Bab Sembilan: Kesedihan Kabut - Bagian Keempat

Di dalam kamar rumah sakit, Ye Xuelan dan Nie Wenxi sedang mengobrol, ketika Lei Xinyu masuk sendirian sambil membawa sarapan. Tidak melihat sosok Zhou Xiaotian, Nie Wenxi merasa sedikit heran dan bertanya, "Xinyu, di mana Xiaotian?"

Lei Xinyu meletakkan sarapan di atas meja dan berkata dengan santai, "Dia sedang menghadapi sedikit masalah..."

"Masalah apa?" Ye Xuelan dan Nie Wenxi bertanya bersamaan setelah mendengarnya. Urusan di ruang bawah tanah memang telah berlalu, tetapi setiap orang di kelas menjadi bersikap penuh rahasia karenanya. Melihat ekspresi tegang di wajah keduanya, Lei Xinyu tidak dapat menahan senyum pahit, melambaikan tangan kepada mereka untuk menenangkan, lalu berkata, "Tenang saja, tidak apa-apa."

Zhou Xiaotian sering datang ke tepi Sungai Lingshui, jadi dia tahu bahwa kecuali saat hari hujan, Yu Jitong dan Jing Le selalu datang ke tepi Sungai Lingshui setiap pagi untuk berlatih tanding. Di dalam hutan bambu, Ruan Fang mengikuti di belakang Zhou Xiaotian, berbelok melalui berbagai liku-liku hingga akhirnya keluar dari hutan bambu tersebut. Ia melihat punggung Zhou Xiaotian dan tersenyum sambil berkata, "Xiaotian, hubunganmu dengan mereka sepertinya cukup baik."

Zhou Xiaotian menoleh, tersenyum kecil, dan berkata, "Biasa saja, Kakak tingkat sangat memperhatikannya."

Ruan Fang tiba-tiba mengusap dagunya dengan tangan kanan dan bertanya, "Kau seorang pengendali api, bukan?"

Zhou Xiaotian mengiyakan dan berkata dengan nada acuh tak acuh, "Hanya bisa mengendalikan api secara dasar saja..."

"Memang benar," potong Ruan Fang sebelum Zhou Xiaotian sempat menyelesaikan kata-katanya, "kau saat ini hanya memahami kemampuan dasar pengendalian api."

Mendengar itu, tatapan terkejut langsung terpancar di mata Zhou Xiaotian. Ia tidak menyangka bahwa Ruan Fang hanya dengan melihatnya dan merasakan kekuatan spiritual yang terpancar dari tubuhnya sudah mampu mengetahui tingkat pengendalian apinya, yang seketika memunculkan segudang pertanyaan di dalam hatinya. Pada saat itu, Ruan Fang melanjutkan, "Meskipun kekuatan pengendalian apimu sangat besar, kau tidak berani membiarkannya lepas kendali karena kau sama sekali belum menguasai pengendalian api yang sesungguhnya."

Sejak pertarternya di puncak puncak utama melawan pengikut Ye Hanqing, Zhou Xiaotian tidak berani lagi menggunakan pengendalian api sebesar lautan api seperti itu. Ia bukan hanya takut, tetapi juga tahu bahwa dirinya sama sekali tidak mampu mengendalikan api sebesar itu. Oleh karena itu, begitu suara Ruan Fang mereda, ia menundukkan kepala dan berkata, "Aku juga ingin menguasainya sepenuhnya, tetapi tidak bisa. Setiap kali mengendalikan api, aku merasa kekuatan api itu terlalu besar dan sama sekali tidak bisa dikendalikan..."

Melihat Zhou Xiaotian yang tampak sedikit sedih, Ruan Fang tersenyum dan berkata, "Jika kau bisa mengeluarkan api yang benar-benar kuat, kau tentu bisa menguasainya. Tenang saja, nanti dengan lebih banyak berlatih, kau akan mampu menggunakannya dengan mahir."

Saat mereka sedang berbicara, pemandangan Yu Jitong dan Jing Le yang sedang berlatih tanding tertangkap oleh pandangan keduanya. Namun, begitu melihat Ruan Fang, mereka berdua langsung berhenti, dan mata mereka menunjukkan keterkejutan yang mendalam.

Di dalam paviliun, Yu Jitong memandang Ruan Fang yang duduk di hadapannya dan bertanya, "Kenapa tiba-tiba kembali?" Di koridor yang agak jauh, Jing Le dan Zhou Xiaotian sedang bersandar di pagar sambil mengobrol; jaraknya begitu jauh sehingga sama sekali tidak terdengar apa yang mereka bicarakan.

Ruan Fang menyentuh hidungnya dan berkata dengan ekspresi santai, "Sudah beberapa tahun tidak kembali, jadi mampir untuk melihat-lihat."

Yu Jitong tersenyum mendengarnya; tentu saja ia tidak percaya dengan alasan tersebut, lalu berkata, "Kalian yang bekerja di bidang penelitian tidak pernah punya waktu luang. Kalau tidak ada urusan penting, mana mungkin kau bisa kembali?"

Ruan Fang mengerti bahwa ia tidak bisa menipu Yu Jitong, jadi ia tersenyum dan berkata, "Sebenarnya ini bukan urusan besar, tetapi hari ini datang ke sekolah khusus untuk meminjam sesuatu darimu."

"Jangan-jangan ini..." Yu Jitong merasa curiga. Ruan Fang mengangguk dan berkata, "Benar, yaitu Pedang Dewa Petir."

Yu Jitong tidak pernah mempertanyakan urusan Ruan Fang, jadi begitu mendengarnya, ia langsung memanggil Pedang Dewa Petir dan menyerahkannya kepada Ruan Fang. Ruan Fang menerima pedang tersebut, dan baru saja meletakkan jarinya di atas mata pedang, secercah kecil petir menyambar keluar dan menyerang jarinya. Ia memutar Pedang Dewa Petir di tangannya dan berkata, "Kekuatan Jalan Surga memang mengerikan." Setelah berkata demikian, ia memanggil sebuah kotak panjang dan memasukkan Pedang Dewa Petir ke dalamnya.

Ruan Fang tiba-tiba menatap Yu Jitong lekat-lekat, membuat Yu Jitong merasa sangat tidak nyaman hingga tertawa kecil dan bertanya, "Ada apa?" Mendengar itu, Ruan Fang menghela napas pelan dan menjawab, "Pengendalian pedangmu seharusnya sudah mencapai suatu tingkat, tapi aku tidak tahu apakah harus merasa senang atau menghela napas."

"Kenapa berkata begitu?" Yu Jitong merasa bingung dan wajahnya dipenuhi rasa heran.

Ruan Fang terdiam sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, "Kau masih menyukai Linglang, kan?" Melihat Yu Jitong tertegun sejenak, ia melanjutkan, "Aku bisa melihat bahwa perasaanmu padanya tidak berubah, tetapi dia justru telah mengubur dalam-dalam perasaannya padamu."

Yu Jitong menatap Ruan Fang dengan terkejut. Begitu melihat itu, Ruan Fang mengerti bahwa hingga saat ini Yu Jitong masih belum mengetahui alasan di balik perubahan sikap Zhong Linglang terhadapnya, sehingga ia tersenyum pahit dan berkata, "Sepupuku, kakak perempuan Linglang, dahulu menyukai seorang pengendali pedang, tetapi orang itu hanya memiliki pedang di dalam hatinya. Bahkan ketika rekan seperjuangannya berpesan di saat-saat terakhir agar menjaga sepupuku, ia tetap saja terus berlari ke sana kemari demi ilmu pedang. Ia mematahkan hati sepupuku, jadi tujuh tahun yang lalu, yaitu tahun ketiga sekolah menengah kalian, sepupuku meninggalkan kaum api dan tidak pernah ada kabar beritanya sejak saat itu. Justru karena itulah Linglang mulai membenci semua pengendali pedang. Pedang memang tidak berhati, tetapi pengendali pedang bukanlah makhluk yang tidak memiliki perasaan. Namun, justru para pengendali pedang yang tidak berhati inilah yang telah menciptakan tragedi bagi kalian."

Di tepi Sungai Lingshui, yang merasa terkejut bukan hanya Yu Jitong, melainkan juga Zhou Xiaotian. Api naga adalah jurus pamungkas dalam pengendalian api, dan betapa hebat kekuatannya adalah sesuatu yang diketahui oleh setiap orang. Namun, pada hari kompetisi spiritual baru, Zhong Linglang justru menggunakan api naga untuk menyerang Lin Yuxuan, sesuatu yang selalu membuat Zhou Xiaotian merasa bingung. Baru hari itu, ketika berbicara dengan Jing Le tentang kejadian tersebut, Jing Le memberitahunya bahwa serangan api naga itu sebenarnya adalah sebuah kesalahan.

Di alam spiritual, kemampuan gaib terkuat bukanlah jurus-jurus yang diciptakan oleh para pendahulu, melainkan kemampuan untuk memperbarui dan menciptakan gaya jurus milik diri sendiri di atas fondasi para pendahulu. Terobosan dalam pengendalian spiritual semacam ini melampaui suatu batasan dan sepenuhnya membentuk ranah unik milik diri sendiri, sehingga disebut sebagai "Ranah Pengendalian Spiritual". Ranah pengendalian spiritual tidak sama dengan alam spiritual bawah, alam spiritual menengah, dan alam spiritual atas yang digunakan untuk membedakan para makhluk spiritual. Banyak orang mampu mencapai alam spiritual atas, tetapi hanya segelintir orang yang mampu membentuk ranah pengendalian spiritual mereka sendiri. Oleh karena itu, bagi para makhluk spiritual, hal yang paling sulit bukanlah menembus alam spiritual atas, melainkan memiliki ranah pengendalian spiritual milik pribadi.

Pengendali suara biasa tidak memiliki ranah pengendalian suara milik mereka sendiri; suara yang mereka gunakan sangat umum. Hanya ketika pengendalian suara telah mencapai tingkat tertentu, seorang pengendali suara baru akan membentuk pengendalian suara eksklusif miliknya sendiri, dan suara unik semacam ini adalah ranah pengendalian suara—seperti Yan Bin yang telah membentuk ranah pengendalian suaranya sendiri, yaitu—Tingling. Begitu pula dengan pengendalian api. Namun, dibandingkan dengan kemampuan gaib biasa, kedelapan kemampuan gaib utama jauh lebih sulit untuk membentuk ranah pengendalian spiritual yang unik. Karena alasan inilah, di antara seluruh pengendali api di seluruh kaum api, segelintir orang saja yang benar-benar mampu memiliki ranah pengendalian api, bahkan Lei Yulin pun gagal membentuk ranah pengendalian apinya sendiri. Kendati demikian, Zhong Linglang meskipun baru lulus, telah berhasil membentuk ranah pengendalian spiritualnya yang unik—Kristal Tarian Kenangan.

Mampu memiliki ranah pengendalian spiritual adalah tujuan perjuangan setiap makhluk spiritual. Zhou Xiaotian tentu saja tidak mungkin tidak mengetahuinya, tetapi ia tidak menyangka bahwa Zhong Linglang, yang baru saja lulus, telah membentuk ranah pengendalian api yang unik—Kristal Tarian Kenangan. Ia memandang Jing Le dengan ekspresi terkejut dan bertanya, "Kakak Jing, apakah naga api itu adalah jurus dari Kristal Tarian Kenangan Kakak Tingkat Zhong?"

Jing Le mengiyakan dan menjawab, "Jurus itu bernama Api Naga Berat. Itu bukanlah api naga biasa, melainkan api naga super kuat yang terbentuk setelah menggabungkan dua api naga biasa, bahkan pengendalian air milikku pun tidak mampu menandinginya. Dan alasan mengapa Api Naga Berat hari itu menyerang Lin Yuxuan murni karena mode pertahanan dari Kristal Tarian Kenangan."

"Mode pertahanan Kristal Tarian Kenangan?" Zhou Xiaotian bertanya dengan wajah penuh kebingungan setelah mendengarnya. Jing Le mengenang kembali peristiwa hari itu dan menjelaskan, "Ketika Kakak Tingkat Zhong diserang, Kristal Tarian Kenangan akan muncul secara otomatis, dan selain melindunginya, ia juga akan menyerang balik penyerang tersebut. Hari itu, Lin Yuxuan memanfaatkan pengendalian petir Kakak Tingkat Yu untuk menyerang Kakak Tingkat Zhong, sehingga Kristal Tarian Kenangan muncul secara otomatis untuk melindunginya sekaligus menyerang balik Lin Yuxuan." Sambil berkata demikian, ia menatap langit dan tersenyum pahit, "Jika bukan karena kau saat itu, tidak ada yang tahu bagaimana akhir dari kejadian tersebut."

Di dalam paviliun, Ruan Fang berdiri, mengangkat kotak panjang di punggungnya, lalu berkata, "Jitong, kau adalah seorang pengendali petir sekaligus seorang pengendali pedang, jadi aku tahu ini adalah pilihan yang sulit bagimu. Namun, jika kau bersikeras mengembangkan ilmu pedangmu, jarak antara kau dan Linglang akan semakin jauh. Bagaimanapun juga, meminta Linglang mengubah sikapnya terhadap para pengendali pedang adalah hal yang sama sekali tidak mungkin."

Yu Jitong mengerti maksud Ruan Fang. Tiba-tiba teringat sesuatu, Ruan Fang berkata, "Sepertinya kau harus tinggal lebih lama di sekolah sebelum bisa kembali ke kaum perajin. Selain itu, ada satu hal lagi yang harus kukatakan kepadamu..." Ia berhenti sejenak, memandang Yu Jitong, dan berkata dengan lembut, "Linglang terluka."

Sejak kecil hingga dewasa, Zhong Linglang telah bertarung melawan orang tak terhitung jumlahnya, tetapi ia tidak pernah sekalipun terluka. Oleh karena itu, begitu mendengar perkataan tersebut, sorot keterkejutan langsung terpancar di mata Yu Jitong. Ruan Fang menghela napas dan berkata, "Lengan kirinya terluka, dan sepertinya cederanya cukup parah. Kurasa lebih baik aku memberitahumu hal ini."

Melihat kepergian punggung Ruan Fang, Yu Jitong duduk di dalam paviliun dan terdiam untuk waktu yang sangat lama.