Bab Dua Puluh Empat: Pertemuan di Jalan Sempit Bagian Kedua

Di Hutan Kematian, seseorang mendekati Yu Yezhen dan berkata, “Kapten, kami menemukan jejak manusia gaib yang telah dimodifikasi di hutan dan pegunungan wilayah barat.” Yu Yezhen hanya mengangguk, memandang ke depan sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Akhirnya mereka mulai menunjukkan jati dirinya.”

Di dalam arena penilaian, sorak-sorai penonton terus bergema tanpa henti. Tak ada yang menyangka pertandingan yang berlangsung berjam-jam, dari pagi hingga sore itu, akhirnya dimenangkan oleh Zhou Xiaotian. Hasil ini benar-benar di luar dugaan sebagian besar orang, terutama bagi anggota Kelas Tujuh Elemen Angin yang duduk di bangku samping.

Di kursi utama, dari delapan orang yang hadir, hanya sedikit yang mengenal Zhou Xiaotian, namun kini semuanya mulai tertarik padanya. Xiao He tampak dipenuhi pertanyaan. Ia memang melihat dengan mata saljunya bahwa energi tajam di tubuh Zhou Xiaotian telah menghilang, tetapi ia tetap saja merasa bingung. Setelah melalui pertarungan selama itu, orang biasa pasti sudah roboh ke tanah, namun Zhou Xiaotian masih bisa berdiri karena puluhan tahun kekuatan gaibnya telah berubah menjadi kekuatan fisik. Hal ini membuatnya semakin tak mengerti.

Di bangku samping, sosok Liang Xiaoling tiba-tiba menghilang, membuat semua orang terkejut. Namun, tak lama kemudian ia sudah berada di samping Mo Jing, lalu menoleh ke arah Yan Bin yang duduk di bangku samping. Mo Jing mengeluarkan suara bertanya-tanya, dan Liang Xiaoling pun berkata, “Selanjutnya, bukankah giliran aku?”

Seolah tak menyangka Liang Xiaoling akan seantusias itu, Mo Jing hanya tersenyum tipis tanpa banyak bicara. Pertandingan berikutnya antara Liang Xiaoling dan Yan Bin benar-benar sulit diprediksi siapa pemenangnya. Keduanya berada di level yang sama, dan sebelumnya belum pernah bertarung satu sama lain, sehingga pertemuan kali ini benar-benar menjadi duel sengit yang dinantikan. Melihat Yan Bin berjalan ke tengah arena, anggota Kelas Tujuh Elemen Angin merasa bersemangat sekaligus cemas, menebak-nebak siapa yang akan keluar sebagai pemenang.

Di dalam arena, saat Zhou Xiaotian melewati Yan Bin, Yan Bin tiba-tiba memanggil, “Zhou Xiaotian.” Zhou Xiaotian tertegun, berhenti dan menoleh padanya. Yan Bin sedikit menoleh, lalu tersenyum dan berkata, “Kau memang istimewa.”

Walau pengaruh pertarungan antara Zhou Xiaotian dan Xiao Yutong masih terasa, perhatian semua orang kini mulai beralih ke Liang Xiaoling dan Yan Bin. Mo Jing melirik keduanya, lalu mengangkat kepala mengumumkan, “Pertandingan keempat, anggota Suku Angin, Liang Xiaoling, melawan anggota Suku Dewa Suara, Yan Bin. Pertandingan dimulai.”

Begitu mendengar pertarungan antara Suku Angin dan Suku Dewa Suara, suasana di luar arena langsung gaduh. Kedua suku itu merupakan suku besar di antara Suku Api, dan banyak yang mengenal Liang Xiaoling maupun Yan Bin, sehingga nama mereka dengan cepat menyebar di seluruh arena penilaian. Keramaian berlangsung cukup lama, sementara ketegangan di dalam arena semakin terasa.

Di bangku samping, perhatian semua orang tertuju ke arena, kecuali Ye Xuelan yang begitu melihat Zhou Xiaotian langsung berlari mendekat dengan wajah cemas, “Xiaotian, kau barusan hampir membuatku pingsan ketakutan.”

Zhou Xiaotian tahu Ye Xuelan takut pada kekuatan Xiao Yutong, sehingga ia hanya tersenyum dan berkata, “Aku baik-baik saja, kan?” Meski begitu, Ye Xuelan tetap saja mengeluh pelan. Ia tiba-tiba teringat akan kemampuan Ruoshui yang pernah diberitahukan Zhou Xiaotian padanya, lalu dengan kagum berkata, “Xiaotian, kemampuanmu itu benar-benar luar biasa. Zirah Petirku hanya bisa bertahan, tapi kemampuanmu bukan hanya bertahan, bahkan bisa memantulkan serangan lawan.”

Mendengar ucapan Ye Xuelan, Zhou Xiaotian tak bisa menahan keterkejutannya. Memang ia pernah menceritakan soal kemampuan Ruoshui pada Ye Xuelan, namun hanya sepintas dan sangat samar, bahkan fungsi kemampuan itu pun tak dijelaskan secara gamblang. Ia tak menyangka, gadis yang baru dua bulan tinggal di kota gaib setelah berasal dari kota biasa itu, bisa menyadari bahwa ia menggunakan serangan Xiao Yutong untuk melukai Xiao Yutong sendiri. Ia pun sadar bahwa ia meremehkan Ye Xuelan. Jika Ye Xuelan sudah berpengalaman, maka memiliki kemampuan Ruoshui saja belum tentu membuatnya menang melawan gadis itu.

Suasana dalam arena sangat menegangkan, sedangkan di luar arena perlahan mulai hening. Yan Bin memandang Liang Xiaoling sambil tersenyum, “Kupikir kita akan bertemu di final, atau setidaknya semifinal. Tak kusangka kita bertemu secepat ini.”

Tatapan Liang Xiaoling kali ini tak lagi malu-malu, melainkan membara seperti nyala api. “Bukankah itu bagus? Jadi penonton bisa menyaksikan semifinal lebih awal.”

Pertarungan Zhou Xiaotian dan Xiao Yutong barusan telah membakar semangat bertarung keduanya. Begitu Liang Xiaoling selesai bicara, mereka berdua langsung melesat ke arah masing-masing tanpa ragu sedikit pun. Tatapan para penonton di luar arena sangat serius; semua ingin tahu siapa yang akan keluar sebagai pemenang dalam duel sengit dua kekuatan seimbang ini.

Dalam Kejuaraan Gaib Baru ini, Yan Bin dan Liang Xiaoling sudah pernah menyaksikan kekuatan satu sama lain. Yan Bin tahu, cara menyerang Liang Xiaoling adalah dengan berpindah tempat secara tiba-tiba dan mengendalikan petir. Dalam perlindungan teleportasi itu, ia menggunakan kendali petir untuk melancarkan serangan mematikan. Begitu Liang Xiaoling menghilang dari tempatnya, Yan Bin langsung berhenti dan menghantam tanah dengan tinjunya.

Tiba-tiba terdengar suara burung berkicau, seperti ledakan, menyebar cepat dari kepalan Yan Bin ke seluruh penjuru. Getaran suara itu memecahkan tanah, dan kekuatan kendali suara yang luar biasa membuat bongkahan tanah di bawah kaki Yan Bin terus bergetar dan terlempar keluar. Meski suara tak terlihat, getaran udara yang ditimbulkannya sangat jelas, tampak seperti riak air yang terguncang. Getaran-getaran itu layaknya pisau tajam yang menggores permukaan tanah, membuat retakan-retakan dalam bermunculan.

Liang Xiaoling muncul di samping Yan Bin, namun bahkan udara di sekitar Yan Bin pun telah dipenuhi pengaruh kendali suara, bergema dengan kicauan burung yang menusuk telinga. Udara di sekeliling Yan Bin terus bergetar, sementara suara burung itu seperti riak air yang tak kunjung hilang, membentuk dinding pertahanan yang sangat kuat. Liang Xiaoling sepenuhnya paham cara menyerang Yan Bin, dan begitu ia sadar dirinya masuk ke dalam jangkauan kendali suara Yan Bin, ia segera menghilang dari tempatnya.

Yan Bin memerhatikan sekeliling dengan tenang. Meski suara burung memenuhi sekelilingnya, itu tak menghalanginya mendeteksi gerakan sekecil apa pun. Ia tahu Liang Xiaoling telah berpindah ke belakangnya, lalu tersenyum, “Liang Xiaoling, kau hendak menyerang, atau menunggu aku yang menyerang dulu?”

Jari-jari Liang Xiaoling bergerak, segera muncullah kilatan petir biru pucat di tangan kanannya. Ia mengangkat tangan, menatap udara yang terus bergetar di sekitar Yan Bin, “Menurutmu?”

Yan Bin tahu Liang Xiaoling tipe petarung agresif, sehingga ia pun berbalik menatap serius. Ia paham, meski kendali suara melindungi dirinya, Liang Xiaoling pasti akan mencari celah untuk menghancurkan pertahanannya. Serangan kendali petir sangat kuat, dan Liang Xiaoling bahkan berada di atas rata-rata pengendali petir kebanyakan. Di dunia gaib tingkat baru, bahkan di level bawah dan menengah dunia gaib tingkat menengah, jarang ada yang sekuat Liang Xiaoling. Owen memang menguasai empat kemampuan gaib, tapi dalam kendali petir, ia pun hanya bisa iri pada Liang Xiaoling.

Liang Xiaoling melesat menyerang Yan Bin, kecepatannya semakin tinggi hingga akhirnya lenyap dari pandangan. Yan Bin mengamati dengan cermat, mengetahui Liang Xiaoling hendak memanfaatkan kecepatan agar serangan petirnya berlipat ganda dan bisa menembus pertahanan suara. Ia hanya tersenyum tipis, lalu perlahan membuka telapak tangan kanannya.

Sesuai dugaannya, setelah Liang Xiaoling muncul, ia langsung mengarahkan tangan kanannya ke area kendali suara. Petir dan suara saling bertabrakan, suara kicauan burung yang memekakkan telinga serta kilatan cahaya petir segera menyebar ke segala arah. Para penonton di luar arena menutup telinga mereka, bahkan sebagian menutup mata karena tak tahan silau petir itu. Mereka sangat terkejut melihat dua murid yang sedang bertarung, sebab efek benturan petir dan suara saja sudah membuat mereka kewalahan, apalagi kedua petarung itu.

Pertarungan antara kendali petir dan suara berlanjut tanpa henti. Melihat ini, Yan Bin menyunggingkan senyum di sudut bibirnya, “Pertandingan ini, akan jadi pertarungan panjang juga?”

“Jangan mimpi,” balas Liang Xiaoling tegas, tahu Yan Bin sedang memancing emosinya. “Masih ada tiga pertandingan lagi setelah ini. Mana mungkin aku buang waktu di sini? Yan Bin, nanti kalau kau berdiri di atas panggung, jangan lupa beri aku semangat.”

Mendengar ucapan itu, Yan Bin tak bisa menahan tawa. “Sepertinya kau mengambil bagianku.”

Kendali petir dan suara tetap saling beradu. Liang Xiaoling tiba-tiba mundur selangkah, menatap Yan Bin, “Siapa yang merebut bagian siapa, sebentar lagi akan ketahuan.” Belum selesai bicara, ia sudah menghilang lagi dari tempatnya. Yan Bin sadar serangan berikutnya pasti lebih dahsyat, maka ia segera mengepalkan tangan kanan, bersiap bertahan.

Liang Xiaoling kembali muncul di tepi arena, namun petir di tangan kanannya tak kunjung hilang. Penonton saling bertukar pandang, tak mengerti apa yang ingin dilakukan Liang Xiaoling. Namun di bangku samping, Owen tampak tersenyum tipis dengan sorot mata yang berbinar.

Petir di sekitar tangan kanan Liang Xiaoling mendadak berkumpul dengan cepat, lalu membentuk bola bundar seukuran genggamannya. Melihat bentuk petir itu, suara ribut segera bergema di luar arena. Sebagian besar orang mengenali jurus tersebut, namun tak pernah menyangka teknik petir tingkat tinggi yang biasanya hanya dikuasai petarung dunia atas, kini digunakan seorang murid dunia baru.

Aliran Terputus!