Bab Dua Puluh Lima Sebelum Fajar Menyingsing Bagian Kedua

Di area teratai, bunga-bunga teratai tidak hanya tidak layu, tetapi juga tumbuh dengan sangat baik. Sungai yang mengalir dari tebing yang runtuh membentuk air terjun yang sangat indah. Di bawah air terjun, Lin Yuxuan berdiri di tepi sungai, mendengarkan suara air dengan tenang. Owen berjongkok di pinggir, menatap air yang mengalir ke kolam teratai lalu berkata, “Tempat ini memang sepi, tapi pemandangannya sungguh bagus. Tak heran Xiaotian suka datang ke sini.”

Mendengar ucapan Owen, Liang Xiaoling berkata pelan, “Bukankah kamu juga sering pergi ke Danau Keabadian?”

Owen tersenyum tipis, lalu berdiri dan menggerakkan jarinya sedikit. Seketika kilatan petir biru kehijauan muncul di ujung jarinya. Ia menembakkan petir itu ke permukaan air di depan Lin Yuxuan, memercikkan air ke segala arah saat petir menyentuh air. Lin Yuxuan tetap berdiri diam, membiarkan percikan air jatuh di sekitarnya, seolah-olah ia sama sekali tidak menyadarinya.

Owen tahu pertandingannya dengan Zhou Xiaotian bisa terjadi kapan saja. Bahkan, ia tidak benar-benar berniat bertanding dengan Zhou Xiaotian, sementara kesempatan bertanding dengan Liang Xiaoling dan Lin Yuxuan hanya ada sekali. Maka, menatap Lin Yuxuan, ia bertanya lirih dengan nada menyesal, “Pertandingan besok kemungkinan besar akan batal. Kau benar-benar ingin pertandingan ini berakhir begitu saja?”

Lin Yuxuan membuka mulut, suaranya tetap dingin seperti biasa, “Apakah pertandingan ini begitu penting bagimu?”

Owen memalingkan wajahnya ke arah air terjun. Air yang jatuh dari ketinggian itu menyemburkan percikan indah. Setelah lama terdiam, ia menggeleng dan menjawab, “Yang penting bagiku bukan pertandingannya, tapi lawannya.”

Lin Yuxuan berbalik dan melangkah masuk ke area teratai. Owen memahami bahwa ia tak berniat bertarung, lalu menghela napas panjang. Melihat keduanya, Liang Xiaoling tiba-tiba mengikuti Lin Yuxuan, berjalan bersamanya ke dalam area teratai.

Suara gemericik air pun lenyap. Di depan sebuah bangunan tua yang sudah lama ditinggalkan, Lin Yuxuan berdiri diam tanpa berkata apa-apa. Liang Xiaoling mendekatinya, menatap bangunan itu lalu berkata, “Menurut Owen, Zhou Xiaotian datang ke sini setiap minggu. Sepertinya, baginya, tempat ini adalah sudut hati yang paling murni, tempat untuk menyucikan jiwanya.”

“Kalau bagimu sendiri?” tanya Lin Yuxuan, “Di mana tempat paling murni di hatimu?”

Seketika tampak luka di mata Liang Xiaoling, namun dengan cepat ia menepisnya. Menatap langit, ia menjawab dengan nada dingin, “Tempat paling murni di hatiku telah lenyap sejak tiga belas tahun yang lalu.” Ia tiba-tiba mengulurkan tangan kanan, memunculkan sebilah pedang berwarna emas, senjata yang sama ia gunakan untuk menebas Yan Binle dalam pertandingan itu. Bilah pedang itu lurus, jelas terbuat sepenuhnya dari petir, dan benang-benang petir keemasan terus melompat di atas permukaannya.

“Pedang ini bernama ‘Tianya’, dibentuk ketika salah satu dari Enam Klan Purba, Klan Segel, menyegel Petir Pemusnah—Qilin Giok—ke dalam Batu Tianya pada perang besar dunia roh pertama. Usianya sudah lebih dari seratus tahun,” kata Liang Xiaoling sambil mengayunkan pedangnya. Satu kilatan petir emas langsung melesat dari bilah pedang dan menembus batang pohon di kejauhan. Kekuatan Petir Langit begitu dahsyat, hanya dalam sekejap batang pohon itu berlubang hangus.

Lin Yuxuan tidak bergerak, bahkan tidak melirik pedang Tianya. Liang Xiaoling lalu menodongkan pedang itu padanya, berkata, “Aku hanya ingin tahu, apakah pedang ini benar-benar mampu menembus penghalangmu.”

“Apakah dalam hatimu hanya ada pertarungan?” tanya Lin Yuxuan. Liang Xiaoling menurunkan pedangnya, matanya penuh kenangan, “Aku hanya ingin meningkatkan kemampuanku sendiri.”

Lin Yuxuan menatap Liang Xiaoling, matanya mengandung keraguan, “Apakah itu benar-benar sepenting itu?”

Liang Xiaoling mengangkat pedang Tianya, menatap bilahnya yang keemasan, “Benar, itu sangat penting. Sejak ia pergi, hidupku hanya untuk satu hal, yaitu menantinya hingga aku sekuat dirinya, lalu mencarinya dan menancapkan pedang ini ke jantungnya dengan tanganku sendiri.”

Keduanya lalu terdiam, berdiri bersama dalam keheningan.

Matahari perlahan tenggelam ke barat.

Kepala suku tiba di hutan rawa, berjalan ke sisi Miller yang sedang tidur di bawah pohon. Ia duduk dan mengeluarkan sekantong rokok.

“Bukankah Anda sudah lama berhenti?” Miller tetap berbaring, matanya tetap terpejam saat berbicara. Kepala suku tidak menjawab, mengambil sebatang rokok, lalu satu lagi melayang masuk ke mulut Miller. Baru satu hisapan, Miller langsung terbatuk keras. Ia membalikkan badan dan duduk, “Bukankah saya ingat Anda selalu batuk setiap kali merokok, makanya Anda berhenti?”

Kepala suku menghembuskan asap, menatap lingkaran asap sambil tersenyum, “Itu hanya di waktu biasa. Di masa-masa khusus seperti ini, merokok masih terasa wajar.”

Miller mengisap lagi, tapi kembali batuk keras. Ia terpaksa mematikan rokoknya sebelum habis, “Sepertinya aku cuma belajar setengahnya, belum bisa merokok tanpa batuk di masa-masa seperti ini.”

Kepala suku menarik napas lagi, lalu tiba-tiba berkata, “Kau pasti sudah tahu, kan?” Melihat Miller tetap diam, ia melanjutkan, “Setelah Liyun dan Jin Xuan meninggal, kupikir Ruoshui membawa anak itu pergi, tapi ternyata, anak itu selama belasan tahun hidup di bawah hidungku.”

“Apa sebenarnya yang terjadi tiga belas tahun lalu?” tanya Miller.

“Tiga belas tahun lalu?” Kepala suku paham Miller bertanya tentang kejadian aneh di area teratai tiga belas tahun silam. Ia menghela napas penuh penyesalan, “Tiga belas tahun lalu, muncul sebuah penghalang raksasa di area teratai, dan butuh waktu lama sebelum akhirnya menghilang. Sampai sekarang, tak ada yang tahu apa yang sebenarnya terjadi. Tiga belas tahun berlalu, kejadian itu tetap menjadi satu dari tiga misteri besar Suku Api.”

“Penghalang?” Mata Miller penuh kebingungan. Kepala suku menghembuskan asap, lalu berkata pelan, “Salah satu dari Sepuluh Senjata Sakti—Mutiara Linglong.”

Delapan belas tahun lalu, Mutiara Linglong menghilang dari Klan Penjaga Gerbang dan sampai sekarang tak ada yang tahu ke mana perginya. Walaupun Klan Penjaga Gerbang adalah salah satu dari Enam Klan Purba, mereka sudah punah, tak ada lagi yang tersisa di dunia roh. Namun, hingga kini, keberadaan Mutiara Linglong tetap menjadi misteri. Karena itu, mendengar penjelasan kepala suku, Miller langsung terkejut, “Tiga belas tahun lalu, orang-orang Klan Penjaga Gerbang datang ke Suku Api?”

Kepala suku menggeleng, wajahnya penuh ketidakpastian, “Mutiara Linglong hanya bisa dikendalikan oleh orang Klan Penjaga Gerbang, jadi mungkin memang ada orang mereka yang datang ke Suku Api waktu itu. Hanya saja, aku tidak tahu kenapa Ruoshui terlibat dengan mereka.”

Miller tidak menjawab. Kepala suku kembali bertanya, “Xiaotian sepertinya belum tahu nama asli Ruoshui, kan?” Miller mengangguk, “Ruoshui bahkan tidak memberitahu Xiaotian siapa orang tuanya, apalagi nama aslinya.”

Kepala suku mengambil sebatang rokok lagi, “Kalau begitu, mungkin itu baik untuk perkembangan Xiaotian. Mungkin itulah niat Ruoshui sejak awal.”

Keduanya pun terdiam. Setelah beberapa saat, kepala suku tiba-tiba berkata, “Arnold, tampaknya beban ini benar-benar harus kau pikul.”

Mendengar itu, Miller buru-buru menggeleng, “Aku sudah terbiasa hidup santai, jabatan kepala suku benar-benar bukan untukku, lagipula banyak orang berbakat di Suku Api.”

“Banyak memang, tapi berapa yang benar-benar bisa jadi kepala suku?” Kepala suku balik bertanya. Miller menundukkan kepala, suaranya penuh ketidakpercayaan, “Dia sudah kembali.”

Keduanya memahami maksud Miller. Kepala suku tersenyum pahit, wajahnya penuh rasa tak berdaya, “Kau juga tahu, sejak dia tahu kejadian itu dan meninggalkan Suku Api, dia tidak pernah mau memaafkanku. Sekarang, mana mungkin dia mau menerima jabatan ini?”

Keduanya kembali terdiam. Lama kemudian, kepala suku menghela napas, menatap langit, “Aku membesarkan kalian bertujuh, berharap kalian akan menjadi pilar Suku Api. Tapi siapa yang menyangka, semuanya berakhir seperti ini. Baiklah, kalau kau sudah mantap dengan keputusanmu, aku tidak akan memaksamu. Soal benda ini, biarlah kau yang menjaga.”

Kepala suku mengeluarkan sebuah buku. Melihatnya, mata Miller langsung terbelalak, “Kitab Segel.”

Kitab Segel adalah salah satu dari empat pusaka Klan Segel. Miller sama sekali tidak menyangka benda itu ada di tangan kepala suku. Kepala suku menyerahkan kitab itu pada Miller, “Kitab ini peninggalan Jin Xuan. Sekarang aku serahkan padamu. Tolong simpan baik-baik untuk Xiaotian, suatu saat nanti ia pasti membutuhkannya.”

Angin berhembus pelan, menerbangkan dedaunan yang jatuh di tubuh kepala suku, lalu membawanya pergi ke kejauhan. Miller berdiri, menatap kepergian kepala suku tanpa berkata apa-apa. Kepala suku tiba-tiba berhenti, membelakangi Miller, suaranya penuh kesedihan, “Tolong jaga anak itu baik-baik. Kita terlalu banyak berhutang pada Jin Xuan dan Liyun.”