Bab Tiga Puluh Tiga: Jika Harus Mati, Kita Mati Bersama

Mengungkit luka lama yang belum sembuh, Liu Lu sebagai murid generasi berikutnya secara terang-terangan menyentil masa lalu Xie Chenzo, dan meski Xie Chenzo adalah orang yang sangat berpengalaman, tetap saja ia tak bisa menahan diri. Terlebih lagi, dia memang bukan sosok yang ramah dan lembut; selama lebih dari enam puluh tahun terkurung di sini, bagaimana mungkin tidak menyimpan dendam dalam hatinya?

“Anak sombong, akan kutegakkan keadilan padamu sekarang juga.” Kemarahan Xie Chenzo berubah menjadi niat membunuh; rambut panjangnya terurai dan setiap helainya bergerak liar di udara seperti hidup.

Si Hiu Tua, yang menangkap maksudnya, segera menggerakkan tangannya ke arah kolam, dan seberkas air menembak ke telapak tangannya, berubah menjadi tombak panjang bening seolah-olah terbuat dari kristal, ujungnya memancarkan cahaya dingin tajam. Ia yakin, dalam satu babak saja, nyawa Liu Lu akan tamat.

“Tunggu dulu, Paman Guru Xie, mohon dengarkan aku satu kata lagi.” Liu Lu tidak melawan, bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda hendak menangkis. Tangan pun tetap bersedekap di belakang punggung.

“Anak licik, apa lagi yang ingin kau katakan?” Xie Chenzo tak perlu turun tangan sendiri, cukup si Hiu Tua yang menegakkan hukum untuknya.

“Berkat restu para leluhur, aku telah berlatih keras dan baru-baru ini mencapai tahap pondasi dasar. Jika aku dipaksa meledakkan inti tenaga dalamku di dalam Gua Tanpa Batas ini oleh kalian berdua, aku khawatir tak seorang pun dalam sepuluh depa dari sini yang akan selamat.” Liu Lu menunjukkan sikap tegas yang rendah hati, seolah siap mati bersama Xie Chenzo dan Hiu Tua.

Setelah mencapai tahap pondasi dasar, para kultivator bisa meledakkan energi murni yang telah mengendap di dantiannya. Biasanya, ini adalah metode bunuh diri, tapi Liu Lu berbeda. Dalam tubuhnya bersarang racun Salju Pemutus Jiwa, dan jika ia meledakkan diri, tenaga, darah, dan dagingnya akan berubah menjadi senjata mematikan.

Jangan kira Xie Chenzo, yang telah mencapai tahap Jiwa Bayi, dan Hiu Tua, yang hampir menembus keabadian, akan kebal. Di dalam Gua Tanpa Batas, mereka tak bisa mengandalkan siapa pun; jika terkena racun Salju Pemutus Jiwa, mereka pun akan binasa. Kalaupun mereka bisa lolos, air di kolam pun akan terkontaminasi racun, dan setelahnya mereka takkan bisa minum air lagi.

Xie Chenzo langsung terdiam, tombak di tangan Hiu Tua pun terpaku di udara. Mereka tahu Liu Lu tak main-main; jika dipaksa, ia sungguh-sungguh akan mengajak mereka mati bersama. Suasana di Gua Tanpa Batas pun jadi sangat canggung dan tegang. Liu Lu merasa di atas angin, yakin Xie Chenzo takkan melakukan tindakan bodoh.

Xie Chenzo baru bisa menahan amarah setelah beberapa lama, namun wajahnya tampak amat buruk.

“Apa sebenarnya maumu?”

“Paman Guru Xie, mohon jangan salah paham. Suatu malam aku bermimpi didatangi seorang dewa yang memberitahuku bahwa dalam beberapa tahun ke depan, bencana besar akan menimpa sekte kita, dan bencana itu berawal dari Gunung Salju Kegelapan. Setelah bangun aku merenung, dan kurasa peringatan itu bukan tanpa dasar. Aku tak bisa mengabaikan Gunung Salju Kegelapan, tapi adik-adik seperguruanku masih kekanak-kanakan dan bodoh, tidak menguasai ilmu yang cukup. Jika bencana benar-benar datang, takkan ada yang bisa melindungi diri. Itulah sebabnya aku nekat, memohon ilmu darimu demi keselamatan sekte.” Liu Lu mengarang sebuah kisah ajaib, yang memang telah ia siapkan untuk diceritakan pada Xie Chenzo hari ini.

Para kultivator memang mengejar keabadian dan pencerahan, jadi sudah biasa jika mereka percaya pada mimpi yang datang dari dewa atau roh. Mendengar cerita Liu Lu, Xie Chenzo merenung lalu perlahan duduk kembali di bangku batu. Jika Liu Lu tidak berbohong, maka keinginannya untuk mempelajari ilmu Xie Chenzo dengan segala cara bisa dimaklumi.

“Katamu... seorang dewa datang dalam mimpi dan bilang Gunung Salju Kegelapan akan membawa bencana ke Puncak Menembus Awan? Gunung Salju Kegelapan sudah lama bersahabat dengan Puncak Menembus Awan, Heiji dan Linglin juga bersahabat erat. Bagaimana mungkin Gunung Salju Kegelapan membawa bencana?” Xie Chenzo bukan bertanya pada Liu Lu, melainkan bergumam pada dirinya sendiri. Ia benar-benar tak mengerti.

“Paman Guru Xie juga mengenal Paman Guru Heiji?” Liu Lu tampak terkejut.

“Aku tumbuh besar bersama Linglin dan Heiji. Heiji baru bergabung ke Gunung Salju Kegelapan di usia dua belas tahun, bagaimana mungkin aku tak kenal?” Xie Chenzo melirik Liu Lu dengan tajam. Kalau saja Liu Lu tak menyimpan racun mematikan dalam tubuhnya, ia sudah membunuhnya sejak tadi.

“Oh…” Liu Lu baru menyadari, ternyata Xie Chenzo dan Linglin telah lama saling mengenal, dan Linglin juga berteman sejak kecil dengan Heiji. Tentu saja Xie Chenzo pun kenal Heiji, hanya saja ia baru sadar sekarang.

“Paman Guru Xie,” Liu Lu tiba-tiba teringat sesuatu, atau bisa dibilang baru menemukan jawabannya, “maaf jika lancang, bolehkah aku tahu bagaimana hubunganmu dengan Paman Guru Heiji?”

“Maksudmu apa?” Xie Chenzo tiba-tiba marah lagi. Ia mengira Liu Lu sedang menyindirnya ada hubungan khusus dengan Heiji. “Kau pikir aku takut pada racun Salju Pemutus Jiwa yang ada di tubuhmu?”

“Paman Guru, mohon tenang. Bukan itu maksudku.” Liu Lu buru-buru menjelaskan, lalu terdiam sejenak, “Beberapa waktu lalu, ada murid dari Gunung Salju Kegelapan yang datang ke Puncak Menembus Awan untuk bertukar ilmu. Salah satunya pernah menanyakan kabar tentangmu padaku.”

Ini juga karangan Liu Lu, tapi tidak sepenuhnya fiktif. Malam itu Yun Rong menyelinap ke ruang arsip dengan gelagat mencurigakan, dan sejak itu Liu Lu bertanya-tanya apa tujuannya. Baru saja Xie Chenzo bilang ia mengenal Heiji, Liu Lu jadi teringat bahwa di buku sejarah ruang arsip ada catatan tentang Xie Chenzo. Mungkin itulah yang dicari Yun Rong.

Mendengar penjelasan Liu Lu, ekspresi Xie Chenzo sedikit melunak, namun kemudian berubah canggung dan tampak sedikit malu seperti gadis muda.

“Dulu... ketua Gunung Salju Kegelapan, yang juga guru Heiji, pernah datang ke Puncak Menembus Awan dan hendak menjodohkanku dengan Heiji sebagai pasangan kultivasi. Tapi aku menolak, dan akhirnya urusan itu selesai begitu saja.” Xie Chenzo mengenang kejadian enam puluh—tujuh puluh tahun lalu, seolah masih segar dalam ingatan.

Sejak lama Xie Chenzo telah menaruh hati pada Linglin, jadi tentu saja ia tak mau dinikahkan dengan Heiji. Lagipula, dengan watak seperti Xie Chenzo, ia takkan pernah memedulikan urusan perjodohan yang ditetapkan orang tua. Jika ia tak suka, bahkan dewa pun tak bisa memaksanya.

Namun, kisah masa lalu Xie Chenzo dan Heiji ini justru semakin meyakinkan Liu Lu bahwa Yun Rong malam itu masuk ke ruang arsip untuk mencari keberadaan Xie Chenzo. Peristiwa penahanan Xie Chenzo enam puluh tahun lalu pasti diketahui oleh Heiji. Ia mungkin mengira Xie Chenzo akan membenci Linglin karena peristiwa itu. Jika ia berhasil menyelamatkan Xie Chenzo, sekaligus merebut hatinya dan mendapatkan ilmunya, maka Gunung Salju Kegelapan akan semakin kuat.

Xie Chenzo tak tahu apa yang dipikirkan Liu Lu. Melihat Liu Lu termenung, ia mengira Liu Lu sedang menunggu jawabannya.

“Liu Lu, kau boleh mempelajari ilmuku, tapi kau harus menerima syarat dariku.” Xie Chenzo akhirnya memilih jalan tengah.

“Apa pun syarat Paman Guru, aku akan mematuhinya.” Liu Lu tahu Xie Chenzo takkan mengajarkan ilmunya secara cuma-cuma.

Xie Chenzo melepas sebuah cincin dari jari telunjuk kanannya. Cincin itu berkilau perak, bukan emas, besi, kayu, maupun batu. Permukaannya diukir mantra yang tampak hidup dan mengalir.

“Cincin ini bernama Mantra Penakluk Iblis. Ini... ehem, ini kudapat tanpa sengaja saat masih muda. Jika kau ingin belajar ilmuku, kau harus memakai cincin ini.” Xie Chenzo berkata santai, padahal sebenarnya ia merampas cincin ini dari seseorang saat dulu berkelana bersama Hiu Tua mencari mangsa.

“Apa maksudnya cincin ini?” Liu Lu menatap cincin Mantra Penakluk Iblis di atas meja batu dengan waspada.

“Jika kau mengenakan cincin ini, lalu suatu hari berkhianat pada sekte atau melanggar kehendakku, di mana pun kau berada, aku hanya perlu mengucapkan mantra penakluk iblis tiga kali, dan jantungmu akan remuk, kau mati seketika.” Wajah Xie Chenzo menampilkan senyum penuh tipu daya. Cara ini benar-benar memojokkan Liu Lu tanpa ampun.