Bab Tiga Misteri Pengendalian Roh Bagian Pertama

Kedua orang itu berlari menerjang Miller, dan kali ini permukaan tubuh mereka kembali mengalami perubahan. Kuku-kuku mereka memanjang, gigi-gigi mereka menjadi tajam, dan yang paling mengejutkan bagi Zhou Xiaotian, di belakang mereka tumbuh sebuah ekor. Bersamaan dengan munculnya wujud aneh ini, semua luka di tubuh mereka pun sembuh total, seolah-olah pulih dalam hitungan detik. Mata Miller sempat menampakkan keraguan, sementara wajah Zhou Xiaotian penuh keterkejutan; ia sama sekali tak menyangka bahwa yang berubah bukan hanya kekuatan spiritual mereka, melainkan juga bentuk tubuh mereka secara keseluruhan.

Akhirnya, bentuk baru mereka pun terbentuk sepenuhnya, membuat Zhou Xiaotian benar-benar terperanjat. Kini mereka bukan lagi manusia, melainkan dua makhluk mirip manusia dengan wajah buas dan cakar terjulur, menyerupai macan tutul yang ganas. Mereka terus mengaum, menatap Miller dengan tatapan penuh kebencian, seolah ingin mencabik-cabiknya. Zhou Xiaotian mundur beberapa langkah, teringat akan kawanan macan tutul yang mengejar dirinya dan Pengendali Petir pada malam hujan itu. Baru ia sadari bahwa macan tutul dan serigala liar malam itu ternyata memang manusia berkemampuan spiritual yang bisa berubah wujud kapan saja.

Miller menghindari serangan macan tutul itu, namun di saat kedua makhluk itu melompat melewatinya, ia dengan sigap menangkap ekor mereka, lalu memutarnya dan melemparkan mereka jauh ke depan. Akan tetapi, aura spiritual yang terpancar dari tubuh mereka kini jauh lebih kuat dari sebelumnya, seolah-olah mereka telah melangkah ke tingkat kekuatan yang berbeda. Di udara, keduanya berputar ringan, begitu mendarat mereka langsung menyerang Miller secepat kilat.

Kali ini, mata Miller menampakkan keseriusan. Melihat kedua macan tutul itu sangat cepat, ia perlahan membuka kedua lengannya, menunggu waktu yang tepat. Ketika salah satu dari mereka menerjangnya, Miller maju satu langkah, memukulnya hingga terjungkal, lalu menendang yang satu lagi hingga terpental jauh.

Dibandingkan sebelumnya, kedua macan tutul itu kini jauh lebih tahan terhadap pukulan. Mereka berguling cukup jauh di tanah, namun begitu berhenti, langsung kembali menyerang Miller tanpa ragu. Berkali-kali pertempuran berulang, Miller mulai tampak lelah, namun kedua macan tutul itu tak pernah menyerah, terus saja menyerang tanpa tanda akan mundur. Melihat kegigihan itu, hati Zhou Xiaotian pun ikut tergerak.

Miller tiba-tiba melompat tinggi, dan saat mendarat ia tepat berada di atas kepala salah satu macan tutul. Ia menghantamkan tinjunya ke punggung makhluk itu, tepat di atas tulang belakangnya. Macan tutul itu langsung terhempas ke tanah, disertai suara dentuman keras, debu beterbangan ke mana-mana. Teriakan pilu terdengar dari dalam debu, lalu hening. Melihat itu, macan tutul yang satu lagi terpaku ketakutan, menatap Miller dengan mata penuh ngeri, tak berani bergerak sedikit pun.

Ketika debu perlahan menghilang, Zhou Xiaotian baru sadar di tanah telah menganga sebuah lubang besar dengan bentuk yang membuatnya terkejut. Jika ia sendiri memukul tanah, jangankan retak, debu pun tak akan terangkat, bahkan bisa-bisa tangannya patah. Tapi kekuatan Miller? Hanya dengan satu pukulan, ia bukan hanya membunuh macan tutul itu, tapi juga menciptakan lubang besar dan dalam di tanah. Zhou Xiaotian menatap Miller, hatinya dipenuhi iri, kagum, sekaligus terkejut.

Tiba-tiba, macan tutul yang tersisa membalikkan badan dan menerjang Zhou Xiaotian. Ia terpaku ketakutan, belum sempat menghindar, tiba-tiba arus angin besar datang dari kejauhan, seperti pusaran raksasa yang menyedot dirinya ke arah Miller. Saat itulah ia sadar, Miller ternyata bukan hanya Pengendali Api, tapi juga Pengendali Angin, dan kini telah menariknya ke samping Miller dengan kekuatan itu.

Macan tutul itu gagal mengenai sasaran, berbalik lagi mengejar Zhou Xiaotian, namun Miller sudah melesat menghadangnya, tangan kanannya mencengkeram leher binatang itu. Dengan teriakan nyaring, Miller melemparkannya ke kejauhan. Seekor macan tutul melesat seperti anak panah, menabrak batang pohon besar hingga patah dan tumbang menjadi dua. Namun, setelah menabrak pohon, macan tutul itu tak berhenti, terus terbang hingga menghantam sebongkah batu besar, barulah ia terhenti.

Batu besar itu pecah berkeping-keping, darah macan tutul itu memercik ke mana-mana. Miller hanya mengedipkan mata, menghela napas, lalu berkata, “Awalnya aku hanya ingin bermain-main, siapa sangka malah kebablasan. Sekarang bahkan Tim Rahasia pun tak akan mendapat informasi apapun. Sungguh, sebuah kesalahan.”

Menyadari bahaya telah berlalu, Zhou Xiaotian menghela napas lega. Namun, menatap sepeda motornya yang kini hangus dan hancur tanpa bentuk hingga tak bisa dikenali lagi, ia tak kuasa menahan diri untuk mengeluh, “Motorku…”

“Nak, nyawamu saja nyaris hilang, masih sempat mengeluh soal motormu?” Miller berjalan mendekatinya dan bertanya, “Sebenarnya, apa yang mereka cari darimu?”

Zhou Xiaotian mondar-mandir di sekitar puing motornya, hatinya perih dan pikirannya kacau. “Mana aku tahu? Kupikir mereka nggak suka sama motorku, jadi dihancurkan seperti ini.” Namun, motornya sudah hancur, meskipun tak ingin mengakuinya, ia tak bisa berbuat apa-apa. Ia kemudian menoleh ke arah lubang besar, tempat tubuh manusia yang kembali ke wujud semula, dan bertanya, “Bagaimana dengan mereka?”

“Mereka?” Miller melirik sekilas ke arah dua mayat itu, lalu berjalan ke arah Hutan Ze, seraya berkata, “Serahkan saja pada Tim Rahasia.”

Begitu memasuki Hutan Ze, Miller menatap Zhou Xiaotian dengan rasa ingin tahu. “Nak, coba ceritakan pada paman, apa kemampuan spiritualmu?” Melihat Zhou Xiaotian tampak ragu-ragu, matanya memancarkan keraguan, “Jangan-jangan kau belum menemukan kemampuan spiritualmu sendiri?”

Zhou Xiaotian hanya menunduk diam, membuat Miller semakin kesal. Ia tahu Zhou Xiaotian bukan anak bodoh; dengan pemahamannya terhadap teknik pengendalian spiritual, mustahil hari ini ia belum menemukan kemampuannya. Melihat sikap Zhou Xiaotian yang seperti itu, Miller menegaskan dengan wajah muram, “Apa kau lupa, kau harus bertanding melawan gadis itu dua bulan lagi? Kalau tidak, kenapa kau bermalas-malasan?”

“Aku tidak bermalas-malasan.” Suara Zhou Xiaotian pelan, tapi jelas. Setiap hari ia berlatih pengendalian spiritual, tapi entah mengapa, seolah nasib mempermainkannya, kemampuan spiritual itu tak kunjung muncul.

“Kau tidak bermalas-malasan?” Miller mengira Zhou Xiaotian berbohong, suaranya mulai marah, “Kalau tidak, kenapa sampai sekarang belum juga muncul kemampuan spiritualmu?”

Zhou Xiaotian terkejut, namun tetap berdiri di tempat, mengulangi ucapannya, “Aku benar-benar tidak bermalas-malasan.”

Miller tak menyangka bertemu murid sekeras batu seperti ini, sampai akhirnya ia malah tertawa karena kesal, “Kau sudah sangat menguasai teknik pengendalian spiritual, mengerti semua triknya, masa bisa dibilang bodoh? Kalau tidak bodoh, berarti malas, kan?”

Penjelasan Miller masuk akal, jadi ia tak percaya pada Zhou Xiaotian. Padahal sejak kecil Zhou Xiaotian rajin berlatih, menghabiskan banyak waktu tiap hari untuk mengasah kemampuan, tak pernah lalai, bahkan hari-hari terakhir ini pun demikian. Tapi entah mengapa, takdir seolah mempermainkan, kemampuan itu tak juga muncul. Ia menahan perasaan kecewa dan sedih, hanya bisa berdiri diam, menunduk dengan mata berkaca-kaca, suaranya lirih dan penuh ketidakberdayaan, “Aku tidak bermalas-malasan, sungguh tidak…”

Jika bertemu murid bodoh tapi rajin, Miller masih punya sedikit kesabaran. Tapi bila menghadapi murid malas, keras kepala, dan tak mau mengaku salah, ia benar-benar marah. Ia menghentakkan kaki ke tanah, dan seketika, seluruh batuan di sekitar pun bergetar. Ia menatap Zhou Xiaotian dengan penuh amarah, menahan emosi, dan bertanya, “Nak, kau masih juga tidak mau mengaku, ya?”

Mendadak Zhou Xiaotian menatap Miller, matanya berkaca-kaca, lalu berteriak keras, “Aku tidak, sungguh tidak…”

Miller sempat tertegun, tapi sikap keras kepala Zhou Xiaotian semakin membuatnya marah. Ia menjentikkan jarinya, seberkas api melesat ke depan, sekejap berubah menjadi bola api yang membara. Bola api itu meluncur ke arah Zhou Xiaotian, meninggalkan jejak hangus di tanah yang dilewatinya.

Zhou Xiaotian tahu betul betapa berbahayanya bola api itu. Meski ia merasa gentar, namun melihat tindakan Miller, ia tetap berdiri di tempat, bahkan tidak berusaha menghindar dari bola api yang semakin mendekat. Miller yang masih dikuasai amarah, tanpa sadar justru mengerahkan serangan mematikan, dan ketika ia sadar bola api itu bisa merenggut nyawa Zhou Xiaotian, ia berusaha menarik kembali, tetapi sudah terlambat. Bola api itu, tanpa meleset sedikit pun, menghantam tubuh Zhou Xiaotian seperti mobil yang melaju kencang.