Bab Dua Puluh Satu: Kesempatan Emas yang Terlewat Bagian Kedua

Di ruang kepala suku, meskipun hanya ada dua orang, suasananya terasa sangat menekan. Seorang pria dengan bekas luka sayatan di wajahnya berdiri di hadapan kepala suku, wajahnya tampak sangat serius.

Kepala suku menatap dokumen yang dipegang pria bercoreng itu cukup lama, akhirnya ia mengangkat kepala dan bertanya, “Apakah hasilnya sudah keluar?”

Pria bercoreng itu mengangguk, namun raut wajahnya tampak lebih berat dari sebelumnya. “Orang itu menggunakan obat untuk menghapus ingatannya sendiri, tapi dari potongan ingatan yang tersisa, kami tahu mereka berasal dari sebuah organisasi, dan pemimpin organisasi itu disebut Tuan Kebun. Mereka sudah dua bulan lebih berada di Suku Api, namun tempat persembunyian mereka tidak berhasil ditemukan. Saat ini mereka tengah mempersiapkan suatu Rencana X, namun apa sebenarnya Rencana X itu, tidak bisa kami ketahui.”

Kepala suku termenung sejenak, lalu bertanya, “Apa tujuan mereka pergi ke Puncak Tebing semalam?”

Begitu tujuan disebutkan, keseriusan di wajah pria bercoreng segera berubah menjadi kebingungan. “Mereka sedang membuat suatu pola pemanggil roh, tapi pola itu sudah dihancurkan, jadi tidak bisa ditemukan apapun darinya. Namun, dari orang itu kami mengetahui satu hal lain: lebih dari sebulan lalu, anggota kelompok rahasia penjelajah ‘Jangkrik’ dari Timur pernah mendapatkan informasi penting dari mereka, tapi kemudian semua anggota itu dibunuh dan informasi tersebut lenyap tanpa jejak. Mereka terus mencari informasi itu, namun semua orang yang pernah bersentuhan dengannya telah tewas. Di Timur pun masih mencari informasi tersebut, tapi sampai sekarang belum juga menemukan hasil.”

“Siapa yang melakukan kejadian tadi malam?” Kepala suku tiba-tiba bertanya. Pria bercoreng menggelengkan kepala dengan bingung, lalu menjawab, “Inilah yang paling membingungkan. Lawan hanya butuh satu serangan untuk melukainya parah, dan gerakannya begitu cepat hingga dia bahkan tak sempat melihat wujud lawan.”

Kepala suku menggumam pelan, “Lanjutkan pemeriksaan.” Pria bercoreng mengangguk dan keluar dari ruangan.

Matahari baru saja terbit. Kepala suku naik ke atap Menara Api, memandang jauh ke ujung cakrawala, pikirannya melayang ke masa lalu.

“Yan, cepatlah pergi dari sini, kau masih punya urusan yang lebih penting.”

“Tidak, Kakak, kalian semua di sini, bagaimana aku bisa pergi sendirian?”

“Yan, dengarkan, sekarang hanya kau satu-satunya di Suku Api yang mampu memikul tanggung jawab sebagai kepala suku. Perang akan segera meletus sepenuhnya, Suku Api membutuhkanmu. Tanpamu, Suku Api pasti akan musnah. Saudara-saudara kita semua telah gugur di sini, jadi kau harus pergi. Bai, cepat antarkan Yan keluar.”

“Yan, segel seribu roh ini kupercayakan padamu, gunakanlah hanya di saat yang paling mendesak.”

“Baik... kalau kalian sudah memutuskan demikian, tenang saja, Suku Api takkan musnah dalam perang.”

“Yan, anak-anak itu kutitipkan padamu…”

Miller berjalan mendekat, berdiri di samping kepala suku, memandang ke kejauhan bersama-sama, keduanya diam, saling menunggu satu sama lain berbicara. Setelah lama, karena Miller tak juga bicara, kepala suku akhirnya berkata, “Kau sudah kembali sejak lama.”

Miller tertawa kecil, menjawab, “Guru memang paling memahami saya. Bagaimana ya mengatakannya, selama sebulan lebih ini saya selalu memperhatikan seorang anak.”

Kepala suku tampak tak begitu tertarik dengan ucapan Miller, hanya bertanya, “Kau masih tak mau menerima posisi ini?”

Miller perlahan menggeleng, menjawab, “Anda tahu jawabannya, dan dia pun sudah kembali.”

“Kau tahu juga, dia tak pernah mau memaafkanku.” Kepala suku tersenyum pahit, tampak sangat tak berdaya. Mendengar itu, Miller tertawa, lalu berkata, “Mungkin itu hanya di permukaan saja. Kalau tidak, mana mungkin semalam dia membiarkan satu orang selamat, sehingga kalian bisa menemukan petunjuk?”

Kepala suku menghela napas panjang, lalu mengganti topik, “Apakah dia juga sudah kembali?”

Begitu mendengar pertanyaan itu, wajah Miller langsung berubah. Ada seberkas duka yang sulit dilihat di matanya. “Aku hanya berharap, semua dugaanku keliru.”

Keduanya terdiam sejenak, kepala suku tiba-tiba bertanya lagi, “Ada hal apa?”

Miller tak menjawab, kepala suku pun tak bertanya lagi. Mereka berdua diam memandang matahari yang perlahan naik, dan kembali tenggelam dalam keheningan yang panjang.

Tiba-tiba Miller menatap kepala suku, ekspresinya sangat mantap, seolah sudah bertekad untuk mencari tahu, “Bagaimana sebenarnya kematian Li Feng dan Jin Xuan?”

Ye Xuelan keluar dari kamar, mendapati Zhou Xiaotian masih tertidur di sofa, lalu ia berjalan mendekat dan tiba-tiba berteriak keras di telinganya, “Xiaotian!” Zhou Xiaotian terkejut, melompat dari sofa, namun melihat Ye Xuelan tertawa terbahak-bahak.

Zhou Xiaotian mengira terjadi sesuatu, baru sadar Ye Xuelan hanya bercanda, ia pun menggerutu kesal. Saat hendak ke kamar mandi, Ye Xuelan tiba-tiba menarik tangannya, lalu bertanya, “Xiaotian, apa ini?”

Zhou Xiaotian menunduk, melihat benda yang dipegang Ye Xuelan ternyata kristal yang selama ini ia sembunyikan di bawah bantal. Ia selalu ingin tahu rahasia di dalam kristal itu, namun tak berani sembarang bertanya, takut bertemu lagi dengan orang berjas hujan yang menyusup ke Suku Api dan kehilangan informasi penting yang diberikan Pengendali Petir dengan nyawanya. Karena itu, perkara ini pun ia tunda.

“Terlihat biasa saja,” Ye Xuelan menatap kristal itu. Zhou Xiaotian mengangguk, ia tahu kristal itu tampak biasa, namun ia sadar di dalamnya tersimpan nilai luar biasa. Ia tiba-tiba merebut kristal itu, memasukkannya ke saku dan berkata acuh tak acuh, “Hanya sebongkah kristal rusak, tak perlu heran.”

Ye Xuelan yang cerdas tentu tak percaya ucapan Zhou Xiaotian. Walau Zhou Xiaotian berusaha bersikap santai, Ye Xuelan tetap melihat kegugupan di wajahnya. Ia berdiri di hadapan Zhou Xiaotian, menatapnya sambil bertanya, “Xiaotian, sebenarnya siapa yang memberimu benda ini?”

Zhou Xiaotian tak ingin membahas masalah itu, ia menjawab santai, “Tak ada siapa-siapa.” Tapi semakin begitu, Ye Xuelan makin tak mau melepaskannya. Melihat Zhou Xiaotian enggan bicara, Ye Xuelan tiba-tiba berganti ekspresi, tersenyum nakal dan bertanya, “Xiaotian, jangan-jangan ini hadiah dari seorang gadis?”

Zhou Xiaotian tertegun, baru sadar maksud Ye Xuelan, lalu tertawa getir, “Xuelan, siapa juga yang mau memberiku apa-apa? Lagi pula, andai pun ada yang mau, masa sih memberiku barang serendah ini?”

Ye Xuelan menatap Zhou Xiaotian sejenak, akhirnya mengangguk kuat-kuat dan menjawab, “Aku juga berpikir begitu, pasti tak ada gadis yang mau memberimu sesuatu.” Selesai berkata, ia cuek masuk ke kamar mandi, membiarkan Zhou Xiaotian ternganga keheranan.

Hari Sabtu akan diadakan pertandingan di Lapangan Cermin, sehingga para peserta sangat sibuk mempersiapkan diri. Di kelas hanya tersisa empat orang, dan saat masuk sekolah pada hari Senin, Zhou Xiaotian baru sadar, jumlah itu kini tinggal tiga. Ye Xuelan telah membantu Shi Yuyu mengatasi masalah batinnya, sehingga Shi Yuyu mendatangi Ji Mo Liwen untuk belajar kendali angin. Melihat Shi Yuyu akhirnya menerima kenyataan tentang dirinya dan Suku Angin Hitam, Ji Mo Liwen pun setuju mengajarinya secara pribadi. Sementara tiga orang lain yang masih di kelas bukanlah Pengendali Angin ataupun Pengendali Ilusi, sehingga Ji Mo Liwen memutuskan untuk mulai mengajarkan ilmu ilusi kepada seluruh kelas setelah pertandingan di Lapangan Cermin berakhir.

Zhou Xiaotian sempat berpikir akan membawa kristal itu kepada Ji Mo Liwen, berharap ia tahu rahasia di dalamnya. Namun, Ji Mo Liwen tak datang di pelajaran pertama, hanya menitipkan pesan lewat Yu Jitong bahwa minggu ini mereka bebas beraktivitas. Meski menyenangkan, keempat guru lain juga sibuk membimbing peserta lomba, sehingga Zhou Xiaotian benar-benar tak tahu harus bertanya kepada siapa tentang rahasia kristal itu. Seminggu penuh kristal itu tetap ia simpan di saku, tetapi karena tak menemukan orang yang tepat untuk bertanya, ia pun menjadi sangat gelisah tiap hari.

“Xiaotian, kenapa kau terus menatap kristal itu?” Di taman, Ye Xuelan melihat Zhou Xiaotian melamun sambil memandangi kristal, lalu bertanya penasaran. Zhou Xiaotian mengangkat bahu, melempar-lempar kristal sambil berkata pasrah, “Aku ingin memecahkan kristal ini, ingin tahu apa yang tersembunyi di dalamnya, tapi aku kekurangan palu.”

Ye Xuelan tak mengerti maksud Zhou Xiaotian, lalu berkata, “Kalau butuh palu, di toko juga banyak. Lagipula, untuk memecahkan kristal, batu biasa pun cukup.” Sambil berkata demikian, ia pun berdiri dan hendak berjalan ke arah batu di dekat sana.

Saat itulah, dua orang berjalan mendekat dari kejauhan, pandangan mereka tertuju pada Zhou Xiaotian. Ye Xuelan merasa heran, saat menoleh, ia baru sadar bahwa kedua orang itu bukan menatap Zhou Xiaotian, melainkan kristal yang ada di tangannya.