Bab tiga puluh dua: Kita berdua adalah orang-orang yang berani

Kalian benar-benar luar biasa, minggu ini di peringkat pendatang baru kita berhasil lolos tanpa hambatan. Saat menengadah melihat para master, jalan yang harus kita tempuh masih panjang. Aku akan terus berusaha, jadi tunggu saja dan lihat perkembangannya, saudara-saudara!

*********************

Rombongan Yun Rong tiba di Puncak Naga, dengan alasan utama untuk menjenguk Ling Lin Zhenren, sekaligus bertukar ilmu dengan para murid Gunung Chuan Yun. Mengingat pertukaran ilmu terakhir hampir berujung perkelahian, Liu Lu tidak ingin menambah masalah, maka dia mengatur agar adik kedua dan adik ketiganya serta Yun Rong dan rombongannya duduk bersama untuk berdiskusi tentang Tao.

Yun Rong memang memiliki pemahaman mendalam dalam hal bertapa. Adik kedua, adik ketiga, dan adik keempat hampir hanya menjadi pengamat, sementara Yun Xing dan Yun Feng juga diam saja, mendengarkan Yun Rong berbicara panjang lebar. Ia menjelaskan berbagai masalah yang kerap terabaikan dalam proses latihan dengan sangat jelas dan mendalam.

Liu Lu bersembunyi di luar pintu Aula Tai Qing untuk menguping, hatinya tak bisa menahan rasa kagum. Mengapa di Gunung Chuan Yun tidak ada murid sehebat Yun Rong? Para adik dan adik perempuannya sama sekali tidak fokus pada latihan. Selama Liu Lu memimpin dengan ketat mereka sedikit berubah, namun itu hanya agar tidak dimarahi Liu Lu. Begitu Liu Lu pergi, mereka kembali pada tabiat lama, bercanda dan bersantai.

Sikap Yun Rong terhadap Liu Lu berubah drastis. Setiap kali melihat Liu Lu, wajahnya dingin seolah bisa menggores es, sengaja tidak menyapa, memperlakukannya seperti udara yang tak terlihat dan tak tersentuh. Liu Lu tidak mempermasalahkan, toh di matanya Yun Rong tidak akan hidup lama lagi.

Hari-hari berlalu, dan tiba waktunya bagi Liu Lu turun gunung untuk menyelesaikan pembayaran dengan para petani. Ia sudah mengambil uang sehari sebelumnya, dan berangkat sendirian sebelum fajar, tiba di desa kecil di kaki gunung tepat pada waktu pagi, menyelesaikan pembayaran secepat mungkin, lalu segera mengangkat bungkusan dan bergegas menuju Puncak Qian Jun untuk menemui Xie Chen Zuo.

Sebelum siang, ia sudah tiba di puncak Qian Jun, tubuhnya basah oleh keringat. Ia mengelilingi Batu Segel sembilan kali di kanan dan kiri, mengalirkan energi sejati dan menghantam tanda telapak di batu itu. Batu Segel retak dengan suara keras, seolah puncak Qian Jun ikut bergetar. Dari celah batu yang terbuka muncul kabut cahaya, Liu Lu menenangkan diri dan melangkah masuk, tiba-tiba ia dipindahkan ke dalam Gua Wu Liang.

“Grrr...” Baru masuk gua, telinganya disambut suara menggeram rendah dari hewan buas. Ia segera membuka mata, dalam kegelapan samar-samar melihat Hiu Tua berdiri tiga langkah di depannya.

“Aku sudah memperingatkanmu, jangan datang lagi. Kau ingin mati, ya?” Mata Hiu Tua merah darah, aura pembunuh menyelimuti tubuhnya, bertanya dengan suara berat.

“Hiu Tua, aku ingin bertemu dengan Paman Xie,” jawab Liu Lu tenang sambil memberi salam, tanpa penjelasan panjang.

“Kau meremehkanku?” Hiu Tua murka, tiba-tiba menerjang dan mencengkeram kerah Liu Lu.

“Aku ingin bertemu dengan Paman Xie,” ulang Liu Lu tanpa gentar, kata demi kata.

Wajah Hiu Tua yang memang menakutkan, kini semakin garang, otot-otot wajahnya berkedut, seolah siap menelan Liu Lu kapan saja.

Mereka saling bertatapan, manusia dan binatang, saling berhadapan lama sekali. Dalam keheningan Gua Wu Liang, detak jantung mereka terdengar jelas.

“Ling beast-ku telah memangsa manusia,” setelah seperti berabad-abad, Liu Lu berkata dengan tenang.

Hiu Tua terpaku mendengar itu, lalu melepaskan Liu Lu dan mundur dua langkah, kedua matanya memandang Liu Lu dari atas ke bawah.

“Kau... benar-benar mempelajari ilmu Tao Paman Xie?”

Kali ini Liu Lu tidak menjawab dengan kata-kata, melainkan tindakan. Ia perlahan mengangkat kedua tangan, seolah memeluk bola besar, energi sejati dalam dantian mengalir sesuai kehendaknya, membentuk pusaran kuat di antara lengan dan telapak tangannya, membuat jubah Tao di tubuhnya berkibar.

Saat Liu Lu datang ke Gua Wu Liang sebelumnya, Hiu Tua tahu betul levelnya. Kini melihat Liu Lu sudah mencapai tahap membangun pondasi, mata Hiu Tua memancarkan cahaya tajam.

“Jika kau sudah mempelajari ilmu Paman Xie, kenapa masih datang ke sini?”

“Aku ingin bertemu dengan Paman Xie,” Liu Lu menarik kembali energi sejatinya, wajahnya datar, mengulang kata-kata tadi.

Hiu Tua mengerutkan kening, belum pernah melihat orang seberani Liu Lu, tak takut mati. Meski Liu Lu sudah mencapai tahap membangun pondasi, bagi Hiu Tua ia tetap seperti bayi baru lahir; jika ingin membunuh Liu Lu, cukup dengan satu gerakan saja.

“Paman Xie sedang bertapa, tidak boleh diganggu. Tunggu saja!” Akhirnya, Hiu Tua luluh oleh keberanian Liu Lu, nada suaranya melunak dan ia pergi.

Liu Lu tetap berdiri, sabar menanti kabar dari Xie Chen Zuo, toh hari ini ia punya waktu luang, walau pulang agak terlambat, gurunya tak akan marah.

Waktu memang aneh, saat kau ingin lambat, ia justru cepat, dan saat kau ingin cepat, ia malah lambat. Gua Wu Liang gelap gulita, Liu Lu sendiri tak tahu berapa lama ia menunggu, tiba-tiba kekuatan besar menyelubunginya, membuat kakinya terangkat dan melayang ke depan.

Liu Lu mencoba melawan, tapi sia-sia, kecepatannya semakin bertambah dan dalam sekejap ia sampai di depan gerbang batu. Ia segera mengalirkan energi sejati untuk menahan, agar tidak menabrak gerbang batu yang tebal, kalau tidak bisa mati atau terluka parah.

Tiba-tiba gerbang batu terbuka, bagian dalam terang benderang, energi sejatinya belum sempat dikeluarkan, ia sudah masuk ke dalam gua. Xie Chen Zuo duduk di meja batu, tidak jauh dari situ, memegang segelas air, menyeruput perlahan. Gerak-geriknya penuh keanggunan, bahkan Ratu Barat di Gunung Kunlun pun tak bisa menandingi.

“Liu Lu menghadap Paman Xie,” kekuatan besar yang menyelubungi Liu Lu lenyap, ia merapikan diri dan memberi salam.

“Berikan!” Xie Chen Zuo tanpa memandangnya, wajahnya setengah tersenyum, hanya melemparkan dua kata.

Liu Lu sudah siap, ia tahu apa yang diinginkan Xie Chen Zuo, tapi ia tidak memilikinya.

“Di Puncak Naga tak ada pelukis, di antara murid juga tidak ada yang berbakat. Aku tak bisa mendapatkan lukisan guru perempuan,” Liu Lu berbohong tanpa berkedip, sangat meyakinkan.

“Kembali.” Xie Chen Zuo pun tidak memarahi Liu Lu, kembali hanya dengan dua kata, mengusirnya.

Liu Lu tidak pergi, ia melangkah ke sisi Xie Chen Zuo, di atas meja batu ada satu gelas air, mungkin untuk Hiu Tua. Ia menutup gelas itu dengan tangan kanannya. Setelah beberapa saat, ia membuka tangan, air di dalam gelas berubah menjadi hitam.

Xie Chen Zuo tampak tidak tertarik, enggan berurusan dengan Liu Lu, namun tetap melirik ke gelas itu dan terkejut. Ia mengambil gelas, menghirupnya, wajahnya langsung berubah, ia berdiri dan melempar gelas ke lantai.

“Liu Lu, kau berani sekali, berani memelihara Salju Pemutus Jiwa sebagai beast-mu, aku harus membersihkan Gunung Chuan Yun!” Xie Chen Zuo menegur keras.

Karena hubungan latihan bersama dengan Salju Pemutus Jiwa, Liu Lu juga memperoleh racun dari beast itu. Racun itu tersembunyi di energi sejatinya dan dapat dikeluarkan sesuka hati. Tadi, Liu Lu sengaja meneteskan racun itu ke dalam gelas, air yang bersih pun berubah pekat dan hitam.

Salju Pemutus Jiwa adalah makhluk paling ganas dan beracun di tiga dunia. Menurut aturan Gunung Chuan Yun, murid dilarang keras memeliharanya sebagai beast, pelanggar akan dihukum sangat berat.

“Hahaha!” Liu Lu tertawa ringan, tenang menghadapi Xie Chen Zuo. “Memang aku berani, tapi Paman Xie juga tidak kalah berani, bukan?”