Bab Delapan: Gelombang Bertautan Bagian Pertama

Zhou Xiaotian sama sekali tidak menyangka pria berjubah hujan itu akan tiba-tiba melancarkan serangan mematikan seperti itu. Tanpa persiapan, tubuhnya seolah menjadi bola tenis yang terpental ke belakang, menghantam sebuah batu hias besar. Serangan pria berjubah hujan itu sangat dahsyat, batu hias yang besar itu runtuh diterjang tubuh Zhou Xiaotian, berubah bentuk dalam sekejap. Batu-batu berhamburan ke tanah, memercikkan air hujan tinggi-tinggi. Meski hujan turun dengan deras, suara reruntuhan itu begitu keras hingga menutupi suara hujan, menggema jauh ke segala penjuru.

Pria berjubah hujan berjalan mendekati tumpukan batu yang runtuh, berniat mengambil batu kristal dari tubuh Zhou Xiaotian. Namun tiba-tiba, sebuah batu bergerak, lalu tersingkap dari bawahnya. Pria itu sama sekali tidak mengira bahwa seorang pelajar yang terkena serangan tadi masih bisa hidup. Mata pria itu sekilas menampakkan keterkejutan, memandang tubuh Zhou Xiaotian yang merangkak keluar dari reruntuhan. Ia menyeringai dingin, nadanya penuh keraguan, “Apa mungkin hal seperti ini terjadi?”

“Kau harus tahu, benda yang diberikan orang dari Kelompok Rahasia itu padamu, justru akan mencelakakanmu.”

Zhou Xiaotian teringat ucapan pria berjubah hujan itu, dan langsung menyadari bahwa tujuan pria itu adalah batu kristal yang ada di sakunya. Ia juga segera memahami betapa pentingnya batu kristal tersebut. Menyadari lawan datang dengan niat jahat, Zhou Xiaotian menatap lekat-lekat pria berjubah hujan itu, bersiap menghadapi serangan berikutnya yang lebih hebat.

Hujan turun sangat lebat, sekelilingnya sunyi tanpa seorang pun, namun udara begitu penuh ketegangan. Pria berjubah hujan menginjak gagang payung Zhou Xiaotian yang tergeletak di kakinya. Dengan suara “krek”, payung itu langsung remuk tak berbentuk. Ia memutar lehernya, melangkah perlahan di atas genangan air mendekati Zhou Xiaotian.

Air hujan menetes ke mata Zhou Xiaotian, namun ia bahkan tak berani mengedipkan mata. Melihat lengan kanan pria itu yang berwarna logam kembali menghantam, ia segera menghindar ke samping, lolos dari serangan. Pukulan pria berjubah hujan menghantam tumpukan batu, menimbulkan getaran dan gelombang udara yang menyebar ke segala arah, menghamburkan batu-batu itu ke sekeliling. Tumpukan batu yang tinggi langsung berserakan, memenuhi tanah.

Melihat kemampuan pria berjubah hujan, Zhou Xiaotian sadar bahwa lawannya setidaknya setingkat menengah di Dunia Spiritual. Satu-satunya yang bisa ia lakukan adalah melarikan diri. Ketika pria itu bangkit, Zhou Xiaotian segera berbalik dan berlari menjauh, tetapi pria berjubah hujan sudah menebak niatnya. Ia menyeringai dingin, menendang sebuah batu. Batu itu menembus tirai hujan, memercikkan air, melesat lurus dan tepat menghantam punggung Zhou Xiaotian. Zhou Xiaotian berteriak, memuntahkan darah segar, terhempas jatuh ke tanah dan tak bergerak lagi.

Melihat Zhou Xiaotian tergeletak tak bergerak, dengan jejak darah perlahan mengalir di belakangnya, pria berjubah hujan menyeringai dingin dan melangkah mendekat. Namun baru dua langkah ia maju, ia tiba-tiba berhenti. Ia mengira Zhou Xiaotian pasti tewas dihantam batu yang bahkan bisa menembus dinding, namun berkat kemampuan Ruoshui, meski terluka Zhou Xiaotian langsung pulih dalam sekejap dan kembali berdiri. Mata pria itu kini dipenuhi ejekan, memandang Zhou Xiaotian dengan tidak percaya, “Anak ini, jangan-jangan dia monster?”

Dihantam dua kali secara mematikan namun tak mengalami luka berarti, barulah Zhou Xiaotian benar-benar memahami hebatnya kemampuan Ruoshui. Ia tahu dirinya tak mungkin lolos dari serangan lawan, dan meskipun terluka parah ia tak akan mati, maka ia memilih tetap di tempat, bersiap menghadapi serangan pria berjubah hujan secara langsung.

Ketegangan di udara begitu terasa, Zhou Xiaotian dan pria berjubah hujan saling menatap tajam, tak ada yang mau mengalah dalam hal wibawa. Mata pria itu penuh rasa ingin tahu, namun nadanya sangat meremehkan, “Anak muda, aku kagum dengan keberanianmu, tapi aku meragukan kemampuanmu. Sebenarnya aku hanya menginginkan benda di sakumu itu. Serahkan, dan aku akan membiarkanmu pergi.”

Kini Zhou Xiaotian semakin yakin yang diincar pria berjubah hujan adalah batu kristal yang diberikan Pengendali Petir. Mana mungkin ia menyerahkan begitu saja batu kristal yang diberikan kepadanya dengan taruhan nyawa? Melihat Zhou Xiaotian diam saja, pria berjubah hujan kembali menyeringai dingin dan menerjang ke arahnya.

Zhou Xiaotian tiba-tiba menendang genangan air di kakinya, ribuan tetes hujan langsung melayang seperti pasir ke arah wajah pria berjubah hujan. Pria itu cepat-cepat menangkis dengan tangan, dan Zhou Xiaotian langsung memanfaatkan kesempatan itu, mengangkat sebuah batu dan melompat, membantingkan batu itu keras-keras ke kepala pria berjubah hujan seperti seorang pemain basket.

Suara keras menggelegar, namun batu itu malah terpental. Dalam sekejap, seluruh tubuh pria berjubah hujan dilapisi cahaya logam, dan kekuatan Pengendali Logamnya begitu kuat hingga batu itu retak hanya dengan satu benturan. Zhou Xiaotian terkejut setengah mati, kedua tangannya sampai berdarah terkena getaran batu, tubuhnya pun terpental. Saat itu juga, pria berjubah hujan melangkah cepat, meraih leher Zhou Xiaotian dengan tangan kanan secepat kilat dan mengangkatnya ke udara.

Zhou Xiaotian terangkat, sulit bernapas, kedua tangannya menepuk-nepuk lengan pria itu. Pria berjubah hujan menatapnya dengan penuh penghinaan, “Kupikir kau punya kemampuan hebat, ternyata hanya segini saja.”

Wajah Zhou Xiaotian semakin pucat, napasnya kian terengah-engah. Ia sadar nyawanya terancam, namun di hadapan lawan sekuat ini, ia benar-benar tak berdaya. Tiba-tiba, sensasi dingin menyelimuti tubuhnya, dan ia terkejut mendapati energi spiritual mengalir dari leher ke seluruh tubuhnya.

“Kemampuan Ruoshui dapat menghilangkan semua bahaya, memindahkan seluruh serangan yang mengenaimu ke tempat lain. Jika kau dapat menguasainya dengan baik, kau bahkan bisa membalikkan serangan lawan pada dirinya sendiri.”

Zhou Xiaotian teringat ucapan Miller padanya. Saat membuka mata, ia melihat cahaya logam di lengan pria itu perlahan menghilang, dan ia langsung menyadari bahwa itu adalah efek pemindahan kemampuan Ruoshui. Tiba-tiba, cahaya logam muncul di lengan kanannya sendiri, hasil pemindahan kekuatan pria berjubah hujan. Pria itu kaget melihat cahaya logam di lengannya lenyap, namun belum sempat bereaksi, Zhou Xiaotian sudah menghantam lengan kanannya, membuat pria itu menjerit, melepaskan cengkeramannya dan mundur beberapa langkah. Zhou Xiaotian jatuh ke tanah, menerjang ke depan dan menghantamkan tinju kanannya yang kini mengilap seperti logam ke tubuh pria berjubah hujan.

Suara dentuman keras terdengar, pria berjubah hujan terlempar jauh, air hujan memercik tinggi, dan tanah pun retak di beberapa tempat. Zhou Xiaotian merasa sangat gembira, memandang lengannya yang dilapisi cahaya logam, baru kini ia mengerti hebatnya kemampuan Pengendali Roh. Namun, sebelum sempat lebih lama menikmatinya, cahaya logam di lengannya perlahan memudar, membuatnya panik menepuk-nepuk lengan dan berseru, “Hei, jangan pergi...”

Dengan kemampuan Ruoshui, Zhou Xiaotian akhirnya percaya ia bisa membalikkan serangan lawan. Tapi kemampuan itu hanya muncul saat diserang, membuatnya frustasi namun tak berdaya. Meski begitu, melihat pria berjubah hujan sudah berdiri lagi, ia tetap menyembunyikan tangan kanan di belakang, mengacungkan tangan kiri ke depan sambil menantang, “Ayo, kemarilah...”

Pria berjubah hujan awalnya mengira Zhou Xiaotian hanyalah pelajar bodoh, siapa sangka setelah dua kali dihajar ia tetap selamat, bahkan mampu membalas dengan kekuatan Pengendali Logam. Melihat keangkuhan Zhou Xiaotian, ia kesal tapi juga tak berani sembarangan menyerang, takut terkena serangan balik.

Zhou Xiaotian tahu pria itu tak berani asal menyerang, namun ia sendiri pun tak berani kabur atau maju menyerang, akhirnya hanya diam di tempat, kehilangan akal. Di seberangnya, pria berjubah hujan jadi ragu dan cemas, takut diserang tiba-tiba. Keduanya berdiri diam di tengah hujan, saling menunggu, hingga pemandangan itu tampak agak lucu.

Zhou Xiaotian tak tahu berapa lama lagi ia sanggup bertahan. Tubuhnya yang berdiri di bawah hujan mulai bergetar karena mati rasa. Melihat Zhou Xiaotian mulai lengah, pria berjubah hujan girang, langsung menerjang. Zhou Xiaotian berusaha menahan, tapi pria itu hanya mengelabui, lalu berputar cepat di atas air dan menendangnya hingga terpental.

Air hujan berhamburan tinggi ke udara, kemudian jatuh kembali dengan deras. Zhou Xiaotian terbanting hingga pusing, tergelincir jauh sebelum akhirnya berhenti. Hujan masih tak ada tanda akan reda, hanya suara hujan yang terdengar di sekeliling. Zhou Xiaotian menyeka wajahnya yang basah, baru hendak bangkit, tiba-tiba sadar dirinya terjatuh di dekat seseorang. Ketika ia mendongak, ternyata Lin Yuxuan berdiri di sisinya dengan payung, menatap pria berjubah hujan di kejauhan dengan pandangan sedingin es.