Bab Kesebelas: Strategi Menyeluruh - Bagian Keempat

Di bawah langit yang tenang, sehelai angin menerbangkan sehelai daun yang gugur ke atas tanah. Daun itu terbang ke udara, lalu jatuh kembali ke tanah sebelum sesosok kaki tiba-tiba menginjak daun tersebut.

"Pegunungan Wilayah Barat." Seorang pria berkata sambil menatap barisan pegunungan di hadapannya. Seorang wanita berdiri di sampingnya, dan wanita itu berkata, "Pegunungan Wilayah Barat dari Suku Api selalu ramai di bagian utara dan sunyi di bagian selatan. Bagian utara penuh dengan Kelompok Roh Rahasia, sedangkan bagian selatan yang penuh dengan gua, lubang bawah tanah, serta burung dan binatang buas ini adalah tempat yang sempurna bagi kita untuk menyusup. Namun, aku tidak menyangka mereka mengirim kita ke sini justru karena Aliansi Kupu-Kupu."

Kedua orang itu tidak lain adalah anggota Malaikat Maut. Pria itu adalah Penguasa Barat yang memimpin Pintu Cermin, dan wanita itu adalah Penguasa Selatan yang memimpin Pintu Bangau Kertas. Mendengar perkataan Penguasa Selatan, Penguasa Barat tidak dapat menahan diri untuk mendengus dingin dan berkata, "Aliansi Kupu-Kupu? Aliansi Kupu-Kupu di masa lalu memang sangat kuat, sebuah kekuatan yang sama sekali tidak berani diremehkan oleh S kami. Namun, sejak Bintik Emas Pembuluh Hitam mati, Aliansi Kupu-Kupu seolah lenyap dan tidak pernah menunjukkan tanda-tanda kehidupan lagi. Sungguh tidak disangka, sekarang mereka tiba-tiba muncul kembali."

Wanita itu mengeluarkan dengusan dingin dan berkata, "Membuat Malaikat Maut kita melakukan pembunuhan dengan begitu megah semata-mata untuk memanfaatkan kita guna menarik sebagian perhatian Kuil Dewa Malam, sehingga meredakan tekanan pada Gerhana Matahari dan Bulan. Malaikat Maut kita sebenarnya harus membantu Gerhana Matahari dan Bulan mereka, dan Gerhana Matahari dan Bulan yang dikenal sebagai yang paling kuat di antara empat departemen S bahkan bisa dipojokkan sedemikian rupa oleh Kuil Dewa Malam, sungguh sebuah ironi." Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Bangau Kertas mengirimkan kabar bahwa fusi kedua Linglong akan terjadi dalam dua hari ini, jadi ini adalah waktu terbaik untuk membunuh gadis itu."

Penguasa Barat menghela napas panjang, menatap Pegunungan Wilayah Barat, dan berkata, "Suku Api, biarkan aku melihat apakah suku besar yang dipenuhi dengan mitos yang tak terhitung jumlahnya ini benar-benar hanya sebuah legenda."

Tidak banyak orang di Pegunungan Wilayah Barat karena sejak pagi hari, langit telah mendung dengan pekat. Separuh waktu pagi telah berlalu, tetapi langit justru semakin gelap gulita, seolah-olah badai salju akan segera turun.

Di ruang tamu, Lin Yuxuan menatap linglung pada sebilah bilah pedang yang melayang di atas tangannya. Bilah pedang itu sangat tidak stabil; meskipun dia mengerahkan seluruh perhatiannya pada tangannya, bilah itu tetap bergetar ke sana kemari seolah-olah hendak jatuh dari genggamannya.

Bilah pedang itu lenyap, dan sebuah penghalang gaib yang samar-samar muncul di tangan Lin Yuxuan. Namun, sama seperti bilah pedang tadi, penghalang itu juga bergetar di tangan Lin Yuxuan, seolah-olah sedikit saja perhatiannya teralihkan, penghalang itu akan jatuh ke tanah dan berkeping-keping. Keraguan tersirat di dalam mata Lin Yuxuan, dan sebuah perasaan gelisah yang tak dapat ia jelaskan perlahan-lahan merayap di lubuk hatinya.

Telepon berdering.

Sebelum Lin Yuxuan sempat bangkit, Liu Chenfeng sudah berlari tergesa-gesa turun dari lantai atas dan mengangkat telepon tersebut.

"Halo, dengan siapa ya?"

"Mengjie, ada apa?"

"Tugas dari sekolah? Sepertinya aku ingat tidak ada."

"Oh, begitu ya. Baiklah, nanti aku ambil."

"Di mana?"

"Di depan Institut Pelatihan Musik Distrik Pinggiran Selatan? Untuk apa pergi ke sana?"

"Oh, baiklah, baiklah, aku tidak berani berdebat denganmu. Kalau begitu sampai jumpa, aku akan segera pergi."

"Ada apa, Chenfeng?" Melihat Liu Chenfeng menutup telepon dengan ekspresi kebingungan di wajahnya, Lin Yuxuan mau tidak mau menatapnya dan bertanya. Liu Chenfeng menggaruk kepalanya dan berkata dengan bingung, "Mengjie bilang ada tugas dari gurunya yang harus diambil, dan menyuruhku pergi ke depan Institut Pelatihan Musik Distrik Pinggiran Selatan sekarang."

Keraguan melintas di hati Lin Yuxuan, tetapi dia tidak banyak bertanya. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, "Aku tahu tempat itu. Jangan merepotkan bibimu, aku akan mengantarmu." Liu Chenfeng mengangguk dan berjalan menuju pintu bersama Lin Yuxuan.

Setelah menutup telepon, seorang wanita melemparkan sebuah ponsel berwarna merah muda ke atas meja, lalu menoleh kepada Tangan Hantu dan berkata, "Wakil Penguasa, semuanya berjalan lancar."

Tangan Hantu melirik orang itu dan tersenyum, "Kemampuan penyamaranmu cukup bagus, Guoyan. Laporkan kepada kedua Penguasa, mulailah beraksi."

Distrik Linyu.

Setelah turun dari mobil, Lin Yuxuan mendongak untuk memandang langit yang mendung pekat, wajahnya dipenuhi dengan kecemasan. Dia telah berjanji dengan Catherine untuk pergi membelikan hadiah bagi Liang Xiaoling hari ini, lalu membawanya ke rumah Liang Xiaoling malam nanti untuk merayakan ulang tahunnya. Namun, dia khawatir jika salju benar-benar turun, dia tidak akan bisa pulang dalam waktu dekat.

Ye Xuelan sedang berjalan di jalan ketika dia mendongak dan tiba-tiba melihat Hou Mengjie dan Xiaoshan Yuan berdiri tidak jauh di depan. Oleh karena itu, dia berjalan mendekat dengan langkah ringan. Setibanya di belakang mereka berdua, Ye Xuelan tiba-tiba menepuk pundak mereka. Kedua anak itu langsung terkejut dan tidak bisa menahan diri untuk berputar dan mundur dua langkah. Begitu melihat bahwa itu adalah Ye Xuelan, Hou Mengjie baru merasa lega dan bertanya dengan rasa penasaran, "Kak Xuelan, kenapa Kakak ada di sini?"

"Kalian sendiri?" Ye Xuelan balik bertanya. Sebelum Hou Mengjie sempat berbicara, Xiaoshan Yuan memutar bola matanya dengan cuek dan berkata, "Entah bagaimana ceritanya tadi pagi, ponselnya hilang, jadi dia menyeretku ke sini untuk memintaku membantu mencarikan kakaknya yang lain untuk membelikannya yang baru. Haish, kehilangan apa saja boleh, tapi kenapa harus kehilangan ponsel..."

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, Hou Mengjie menerkamnya, dan Xiaoshan Yuan langsung bersembunyi di belakang Ye Xuelan begitu melihatnya. Ye Xuelan tersenyum sambil menghentikan Hou Mengjie dan berkata, "Tongtong sedang sibuk, biarkan aku saja yang membelikannya untukmu."

Hou Mengjie mengangguk dengan antusias, dan Xiaoshan Yuan bertanya setelah mendengarnya, "Lalu bagaimana dengan kakakku?"

"Tidak apa-apa." Ye Xuelan menyipitkan mata sambil tersenyum dan menjawab, "Aku akan meneleponnya dan memberitahukannya."

Pegunungan Wilayah Barat.

Beberapa suara deru sepeda motor tiba-tiba bergema. Tiga buah sepeda motor melaju kencang dari kejauhan, mereka tidak lain adalah Zhou Xiaotian, Lu Chen, dan Qi Xin. Ketiganya sempat berkeliling di Pegunungan Wilayah Barat pagi tadi, tetapi mereka gagal menemukan banyak orang. Sekarang, melihat cuaca yang tampak seperti akan turun salju, mereka bersiap untuk kembali ke kota.

"Xiaotian, siapa nama tempat yang kau sebutkan tadi?" Qi Xin berkendara berdampingan dengan Zhou Xiaotian dan bertanya dengan suara keras. Zhou Xiaotian tersenyum dan menjawab, "A-Xin, sudah kuberi tahu berapa kali, Shuyuan di Distrik Shuangxi, Shuyuan, Shuyuan, Shuyuan, jangan lupa lagi ya..."

Lu Chen melaju mendekat, menatap ke depan sambil tersenyum, dan berkata, "Xiaotian, bagaimana kau bisa tahu tempat itu?"

Zhou Xiaotian tentu saja tidak mungkin memberi tahu Lu Chen dan Qi Xin bahwa Ye Xuelan yang membawanya ke sana, jika tidak, dia pasti akan dicemooh habis-habisan oleh kedua orang itu. Zhou Xiaotian berbatuk kecil dan menjawab dengan cuek, "Bagaimana apanya? Tentu saja tidak sengaja menemukannya."

Lu Chen dan Qi Xin saling berpandangan dan tahu bahwa Zhou Xiaotian tidak mengatakan yang sebenarnya. Tepat saat mereka hendak bertanya, Zhou Xiaotian meningkatkan kecepatan kendaraannya dan meninggalkan mereka berdua dalam sekejap mata.

Distrik Pinggiran Selatan.

Owen sedang mengendarai sepeda motornya, membonceng Catherine perlahan-lahan berputar-putar di tempat yang sama. Catherine memandang sekeliling, menunjuk ke sisi kanan, lalu melambaikan tangannya berulang kali ke sisi kiri, tetapi sedetik kemudian menunjuk ke sisi kanan lagi. Melihat tingkahnya, Owen tidak bisa menahan tawa.

Melihat ekspresi Owen, kemarahan Catherine langsung membuncah. Dia memukul punggung Owen dengan keras dan mengeluh kepadanya, "Tertawa, tertawa, tertawa, kau masih berani tertawa. Tadi aku menyuruhmu mengambil jalan itu, tapi kau bersikeras mengambil jalan ini. Sekarang gawat kan, kita bahkan tidak tahu di mana kita berada sekarang. Aku bahkan sudah berjanji pada Xuelan untuk menemaninya pergi ke Distrik Timur membeli hadiah, jika aku tahu akan jadi begini, aku tidak akan menyetujui permintaanmu untuk membawaku ke Shuyuan."

Owen mengangguk dengan penuh semangat, tetapi masih tidak bisa menahan tawanya yang terus keluar. Catherine yang kesal mencubit pinggangnya dengan gemas, membuat Owen langsung menjerit kesakitan hingga hampir melepaskan pegangannya dari setang sepeda motor. Dia menoleh menatap Catherine dan berkata dengan senyum pahit, "Kitty, bukankah tadi kau bilang meskipun kita salah jalan, kau tetap bisa menemukan jalan kembali ke Shuyuan?"

Melihat senyum pahit Owen yang mengandung sedikit nada menyindir, Catherine kembali mengulurkan tangan kanannya ke pinggang pria itu. Sepeda motor itu tetap melaju perlahan ke depan, sementara jeritan kesakitan yang lain kembali terdengar dari atas kendaraan itu, bahkan jauh lebih menyedihkan daripada jeritan sebelumnya.

Distrik Pinggiran Selatan.

Di depan Institut Pelatihan Musik, Lin Yuxuan bersandar di kendaraannya sambil menatap ke arah institusi tersebut, sementara perasaan gelisah yang tak dapat dijelaskan di dalam hatinya semakin menguat saat itu. Liu Chenfeng mondar-mandir dengan bosan tidak jauh darinya, mengeluhkan Hou Mengjie sambil menendang sebuah kerikil di dekat kakinya jauh-jauh.

Kerikil itu menabrak sebatang pohon dan terpental ke udara. Pada saat itu juga, sebuah mobil melintas dari bawah kerikil yang melayang tersebut, melakukan pengereman mendadak, dan berhenti di depan Liu Chenfeng dengan meninggalkan bekas gesekan yang sangat panjang di atas tanah. Tepat saat Lin Yuxuan menoleh untuk melihat, pengemudi mobil itu membuka pintu, menarik Liu Chenfeng ke dalam mobil secara paksa, lalu melaju kencang ke depan.

Lin Yuxuan terkejut, dan mobil itu tiba-tiba berhenti. Pengemudi tersebut menurunkan kaca jendela dan melemparkan senyum dingin kepada Lin Yuxuan; dia tidak lain adalah Tangan Hantu.