Bab Lima Puluh Delapan: Menjadi Dewa di Kota Jianyang

Darah Liu Lu bergejolak hebat, namun ia menahannya. Dengan kedua kakinya menekan sanggurdi, ia melompat ke udara. Punggungnya bersinar, sepasang sayap tiba-tiba terbentang di angkasa, seperti burung garuda yang megah. Ia terbang melintasi tiga li di atas kedua pasukan yang sedang bertempur, lalu mendarat di dalam Kota Jianyong.

Keberuntungan berpihak padanya; tak satu pun pendekar sakti yang sedang melintas di langit, dan di bawah, para prajurit sibuk bertempur hingga tak seorang pun memperhatikan sosok yang baru saja melesat di atas kepala mereka.

Kota Jianyong kini dalam keadaan siaga penuh. Setiap rumah menutup rapat jendela dan pintunya, jalanan besar maupun gang-gang kecil sunyi tanpa satu pun manusia. Liu Lu melipat kembali sayapnya dan mendarat dengan mantap di sebuah sudut jalan. Di sekitarnya terdapat banyak lapak sayuran tetap—itulah pasar sayur Jianyong, tempat pelaksanaan hukuman mati bagi para terpidana. Tanah di situ berwarna merah gelap, saksi bisu dari banyaknya darah yang tumpah.

Tiba-tiba, sekelompok prajurit menyerbu dari samping. Masing-masing memegang tombak panjang yang ujungnya berkilauan tajam. Tanpa berkata-kata, mereka langsung mengepung Liu Lu erat-erat.

“Siapa kau? Apa yang kau lakukan di sini?” tanya pemimpin mereka dengan suara menggelegar.

“Aku ingin bertemu Panglima penjaga kota kalian, Chu Yuntian,” jawab Liu Lu dingin menatap mereka, seolah-olah tombak-tombak itu hanya mainan bocah.

Para prajurit saling pandang, menyadari bahwa Liu Lu mengenakan jubah pendeta. Pemimpinnya berbisik sebentar dengan para prajurit, lalu tanpa berkata lagi, menunjuk ke arah timur dengan tombaknya. Liu Lu pun melangkah mantap ke timur, sementara para prajurit mengikuti dari belakang, waspada seperti menghadapi musuh besar.

Mereka berkeliling beberapa jalan di dalam kota hingga tiba di depan balai jaga garnisun. Liu Lu berdiri diam tanpa bicara. Pemimpin prajurit segera melangkah cepat mendahului Liu Lu, masuk ke balai jaga, dan berbicara pelan pada penjaga. Penjaga itu menatap Liu Lu sejenak, tak berkata apa pun, lalu masuk ke dalam untuk melapor.

Saat itu suasana sedang genting, pertempuran di luar tembok kota sedang memuncak, dan hati setiap orang dipenuhi kecemasan. Jianyong setiap saat bisa jatuh ke tangan musuh.

Beberapa saat kemudian, si pelapor kembali dan berseru lantang kepada Liu Lu dan para prajurit, “Jenderal Chu sedang sibuk mengatur pertahanan, tidak bisa menerima tamu!”

Para prajurit segera bergerak serempak ke depan Liu Lu, menegakkan tombak membentuk tembok yang mengarah ke dadanya—jelas bahwa mereka ingin Liu Lu segera pergi, atau mereka akan bertindak tegas.

“Hmph!” Liu Lu mendengus dingin. Tiba-tiba ia meraih ujung sebuah tombak di depannya, lalu dengan kuat menyapunya ke kiri.

Prajurit yang memegang tombak itu sama sekali tidak siap, ia tak menyangka Liu Lu akan bertindak. Ketika ia hendak melepaskan genggaman, tubuhnya sudah terdorong kuat ke arah rekan di sebelahnya.

“Dum! Dum! Dum!” Setengah baris prajurit tersapu, terjatuh dan berguling.

Liu Lu masih menggenggam ujung tombak, kini ia mengayunkannya ke kanan. Prajurit di ujung lain tombak terangkat ke udara, tak sempat melepaskan tangan, tubuhnya terhempas ke kanan, hasilnya sama: “Dum! Dum! Dum!” Barisan satunya pun terjungkal. Liu Lu lalu menegakkan tombak ke arah langit, prajurit itu masih bergelantungan sambil gemetar.

Penjaga balai jaga terkejut, segera membentuk barisan baru, menahan pintu dengan pedang terhunus dan busur terpasang. Mereka siap mati daripada membiarkan Liu Lu masuk barang setapak.

“Kalau aku memang ingin masuk, apa kalian bisa menahan?” Liu Lu tidak memaksakan diri. Ia mengalirkan tenaga dalam pada tombak, lalu melemparkan tombak beserta prajurit yang masih menggenggamnya ke arah balai jaga.

Dengan lemparan tenaga dalam Liu Lu, tombak itu melesat bagai panah raksasa, prajurit yang masih berpegangan menjerit di udara, menabrak pintu gerbang dan menghantam para penjaga hingga setengahnya terlempar ke lantai, tak sanggup bangkit lagi, setidaknya tiga tulang mereka pasti patah.

Baru sekarang para prajurit sadar, di kota Jianyong, Liu Lu laksana dewa—apa pun yang hendak ia lakukan, tak ada yang mampu menghalangi.

Liu Lu mengeluarkan surat militer dari balik jubah, yang semalam dititipkan oleh Li Shuai sebelum wafat. Ia tak ingin seorang lelaki sejati mati dengan penyesalan.

“Aku membawa surat militer tingkat darurat, harus segera disampaikan kepada Chu Yuntian. Cepat laporkan lagi!”

Mendengar kata-kata Liu Lu dan melihat surat militer di tangannya, para penjaga seolah baru tersadar dari mimpi. Mereka buru-buru bangkit, berlari masuk ke dalam. Prajurit lain tahu mereka tak sebanding dengan Liu Lu, namun tetap memungut senjata dan membentuk barisan baru di depan balai jaga, siap mengorbankan nyawa.

Hanya sekejap waktu berlalu, tiba-tiba terdengar seruan dari dalam balai.

“Cepat! Cepat persilakan sang Pendeta masuk! Jenderal Chu ingin bertemu!”

Prajurit yang tadi melapor keluar dengan keringat bercucuran, tergopoh-gopoh mengundang Liu Lu masuk.

Di dalam balai, segala sesuatunya tampak sederhana, bahkan lebih sederhana dari rumah rakyat biasa, namun suasananya tegas dan serius. Barisan prajurit berjaga dengan senjata terhunus, berpatroli dengan disiplin tinggi. Diantar oleh prajurit pelapor, Liu Lu menembus ke dalam hingga ke ruang strategi.

Di dalam, banyak orang berjajar di kedua sisi pintu, baik pejabat militer maupun sipil, semuanya berwajah tegang, mondar-mandir seperti semut di atas wajan panas. Saat ini, pertempuran di luar semakin sengit, jumlah prajurit penjaga kota terus menurun, panah telah habis, minyak pun sudah tak tersisa. Jika keadaan terus begini, kota Jianyong sewaktu-waktu bisa jatuh.

Di ujung ruang strategi, terdapat sebuah meja panjang berwarna hitam. Di belakangnya duduk seorang jenderal berbaju zirah lengkap dan mengenakan jubah merah di punggung. Tubuhnya tidak besar, namun wajahnya tegas dan berwibawa. Ia duduk diam tanpa bicara, namun auranya saja sudah menebar hawa kematian yang membuat orang bergidik.

Begitu Liu Lu memasuki ruangan, semua mata memandangnya dengan curiga dan penuh permusuhan. Sang jenderal di tempat teratas juga menatapnya tajam, seolah-olah dua bilah pedang menusuk langsung ke arah Liu Lu.

“Kau pendeta dari pihak mana? Ada surat militer penting untukku?” tanya sang jenderal dengan suara berat menggelegar.

“Kau yang menjaga Kota Jianyong, Chu Yuntian?” Liu Lu tersenyum tipis, kedua tangan berselonjor di belakang punggung, balik bertanya pada sang jenderal.

“Berani sekali!” Seorang perwira yang tampaknya pemimpin pasukan menghardik keras, “Di ruang strategi berani berlaku kurang ajar, awas hukum militer tak pandang bulu!”

“Hahaha!” Liu Lu tertawa ringan, menatap perwira itu sekilas. “Hukum militer? Aku hanyalah seorang pertapa, selama bertahun-tahun bersemedi di gunung, tak pernah terlibat urusan dunia. Apa urusanku dengan hukum militermu?”

“Apa yang kau bilang?” Perwira itu hampir berteriak marah.

“Cukup!” Jenderal di belakang meja menegur tegas, memotong ucapan bawahannya, lalu bangkit dan melangkah ke hadapan Liu Lu, memberi salam hormat. “Pendeta, aku Chu Yuntian, penjaga Kota Jianyong. Kudengar kau membawa surat penting, apakah berkaitan dengan peperangan di sini?”

“Tadi malam aku bertemu prajurit pengintai kalian, Li Shuai. Saat itu ia sudah sekarat, sebelum wafat ia memohon agar surat ini kuserahkan langsung padamu,” ujar Liu Lu dengan wajah serius, menyerahkan surat itu kepada Chu Yuntian.

Mendengar penuturan itu, Chu Yuntian seketika menunjukkan rasa hormat, membalas dengan salam hormat kepada Liu Lu.

“Pendeta, kebaikanmu tak tertandingi. Meski Li Shuai berpangkat rendah, ia telah gugur demi negara. Aku bersumpah tidak akan mengecewakan harapannya, walau harus mempertaruhkan nyawa, aku akan mempertahankan Kota Jianyong sampai titik darah terakhir.”