Bab Sebelas: Penaklukan Menyeluruh Bagian Ketiga

Puncak Tebing Curam Gunung Roh Api.

Jimo Liwen berdiri sendiri dengan tenang di depan prasasti giok Altar Roh Ketenangan, ketika Li Jinghao berjalan mendekat dari tidak jauh. Ia tiba di sisi Jimo Liwen, dan hanya mendengar Jimo Liwen berkata: "Kau datang untuk melihat Hailian, ya?"

Li Jinghao tidak menjawab, dan terdiam bersama Jimo Liwen. Kedua lelaki itu berdiri di depan prasasti giok tersebut, sosok mereka tampak sangat kesepian, bagaikan dua helai daun layu yang tergantung di dahan dan tertiup angin seorang diri.

"Masih memikirkan Linglin?" Lama kemudian, Li Jinghao akhirnya berkata. Jimo Liwen menatap nama Hou Yan di atas prasasti giok, suaranya mengandung secercah rasa penyesalan yang samar: "Memikirkannya sekarang sudah tidak ada artinya lagi."

"Lalu kenapa kau tidak pergi mencarinya?" tanya Li Jinghao setelah mendengarnya. Ekspresi Jimo Liwen sangat tenang, dan suaranya juga terdengar amat tenang: "Aku telah menyia-nyiakan diriku sendiri, jadi aku tidak boleh lagi menyia-nyiakan anak-anak itu. Lagi pula, hari dia pergi, dia berkata bahwa dia ingin pergi ke suatu tempat yang selamanya tidak ada aku. Bahkan jika aku mencarinya sekarang, bagaimana mungkin aku bisa menemukannya."

Li Jinghao mendesah pelan, pada saat itulah Yu Jitong berjalan dari kejauhan, melihat hal itu ia tidak dapat menahan diri untuk berkata: "Jitong sepertinya agak aneh beberapa hari ini." Jimo Liwen mengerti maksud Li Jinghao dan tidak berkata apa-apa, sementara Li Jinghao berujar: "Mungkin, kalian harus berbicara baik-baik."

Li Jinghao menghilang dari tempatnya. Yu Jitong lantas tiba di bawah Altar Roh Ketenangan, menatap punggung Jimo Liwen tanpa berkata-kata untuk waktu yang lama. Jimo Liwen tahu bahwa Yu Jitong tidak pernah pulang ke rumah, dan akhir-akhir ini pemuda itu sering pergi ke Rumah Sakit Pertama, tetapi ia tidak mengatakannya, melainkan hanya menatap tenang prasasti giok di hadapannya, bagaikan sebuah patung.

Setelah sekian lama, Yu Jitong akhirnya bertanya: "Ada apa dengan luka di lengan kiri Linglong?"

Mendengar nada bicara Yu Jitong yang kaku, secercah keraguan langsung muncul di hati Jimo Liwen. Yu Jitong menatap punggung pria itu, perlahan-lahan secercah rasa dingin muncul di matanya: "Pendekar pedang dari Suku Api, selain aku, hanya ada kau."

Mendengar perkataan Yu Jitong, Jimo Liwen langsung mengerti sebagian besar situasinya. Ia berpikir bahwa luka Zhong Linglang seharusnya berkaitan dengan pertarungan ilmu pedang antara dirinya dan Xie Jinghao di puncak utama saat itu, maka ia tidak menjawab, melainkan berkata: "Suku Api saat ini bukan hanya memiliki kau dan aku sebagai pendekar pedang."

Yu Jitong merasa heran atas perkataan Jimo Liwen. Tiba-tiba ia tersenyum dingin dan berkata: "Mungkin, aku benar-benar seharusnya tidak memintamu mengajariku ilmu pedang, Tuan Jimo."

Kilasan keraguan melintas di mata Jimo Liwen, ia tidak tahu mengapa Yu Jitong berbicara seperti itu, lalu ia berkata: "Seorang pendekar pedang yang luar biasa harus mengembangkan kemampuan ilmu pedangnya, jika tidak, itu adalah sebuah pemborosan..."

"Apakah kau selalu berpegang pada keyakinan seperti itu dalam memainkan ilmu pedang? Itulah sebabnya demi ilmu pedang, kau mengorbankan segalanya saat itu?" Yu Jitong memotong perkataan Jimo Liwen, menatap punggung pria itu dan berkata. Dalam sekejap, Jimo Liwen memahami maksud perkataan Yu Jitong. Ia terdiam sejenak, lalu perlahan berkata: "Ilmu pedang tidak salah, yang salah adalah manusianya. Jitong, jangan tiru aku, lagipula apa yang telah hilang tidak mungkin bisa kembali."

"Sudah terlambat." Yu Jitong berbalik memunggungi Jimo Liwen dan berkata. Ia menatap ke udara sambil menghela napas, senyum pahit muncul di wajahnya: "Saat kita memperoleh sesuatu, kita pasti harus kehilangan beberapa hal."

Yu Jitong perlahan-lahan pergi, sementara Jimo Liwen tetap berdiri di tempat tanpa bergerak. Ia menatap prasasti giok, sorot matanya perlahan-lahan menjadi sangat rumit.

Di bawah langit yang suram, beberapa suara benturan yang jernih bergema. Seekor elang malam sedang berputar-putar di udara, tiba-tiba seluruh tubuhnya bergetar, dan dengan suara "prak" hancur berkeping-keping. Di dalam padang rumput, Owen terus mundur ke belakang, terengah-engah sambil menatap Bach yang sedang berjalan ke arahnya. Mata Bulan Ilusi di mata kedua orang itu sama-sama sangat terang, namun Bach jelas-jelas lebih unggul. Tampak bulan berwarna keemasan di mata pria itu berkelebat, dan seekor elang malam di udara langsung hancur seketika. Sekelompok besar elang malam yang tadinya terus berputar-putar, kini hanya menyisa beberapa ekor saja yang tampak sangat mencolok di bawah langit yang suram.

Owen mengulurkan tangan kanannya ke arah Bach, beberapa bilah pedang langsung terbang dari hadapannya, melesat ke arah Bach dengan suara siulan yang nyaring. Bach terus berjalan maju, hanya dengan menjentikkan jarinya, beberapa bilah pedang segera meluncur dari depannya, tepat menabrak bilah pedang Owen. Pedang beradu dengan pedang, suara benturan jernih barusan kembali bergema, merambat dengan sangat jelas ke sekeliling.

Bilah-bilah pedang itu semuanya jatuh ke tanah dan menghilang, sementara beberapa ekor elang malam terakhir di langit kini hancur satu demi satu, hingga akhirnya hanya menyisa satu ekor yang menjerit pilu di udara. Owen melirik elang malam itu, dan burung tersebut langsung menukik turun, terbang menyambar ke arah Bach bagaikan kilat, seolah hendak melakukan perlawanan terakhir.

Bach berhenti dan mendongak menatap elang malam itu. Elang malam tersebut meluncur turun, namun begitu tiba di hadapannya, ia seolah terhalang oleh sesuatu dan tidak mampu maju sedetik pun. Perhatian Owen sepenuhnya tertuju pada elang malam itu, sementara burung tersebut terus mengepakkan sayapnya, berjuang keras melakukan perlawanan terakhir.

Bulan di mata Bach tiba-tiba bergeser, dan gelombang kekuatan besar yang tak kasat mata langsung menghantam elang malam itu, menghancurkannya berkeping-keping dalam sekejap. Owen terhempas jauh ke belakang oleh gelombang kekuatan tersebut sebelum akhirnya jatuh kembali ke tanah. Warna merah darah di mata Bach perlahan-lahan memudar, seiring dengan menghangnya warna merah darah itu, cuaca suram di udara pun perlahan-lahan lenyap. Sinar matahari menembus awan gelap dan menyinari tanah, jatuh di padang rumput, membuat segala sesuatu yang tadinya tampak tak bernyawa seolah bangkit kembali sepenuhnya dalam sekejap.

Owen bangkit berdiri, Mata Bulan Ilusi di matanya kini juga telah lenyap. Bach meliriknya dan berkata: "Saat menggunakan Mata Bulan Ilusi, hati kalian harus tenang, barulah kalian bisa mengerahkan kekuatan penuh dari Mata Bulan Ilusi itu. Jika kalian menjadi tidak sabar karena tidak bisa memecahkan jurus orang lain, maka kalian tidak akan pernah bisa menguasai Mata Bulan Ilusi dengan baik. Mengenai ilmu pedang, kalian harus membiarkan energi spiritual mengalir bebas di dalam tubuh, jika tidak, kalian hanya akan mengerahkan setengah dari kekuatan ilmu pedang tersebut. Baiklah, datanglah lagi besok."

Bach berbalik hendak pergi, ketika Owen tiba-tiba memanggil: "Paman William." Bach berhenti, dan tampak Owen berjalan ke arahnya, bertanya dengan mata penuh keraguan: "Sebenarnya siapa Anda?"

Bach menatap Owen dengan ekspresi tenang dan berkata: "Kenapa bertanya begitu."

Owen berhenti di hadapan Bach, menatapnya dan berkata: "Malam hancurnya Suku Bulan Ilusi saat itu, ada dua anak Suku Bulan Ilusi yang melarikan diri, salah satu dari mereka kemudian menjadi salah satu dari Tujuh Tokoh Suku Api. Sedangkan satu orang lagi adalah adiknya."

Bach menatap Owen dalam keheningan, dan Owen juga tidak bersuara, hanya menatap Bach dengan tenang. Kedua orang itu berdiri tanpa bergerak sambil saling menatap, seolah menghindari sesuatu, namun juga seolah menantikan sesuatu.

Lama kemudian, Bach akhirnya membuka mulut dan berkata: "Tebakanmu benar, akulah anak yang saat itu, adik dari Pemimpin Angin John Bach."

Seseorang berjalan dari kejauhan, tak lain adalah Catherine. Bach melirik Catherine, lalu melirik Owen, lalu berbalik pergi tanpa berkata apa-apa. Meskipun sudah mengetahui hasilnya, namun melihat punggung Bach yang semakin menjauh, keterkejutan di mata Owen tidak kunjung hilang untuk waktu yang lama.

Catherine tiba di sisi Owen, melihat pemuda itu sedang melamun, ia pun menyoleknya dan bertanya dengan rasa penasaran: "Memikirkan apa?"

Owen menatap Catherine sambil tersenyum tanpa menjawab, justru balik bertanya: "Kitty, kenapa kau datang?"

"Kenapa, hanya kau yang boleh datang, aku tidak boleh begitu?" seru Catherine tidak terima mendengarnya. Tiba-tiba ia beranjak ke belakang Owen, dan mumpung pemuda itu lengah, ia melompat ke punggungnya sambil tersenyum. Owen menggendong Catherine di punggungnya, sengaja menggoda dan berkata: "Aduh, kapan kau jadi berat lagi?"

"Mana ada!" Catherine langsung memukul punggung Owen sambil berseru mendengarnya. Gadis itu tiba-tiba berhenti, mendekat ke telinga Owen dan berbisik: "Kak, ulang tahun Kak Xiaoling sudah dekat, hadiah apa yang akan kau berikan untuknya?"

"Bukankah masih lama?" Owen menggerakkan hidungnya dan berkata dengan nada acuh tak acuh. Melihat ekspresinya yang begitu tenang, Catherine langsung mengulurkan tangan mencubit pipinya dan berseru dengan geram: "Apa maksudnya masih lama? Hari ini sudah hari Rabu, Kamis, lusa, lusa Kak Xiaoling ulang tahun tahu. Artinya, kau hanya punya waktu dua hari untuk bersiap."

"Bukannya masih ada dua hari lagi?" kata Owen tetap dengan nada santai. Melihat sikapnya, Catherine sontak merasa gemas dan menjewer telinganya kuat-kuat sambil berseru berkali-kali: "Kau ini sebenarnya mengerti isi hati seorang gadis atau tidak, mengerti atau tidak, mengerti atau tidak..."

"Aduh, sakit, sakit..." Owen buru-buru menjerit, Catherine baru melepaskan telinganya dan berkata: "Kau masih tahu sakit ya? Hal yang paling dihargai seorang gadis adalah kado yang kau berikan di hari ulang tahunnya, tapi lihat kau ini, bukannya bersiap-siap, malah dengan santainya bilang masih ada dua hari, sebenarnya apa yang ada di pikiranmu."

"Kalau begitu carikan kado untukku saja," kata Owen spontan setelah mendengarnya, namun Catherine menggelengkan kepala bagaikan mainan kerincingan: "Aku tidak mau. Lusa aku sudah berjanji pada Xuelan untuk pergi membelikan kado bagi Xiaoling, sedangkan bagianmu, urus saja sendiri bersama Xiaotian."