Bab Tujuh Belas: Es Abadi Terpecah Bagian Pertama

Melihat orang-orang itu terlempar, Lin Yuxuan langsung pingsan. Zhou Xiaotian terkejut, ia segera menarik Lin Yuxuan, menggendongnya lalu bersiap lari menuju klinik kampus. Namun saat itu juga, ia merasa pusing hebat, seolah berada di atas perahu kecil yang berputar di tengah pusaran besar. Setelah rasa pusing itu sirna, ia baru sadar bahwa di depannya hanya ada kegelapan, dan suasana sekitar begitu sunyi tanpa suara sedikit pun.

Tiba-tiba terdengar suara tangisan lirih di dekat Zhou Xiaotian. Tangisan itu amat pelan dan halus, namun mendengarnya membuat hati terasa pedih. Zhou Xiaotian mendengar sumber tangisan itu di sebelahnya, sehingga ia meraba-raba sekeliling, namun tak menemukan satu pun bayangan manusia.

"Jangan bermain dengannya."

Seorang anak laki-laki berusia sekitar sepuluh tahun tiba-tiba muncul di hadapan Zhou Xiaotian, menatapnya dengan tatapan asing yang penuh kemarahan. Zhou Xiaotian heran, tidak mengerti mengapa mata anak itu begitu penuh amarah. Saat itu, banyak orang lain muncul di sisi anak laki-laki tersebut, semuanya memandang Zhou Xiaotian dengan ekspresi murka.

"Kau berani menyakiti teman bermainmu," ucap seorang pria sambil menatap anak laki-laki yang pingsan dalam pelukannya, kemudian memandang Zhou Xiaotian. Zhou Xiaotian sangat terkejut, ia tidak tahu di mana dirinya berada, tidak mengenal orang-orang itu, namun tatapan mereka seolah menyatakan bahwa ia telah melakukan dosa yang tak terampuni.

"Bukan, aku tidak..."

Tiba-tiba suara seorang gadis terdengar di dekat Zhou Xiaotian. Ia menatap sekeliling dengan terkejut, namun tak menemukan bayangan sang gadis. Rasa ingin tahunya semakin besar, ia berputar-putar di tempat namun tetap tak menemukan sosok gadis itu.

Orang-orang di sekitar semakin banyak, tetapi semuanya berdiri jauh dan menatap Zhou Xiaotian, tak ada yang berani mendekat. Zhou Xiaotian tak tahu apa yang sedang terjadi, suara yang sampai ke telinganya hanya tangisan sang gadis yang tak pernah berhenti. Ia melangkah tanpa sadar ke arah mereka, namun orang-orang itu langsung mundur satu langkah, tatapan mereka bukan hanya marah, tetapi juga penuh penghinaan, dingin, dan jijik.

Zhou Xiaotian pun berhenti tanpa sadar. Ia merasakan tatapan-tatapan itu seperti ribuan jarum baja yang menembus tubuhnya. Mendadak, ia tersentak dan teringat masa-masa ia menjadi pengungsi saat perang. Saat itu, orang-orang pun memandang anak-anak pengungsi seperti dirinya dengan tatapan yang sama—penghinaan, dingin, jijik—seolah melihat anjing malang yang basah kuyup dan pincang. Ia tak tahu di mana dirinya, tak tahu alasan orang-orang itu memandangnya demikian, namun tangisan gadis di sebelahnya tetap tak berhenti, dan sosoknya pun tak kunjung terlihat.

"Sudah dibilang jangan dekat-dekat dengannya, tapi masih saja bermain bersama." Seorang wanita menatap Zhou Xiaotian, kemudian berkata kepada seorang gadis kecil berusia delapan atau sembilan tahun yang memegang tangannya. Mendengar itu, sang gadis segera bersembunyi di balik wanita tersebut, memandang Zhou Xiaotian dengan wajah ketakutan.

"Aku tidak menyakiti..." Suara itu kembali terdengar, kali ini penuh kesakitan dan keputusasaan, seolah ada pisau yang menghujam hati sang gadis. Namun mendengar ucapan itu, seorang wanita lain segera menatap anak dalam pelukan pria tadi dan berkata, "Tidak menyakiti, lalu mengapa anak itu jadi seperti ini?"

"Aku benar-benar tidak..." Tangisan gadis itu semakin jelas, Zhou Xiaotian pun dapat merasakan kesepian dan ketidakberdayaannya, namun ia tetap tak menemukan sosok sang gadis. Hatinya dipenuhi kebingungan, karena ia tak bisa bertanya pada orang-orang di depannya, sebab setiap kali ia melangkah maju tanpa sadar, mereka segera mundur, menghindarinya seolah ia membawa wabah.

"Monster!" teriak seorang wanita pada Zhou Xiaotian, kemudian menarik anaknya pergi. Orang-orang di sekitar pun satu per satu meninggalkan tempat itu, namun tatapan mereka terhadap Zhou Xiaotian tetap dingin dan penuh penolakan.

Kegelapan kembali menyelimuti sekeliling, namun dalam sunyi yang pekat, tangisan sang gadis tetap tidak berhenti. Mendengar tangisan itu, Zhou Xiaotian benar-benar merasa hati gadis itu sedang berdarah. Ia menatap sekeliling, tak sengaja berteriak, "Kamu di mana?"

Dalam sunyi gelap itu, hampir terdengar gema, namun tetap tak ada yang menjawab pertanyaan Zhou Xiaotian. Tiba-tiba, ia terkejut menyadari bahwa suara gadis itu sebenarnya berasal dari dirinya sendiri.

"Xiaotian..."

Suara Ye Xuelan masuk ke telinga Zhou Xiaotian, penuh tanda tanya. Zhou Xiaotian tertegun sejenak, baru menyadari bahwa ia masih berada di hutan bambu. Ia merasa bingung dengan apa yang baru saja terjadi, namun ia tahu mereka harus segera meninggalkan tempat itu. Walau orang-orang tadi terkena serangan petir dari hukum langit, petir itu hanya berupa benang yang sangat halus dan tak mematikan, sehingga mereka masih punya waktu untuk kabur sebelum orang-orang itu mengejar ke hutan bambu, jika tidak, situasi akan semakin rumit.

Suara angin yang menderu terus terdengar dari sekeliling, Zhou Xiaotian dan Ye Xuelan tahu orang-orang itu kembali mengejar, sehingga mereka berlari sekuat tenaga. Batang-batang bambu bergetar tanpa henti, suara yang timbul di kegelapan terasa sangat menakutkan. Daun-daun bambu berjatuhan tiada henti, mengelilingi Zhou Xiaotian dan Ye Xuelan seperti salju yang samar, tampak suram dan berat.

Beberapa bayangan jatuh dari udara, menghadang jalan Zhou Xiaotian dan dua rekannya. Mereka mengelilingi Zhou Xiaotian bertiga, namun mengingat serangan petir tadi dari hukum langit, mereka saling memandang waspada dan tak berani maju. Semua berdiri diam di tempat, kedua belah pihak mulai berhadapan.

Udara dipenuhi ketegangan, semua menunggu pihak lawan bergerak dulu. Tiba-tiba, kilat biru keputihan muncul seperti hantu, muncul di belakang seseorang dan langsung menghempaskan orang itu. Orang-orang lain terkejut, segera menoleh dan mendapati bahwa pelakunya adalah seorang siswa. Hal yang lebih mengejutkan, suara langkah kaki cepat terdengar dari kejauhan, namun aura yang dibawa seolah ribuan pasukan perang.

Melihat situasi itu, Zhou Xiaotian segera menggendong Lin Yuxuan dan berlari ke depan, Ye Xuelan mengikuti di belakang dengan langkah cepat sambil waspada terhadap serangan yang bisa muncul dari segala arah. Kedatangan para siswa dari Kelas Tujuh Elemen Angin benar-benar memecah kebuntuan tadi, membuat situasi berubah kacau dalam sekejap. Lawan yang semula takut pada Zhou Xiaotian dan Ye Xuelan, kini mengalihkan perhatian pada para siswa yang baru datang.

Pertarungan di kegelapan berlangsung sengit, situasi sangat kacau. Di tengah kerumunan, Zhou Xiaotian yang tampak bodoh memiliki kemampuan Air untuk melindungi diri, sementara Ye Xuelan yang baru datang dari kota biasa pun dilindungi oleh Perisai Kilat Emas, sehingga lawan tak bisa berbuat apa-apa pada mereka berdua. Namun terhadap para siswa lain, lawan tak segan, Owen, Xiao Yutong dan beberapa orang masih bisa menangkis serangan lawan yang berubah wujud monster, tetapi Lei Xinyu, Katherina dan lainnya hanya bisa terus mundur untuk menyelamatkan diri.

"Segera pergi dari sini," An Yixin merasa kekuatan spiritual lawan sangat mengerikan, lalu berteriak pada semua orang. Mendengar suaranya, seseorang langsung menjadikannya target, melesat ke arahnya dengan kecepatan luar biasa, hanya dalam sekejap sudah tiba di atas kepalanya. An Yixin sangat terkejut, tahu tak bisa menghindar, hatinya dipenuhi ketakutan.

Di saat genting, cahaya biru keputihan yang amat terang tiba-tiba muncul di atas kepala orang yang menyerang An Yixin, lalu menghantam tubuhnya secepat kilat. Orang itu tak sempat mengantisipasi, saat sadar sudah terdorong ke tanah oleh cahaya terang itu, tanah berhamburan terciprat. Suara jeritan pilu terdengar di hutan bambu, orang itu pun tergeletak di tanah dan tak bergerak lagi. Dalam cahaya terang itu, semua orang melihat seorang wanita berdiri di atas punggung orang yang mati, dan cahaya menyilaukan yang ia genggam ternyata terbentuk dari kilat.

Hanya dalam sekejap, dua puluh lebih bayangan jatuh dari udara, menghadang antara para siswa dan lawan, mereka adalah anggota organisasi rahasia "Jangkrik" dari kelompok rahasia Timur. Menyadari "Jangkrik" turun tangan, suara dingin segera terdengar; mendengar suara itu, wanita tersebut menghela napas, lalu berkata dengan sinis, "Kalian pikir bisa lolos?"

Kegelapan di sekitar diterangi oleh kilatan pertarungan, intensitasnya jauh melebihi yang tadi. Melihat kilauan pedang dan senjata, Zhou Xiaotian tiba-tiba merasakan sakit di hati, teringat segala peristiwa dalam perang tiga belas tahun silam.