Bab Kesebelas Panduan Menyeluruh Bagian Pertama

Langit malam bertabur bintang, terlihat sangat indah. Di bawah taburan bintang, Zhou Xiaotian mengendarai sepeda motornya dengan cepat di jalur lingkar tiga. Meskipun ia telah dilindungi oleh sihir angin, ia tetap merasa agak dingin. Jika dilihat dari udara, lampu sepeda motornya tampak seperti sebuah meteor yang melesat terbalik, bersinar sangat terang di tengah kegelapan malam.

Lin Yuxuan duduk di belakang Zhou Xiaotian, lalu tiba-tiba mengulurkan tangan melingkari pinggangnya, menempelkan tubuhnya erat-erat di punggung pemuda itu. Zhou Xiaotian terkejut, jantungnya berdegup kencang tak keruan, dan kedua tangannya pun ikut bergetar. Sepeda motor itu mendadak tersendak. Begitu menyadarinya, Zhou Xiaotian menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan segera memusatkan seluruh perhatiannya kembali ke jalanan.

"Zhou Xiaotian," panggil Lin Yuxuan tiba-tiba. Zhou Xiaotian menyahut dengan nada bertanya-tanya, lalu ia mendengar Lin Yuxuan berkata, "Apakah masa lalu itu bisa kembali lagi?"

Zhou Xiaotian merasa sangat bingung mendengar pertanyaan Lin Yuxuan. Tiba-tiba ia berpikir, jangan-jangan Lin Yuxuan sama sepertinya, di dalam lubuk hatinya juga menyimpan sebuah kenangan indah. Maka, dengan hati-hati ia menjawab, "Mungkin, suatu saat akan kembali."

"Mungkin?" ucap Lin Yuxuan sambil semakin erat memeluk Zhou Xiaotian. Gadis itu tidak berbicara lagi, hanya sebutir air mata mengalir dari matanya, perlahan menuruni pipinya.

Di ruang tamu, ekspresi Xie Jinghao dan Yu Lingxue sama-sama menyuratkan sedikit kecemasan, ketika Zhou Xiaotian tiba di ambang pintu bersama Lin Yuxuan. Keduanya saling berpandangan, tampak sama sekali tidak menduga Lin Yuxuan akan bersama Zhou Xiaotian. Mereka berdua melangkah keluar, namun Lin Yuxuan hanya menyapa sekilas dan langsung naik ke lantai atas tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Melihat sikapnya itu, Zhou Xiaotian bergegas bersiap untuk pergi. Xie Jinghao melirik ke arah Lin Yuxuan yang sudah naik ke atas, lalu tiba-tiba memanggil Zhou Xiaotian yang hendak beranjak pergi, "Xiaotian."

Zhou Xiaotian mendapati nada suara Xie Jinghao menyiratkan sedikit hawa dingin, membuat hatinya bergidik kaget. Belum sempat ia membuka mulut, Xie Jinghao sudah menatapnya lekat-lekat dan bertanya, "Sebenarnya apa yang terjadi dengan Xiaoxuan?"

"Tidak, tidak terjadi apa-apa..." jawab Zhou Xiaotian terbata-bata, tetapi mana mungkin Xie Jinghao mempercayai kata-katanya. Pria itu berdiri terpaku, menatap tajam ke arah Zhou Xiaotian tanpa bergerak sama sekali, hingga membuat Zhou Xiaotian merasa amat tidak nyaman di seluruh tubuhnya. Setelah sekian lama, Zhou Xiaotian akhirnya menundukkan kepala dan berkata, "Hari ini, kami berpapasan lagi dengan dua orang yang waktu itu."

Di ruang tamu, usai mendengarkan penuturan Zhou Xiaotian, Yu Lingxue tak kuasa menunduk dan bergumam pada diri sendiri, "Lagi-lagi mereka."

"Siapa mereka sebenarnya?" batin Zhou Xiaotian diliputi rasa penasaran, ia ingin mencari tahu siapa sebenarnya orang yang begitu tertarik pada Lin Yuxuan. Xie Jinghao terdiam sambil merenung. Melihat sikap pria paruh baya itu, Zhou Xiaotian mengurungkan niatnya untuk bertanya lebih jauh dan bangkit berdiri untuk pamit. Mengingat hari sudah terlalu larut, Yu Lingxue meminta Zhou Xiaotian untuk menginap. Zhou Xiaotian hendak menolak ajakan itu, ketika Xie Jinghao tiba-tiba bersuara dengan nada yang tidak membantah, "Xiaotian, besok pagi bangunlah lebih awal, ada hal yang ingin kutanyakan padamu." Usai berkata demikian, tanpa menunggu Zhou Xiaotian menjawab, ia melangkah seorang diri ke lantai atas. Melihat sikapnya itu, raut wajah Zhou Xiaotian pun mau tak mau memunculkan secercah rasa serba salah.

"Xiaoxiao, Xiaoxiao..."

Suara seorang gadis terus terngiang di benak Zhou Xiaotian. Ia menoleh dan melihat seorang anak perempuan berusia sekitar lima atau enam tahun sedang menatapnya sambari tersenyum.

"Xiaoli, aku hanya..." Suara seorang anak laki-laki ikut terdengar di sekeliling Zhou Xiaotian. Pemuda itu menoleh ke segala arah, berniat mencari keberadaan bocah laki-laki yang tak kelihatan wujudnya itu, namun sang gadis keburu menerjang mendekat sambil menatapnya dan berseru, "Kamu ini kenapa sih, malu-malu begitu." Ia mendapati dirinya berlari tanpa bisa dikendalikan menuju kejauhan, sementara suara gadis itu tiba-tiba terdengar dari belakang, "Hei, Xiaoxiao, hari ini kan hari ulang tahunku, memangnya kalau kamu bilang suka padaku bisa bikin kamu mati, ya..."

Zhou Xiaotian tiba-tiba membuka matanya, dan pemandangan yang menyambut pandangannya adalah lampu gantung yang terpasang di langit-langit kamar. Ia mendudukkan diri, memijat-mijat dahinya, dan saat melirik ke luar jendela, seberkas sinar matahari kebetulan merangsek masuk, tepat menyinari matanya. Mengingat kembali bayangan gadis itu, ia tak kuasa menghela napas pelan, lalu mengeluarkan berlian berwarna biru laut yang tersimpan di balik bajunya dan mengamatinya sejenak.

Di ruang tamu, Liu Chenfeng sedang menikmati sarapannya ketika Zhou Xiaotian menuruni tangga. Melihat kedatangannya, bocah itu langsung menyunggingkan senyum seringai pada Zhou Xiaotian. Menyadari hanya pemuda itu seorang diri yang duduk di meja makan, Zhou Xiaotian bertanya, "Di mana kakakmu?"

"Kakak pergi bersama Bibi. Paman bilang, setelah selesai sarapan, kamu diminta menyusulnya ke hutan kecil di belakang rumah, dia sedang menunggumu di sana," jawab Liu Chenfeng sambil kembali menyantap sarapannya. Zhou Xiaotian bergumam singkat tanpa berkata apa-apa lagi, lalu berjalan keluar rumah.

Setibanya di hutan, baru saja Zhou Xiaotian melangkah masuk, sebilah bilah pedang melesat terbang menyambarnya. Terkejut, ia buru-buru mengelak dan berhasil menghindari serangan bilah pedang tersebut. Bilah itu menghantam batang pohon tak jauh dari situ, dan seketika lenyap, meninggalkan sebuah lubang yang sangat rapi pada batang pohon itu.

"Refleks yang bagus," ucap Xie Jinghao sambil melangkah keluar dari balik sebatang pohon, menatap ke arah Zhou Xiaotian. Zhou Xiaotian melirik lubang pada batang pohon tadi, lalu beralih menatap Xie Jinghao seraya bertanya, "Paman Hao, apakah ini teknik mengendalikan pedang?"

Xie Jinghao mengangguk pelan dan menjawab, "Mengendalikan pedang adalah kemampuan yang sangat hebat sekaligus amat langka. Bahkan di seluruh Klan Api pun hanya segelintir orang yang menguasainya. Dulu pernah muncul empat pendekar agung dan tiga jenius agung dalam seni pengendalian pedang, tetapi belakangan ini, kemampuan itu perlahan-lahan mulai punah."

Peristiwa kemarin telah mengusik pikiran Zhou Xiaotian sepanjang malam, sehingga ia sama sekali tidak berminat membahas soal ilmu pedang. Ia langsung bertanya, "Paman Hao, orang-orang kemarin itu..."

Mengetahui keraguan di hati Zhou Xiaotian, Xie Jinghao menjawab, "Mereka adalah Shinigami, salah satu dari empat divisi dalam Organisasi S."

"Lalu, mengapa mereka mengincar Lin... Yuxuan?" Zhou Xiaotian merasa kebingungan. Xie Jinghao melangkah mendekatinya dan berkata, "Xiaotian, bukankah dulu kamu pernah bertanya padaku benda apa itu Linglong? Mutiara Linglong sebenarnya adalah salah satu dari sepuluh artefak dewa, sebuah senjata yang amat dahsyat, tetapi hanya keturunan Klan Jie yang bisa menggunakannya. Ayah Xiaoxuan berasal dari Klan Api, sedangkan ibunya dari Klan Jie, oleh karena itu ia mewarisi darah Klan Jie. Sejak musnahnya Klan Jie, ia menjadi satu-satunya orang di dunia ini yang mampu menggunakan Mutiara Linglong. Bagi Organisasi S, Mutiara Linglong merupakan ancaman besar, itulah sebabnya mereka berupaya dengan cara apapun untuk menyegel mutiara tersebut. Selama Xiaoxuan mati, tidak akan ada seorang pun di dunia ini yang dapat menggunakan artefak dewa berkekuatan mahadahsyat itu, dan ancaman terhadap Organisasi S pun dengan sendirinya akan lenyap. Ketiga orang yang kalian temui kemarin adalah wakil pemimpin dari gerbang selatan, utara, dan barat Shinigami, semuanya adalah sosok-sosok yang sangat mengerikan."

Zhou Xiaotian akhirnya memahami alasan mengapa Shinigami sampai dua kali mencari masalah dengan Lin Yuxuan. Tiba-tiba Xie Jinghao berkata, "Xiaotian, kamu menyukai Xiaoxuan, bukan?" Zhou Xiaotian terperanjat kaget, menatap Xie Jinghao dengan mata terbelalak, dan begitu ia menyadarinya, wajahnya langsung merona merah dalam sekejap. Ia tidak mengatakan apa-apa, sementara Xie Jinghao melanjutkan, "Justru karena menyukainya, makanya kamu begitu nekat mempertaruhkan nyawa untuk melindunginya, benar kan?"

"Aku hanya..." Saat itu Zhou Xiaotian mendadak menyadari bahwa ia sama sekali tidak memahami isi hatinya yang sebenarnya. Ia hanya tidak ingin orang lain melukai Lin Yuxuan, dan dengan sikap itulah ia selalu mengawasi Lin Yuxuan selama ini. Xie Jinghao terhening sejenak, lalu berujar lagi, "Meskipun kemarin kamu beruntung bisa mengalahkan Tangan Hantu, dengan kemampuanmu yang sekarang, itu masih jauh dari cukup untuk melindungi Xiaoxuan. Jika kamu benar-benar ingin melindunginya, hanya ada satu cara..."

Zhou Xiaotian mendongak menatap Xie Jinghao, dan pria itu pun membalas tatapannya dengan tenang. Di dalam mata kedua orang itu terpancar nyala api yang membara, sebuah wujud kepercayaan, sekaligus keyakinan diri.

"Menjadi lebih kuat."

Zhou Xiaotian berjalan keluar dari hutan, sementara perkataan Xie Jinghao masih terus bergema di benaknya: "Hanya dengan menjadi lebih kuat, kamu baru bisa melindungi orang-orang yang ingin kamu lindungi. Jika tidak memiliki kemampuan, kamu hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri orang yang kamu pedulikan terluka, tanpa bisa berbuat apa-apa untuk mengatasinya. Jadi, jadilah lebih kuat, jadilah pria seperti gurumu, Jimo."

Zhou Xiaotian tiba-tiba menghentikan langkahnya dan memandang ke arah tidak jauh di depannya. Tampak di taman depan vila, di bawah kehangatan sinar matahari, Lin Yuxuan sedang berjongkok di atas tanah sambil menggoda Qingqing. Gadis itu memegang sehelai rumput, dengan lembut menyentuh hidung Qingqing. Hewan itu berbaring miring di tanah, hidungnya bergerak-gerak, hingga akhirnya tak kuasa menahan diri dan bersin beberapa kali. Menyaksikan tingkah konyol hewan peliharaan itu, Lin Yuxuan tak dapat menahan tawa kecilnya.

Melihat dua buah lesung pipi yang perlahan muncul di wajah Lin Yuxuan, Zhou Xiaotian merasakan seluruh tubuhnya bergetar hebat, seolah-olah ia dibawa kembali ke masa tiga belas tahun silam. Kedua lesung pipi itu bagaikan kelopak bunga yang perlahan mekar, tampak begitu memukau di bawah terpaan sinar matahari.

"Xiaoxiao, cepat lihat, bunga teratainya sudah mekar."

"Hmm."

"Cantik sekali ya."

"Hmm."

"Xiaoxiao, bisakah kamu tidak terus-terusan menjawab hmm, hmm, hmm saja?"

"Hmm."

"Masih menjawab hmm..."

"Ah..."

Byur...

"Hahaha, rasakan itu, jatuh ke air kan..."