Bab Empat Belas: Permata di Kereta Burung Bagian Kedua

Pertarungan masih berlanjut, namun anggota lain dari Kelas Tujuh Elemen Angin hanya berdiri diam di tempat, tak satu pun bergerak. Mereka semua paham bahwa dalam situasi seperti ini, mereka sama sekali tak bisa membantu, sehingga hanya bisa diam-diam memberi semangat dalam hati, berharap agar batu giok putih itu segera didapatkan.

Melihat serangan petir tak mempan pada Yu Jitong, sosok Owen tiba-tiba menghilang. Mata Yu Jitong sempat menampakkan keterkejutan, namun ia segera sadar bahwa itu hanyalah ilusi yang diciptakan Owen. Owen memanfaatkan ilusi itu untuk menyembunyikan keberadaannya dan bersiap melakukan serangan mendadak. Meski ia tak bisa melihat Owen, Yu Jitong tahu bahwa orang lain masih bisa melihatnya, jadi ia hanya tenang mengamati sekeliling, menunggu serangan mendadak Owen kapan saja.

Ilusi Owen selama ini tak pernah bisa dipecahkan siapa pun, tapi kali ini ia justru gagal di hadapan Yu Jitong. Yu Jitong tiba-tiba berbalik, mengikuti instingnya lalu berhasil menangkap pergelangan tangan Owen dan melemparkannya menjauh. Owen sebenarnya berniat merebut giok putih dengan ilusi itu, tak menyangka Yu Jitong bisa membongkar triknya, sehingga ia tak sempat bertahan dan terlempar jatuh keras di tanah yang agak jauh.

Waktu terus berlalu, pertarungan sudah hampir setengah jam. Xiao Yutong dan yang lainnya mulai terengah-engah, sementara di wajah Yu Jitong sama sekali tak terlihat lelah. Teringat ucapan Jing Le bahwa Yu Jitong belum pernah dikalahkan selama tiga tahun terakhir, Zhou Xiaotian akhirnya percaya juga. Ia memandang Yu Jitong dengan cemas, dan ketika pandangannya tanpa sengaja menyapu ke arah Jiao Cheqiao, ia terkejut menemukan tatapan Zhong Linglang tidak terarah pada pertarungan, melainkan pada Lin Yuxuan. Sedangkan Lin Yuxuan sendiri hanya berdiri diam tak jauh dari situ, seolah semua pertarungan di depannya tak ada hubungannya dengan dia.

Dari Jiao Cheqiao menuju garis akhir masih perlu waktu satu jam, maka mereka semua sadar waktu tak boleh terlalu lama terbuang di sini, jika tidak semua usaha akan sia-sia. Zhou Xiaotian akhirnya tak kuasa menahan diri, ia berlari ke depan, meski tahu kekuatannya terbatas, ia tetap ingin berkontribusi sedikit untuk memperebutkan giok putih. Yang lain pun sudah tak sabar lagi, melihat Zhou Xiaotian bergerak, api semangat dalam diri mereka pun membara. Kecuali Lin Yuxuan yang tetap berdiri di tempat, semua langsung menyerbu Yu Jitong. Namun, mereka hanyalah siswa baru, semangat tinggi tapi tenaga kurang, bahkan baru beberapa langkah sudah terjerat oleh ranting-ranting pohon yang tumbuh dari bawah kaki mereka, membuat mereka tak bisa bergerak sama sekali. Di atas Jiao Cheqiao, Guān Yizhen menggerakkan jarinya sedikit, melihat kejadian di bawah jembatan sambil tersenyum tipis.

Selain Lin Yuxuan, yang lain semua terperangkap oleh kendali pohon milik Guān Yizhen, dan ia tak berniat membiarkan satu orang pun lolos. Ia mengulurkan tangan kanan ke arah Lin Yuxuan, dan sebatang ranting segera menembus tanah di bawah kaki Lin Yuxuan, berputar dan tumbuh ke atas. Namun, sebelum ranting itu sempat menyentuh Lin Yuxuan, sebuah penghalang muncul dalam sekejap dan memblokirnya. Guān Yizhen sempat tertegun, tak menyangka Lin Yuxuan akan menggunakan penghalang, sehingga perhatiannya beralih pada Lin Yuxuan. Namun, meski kendali pohonnya sangat kuat, tetap saja tak bisa menembus pertahanan penghalang itu. Ia merasa tangannya nyaris mati rasa, tapi penghalang itu tetap kokoh di sekitar Lin Yuxuan, tak hanya tak bisa ditembus, bahkan tak bergeming sedikit pun.

Tiba-tiba, pertahanan penghalang itu berubah menjadi serangan, kekuatannya pun jauh melampaui kendali pohon Guān Yizhen. Lin Yuxuan tetap berdiri tegak tanpa bergerak, namun penghalang itu melebar dengan cepat, dalam sekejap memutus semua ranting yang melilit di sekitarnya. Ranting-ranting itu ada yang sebesar lengan, bahkan ada yang selebar satu meter, tapi satu serangan penghalang sudah cukup untuk memutus semuanya, sekali gus menggagalkan serangan kendali pohon Guān Yizhen.

Mendadak, Lin Yuxuan melesat ke arah Yu Jitong. Yu Jitong yang tadi melihat pertahanan penghalang Lin Yuxuan pun sadar bahwa pertarungan sengit akan segera terjadi. Namun, yang mengejutkannya, begitu Lin Yuxuan bergerak, Zhong Linglang justru turun dari Jiao Cheqiao dan menyerbu ke arah Lin Yuxuan. Tatapan Jing Le dan Guān Yizhen sangat terkejut, sama sekali tak menyangka Zhong Linglang akan menyerang Lin Yuxuan terlebih dulu, dan jelas-jelas ia tengah menantang Lin Yuxuan.

Zhong Linglang tiba-tiba berhenti, sebuah bola api melesat dari depannya, secepat kilat menuju Lin Yuxuan. Bola api itu sangat dahsyat, bahkan api yang disemburkan dari mulut makhluk Qīng Liáofēi pun kalah panas. Ketika melesat di udara, gelombang panas yang dihasilkan membelah tanah membentuk retakan panjang. Tanah yang terbelah itu tak hanya mengering, sebagian bahkan sudah menghitam.

Lin Yuxuan menggunakan penghalang untuk menahan serangan api Zhong Linglang, namun ketika bola api itu menabrak penghalang, ia merasa seolah menahan bola timah raksasa yang jatuh dari langit, sangat berat untuk ditahan. Ia mengangkat kedua tangan, mengerahkan seluruh tenaganya agar tubuhnya tidak terdorong ke belakang.

Zhong Linglang tetap berdiri di tempat, namun bola api itu terus menerjang penghalang tanpa tanda-tanda akan memudar. Meski Lin Yuxuan hanya mahasiswa baru, ia tak hanya bertahan mati-matian, tapi juga berusaha mendorong penghalang ke depan, ingin mengubah pertahanan menjadi serangan dan mengembalikan bola api itu. Namun, kekuatan api Zhong Linglang sungguh luar biasa, meski Lin Yuxuan sudah mengerahkan seluruh tenaga, bola api itu tetap tak bergerak sedikit pun. Keduanya bertahan lama dalam posisi seimbang, bola api dan penghalang saling menahan, tak ada yang mundur satu langkah pun.

Zhou Xiaotian yang terjerat kendali pohon, sama sekali tak bisa lepas. Dalam kepanikan, ia melihat di tubuh Ye Xuelan kembali muncul cahaya emas tipis itu. Cahaya itu seperti selaput lembut yang dengan pelan mendorong ranting-ranting, tampak lemah lembut namun melindungi Ye Xuelan dengan sempurna, hingga kendali pohon Guān Yizhen tak hanya gagal menembus, bahkan untuk maju setengah jengkal pun sangat sulit.

Mendapat serangan kendali pohon yang semakin kuat, tiba-tiba seberkas kilat emas sangat tipis meloncat keluar dari cahaya itu, menyambar ranting di sekitar Ye Xuelan dan langsung merembes ke dalam tanah. Perhatian Guān Yizhen masih tertuju pada Lin Yuxuan, tanpa diduga kilat itu menjalar lewat tanah menuju Jiao Cheqiao dan menyambar dirinya. Meski kekuatan petir itu tak besar, ia tetap melompat kaget, seolah kakinya ditumbuhi duri tajam.

Karena terkejut, kendali pohon Guān Yizhen tiba-tiba mengencang, melilit tubuh semua orang dengan kekuatan dahsyat. Zhou Xiaotian terperanjat, bahkan tak sanggup bicara, seolah beberapa gunung besar menimpa tubuhnya sekaligus. Ia merasa sesak napas, telinganya mulai berdengung, seperti tenggelam di dalam air.

Tiba-tiba suara hujan rintik-rintik terdengar di telinga Zhou Xiaotian, membuatnya heran. Ia sadar dirinya sedang bertarung, tak menyangka cuaca berubah begitu cepat. Saat perlahan membuka mata, ia melihat seorang gadis kecil berumur sekitar lima tahun. Gadis itu tampak mengayunkan tubuh seorang anak laki-laki berumur enam tahun, dan tempat mereka berada adalah rumah tua di kawasan Teratai yang sudah lama terbengkalai. Hujan terus turun di luar, namun di dalam rumah sangat sunyi. Melihat anak laki-laki yang terbaring tak bergerak di lantai, mata gadis kecil itu dipenuhi kecemasan dan ketakutan.

Anak laki-laki itu akhirnya sadar. Ia melihat gadis itu adalah anak yang tadi diganggu, lalu berusaha bangkit, tapi seluruh tubuhnya terasa sangat sakit. Setelah berhasil duduk sambil terengah-engah, ia bertanya, “Kau tidak apa-apa?”

Gadis itu perlahan menggeleng. Melihat itu, anak laki-laki itu tersenyum, “Namaku Zhou Xiaotian. Tadi mereka memanggilmu Xiao Li, namamu memang Xiao Li?” Gadis itu menunduk, hendak bicara, anak laki-laki itu mendahului, “Sebenarnya Xiao Li juga nama yang bagus.”

Gadis itu mengangkat kepala, di wajahnya terlihat keterkejutan. Anak laki-laki itu baru sadar sepasang mata gadis itu sangat indah, seperti langit malam penuh bintang, juga seperti lautan dalam di bawah langit kelam.

“Kau benar-benar tak apa-apa?” Gadis itu melihat anak laki-laki itu begitu lusuh, wajahnya penuh rasa takut. Anak laki-laki itu hendak menjawab, namun Zhou Xiaotian merasakan seluruh tubuhnya sakit, seperti terjepit di antara dua tembok yang terus menekan dari kedua sisi. Suara hujan masih berdenting di telinganya, namun di sela hujan terdengar suara pertarungan lain yang membuat semuanya terasa kacau.

Di samping Jiao Cheqiao, kendali pohon terus mengencang, namun cahaya emas di tubuh Ye Xuelan tampaknya merasakan bahaya besar dan tiba-tiba memancarkan cahaya yang amat menyilaukan. Guān Yizhen sadar ia telah berbuat salah, namun belum sempat melepaskan kendali pohon, beberapa kilatan petir sudah menyambar dari cahaya emas itu, mengenai ranting-ranting dan langsung merembes ke tanah. Kilat-kilat itu bergerak sangat cepat, bahkan lebih cepat dari teleportasi Liang Xiaoling. Guān Yizhen sadar akan bahaya, namun tak sempat menghindar. Ia pun tersambar petir, menjerit keras dan mental ke belakang, jatuh tepat di tengah Jiao Cheqiao.