Bab Seratus Empat: Terima Tiga Tanganmu, Jadi Apa?

Ketika Liu Lu melihat tamparan kedua dari Hei Miao, dia merasa yang dihadapannya bukan sekadar telapak tangan, melainkan sebuah gunung besar. Kekuatan ilmu sihir yang luar biasa membuatnya sesak napas, dan penglihatannya pun mulai terdistorsi. Tak jauh dari situ, Yan Xuanji sudah berseru kaget, membuat Liu Lu buru-buru mengerahkan seluruh qi sejatinya, menempatkan tangan kiri di atas punggung tangan kanan, dan bertarung dengan Hei Miao Zhenren.

“Gubrak!”

Liu Lu seperti layang-layang kertas yang menabrak pohon persik tua di belakangnya hingga patah. Dia meludahkan darah di udara, terbang mundur beberapa langkah, lalu menabrak pohon persik yang lebih kecil sebelum akhirnya terjatuh ke tanah dan terus berguling ke belakang, wajah dan lehernya penuh luka darah.

Di tempat Liu Lu tadi berdiri, terbentuk lubang tanah sedalam tiga kaki. Kelopak bunga beterbangan, lalu perlahan jatuh menutupi tubuh Liu Lu.

“Kakak kedua…” Yan Xuanji berlari cepat ke sisi Liu Lu, mengusap air matanya dan memeluknya erat, “Kau bagaimana? Jangan buat aku takut!”

Kelompok bunga persik di sekitar Hei Miao Zhenren menghilang, memperlihatkan sosok aslinya. Matanya memandang jauh ke arah Liu Lu dengan tatapan rumit. Meski wajahnya cantik seperti bunga, sebenarnya dia sudah berusia lebih dari delapan puluh tahun dan belum pernah bertemu pemuda sekuat Liu Lu. Dahulu kala, dia juga pernah muda dan merasakan cinta pertama. Atas perintah guru, dia pergi ke Gunung Chuan Yun dan jatuh cinta pada seorang pria di sana. Sayangnya, cinta itu tak berbalas, seperti bunga gugur yang penuh maksud, namun arus airnya tanpa perasaan.

Melihat Liu Lu terkulai di pelukan Yan Xuanji, senyum getir muncul di wajahnya. Dulu di Gunung Chuan Yun, pria yang dicintainya juga pernah terbaring di pelukannya. Dia bahkan merasa seolah yang ada di depannya bukan Liu Lu dan Yan Xuanji, melainkan dirinya dan Zhenren Gunung Chuan Yun yang dulu dicintainya.

“Kalian pergi saja, urusan Yun Rong akan aku tanyakan pada kakak seperguruanku…” suara Hei Miao lembut, lalu dia berbalik dan melayang pergi.

“Tunggu!”

“Hm?” Hei Miao terhenti.

Liu Lu mendorong Yan Xuanji, berjuang berdiri dengan satu tangan menekan dada. Tamparan Hei Miao hampir membuat organ dalamnya tergeser. Qi sejatinya bergejolak di meridiane, tampaknya dengan kekuatan sekarang, melawan Zhenren tahap Bayi Nasib terlalu dini baginya.

“Satu jurus… lagi…” Liu Lu meludahkan busa darah, terengah-engah.

“Kakak kedua, jangan! Jangan!” Yan Xuanji gelisah menggeleng, air mata berjatuhan.

“Bukan urusanmu, kau tunggu di samping… *batuk*, tunggu saja!” Liu Lu berkata sambil berusaha menenangkan qi yang kacau di meridian, mengembalikannya satu per satu ke dantian. Sebenarnya luka Liu Lu tidak terlalu parah, baju zirah Jin Bi yang dikenakannya sudah menyerap sebagian besar serangan.

Hei Miao berbalik, senyum lembut menghiasi wajahnya, tangan merapikan rambut kusut di pelipis.

“Liu Lu, aku ingin bertanya tentang seseorang di Gunung Chuan Yun, apakah kau tahu?”

“Kau ingin bertanya tentang pamanku, Xie Chen Zuo, bukan?” Liu Lu bingung mengapa orang-orang dari Gunung Ming Xue begitu tertarik pada Xie Chen Zuo.

“Xie Chen Zuo?” Hei Miao sejenak terdiam, lalu teringat, “Dia dikenal sebagai Ling Zun, ya? Kenapa aku harus bertanya tentang dia? Aku juga tidak begitu mengenalnya.”

“Kalau begitu, pamanku Hei Miao ingin bertanya tentang siapa?” Liu Lu juga terkejut.

“Aku ingin bertanya…” rona merah tipis muncul di wajah Hei Miao, puluhan tahun berlalu, dia masih belum bisa melupakan, “Eh, aku ingin bertanya tentang Ling Bao Zhenren. Kau tahu bagaimana keadaannya sekarang?”

“Ling Bao…” wajah Liu Lu tampak sangat rumit, kalau bukan karena Hei Miao menyebut nama itu, dia hampir melupakannya.

Di Gunung Chuan Yun, generasi sebelumnya, terutama generasi Ling Lin Zhenren, ada empat saudara seperguruan. Kakak senior utama bernama Ling Feng, Ling Lin sebagai kakak kedua, adik perempuan ketiga bernama Ling Zun, yakni Xie Chen Zuo, dan adik laki-laki keempat adalah Ling Bao yang barusan disebut Hei Miao. Ling Feng dan Ling Bao telah lama berkelana dan tak terdengar kabarnya bertahun-tahun. Liu Lu pernah mendengar Ling Lin membicarakannya beberapa kali. Berdasarkan perkiraan waktu, Ling Feng dan Ling Bao meninggalkan puncak Hualong saat Xie Chen Zuo dipenjara di Gua Wuliang beberapa tahun kemudian.

“Bagaimana keadaan Ling Bao?” Hei Miao tiba-tiba cemas. Melihat reaksi Liu Lu, dia mengira Ling Bao sedang dalam masalah.

“Paman keempatku, Ling Bao Zhenren, sudah lama berkelana dan tidak di perguruan. Aku juga tidak tahu keberadaannya.” Liu Lu berkata jujur, toh itu bukan rahasia.

“Begitu rupanya…” wajah Hei Miao muram, sangat kecewa mendengar jawaban Liu Lu. Lalu dia menatap Liu Lu dan Yan Xuanji, “Baiklah, kalian berdua sudah menempuh perjalanan jauh ke Gunung Ming Xue demi perintah guru dan nekat menerobos istana. Aku menghargai keberanian kalian, tapi Istana Dewa Beidou sudah larang orang luar masuk selama seribu tahun. Sebaiknya kalian pergi saja!”

Hei Miao berkata dengan tulus. Di satu sisi, dia harus menjaga Tian Xuan An sesuai perintah guru. Di sisi lain, dia benar-benar tak ingin menyakiti Liu Lu lagi. Melihat Liu Lu, dia tak bisa menahan diri teringat Ling Bao dari Gunung Chuan Yun dulu.

Setelah pembicaraan tadi, Liu Lu sudah menenangkan qi di meridiannya, dantian perlahan pulih, dan wajahnya kembali bersemu merah.

“Terima kasih, pamanku Hei Miao, atas pengertiannya. Namun aku punya perintah guru, tak berani lalai. Kita sudah sepakat bertarung tiga jurus dan baru dua yang terlaksana. Mohon pamanku Hei Miao mengajarkan jurus terakhir!” Liu Lu menunjukkan ketenangan luar biasa, berdiri tegak dengan kedua tangan siap menyambut serangan.

“Kau benar-benar ingin mati?” Hei Miao merasa gelisah.

“Perintah guru adalah gunung yang kokoh. Kenapa harus takut menerima tiga tamparan darimu?” Liu Lu tegas, qi sejatinya mulai mengalir mengelilingi tubuh.

“Kalau begitu, aku penuhi keinginanmu.” Hei Miao marah, bukan hanya karena Liu Lu, tapi juga karena Ling Bao dulu. Semua pria di Gunung Chuan Yun memang keras kepala dan suka marah.

Angin kencang berputar di sekelilingnya, membawa kelopak bunga persik yang berhamburan membungkus dirinya seperti bola qi berwarna merah muda. Dia meloncat dari tanah dan berguling ke arah Liu Lu. Liu Lu tampak serius dan siap, namun ada senyum samar di matanya. Dia yakin Hei Miao akan mengeluarkan jurus pamungkas.

Benar saja, saat gumpalan bunga persik melayang di depan Liu Lu, tiba-tiba berhenti dan tidak maju lagi. Gumpalan itu pecah dari belakang, dan semua kelopak berkumpul di depan, memperlihatkan wujud asli Hei Miao. Bibirnya merah merekah, menghirup dengan kuat, menyedot seluruh gumpalan bunga yang terkonsentrasi masuk ke dalam perutnya.

Di Tian Xuan An, pohon persik yang ditanam bukan sembarang pohon persik, melainkan “pil abadi” milik Hei Miao. Orang lain membuat pil dengan tungku pil, tapi Hei Miao menggunakan alam sebagai tungkunya. Dia memasukkan bahan-bahan pembuat pil ke dalam biji persik, lalu menanamnya ke tanah. Setiap hari dia membantu biji persik menyerap esensi matahari dan bulan, hingga tumbuh menjadi pohon persik. Dia juga mengalirkan qi sejatinya ke akar pohon sebagai pupuk. Ketika pohon berbunga, itulah pil yang telah berhasil dibuatnya.

Saat pertama kali masuk Tian Xuan An, Liu Lu sudah merasakan pohon persik di sana tidak biasa. Para biksuni mengambil bunga persik dalam keranjang berisi banyak bunga. Untuk apa mereka mengambil sebanyak itu? Bukankah lebih mudah memetik buahnya setelah matang? Jika bunga itu untuk teh bunga, mungkin semua orang di Gunung Ming Xue bisa meminumnya selama sepuluh tahun tanpa habis.

Kemudian Hei Miao mengeluarkan ilmu Tao-nya yang ternyata juga berhubungan dengan bunga persik. Liu Lu pun curiga bunga-bunga itu memiliki kegunaan khusus.