Bab Delapan Puluh Empat: Langit Menghendaki Kehancuran Kota

Di atas benteng Kota Jianyang, suasana penuh kegembiraan. Tanpa mengorbankan satu prajurit pun, tentara Xi Yue berhasil dipukul mundur, dan Jianyang kembali selamat dari bahaya. Banyak orang berlutut di kaki perempuan pertapa, memuji sang penyelamat yang telah memanggil pasukan surgawi untuk menyelamatkan kota. Chu Tianyun pun sangat terharu, ia membungkuk hormat kepada perempuan itu.

"Yang Mulia, izinkan saya bersujud. Sebelumnya, saya banyak berbuat salah, mohon maaf dan pengertian."

Perempuan itu menatap Chu Yun Tian, ingin mengatakan agar tak perlu berlebihan, namun belum sempat bicara, darah segar telah mengalir dari mulutnya.

Ia menderita luka parah, bisa bertahan hidup saja sudah luar biasa. Tadi ia kembali menguras tenaga dalam demi membalas budi dan menyelamatkan Jianyang, kini luka dalamnya kambuh, tubuhnya gemetar dan nyaris jatuh.

"Yang Mulia..." Chu Yun Tian panik, tak peduli perbedaan lelaki dan perempuan, ia spontan meraih perempuan itu agar tak jatuh.

"Tidak apa-apa, Xuanji tak apa-apa. Jenderal telah menyelamatkan nyawa Xuanji, meski tubuh hancur berkeping pun tak bisa membalas budi," ucap perempuan itu dengan wajah pucat dan suara lemah.

"Yang Mulia, jangan bicara dulu, silakan kembali ke istana untuk beristirahat." Chu Yun Tian melihat kondisi perempuan itu sangat buruk, segera memanggil prajurit untuk membantu membawanya kembali.

"Tidak, Xuanji tidak boleh pergi, jika tidak... semua usaha akan sia-sia." Perempuan itu menggeleng kuat, lalu berbalik menatap tentara Xi Yue yang kacau balau, tangan kanannya menekan tembok, memasukkan tenaga dalam ke jimat yang ia gambar dengan darah.

Aliran Awan dan Air menjadi pemimpin utama aliran Tao bukan tanpa alasan. Selain menjadi kepala dari dua sekte dan lima aliran, keistimewaan utamanya adalah ilmu Tao yang sangat unik. Ilmu mereka meliputi teknik rahasia dan jimat, nyaris semua formasi, pelarian, mantra, dan jimat di dunia berasal dari Aliran Awan dan Air, atau memiliki kaitan erat dengannya.

Konon, pendiri aliran ini adalah murid Dewa Agung Asal mula, sehingga meski semua penganut Tao menghormati Tiga Dewa Agung, hanya Aliran Awan dan Air yang benar-benar menjadi murid mereka; ketika mereka memuja Tiga Dewa, itu berarti memuja guru leluhur sendiri. Tiga ratus tahun lalu, seorang ahli dari aliran ini bertemu dan berteman dengan pemimpin Gunung Menembus Awan, meninggalkan beberapa formasi rahasia. Saat Xie Chenzuo kemudian dipenjara di Gua Tak Terhingga Puncak Qianjun, gurunya, Zhenyang, menggunakan salah satu formasi yang diwariskan oleh Aliran Awan dan Air.

Perempuan yang berdiri di atas benteng Jianyang bernama Yan Xuanji. Ia hanyalah murid tingkat rendah di Aliran Awan dan Air, namun meski terluka parah, ia masih sanggup mengubah kertas menjadi prajurit, menunjukkan kehebatan ilmu Tao mereka. Namun, teknik ilusi yang ia gunakan punya kelemahan: karena tingkat keahliannya masih sangat rendah, baru tahap pertama, prajurit emas yang ia ciptakan hanya bisa menakuti musuh tanpa kekuatan tempur nyata.

Selain itu, teknik ilusi tak boleh dihentikan. Jika dihentikan, prajurit emas akan kembali menjadi boneka kertas. Karena itu, Yan Xuanji memaksakan diri, terus menyalurkan tenaga dalam ke jimat, agar prajurit kertas mampu mengusir tentara Xi Yue kembali ke markas mereka.

Sayangnya, Yan Xuanji tak tahu bahwa di tentara Xi Yue juga ada praktisi ilmu keabadian.

Markas tentara Xi Yue terletak sepuluh li di selatan Jianyang. Mereka melarikan diri dalam kekacauan, baru setengah jalan, tiba-tiba melihat pohon kesepian di padang, di bawahnya berdiri Yunhai, menatap dingin para prajurit yang kembali, tangan kanannya seolah memainkan sesuatu.

"Kakak senior!" Tujuh adik seperguruan gembira, berlari mendahului para prajurit dan menemui Yunhai.

Yunhai tak menoleh, tiba-tiba mengayunkan tangan kanan, belasan cahaya hitam melesat ke arah prajurit Xi Yue yang melarikan diri.

"Boom... boom..."

Ledakan dahsyat berturut-turut, api membubung ke langit, tanah bergetar, ratusan prajurit Xi Yue hancur berkeping, tiada satu pun yang tersisa utuh. Tujuh adik seperguruan saling menatap, paham maksud sang kakak senior, mereka pun mengeluarkan pil peledak dari saku dan melemparkannya ke pasukan sendiri.

"Boom! Boom! Boom!"

Ledakan mengerikan menyapu padang, tentara Xi Yue menjerit pilu, hujan darah jatuh dari langit. Di depan ada pil peledak dari Gunung Salju, di belakang prajurit emas mengejar, mereka benar-benar terjebak.

Saat itu, suara dingin Yunhai, disertai tenaga dalam, terdengar di telinga setiap prajurit Xi Yue.

"Sampaikan perintah Marsekal Harduo, mundur berarti mati."

"Kakak senior, entah dari mana muncul banyak prajurit surgawi!" Seorang adik mencoba menjelaskan, berharap Yunhai mengerti situasi.

"Prajurit surgawi? Apakah aku terlihat seperti prajurit surgawi?" Yunhai menatapnya tajam, ia langsung terdiam. Yunhai menyapu pandangannya ke semua adik seperguruan, "Kalian ini tak berguna, bahkan ilusi sederhana pun tak bisa kalian lihat, buat apa hidup?"

Para adik seperguruan pucat ketakutan. Mereka tahu, jika Yunhai ingin membunuh, takkan ragu sedikit pun. Tapi Yunhai belum ingin membunuh mereka, membunuh mereka akan menyulitkan jika harus menjelaskan pada guru Besar Hitam nanti. Ia menunjuk ke arah Jianyang.

"Kembali, bawa pasukan dan rebut Jianyang. Jika gagal, jangan berani menemuiku lagi."

Tujuh adik seperguruan tak punya pilihan, terpaksa kembali ke pasukan Xi Yue. Saat itu, pasukan Xi Yue yang terdesak sudah berbalik, memaksa diri untuk bertempur melawan "prajurit surgawi". Mereka lebih rela mati di tangan prajurit surgawi daripada diledakkan oleh Yunhai. Ketika jarak kedua pasukan kurang dari seratus langkah, tiba-tiba angin sejuk berhembus di padang, dan dalam sekejap, lebih dari sepuluh ribu prajurit emas lenyap, dari langit jatuh ribuan boneka kertas kuning.

Yan Xuanji di atas benteng Jianyang pingsan, tak mampu lagi mempertahankan ilusi. Demi Jianyang, ia sudah menguras tenaga dan tenaga dalam terakhirnya, kini lemah seperti bayi. Chu Yun Tian segera meminta orang membawanya ke istana untuk beristirahat, tidak boleh ada yang mengganggu.

Melihat prajurit surgawi lenyap, pasukan Xi Yue bersorak gembira, kembali membentuk barisan dan mengambil senjata serta perlengkapan yang terjatuh sepanjang jalan, lalu mengaum menyerbu Jianyang. Chu Yun Tian menatap musuh yang kembali, hatinya diliputi kepedihan, ia menepuk tembok dengan keras, apakah ini benar-benar akhir bagi Jianyang?

"Laporkan... Jenderal!" Dari bawah tembok, seorang prajurit muda berteriak dengan suara serak, lalu berlari cepat ke hadapan Chu Yun Tian dan berlutut, "Liu Mulia membawa pasukan masuk dari gerbang utara!"

Chu Yun Tian yang hampir putus asa langsung bangkit semangat, matanya kembali bersinar penuh harapan. Ia percaya, selama Liu Lu ada di sini, pasti bisa menahan serangan Xi Yue.

"Segera panggil Liu Mulia ke sini!"

"Jenderal, Liu Mulia entah ke mana di dalam kota, hanya meninggalkan pesan agar jenderal tetap mempertahankan kota, ia punya cara sendiri untuk mengusir musuh."

"Ah?" Ekspresi semangat Chu Yun Tian membeku, tak menyangka Liu Lu memintanya bertahan sendiri. Menghadapi tatapan cemas para prajurit di atas tembok, ia hanya bisa menggertakkan gigi.

"Para pemanah, bersiap! Dua puluh zhang, panah api, empat gelombang tembakan!"