Bab 11 Bagian Kedua

Libur telah tiba, dan segala sesuatunya tampak kembali kehilangan aturan. Selain bekerja paruh waktu di Restoran Xingfu, Zhou Xiaotian menghabiskan seluruh waktunya di Pegunungan Daerah Barat. Ia sempat beberapa kali mencari Owen, yang hampir setiap hari berada di Peternakan Kincir Angin bersama Bach untuk belajar menggunakan Mata Bulan Ilusi. Sementara itu, Catherine entah sedang berada di mana untuk belajar mengendalikan serangga bersama Zhen, sehingga dalam beberapa kesempatan berturut-turut ia tidak berhasil menemui keduanya. Begitu liburan dimulai, jumlah orang yang datang untuk makan di Restoran Xingfu langsung berkurang drastis, membuat Paman Rui hanya menyuruh Zhou Xiaotian bekerja setengah hari setiap harinya dan memberinya waktu luang selebihnya. Alhasil, Zhou Xiaotian hampir setiap hari menghabiskan waktu yang sangat lama di Pegunungan Daerah Barat.

Seringnya ia bertarung melawan orang lain membuat Zhou Xiaotian secara alami merasakan peningkatan yang jelas pada kemampuan mengendalikan angin dan apinya. Kendati demikian, masih ada satu hal yang mengusik hatinya, yaitu kemampuan untuk memutarbalikkan waktu dan kemampuan untuk menembus benda. Tidak peduli bagaimana caranya, Zhou Xiaotian sama sekali tidak dapat menguasai kedua kemampuan tersebut. Kemampuan itu seolah sedang mempermainkannya; terkadang muncul, terkadang tidak, membuat Zhou Xiaotian merasa amat sangat frustrasi. Wen Luyi sangat sibuk, sementara para guru seperti Jimo Liwen dan yang lainnya telah lama pulang ke rumah, sehingga ia hanya bisa bertanya kepada Miller, tetapi Miller menghilang tanpa jejak selama belasan hari berturut-turut. Merasa tak berdaya, ia terpaksa harus berlama-lama di Pegunungan Daerah Barat terlebih dahulu, berharap dapat menemukan suatu kesempatan yang memungkinkan dirinya benar-benar menemukan kunci untuk menguasai kedua kemampuan tersebut.

Sore hari itu, Zhou Xiaotian keluar dari Restoran Xingfu dengan membawa sekotak kue ikan pemberian sang koki utama dan berjalan pulang ke rumah. Ketika ia hampir sampai di rumah, tiba-tiba ia mendengar suara mengeong seekor anak kucing dari belakangnya. Ia pun berhenti, berbalik, dan melihat seekor anak kucing yang seluruh tubuhnya kotor berangsur-angsur mendekatinya. Anak kucing itu tampak baru berusia dua atau tiga bulan, menggigil kedinginan di tengah embusan angin dingin, dan menatap Zhou Xiaotian dengan mata yang penuh permohonan. Ia datang ke hadapan Zhou Xiaotian, mendongak menatapnya sambil terus mengeong dengan memasang ekspresi yang sangat memilukan.

Zhou Xiaotian mendesah pelan, membuka kotak kue ikan di tangannya, mengambil sepotong, lalu meletakkannya di hadapan anak kucing tersebut. Anak kucing itu tampak sangat kelaparan seolah sudah beberapa hari tidak makan; begitu melihat kue ikan, ia langsung melahapnya dengan lahap. Melihat pemandangan itu, Zhou Xiaotian menepuk kepala sang anak kucing dan tersenyum sambil berkata, "Makanlah pelan-pelan." Setelah berkata demikian, ia berbalik dan pergi.

Setibanya di rumah, Zhou Xiaotian membuka pintu dan tanpa sengaja melirik ke arah samping, membuat dirinya sangat terkejut hingga nyaris melompat. Tampak anak kucing tadi sedang berjongkok di sampingnya, mendongak menatapnya bagaikan sesosok hantu, yang terlihat begitu mengerikan di bawah pencahayaan yang temaram. Zhou Xiaotian tidak menyangka anak kucing itu mengikutinya pulang dan mengira anak kucing tersebut belum kenyang, sehingga ia kembali mengeluarkan sepotong kue ikan dan meletakkannya di depan anak kucing itu. Namun, anak kucing tersebut sama sekali tidak memedulikan kue ikan itu. Ia mendongak dan mengeong ke arah Zhou Xiaotian, lalu memanfaatkan kesempatan saat Zhou Xiaotian membuka pintu untuk menyelinap melewati celah pintu secepat kilat.

Hari sudah gelap, sehingga Zhou Xiaotian merasa sedikit tidak berdaya dan hanya bisa melangkah masuk untuk menyalakan lampu. Di bawah cahaya lampu yang terang, ia mendapati anak kucing itu sedang berjalan mondar-mandir di ruang tamu dengan gaya yang tampak sangat santai. Sambil tersenyum geli sekaligus kesal, ia meletakkan kue ikan di atas meja lalu berjalan ke arah anak kucing tersebut. Tanpa disangka, alih-alih menghindar, anak kucing itu justru berlari ke dekat kakinya dan terus-menerus menggosokkan kepalanya ke celana Zhou Xiaotian.

Zhou Xiaotian mengabaikan manja anak kucing itu, mengangkatnya dengan satu tangan, lalu membukanya dan meletakkannya di ambang pintu seraya berkata sambil menatapnya, "Ini bukan rumahmu, kau harus pulang."

Dengan suara "plak", pintu tertutup rapat tanpa ampun. Zhou Xiaotian meregangkan tubuhnya yang kaku dan melangkah maju dua langkah, tetapi suara mengeong anak kucing itu kembali terdengar dari belakangnya. Dengan perasaan heran ia berbalik dan melihat anak kucing tadi telah berjongkok tepat di belakangnya, mendongak dan terus-menerus mengeong ke arahnya. Ia mendapati pintu tertutup dengan sangat rapat dan merasa sangat kebingungan mengenai bagaimana cara anak kucing itu bisa masuk. Namun, melihat langit di luar jendela sudah sepenuhnya gelap, ia kembali mengangkat anak kucing tersebut, membuka pintu, dan melemparkannya ke luar sambil berkata, "Sudah kubilang, ini bukan rumahmu, kau harus pulang. Kalau tidak, ibumu akan khawatir."

Anak kucing itu menatap Zhou Xiaotian dan mengeong, bersikap seperti anak nakal yang sama sekali tidak memedulikan perkataan Zhou Xiaotian. Tak punya pilihan lain, Zhou Xiaotian hanya bisa mendorong sepotong kue ikan itu lebih dekat ke hadapan si anak kucing lalu mengulurkan tangan untuk menutup pintu.

Setelah mengurung anak kucing itu di luar pintu, Zhou Xiaotian tiba-tiba merasa sangat tidak tega di dalam hatinya. Sambil menatap pintu besi yang dingin, secercah kesedihan muncul di matanya dan ia bergumam pada dirinya sendiri, "Mungkin, kau juga adalah seorang anak yang tidak memiliki keluarga."

Tepat pada saat itu, kepala anak kucing tersebut menyembul masuk melewati pintu dan mengeong pelan memanggil Zhou Xiaotian. Terkejut, Zhou Xiaotian mundur selangkah hingga terduduk di lantai. Ia mengucek matanya dan mendapati bahwa dirinya tidak salah lihat; anak kucing itu menembus pintu bagaikan sekelebat bayangan, lalu melompat ke tubuhnya.

"Kau ini kucing aneh..." Zhou Xiaotian mengulurkan tangannya ke arah anak kucing itu, tetapi tangannya tiba-tiba berhenti di udara. Sambil menatap si anak kucing, ia mengerti bahwa anak kucing inilah yang telah diusir keluar rumah dan dicap sebagai monster karena memiliki kemampuan menembus benda. Ia pun berdiri dan berkata, "既然你无家可归，那以后就呆在这儿吧。" (Terjemahan: Karena kau tidak punya tempat tinggal, maka tinggallah di sini mulai sekarang.)

Anak kucing itu seolah-olah sedang menunggu ucapan Zhou Xiaotian tersebut; begitu mendengarnya, ia langsung melompat-lompat dengan liar di pundak Zhou Xiaotian. Sambil tertawa getir, Zhou Xiaotian mengangkatnya dan berjalan menuju kamar mandi.

Setelah selesai memandikan anak kucing tersebut, Zhou Xiaotian membawanya ke kamar tidur, duduk di atas ranjang, dan tersenyum menatap sang anak kucing. "Tadi kulihat seluruh tubuhmu kotor sekali, setelah dibersihkan barulah aku sadar ternyata kau cukup cantik juga." Melihat bulu anak kucing yang berwarna cokelat muda dengan sedikit rona hijau muda yang tampak begitu halus, ia berpikir sejenak dan berkata, "Nah, aku akan memberimu nama, panggil saja Kachi." Mendengar itu, anak kucing tersebut langsung mengeong, seolah-olah menyetujuinya.

"Kachi, aku tidak menyangka kau juga memiliki kemampuan menembus benda. Sama seperti para manusia esper, kau pasti adalah seekor kucing esper," kata Zhou Xiaotian sambil mengelus bulu Kachi yang halus. Ia mengerutkan kening dan berkata lagi, "Kenapa semakin kudengar sebutan kucing esper ini rasanya terdengar sangat canggung."

Pada saat itulah, Zhou Xiaotian merasakan sensasi yang amat dingin di lengan kanannya. Ketika ia menunduk untuk melihatnya, ia mendapati Kachi telah menembus lengannya dan melompat ke atas ranjang. Kachi mendongak menatap Zhou Xiaotian, mengeong, lalu segera menerkam ke arahnya. Zhou Xiaotian mengulurkan tangannya, bersiap untuk menangkap Kachi, tetapi tanpa diduga Kachi kembali melesat menembus dadanya bagaikan sekelebat bayangan. Ia merasakan sensasi dingin di dadanya, dan sebelum sempat menoleh untuk melihat, Kachi telah melompat ke bahu kanannya dan dengan lembut menggosokkan kepalanya ke pipinya.

Mengingat kembali sensasi dingin yang muncul di tubuhnya saat ia menggunakan kemampuan menembus benda, serta sebagian besar energi spiritual tubuhnya yang terkuras setelah menggunakannya, Zhou Xiaotian merasa sangat takjub melihat Kachi begitu sering menggunakan kemampuan menembus tersebut. Melihat Kachi tampak begitu penuh energi, ia pun bertanya, "Kachi, dengan seringnya kau menembus benda seperti ini, apa kau tidak merasa lelah?"

Kachi menatap Zhou Xiaotian dan mengeong, sementara Zhou Xiaotian sama sekali tidak mengerti apa arti sebenarnya dari suara itu. Ia mendesah pelan dan bergumam pada dirinya sendiri, "Kenapa aku merasa sangat lelah setelah menggunakan kemampuan menembus benda? Apakah karena aku belum menguasai metode yang benar?"

Kachi mengabaikan Zhou Xiaotian dan kembali mengulang-ulang aksi menembus tubuh Zhou Xiaotian atas kemauannya sendiri. Melihat Kachi yang terus menerus menembus benda dengan cara seperti itu, Zhou Xiaotian pun merasa tertarik. Ia menekan tangan kirinya ke atas ranjang, berniat untuk kembali merasakan sensasi menembus benda tersebut. Namun, kemampuan menembus itu seolah-olah sedang mempermainkannya dan tidak kunjung muncul setelah sekian lama. Merasa amat sangat frustrasi, ia mendapati Kachi justru mulai menembus ranjang dan bagian bawah ranjang dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi, sambil terus mengeong di tengah aksinya seolah-olah sedang menertawakan Zhou Xiaotian.

Zhou Xiaotian mendelik tajam ke arah Kachi, membuat Kachi sedikit meredakan tingkahnya. Ia memusatkan seluruh perhatiannya pada tangan kirinya dan menekankannya dengan kuat ke ranjang, berusaha mencari sensasi dingin tersebut, tetapi sensasi itu tetap tidak kunjung muncul. Tepat pada saat itu, Kachi melesat menembus tubuhnya. Secara refleks, sensasi dingin itu seketika menjalar ke seluruh tubuh Zhou Xiaotian. Belum sempat Zhou Xiaotian menyadari apa pun, ia telah menembus ranjang dan langsung terjatuh ke lantai. Diiringi suara "gedebuk" yang nyaris membuat seluruh bangunan bergetar hebat.

Kachi diam membisu di atas ranjang, mengerjap-ngerjapkan matanya sambil memperhatikan sekeliling dengan tatapan yang menyiratkan kebingungan sekaligus gurauan. Pada saat itu, Zhou Xiaotian merangkak perlahan dari bawah ranjang; ia berbaring di lantai sambil memegangi dahinya dan mengaduh kesakitan. Kachi melompat turun ke atas tubuh Zhou Xiaotian, di mana jejak kebingungan di matanya kini tampak semakin jelas, seolah-olah ia tidak mengerti mengapa Zhou Xiaotian yang juga memiliki kemampuan menembus benda justru tidak dapat menggunakannya sama sekali.

Zhou Xiaotian mengangkat Kachi dengan kedua tangannya dan menatap wajahnya dengan ekspresi yang sangat tidak berdaya. "Kachi, bagaimana cara kaulakukan itu? Ajari aku, ya?"