Bab Sepuluh: Gerbang Menuju Kompetisi Bagian Kedua

Teriakan di seluruh lapangan seolah mampu mengangkat permukaan tanahnya, dan meski sudah lama berlalu, belum juga mereda. Seorang pria berkacamata hitam yang berdiri di belakang kepala suku maju ke depan, menatap kerumunan sambil mengangkat kedua tangan, akhirnya berhasil mengendalikan suara massa. Ia melirik beberapa orang di sampingnya, dan mereka segera mengangguk lalu mengangkat tangan ke langit. Semua orang mendongak, dan di langit cerah itu tampak banyak bola logam kecil melayang di atas kepala mereka, memenuhi seluruh lapangan, jumlahnya sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh buah.

Lapangan dipenuhi bisik-bisik, orang-orang di sekitarnya pun penuh rasa curiga. Melihat ekspresi bingung para peserta, pria berkacamata hitam itu membersihkan tenggorokannya dan berkata, "Sekarang saya umumkan aturan pertandingan."

Begitu kata-katanya terdengar, seketika suasana di sekitar menjadi hening. Pria itu tampak puas, senyumnya begitu sombong hingga rasanya bisa terbang ke langit: "Bola-bola logam yang mengambang di udara adalah delapan puluh peta. Hanya kelas yang berhasil mendapatkan peta yang boleh mengikuti pertandingan. Di pegunungan kawasan barat, tersembunyi delapan puluh bongkahan giok putih. Bawa peta kalian, cari giok itu sesuai petunjuk, lalu bawa peta dan giok ke garis akhir. Kelas mana yang tiba di garis akhir lebih dulu, dialah juara Lomba Roh Baru tahun ini."

Belum selesai kata-katanya, lapangan langsung gaduh. Ada delapan jurusan baru, tiap jurusan terdiri dari dua puluh kelas, total seratus enam puluh kelas. Tapi hanya ada delapan puluh peta di udara, berarti paling tidak separuh kelas tidak akan mendapat kesempatan ikut lomba. Jika ada kelas yang berhasil merebut dua atau lebih peta, kelas yang tersingkir pun makin banyak, sehingga yang benar-benar bisa ikut bertanding pasti kurang dari separuh. Ditambah lagi, biasanya Lomba Roh Baru diadakan di sekolah, tetapi tahun ini tiba-tiba dipindahkan ke pegunungan barat, menandakan tingkat kesulitannya jauh lebih tinggi.

Melihat lapangan makin riuh, pria berkacamata hitam itu harus berjuang keras menenangkan keadaan. Saat suasana mulai terkendali, ia segera berkata, "Waktu lomba berakhir pukul enam sore. Jika sampai waktu itu belum ada kelas yang membawa giok dan peta ke garis akhir, maka Lomba Roh Baru tahun ini akan menjadi edisi pertama tanpa juara. Terakhir, saya beri kalian satu nasihat: waspadai orang berjubah hitam."

Mendengar kata-katanya, semua orang langsung bertanya-tanya siapa itu orang berjubah hitam. Namun sebelum mereka sempat bertanya, delapan puluh bola logam di udara tiba-tiba bergerak. Lapangan pun sunyi senyap, setiap orang tahu betapa pentingnya bola-bola itu, tak ada kelas yang mau tersingkir sebelum lomba dimulai.

Orang-orang yang mengendalikan bola logam itu menurunkan tangan mereka, dan hampir bersamaan, delapan puluh bola jatuh ke bawah. Begitu bola-bola itu meluncur dari langit, lapangan langsung berubah menjadi lautan kegaduhan. Setiap kelas mengerahkan kemampuan terbaik, menunjukkan segala macam keahlian supranatural, seperti bunga bermekaran di musim semi, semua demi memperebutkan kesempatan masuk Lomba Roh Baru.

Siswa Kelas Tujuh Jurusan Angin melihat banyak bayangan manusia di udara, mereka pun panik memikirkan cara merebut bola. Di saat itu, sosok Liang Xiaoling tiba-tiba lenyap dari tempatnya. Semua saling pandang, menengadah ke langit, ingin mencari tahu di mana dia, sekaligus ingin melihat kemampuannya. Namun tiba-tiba, Liang Xiaoling muncul lagi di tempatnya semula, seperti hantu yang datang dan pergi. Mereka terkejut, dan saat memandang Liang Xiaoling, baru sadar gadis itu sudah memperoleh bola logam—bukan hanya satu, melainkan dua.

Delapan puluh bola diperebutkan oleh seratus enam puluh kelas, dan dalam sekejap bola-bola itu pun habis direbut. Bayangan-bayangan di langit segera menghilang, tetapi kegaduhan di lapangan malah semakin menjadi. Beberapa kelas berhasil merebut satu bola, ada yang memperoleh dua, tiga, bahkan lebih. Tadinya masih ada delapan puluh kelas yang bisa ikut lomba, tapi karena ada kelas yang mendapat lebih dari satu bola, jumlah peserta langsung berkurang setengah, tinggal sekitar tiga puluh kelas saja.

Kelas yang berhasil mendapatkan bola tentu merasa bangga, sementara kelas yang gagal mulai mengeluh keras, penuh ketidakpuasan. Banyak kelas yang tidak mendapat bola langsung maju, menuntut kelas yang memperoleh lebih dari satu bola, bahkan sampai adu fisik. Awalnya hanya beberapa kelas yang ribut, namun karena kelas yang gagal terlalu banyak, akhirnya semua kelas ikut dalam kericuhan, lapangan pun berubah menjadi kekacauan.

Xiao Yutong berniat mengajak teman-temannya pergi, saat beberapa siswa yang tampak sangat berwibawa datang dan berhenti di depan Liang Xiaoling. Mereka menatapnya dan berkata, "Hei, untuk apa kamu ambil dua bola? Kalau tahu diri, berikan satu pada kami, kalau tidak…"

"Kalau tidak apa?" Belum sempat siswa itu menyelesaikan kalimat, Yan Bin menatapnya dengan nada mengejek. Sepuluh lebih siswa lain datang, berdiri di belakang mereka. Merasa jumlah mereka lebih banyak, apalagi kelas yang mendapat lebih dari satu bola kini jadi sasaran kemarahan banyak kelas, mereka langsung maju dan berkata dengan suara lantang, "Kalau tidak, jangan harap ikut Lomba Roh Baru!"

Melihat beberapa kelas sudah berlari ke arah halte luar sekolah, Xiao Yutong segera berteriak pada anggota Kelas Tujuh Jurusan Angin lainnya, "Waktunya sudah mepet, kalian mau terus ribut sampai kapan?"

Mendengar itu, pihak lawan langsung berjalan ke arah mereka dengan wajah marah, Owen tertawa dan berkata, "Yutong, meski buang waktu setengah hari pun, buat kita itu tidak masalah."

Lapangan sudah kacau balau, tak jelas lagi siapa dari kelas mana. Setelah mendengar perkataan Owen, lawan baru sadar bahwa sepuluh orang di depan mereka adalah siswa Kelas Tujuh Jurusan Angin yang selama sebulan terakhir namanya ramai terdengar di sekolah. Mereka tahu gadis berwajah dingin itu adalah "Monster Berdarah Dingin" Xiao Yutong, sehingga mereka pun berhenti, mata mereka menampakkan sedikit ketakutan. Namun karena jumlah mereka banyak, mereka tetap berkata tanpa sopan, "Untuk apa kalian bawa dua peta? Itu hanya akan menyulitkan kalian. Daripada begitu, lebih baik berikan satu pada kami, anggap saja kami berhutang budi."

Belum selesai bicara, tiba-tiba terdengar suara, "Tidak mampu ambil peta sendiri tapi malah ribut di sini, ternyata kalian cuma segerombolan pecundang."

Semua terkejut, tak menyangka suara itu berasal dari Liang Xiaoling yang sejak tadi diam. Ucapan Liang Xiaoling benar-benar membuat lawan marah, salah satu siswa lelaki yang bertubuh kuat maju dengan mata membelalak, tampak ingin menerkam Liang Xiaoling, sambil berteriak, "Apa maksudmu?"

Melihatnya, Liang Xiaoling hanya tersenyum dingin dan berkata, "Mau peta? Baik, akan kuberikan!"

Orang-orang di sekitar terhenyak, mata mereka terarah ke Liang Xiaoling, bahkan siswa laki-laki itu pun berhenti. Liang Xiaoling menepati janjinya, langsung melemparkan satu bola logam ke arahnya. Pemuda itu senang, segera berusaha menangkapnya. Namun sebelum bola itu sampai ke tangannya, Liang Xiaoling sudah berpindah ke depan, dengan kecepatan luar biasa menendang bola itu, lalu menendang keras siswa tersebut.

Siswa itu terlempar ke belakang, teman-temannya segera berusaha menolongnya, tapi tendangan Liang Xiaoling sangat kuat, meski dibantu lebih dari sepuluh orang, tetap tak mampu menahan daya dorongnya. Semua orang terjatuh, terlihat sangat kacau, dan bola logam itu pun remuk menjadi satu gumpalan, hancur total.

Zhou Xiaotian memandang Liang Xiaoling dengan wajah tercengang; ia benar-benar tidak mengerti, gadis pemalu yang kemarin bahkan tak berani menatap orang kini berubah menjadi sosok gesit dan tegas. Baru belakangan ia tahu, meski biasanya Liang Xiaoling pemalu, setiap kali menghadapi tantangan, sifatnya berubah drastis—dari malu menjadi bersemangat, dari satu ekstrem ke ekstrem lainnya.

Liang Xiaoling hendak keluar menuju halte luar sekolah, namun Xiao Yutong tiba-tiba berkata, "Peta akan aku simpan." Semua melihat ke arah Xiao Yutong, lalu ke Liang Xiaoling; mereka sadar dalam tatapan dingin Xiao Yutong terselip tantangan, sementara Liang Xiaoling menatapnya tanpa sedikit pun takut. Suasana menjadi tegang, tak ada yang menyangka, di tengah ancaman besar, Kelas Tujuh Jurusan Angin justru mulai dilanda konflik internal.