Bab Tujuh Puluh Dua: Ketika Jalan Kebaikan Satu Depa, Kejahatan Sudah Sepuluh Depa-Perang Abadi(Brendi Putih Berapi)

Sekitar dua li dari pasukan Jianyong, terdapat sebuah hutan lebat dengan pepohonan tinggi dan rimbun. Bahkan sebelum masuk ke dalam hutan, Liu Lu sudah mendengar suara orang membentak keras dan tawa liar dari dalam, disertai gelombang energi sejati yang mengguncang udara, membuat jubah dao yang dikenakannya berkibar hebat. Wajah Liu Lu pun menjadi tegang; siapapun yang berada di dalam hutan itu jelas bukan orang sembarangan.

Setelah memasuki hutan, Liu Lu mulai merasa sulit bernapas. Di mana-mana udara dipenuhi oleh energi sejati, dan semakin ke dalam, tekanannya semakin berat. Sejak bereinkarnasi, Liu Lu belum pernah bertemu dengan kekuatan setinggi ini. Ia pun mulai ragu, orang-orang di dalam hutan jelas sangat berbahaya dan tidak ada hubungannya dengan dirinya. Mungkin lebih baik ia kembali ke kota Jianyong, membawa seribu prajurit pilihan, dan mencari jalan yang lain.

Tiba-tiba matanya berbinar. Di dalam hutan, ia melihat sebuah tanah lapang, di mana beberapa orang sedang saling berhadapan. Salah satu dari mereka terkepung di tengah, bertubuh tinggi lebih dari dua meter, wajahnya pucat seperti mayat, namun alis dan rambutnya hitam pekat, mengenakan jubah sutra yang sangat mewah. Di sekeliling tubuhnya tampak diselimuti kabut darah tipis.

Yang mengepungnya ada empat orang, semuanya masih muda, mengenakan pakaian hijau khas murid perguruan Dao. Mereka berdiri di empat penjuru mata angin, napas tersengal-sengal dan wajah mereka sangat pucat. Salah satu di antaranya bahkan ada bekas darah di sudut bibir, tampaknya baru saja terluka.

Tak jauh dari sana, ada tiga orang lagi tergeletak di tanah. Dari kejauhan, Liu Lu menduga mereka sudah meninggal.

“Makhluk sesat! Berani-beraninya kau melukai saudara seperguruanku! Hari ini aku pasti akan menegakkan keadilan langit, membinasakanmu tanpa sisa, agar kau tak dapat bereinkarnasi!” Orang yang berdarah di sudut bibirnya menatap tajam pada lelaki berjubah sutra itu, memaki dengan suara lantang.

“Hehehe~ Hahahaha…” Lelaki berjubah sutra itu tertawa aneh, suaranya naik turun, membuat bulu kuduk merinding. “Hanya kalian, bocah-bocah bau kencur, berani bicara besar di depanku? Formasi Tujuh Bintang kalian sudah kupatahkan, apa lagi yang bisa kalian lakukan? Hahaha!”

“Makhluk sesat, jangan sombong! Kami masih punya Formasi Empat Penjuru! Kau takkan bisa lari ke mana pun, sebaiknya menyerah saja!” Salah satu dari keempat pengepung itu ikut memaki, meski jelas terdengar gemetar dan kurang percaya diri.

“Hu Lao Xie…” Liu Lu bersembunyi di balik pohon besar, alisnya mengernyit. Ia mengenali lelaki berjubah sutra di tengah lapangan itu. Tak disangka, di kehidupan ini ia bertemu dengannya di sini.

Sebenarnya, di kehidupan sebelumnya pun Liu Lu belum pernah berjumpa langsung dengan Hu Lao Xie, namun namanya sudah seperti guntur di telinga. Dalam dunia para pengamal Dao, ia adalah sosok aneh, tabu di semua perguruan, bahkan dua sekte besar dan lima aliran pun enggan membicarakannya.

Sebelum Hu Lao Xie menempuh jalan pengamal Dao, keluarganya sangat kaya raya. Ayahnya adalah saudagar besar dengan usaha di mana-mana. Secara kebetulan, ia mendapat sedikit ilmu Dao, hanya sekadar tahap awal pengolahan energi. Di usia dua puluh, ia tersesat ke pegunungan, bertemu dengan seekor binatang buas. Dengan kekuatan saat itu, nyaris saja ia menjadi santapan makhluk itu. Dalam situasi hidup-mati, ia nekat memeluk leher binatang itu dan menggigitnya sampai mati.

Saat menggigit binatang buas itu hingga mati, ia pun meneguk banyak darahnya. Secara ajaib, kekuatannya melonjak pesat. Dari situlah ia menciptakan ilmunya sendiri, menamainya “Jalan Darah Suci”, yakni memperoleh kekuatan dengan meminum darah segar, menyerap sari kehidupan makhluk lain, sehingga kekuatan dirinya berkembang sangat cepat.

Hu Lao Xie orang yang cerdas. Ia tidak meminum darah manusia, hanya darah binatang, juga menghindari bergaul dengan pengamal Dao lain, agar tidak menimbulkan masalah. Namun rahasia tidak bisa disembunyikan selamanya. Akhirnya, kabar tentangnya tersebar juga. Jelas-jelas ini dianggap sesat, sehingga beberapa orang “pembela keadilan” dari berbagai perguruan datang mencarinya untuk membunuhnya atas nama kebenaran.

Mungkin memang ada efek samping dari Jalan Darah Suci itu, sebab Hu Lao Xie jadi sangat gemar membunuh. Semua pembela keadilan yang datang padanya berakhir tragis, tanpa terkecuali, semuanya dibunuh olehnya. Para pembela keadilan itu tidak sendirian; mereka punya guru, saudara seperguruan, sehingga dendam berantai pun terbentuk. Semakin lama, semakin banyak orang yang datang mencarinya, entah untuk menegakkan keadilan atau membalas dendam.

Hu Lao Xie tak bisa lagi bersembunyi. Ia mulai menjalani hidup sebagai pelarian dan pembunuh, terus menerus melarikan diri dan membunuh. Tak terhitung berapa banyak darah orang suci di dunia pengamal Dao yang menodai tangannya.

Akhirnya, dalam suatu peristiwa, Hu Lao Xie dikepung di puncak Gunung Macan Hitam oleh para ahli dari dua sekte, lima aliran, dan beberapa perguruan besar lainnya—hampir seratus orang lebih. Pertempuran berdarah sudah di ambang terjadi.

Namun, Hu Lao Xie sedikit pun tidak gentar. Di hadapan seratus lebih ahli itu, ia bersikeras tidak mengakui dirinya sebagai makhluk sesat. Memang benar, ia telah membunuh banyak orang, tapi semua yang dibunuhnya adalah orang-orang yang hendak membunuhnya. Jika ia tidak membunuh mereka, justru ia sendiri yang akan mati. Selain itu, saat berlatih, ia hanya meminum darah binatang. Apakah itu melanggar hukum langit?

Para pengamal Dao tidak pantang makan daging. Jika meminum darah untuk berlatih dianggap dosa, lalu orang-orang dari dua sekte dan lima aliran yang makan daging setiap hari, apa dosanya? Seratus lebih ahli itu pun terdiam, tak mampu membalas, berdiri kaku di puncak gunung seperti patung batu.

Akhirnya, Hu Lao Xie mengakui bahwa ia jelas bukan tandingan mereka semua. Namun, jika dipaksa bertarung, ia takkan mundur, bahkan rela meledakkan inti kekuatannya untuk membawa beberapa orang mati bersamanya. Jika nanti mereka semua bertemu Raja Akhirat, mereka bisa memperdebatkan siapa yang benar.

Siapa yang mau mati? Semakin tinggi kekuatan seseorang, semakin takut ia mati. Setelah sekian lama berlatih hingga mencapai tahap puncak, masa harus mati sebelum berhasil menyeberangi bencana dan naik ke dunia para dewa? Para ahli itu hanya bisa saling berpandangan dan akhirnya memilih mundur. Setibanya di perguruan masing-masing, mereka melarang keras murid-muridnya untuk mencari masalah dengan Hu Lao Xie, bahkan membahasnya pun dilarang.

Di kehidupan sebelumnya, Liu Lu pernah mendengar kabar tentang Hu Lao Xie di Gunung Menembus Awan, dan tahu seperti apa ciri-ciri fisiknya. Maka kali ini, ia bisa mengenalinya di hutan itu. Namun, saat ini Hu Lao Xie tampaknya baru saja mendirikan Jalan Darah Suci, sedangkan peristiwa di Gunung Macan Hitam bersama seratus ahli itu masih akan terjadi sekitar tiga puluh tahun lagi.

Ketegangan di tanah lapang dalam hutan kian memuncak. Keempat pengamal muda yang mengepung Hu Lao Xie pun tampak gentar. Mereka tak menyangka kekuatan Hu Lao Xie sedemikian hebat. Tiga saudara seperguruan mereka baru saja tewas, dan kini mereka pun sudah tidak bisa mundur.

“Kita pertaruhkan saja!” Tiba-tiba salah satu dari mereka berteriak, mengerahkan energi sejati yang membentuk cahaya terang, melesat ke arah temannya di seberang. “Aktifkan Formasi Empat Penjuru... Empat Penjuru Pemusnah!”

“Empat Penjuru Pemusnah!” Tiga orang lainnya serempak berteriak, salah satunya tampaknya seorang perempuan muda. Mereka lalu bekerjasama mengaktifkan formasi.

Mereka berdiri di empat sudut, masing-masing memancarkan cahaya ke arah seberangnya, membentuk titik terang menyilaukan di udara, tepat di atas kepala Hu Lao Xie. Hu Lao Xie pun tampak menyadari bahwa formasi ini tak sesederhana yang ia bayangkan. Wajahnya menjadi serius, kedua tangan terangkat ke langit, dan kabut merah di sekeliling tubuhnya kian pekat, sampai Liu Lu yang bersembunyi pun bisa mencium bau amis darah.

Pada saat itu, dari tubuh tiga mayat yang tergeletak di tanah, tampak aliran merah membumbung, terhisap ke telapak tangan Hu Lao Xie. Kabut merah di sekeliling tubuhnya pun menjadi sangat kental, hampir menyerupai cairan darah, dan dengan cepat mengembang ke segala arah.

“Mengubah darah menjadi energi sejati?” Liu Lu terkejut, lalu segera berbalik dan melarikan diri.

“Bunuh!”

“Bunuh!” Keempat orang yang mengepung Hu Lao Xie telah memutuskan untuk bertarung habis-habisan. Mereka berseru keras satu persatu, tak peduli apapun yang terjadi.