Bab Dua Puluh: Musibah yang Datang Tiba-tiba Bagian Empat

Di puncak tebing yang curam itu suasana tetap sangat sunyi, suara pertempuran di kejauhan perlahan mereda. Ye Xuelan terpaku menatap belalang sembah yang berjalan mendekatinya, hampir-hampir lupa bagaimana caranya melarikan diri. Dalam benaknya hanya terbayang bagaimana Zhou Xiaotian terkena sabetan pisau tajam sang belalang, dan setiap kali ia mengingat momen Zhou Xiaotian mendorongnya pergi pada detik itu, rasa sakit yang menggerogoti batinnya sulit ia ungkapkan.

Belalang sembah itu berdiri di hadapan Ye Xuelan, matanya sama sekali tidak menunjukkan rasa takut, melainkan rasa ingin tahu. Ia pun berhenti melangkah, lalu meraung ke arah Ye Xuelan dengan suara menggelegar, seolah ingin mengguncang langit. Hembusan udara yang keluar dari mulutnya berubah menjadi angin kencang, menerbangkan kerikil dan batu-batu kecil di sekitar Ye Xuelan. Barulah Ye Xuelan mengangkat kepala dan menatap sang belalang, yang segera menyadari bahwa tatapan gadis itu kosong, seperti seseorang yang telah kehilangan jiwanya.

Melihat ekspresi Ye Xuelan, belalang sembah itu sempat tertegun, namun ia tak peduli. Ia tiba-tiba menerjang ke depan, mengayunkan kedua pisau tajamnya ke arah Ye Xuelan. Ye Xuelan lupa bagaimana caranya berlari, ia hanya terpaku menatap belalang itu, menatap kedua pisau yang mengancam, berdiri diam menantikan bilah tajam itu menebas dirinya. Namun pada saat itu juga, cahaya keemasan tiba-tiba muncul, melindungi tubuh Ye Xuelan dan memantulkan belalang sembah hingga terlempar jauh. Kekuatan Zirah Petir Emas sungguh luar biasa, belalang sembah itu bahkan belum sempat memahami apa yang terjadi ketika tubuhnya sudah terbang ke belakang, terhempas beberapa kali ke tanah.

Melihat permukaan tubuhnya diselimuti Zirah Petir Emas, Ye Xuelan tiba-tiba teringat apa yang pernah dikatakan Zhou Xiaotian tentang keanehan kekuatannya itu. Ia tahu, sebesar apapun luka yang diterima Zhou Xiaotian, ia selalu dapat pulih dengan cepat. Seketika, seberkas harapan muncul di mata Ye Xuelan, ia segera berlari menuju lubang besar itu.

Begitu tiba di tepi lubang, Ye Xuelan belum sempat berhenti, sesosok bayangan melompat keluar dan menabraknya. Sosok itu tak lain adalah Zhou Xiaotian sendiri. Seketika Ye Xuelan diliputi kegembiraan. Tubrukan itu membuatnya mundur beberapa langkah, sementara Zhou Xiaotian lebih parah lagi; baru saja melompat keluar dari lubang, ia langsung terdorong kembali masuk oleh benturan itu, jatuh lagi ke dasar. Ia mengaduh beberapa kali sebelum akhirnya berhasil memanjat keluar.

Zirah Petir Emas memang sangat hebat, namun itu hanyalah senjata bertahan murni, hanya mampu melakukan sedikit serangan balik saat bertahan. Karena itu, meski belalang sembah terpental, ia tidak mengalami luka fatal. Belalang itu bangkit, melihat bukan hanya Ye Xuelan, tapi juga Zhou Xiaotian ternyata baik-baik saja. Seketika amarahnya membara, ia membuka sayap dan melesat ke arah mereka berdua.

Melihat belalang sembah melayang ke arah mereka, Zhou Xiaotian segera menarik Ye Xuelan untuk berlari. Meski Ye Xuelan tidak memahami kekuatan Ruoshui, Zhou Xiaotian sendiri sudah hampir dua bulan mengenal kemampuan itu, dan telah menguasainya dengan mahir. Serangan monster belalang itu tidak mampu menyakitinya. Saat belalang sembah tiba di atas kepala mereka, Zhou Xiaotian masih ragu: apakah harus menggunakan wujud bayangan agar bilah tajam itu menembus tubuhnya, atau menahan serangan itu lalu membalikkan serangan ke belalang. Namun sebelum ia sempat mengambil keputusan, bilah itu sudah tiba di atas kepalanya. Ia terkejut, bahkan tak sempat menghindar, hanya bisa pasrah menyaksikan bilah itu menghunjam. Bilah itu terlalu cepat, ia hanya merasa ada sesuatu menembus tubuhnya, lalu tak merasakan apapun lagi. Ia tahu bilah itu benar-benar telah melukai tubuhnya, namun saat kesadarannya kembali, kekuatan Ruoshui telah membalikkan waktu, membuat luka itu lenyap. Untuk pertama kalinya, Zhou Xiaotian begitu mengagumi kekuatan Ruoshui, namun di saat yang sama hatinya juga diselimuti kekecewaan, karena ia tahu jika kekuatan Ruoshui telah ditembus, takkan ada lagi keajaiban yang membalikkan kematian. Untuk pertama kalinya ia merasa bimbang, mempertanyakan apakah ia benar-benar ingin menembus batas kekuatan itu.

Zhou Xiaotian dan Ye Xuelan terus berlari sekuat tenaga, namun kecepatan terbang belalang sembah jauh melampaui mereka; dalam sekejap saja, belalang itu sudah berada tepat di belakang, mengayunkan pisau dinginnya. Namun mengingat cahaya keemasan yang tadi memantulkannya, belalang segera mengarahkan serangan pada Zhou Xiaotian. Pisau tajam itu menusuk ke arah Zhou Xiaotian, namun Ye Xuelan segera berhenti dan menggunakan tubuhnya untuk melindungi Zhou Xiaotian.

Belalang sembah terkejut, buru-buru menghentikan serangan. Benar saja, saat bilah itu tiba di depan Ye Xuelan, cahaya keemasan itu kembali muncul. Ia tahu jika tidak segera menarik serangan, dirinya pasti terpental lagi oleh Zirah Petir Emas Ye Xuelan. Menatap cahaya keemasan itu, mata belalang sembah dipenuhi amarah.

Pikiran Zhou Xiaotian sepenuhnya tertuju pada kekuatan Ruoshui, tanpa sadar ia terlalu fokus, sementara sebagian es di tubuhnya telah ditembus, memberi celah bagi kekuatan Ruoshui untuk bergerak bebas. Saat kekuatan itu benar-benar muncul, ia malah menyerap kekuatan Zirah Petir Emas. Ye Xuelan yang masih mengandalkan zirah itu untuk melindungi mereka berdua, terkejut saat melihat perlahan zirah emas itu mulai lenyap dari permukaan tubuhnya.

Melihat Zirah Petir Emas menghilang, belalang sembah tak ingin menyia-nyiakan kesempatan langka ini. Namun kekuatan zirah itu terlalu besar, kekuatan Ruoshui yang telah menyatu dengan es pun tak mampu menahannya. Zhou Xiaotian merasa seolah sekawanan banteng mengamuk di dalam tubuhnya, ia berusaha mengendalikan, namun tak mampu sama sekali. Di benaknya terbayang bongkahan es, dan di antara bongkahan itu, kilatan petir keemasan berkelebat, menghancurkan es menjadi serpihan-serpihan kecil. Ia tak sanggup bertahan lagi, tersandung ke depan, nyaris jatuh.

Belalang sembah menerjang, Zhou Xiaotian tiba-tiba mendapat ide, mengulurkan tangan kanannya ke depan. Benar saja, petir yang tadi mengamuk dalam tubuhnya menemukan jalan keluar, lalu menyembur dari tangan kanannya, berubah menjadi untaian benang petir, membentuk jaring yang menyambar ke arah belalang.

Belalang sembah sangat terkejut, namun tetap tenang, menendang sebuah batu besar di depannya. Kekuatan Petir Langit sungguh luar biasa, batu itu langsung hancur berkeping-keping saat bersentuhan dengan jaring petir. Namun saat serpihan batu beterbangan, belalang sembah memanfaatkan celah di jaring itu untuk menerobos, lalu mengayunkan pisaunya ke arah Ye Xuelan.

“Hati-hati!”

Zhou Xiaotian berteriak, buru-buru menggunakan tubuhnya untuk melindungi Ye Xuelan. Ia merasakan pisau belalang sembah menyentuh punggungnya, dan dalam sekejap, sensasi dingin yang familiar menyelimuti tubuhnya. Bilah tajam itu menembus tubuh Zhou Xiaotian, lalu menembus keluar dari punggung Ye Xuelan juga, namun sama sekali tidak menyentuh tubuh mereka. Mereka berdua bagaikan bayangan semu, tak tersentuh, bahkan belalang sembah yang menyerang terlalu cepat kehilangan keseimbangan dan terjerembab beberapa kali ke tanah.

Sekeliling kembali sunyi, namun lahan parkir yang tadinya datar kini telah porak-poranda, pemandangannya sungguh menyedihkan. Belalang sembah marah bukan main, namun tak bisa berbuat apa-apa pada Zhou Xiaotian dan Ye Xuelan, hanya bisa meraung-raung di tempat. Ia telah membelah tubuh Zhou Xiaotian menjadi dua, namun pemuda itu bukan hanya tak mati, malah dengan wujud bayangannya membuat sang belalang jatuh terguling. Ye Xuelan yang tampak lemah lembut, justru memiliki cahaya keemasan yang lebih kuat dari apapun, tak hanya menahan serangan, juga memantulkannya begitu jauh. Ia mengira kedua orang di depannya hanyalah murid biasa, siapa sangka mereka ternyata jauh lebih aneh, bahkan lebih sulit dihadapi daripada orang-orang dari Dunia Tengah.

Suasana di udara dipenuhi aura aneh, tegang namun juga seperti mempermainkan. Kedua pihak saling berhadapan, mendadak sesosok bayangan melompat turun dari ketinggian, mendarat di samping belalang sembah. Dengan suara menggelegar, aliran udara deras menyebar dari kaki sosok itu ke segala arah, membuat serpihan batu beterbangan menutupi langit. Zhou Xiaotian bertahan sekuat tenaga agar ia dan Ye Xuelan tidak terhempas oleh angin kencang itu. Ia memandang sosok yang baru datang itu dengan terkejut, mendapati bahwa seperti belalang sembah, sosok itu telah berubah menjadi monster sepenuhnya. Ia melihat empat anggota tubuh yang kekar dan mulut besar, berjongkok di tanah, sangat mirip seekor kodok raksasa.