yang melintas tepat di depan wajahnya.

Serangga hantu tersebut terkena cahaya api, langsung menjerit, tubuhnya terus-menerus meliuk-liuk, lalu menghilang. Zhen jatuh dari udara. Meskipun terkejut, dia tidak kehilangan ketenangannya dan langsung mengulurkan tangan kanannya ke arah tanah. Sekeliling awan warna-warni berputar-putar di bawah Zhen. Dia jatuh ke dalam awan warna-warni itu, lalu terbang keluar darinya dengan menaiki serangga hantu yang lain.

"Sudah lama tidak bersua, Penguasa Barat." Seseorang berdiri di atas sebuah bukit kecil dengan tangan bersilang di dada, menatap Zhen yang mendarat di atas kepalanya. Zhen meliriknya dengan dingin dan berkata, "Apakah kamu datang untuk mencari mati?"

"Hanya mengandalkanmu?" Penguasa Barat tertawa dingin mendengarnya. Setelah menurunkan tangannya, gelombang energi spiritual yang kuat langsung terpancar dari tubuhnya. Zhen mengkhawatirkan Lin Yuxuan dan tidak ingin membuang waktu di sini, sehingga dia bersiap untuk pergi. Penguasa Barat tiba-tiba berkata, "Sekarang pergi pun sudah terlambat, Zhen. Wanita yang memburunya adalah wanita yang dijuluki sebagai 'Berlian Es Kabut Hantu'."

Secercah kekhawatiran melintas di mata Zhen. Setelah itu, dia mengulurkan tangan, dan seketika segerombolan besar serangga hantu muncul di sekelilingnya, membentuk warna hitam pekat yang unik di tengah udara yang putih bersih. Melihat hal itu, Penguasa Barat menghentakkan kakinya dengan ringan, dan lava yang tak terhitung jumlahnya langsung muncul dari permukaan tanah. Lava-lava itu mengalir perlahan, tampak bagaikan aliran air berwarna merah menyala.

"Demi pria itu kamu melarikan diri dari Gerhana Matahari dan Bulan, dan sekarang malah menjadi target buruan dari Klan Kayu dan pihak S. Zhen, omong-omong, aku benar-benar merasa kasihan padamu." Penguasa Barat menatap Zhen, sudut bibirnya menyunggingkan senyum cemoohan sekaligus tatapan meremehkan. Zhen tidak mempedulikan perkataan Penguasa Barat, tatapannya masih tertuju ke kejauhan di Pegunungan Wilayah Barat Daya. Melihat reaksinya, Penguasa Barat tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Jangan berharap gadis itu masih hidup, Zhen. Kamu lebih tahu dari siapa pun tentang kekuatan Laura. Selama dia bertindak, sama sekali tidak ada seorang pun yang dapat lolos dari serangannya."

Di antara bebatuan yang berserakan, kabut hijau dan kabut ungu hampir menyelimuti sosok semua orang. Setelah pertempuran sengit yang tiada henti, dari ratusan makhluk spiritual kini hanya tersisa puluhan ekor saja. Seluruh klon Lu Chen telah lenyap, dan makhluk petir milik Qi Xin juga tinggal sedikit. Keduanya terengah-engah saat melihat makhluk gelombang merah yang perlahan mendekati mereka, sementara di mata mereka tiba-tiba terpancar tatapan yang tidak dimengerti oleh pihak lawan.

Dibandingkan dengan Lu Chen dan Qi Xin, para anggota Dewa Maut juga tidak jauh lebih baik. Sepertiga dari mereka jatuh pingsan akibat serangan klon Lu Chen dan makhluk petir, sepertiga lainnya pingsan karena terjatuh dari makhluk gelombang merah, dan sepertiga sisanya tampak sangat babak belur akibat pertempuran sengit tersebut. Oleh karena itu, melihat Lu Chen dan Qi Xin telah mencapai batas mereka, para anggota Dewa Maut perlahan mendekat dengan niat untuk memojokkan keduanya ke jalan buntu.

Qi Xin melirik Lu Chen. Seketika, kabut ungu melesat keluar dari hadapannya, meluncur dengan kecepatan tinggi menuju para anggota Dewa Maut. Mereka baru saja melihat dengan jelas proses Qi Xin memanggil makhluk petir, sehingga begitu melihat kabut ungu tersebut, semua orang langsung mundur untuk menghindari makhluk petir yang akan melompat keluar dari dalam kabut. Namun, makhluk petir itu sama sekali tidak muncul. Sebaliknya, Lu Chen dan Qi Xin memanfaatkan kesempatan ini untuk melompat ke atas sepeda motor dan kabur di sela-sela kelengahan orang-orang. Zhou Xiaotian dan Lin Yuxuan sudah lama menghilang tanpa jejak, jadi keduanya tentu saja tidak akan membuang waktu lagi di sini. Namun, orang-orang justru tertipu oleh penampakan luar tersebut, dan ketika mereka baru menyadarinya, kedua orang itu sudah kabur sangat jauh.

Melihat pemandangan ini, Cermin Ilusi tidak kuasa menatap dingin, lalu berkata kepada orang-orang itu, "Kalian benar-benar orang-orang tak berguna." Sambil berkata demikian, dia mengulurkan tangan kanannya, dan selembar kaca melingkar yang sangat besar langsung muncul di bawah kakinya. Dia menginjaknya, dan dengan memanfaatkan lempengan kaca yang melayang di udara itu, dia segera mengejar Lu Chen dan Qi Xin.

Salju telah menutupi permukaan jalan, dan sekeliling tampak putih bersih, sehingga Zhou Xiaotian hampir mengandalkan perasaan semata saat mengendarai sepeda motor. Gumpalan kabut itu masih terus mengekor di belakang mereka, sama sekali tidak memberi mereka jalan keluar.

Terdesak oleh kabut Penguasa Barat, Zhou Xiaotian tahu bahwa dia sedang membawa Lin Yuxuan memasuki Pegunungan Wilayah Barat Daya, tetapi dia sama sekali tidak memiliki cara untuk mengubah arah. Mau tidak mau, dia harus nekat menerjang masuk ke dalam pegunungan terlebih dahulu, baru kemudian mencari kesempatan untuk melepaskan diri dari kejaran Penguasa Barat.

Lu Chen dan Qi Xin telah menjauh dari bebatuan yang berserakan itu, dan kecepatan makhluk gelombang merah sama sekali tidak mampu menandingi kecepatan gila sepeda motor mereka. Namun, betapa pun kencangnya mereka menambah kecepatan, Cermin Ilusi di udara melaju dengan sangat cepat, terus menempel di belakang mereka tanpa kenal menyerah.

Benda berkilauan tiba-tiba jatuh dari udara. Qi Xin melihatnya dari kaca spion, dan seketika muncul tanda tanya di benaknya. Belum sempat dia bertanya, benda itu jatuh dengan kecepatan kilat, menyerempet lehernya lalu menghantam kaca spion kanan sepeda motor. Kaca spion itu hancur berkeping-keping dengan suara "pletuk", membuat Qi Xin dilanda keringat dingin karena terkejut. Seluruh tubuhnya bergidik, dan sepeda motor yang dikendarainya ikut bergetar, lalu tergelincir di atas salju dan mencampakkan dirinya dengan keras ke padang rumput.

"A-Xin." Melihat Qi Xin terjatuh dari motor, Lu Chen langsung mengerem. Namun, karena salju sudah terlampau tebal, sepeda motor itu langsung tergelincir di atas permukaan salju. Merasa situasinya gawat, Lu Chen segera melompat turun. Begitu mendarat di atas salju, sepeda motor itu langsung terpelanting jauh sambil mengeluarkan suara berderak nyaring.

Cermin Ilusi turun dari udara, menatap Lu Chen dan Qi Xin yang berdiri di tengah salju dengan penampilan babak belur, sementara sudut bibirnya menyunggingkan senyuman dingin. Jari-jarinya bergerak sedikit, dan kaca cair yang menyerupai aliran air langsung muncul dari dalam tanah, meluber naik lapis demi lapis. Setelah berhenti di bawah kaki Cermin Ilusi, wujudnya berubah menyerupai tembok tinggi setinggi tujuh hingga delapan meter. Menyaksikan pemandangan ini, mata Lu Chen dan Qi Xin sama sekali tidak dapat menyembunyikan keterkejutan sekaligus rasa putus asa.

"Kalian berdua benar-benar pengganggu yang merepotkan." Setelah mengucapkan kalimat itu, Cermin Ilusi mengangkat kedua tangannya sedikit, dan tumpukan kaca cair tersebut langsung melesat ke udara hingga seolah-olah langit dan bumi pun turut bergoncang karenanya. Setelah kaca cair itu mengeras dengan cepat, sekuntum bunga teratai kaca yang sangat besar langsung terbentang di bawah kakinya. Begitu bunga teratai kaca itu terbentuk sempurna, bagian dasarnya menumbuhkan empat hingga lima tangkai teratai kaca. Tangkai-tangkai itu menjulur ke udara dan menyentuh tanah, lalu berubah menjadi pangkalan teratai lain yang dengan cepat menumbuhkan empat hingga lima kuntum bunga teratai kaca berukuran raksasa. Beberapa tangkai teratai menjulur dari pangkalan-pangkalan bunga teratai itu ke udara, tumbuh menjadi daun-daun teratai raksasa yang menaungi separuh langit, sekaligus menghalangi kepingan salju dan menutupi permukaan tanah. Tumpukan kaca cair itu akhirnya berhenti mengeras, sementara hamparan bunga teratai kaca yang megah muncul di hadapan Lu Chen dan Qi Xin, menyerupai kolam teratai yang sedang mekar di udara, tampak begitu agung dan luar biasa.

"Ini..." Mata Lu Chen dan Qi Xin dipenuhi dengan rasa ngeri. Keduanya sangat paham bahwa di hadapan makhluk dari Alam Roh Unggul yang berada tepat di depan mereka ini, mereka bahkan tidak memiliki sedikit pun daya perlawanan. Jangankan melawan, bahkan peluang untuk melarikan diri pun tidak ada.

Cermin Ilusi turun dari udara, mendarat di atas kelopak bunga teratai kaca yang sangat besar, lalu menatap kedua murid yang berdiri di tanah itu dan berkata, "Kalian cukup lumayan karena berhasil menahan langkah Dewa Maut. Sebagai hadiahnya, aku akan memperlihatkan karya seni sempurnaku kepada kalian――Teratai Kristal Sempurna."