Bab Empat: Aku Menemukan Sebutir Telur

Salju Terbang Pemutus Jiwa memiliki sifat haus darah, dan saat ini, ular itu muncul karena mencium aroma darah di lengan Liu Lu. Mata ular hijau berkilau menatap Liu Lu, tampaknya mencurigai apakah manusia ini memiliki sesuatu yang istimewa. Liu Lu tersenyum cerah, mengangkat lengan berdarah lebih tinggi. Salju Terbang Pemutus Jiwa mendekat dengan hati-hati ke lengan Liu Lu, menjulurkan lidah dan menjilat darahnya.

Demi perguruan, luka kecil dan darah yang mengalir bukanlah masalah besar. Saat Salju Terbang Pemutus Jiwa menjilat darahnya, Liu Lu berbisik kepada ular itu, “Saudara Ular, apakah engkau memiliki keturunan? Maukah engkau menempuh jalan keabadian bersamaku?”

Salju Terbang Pemutus Jiwa tidak menghiraukannya, terus menjilat darah itu, dan mata ular mulai memancarkan cahaya merah samar. Liu Lu tetap sabar; biarkan saja ular itu menjilat, lagipula lukanya tidak dalam sehingga darah yang keluar pun sedikit. Salju Terbang Pemutus Jiwa sudah terlalu lama tinggal di taman binatang spiritual, sifat ganasnya telah lenyap, sehingga tidak menimbulkan bahaya.

Beberapa saat kemudian, Salju Terbang Pemutus Jiwa tampaknya sudah puas menjilat darah, mengangkat kepala dan menatap Liu Lu, matanya menunjukkan aura seorang penguasa. Liu Lu berpikir sejenak, seolah dapat merasakan kehendaknya, lalu mengangkat dua jari ke langit dan bersumpah dengan khidmat, “Jika keturunanmu dapat membantuku menempuh jalan keabadian, aku berjanji setelah mencapai pencerahan, akan mendirikan kuil bagi kaummu agar manusia memuja dan mempersembahkan dupa, sehingga kaummu menikmati keberkahan dunia tanpa henti.”

Salju Terbang Pemutus Jiwa menatap Liu Lu sejenak, kemudian mengangguk pelan dan menghilang ke dalam kanopi pohon. Liu Lu terus menunggu dengan sabar, kali ini tidak terlalu lama. Salju Terbang Pemutus Jiwa kembali, membuka kanopi pohon dan muncul di hadapan Liu Lu, membawa sebutir telur putih berkilau seperti batu giok, lalu meletakkannya dengan hati-hati di kaki Liu Lu.

Liu Lu sangat gembira, segera mengambil telur itu dari tanah, lalu mendongak dan mendapati Salju Terbang Pemutus Jiwa telah lenyap, benar-benar datang dan pergi secepat angin.

Tempat ini tidak layak untuk berlama-lama; setelah mendapatkan telur ular, Liu Lu tidak ragu lagi dan segera meninggalkan taman binatang spiritual. Ketika kembali ke tepi danau, ia melihat dari kejauhan para adik seperguruannya sudah berkumpul di sekitar Guru Ling Lin bersama binatang spiritual pilihan mereka, semua tampak gembira.

Salju Terbang Pemutus Jiwa adalah raja racun dan makhluk yang sangat ganas; jika dibawa pulang begitu saja, Guru Ling Lin pasti akan menegur keras. Liu Lu berpikir sejenak, mengeluarkan telur ular dari dalam bajunya, lalu mencari batu di sekitar dan dengan hati-hati memecahkan telur itu di batu hingga muncul beberapa retakan.

Jika Salju Terbang Pemutus Jiwa di hutan tadi tahu Liu Lu memperlakukan telurnya seperti ini, pasti marah besar, namun Liu Lu tidak mempedulikan hal itu, memasukkan kembali telur itu ke dalam bajunya dan perlahan kembali ke sisi gurunya.

Para adik seperguruannya segera berebut memamerkan binatang spiritual mereka pada kakak tertua. Ada Singa Emas Pengaum Langit milik adik kedua, Panda Terbang milik adik ketiga, dan Harimau Raksasa Kunlun milik adik keempat... Karena semuanya masih bayi dan tidak ganas, mereka berguling-guling di padang rumput seperti hewan peliharaan biasa.

“Eh? Kakak tertua, di mana binatang spiritualmu?” Setelah lama bersuka ria, adik kedua tiba-tiba menyadari kakak tertua tidak membawa binatang spiritual.

“Ini... ehm, aku tidak menemukan binatang spiritual, hanya mengambil sebutir telur.” Liu Lu mengeluarkan telur Salju Terbang Pemutus Jiwa dari bajunya.

“Telur?” Para adik seperguruannya tercengang, memanjangkan leher ingin melihat telur di tangan Liu Lu, semakin penasaran satu sama lain.

Mereka tidak tahu telur apa itu, namun Guru Ling Lin yang memiliki mata tajam segera berubah wajah, dengan suara sangat tegas bertanya pada Liu Lu, “Lu, tahukah kau benda apa ini?”

“Saya tahu, Guru.” Liu Lu mengangguk, tidak mungkin bisa menyembunyikan hal ini, hanya bisa mengandalkan keberuntungan. “Ini adalah telur Salju Terbang Pemutus Jiwa. Tadi saat saya melewati tepi danau, seekor Salju Terbang Pemutus Jiwa tiba-tiba muncul di depan saya, memberi salam tiga kali dan meninggalkan telur ini, seolah ingin menitipkan kepada saya. Saya sudah memeriksa, telur ini retaknya cukup parah, jika tidak dirawat dengan baik, dalam tiga hari akan rusak. Saya teringat ajaran Guru tentang kebajikan dan jalan kebaikan, maka saya berani membawa telur ini pulang.”

Setelah mengarang cerita ini, hati Liu Lu terasa tidak nyaman. Sejak usia tiga tahun bergabung dengan perguruan, sebagai kakak tertua, ia belum pernah berbohong kepada gurunya. Namun demi masa depan perguruan dan keselamatan saudara seperguruannya, ia terpaksa melakukan hal itu.

Guru Ling Lin mendengar penjelasannya dan memang tidak mencurigai kebohongan, wajahnya menjadi lebih tenang. Ia tahu murid tertuanya berhati lembut, pasti tidak tega melihat telur ular rusak, bukan sengaja ingin memelihara Salju Terbang Pemutus Jiwa sebagai binatang spiritual.

“Baiklah.” Guru Ling Lin merenung sejenak, lalu menghela napas dan dengan serius berpesan, “Karena kau berjodoh dengan telur ini, setelah pulang rawatlah dengan baik. Setelah anak ular menetas, segera lepaskan ke taman binatang spiritual, jangan sampai terjadi kesalahan. Urusan memilih binatang spiritual bisa dilakukan lain waktu, dan jika kau kesulitan, aku bisa membantumu menemukan lokasi istirahat Qilin di taman binatang spiritual.”

“Terima kasih, Guru!” Liu Lu segera membungkuk dengan hormat.

Para adik seperguruannya sangat iri, mata mereka seolah menghijau karena cemburu, dalam hati mengeluh Guru terlalu pilih kasih. Qilin adalah makhluk spiritual purba, setelah Pangu membuka langit dan bumi, dunia dihuni burung dan binatang, burung dipimpin oleh Phoenix, sedangkan binatang dipimpin oleh Qilin.

Guru Ling Lin sendiri memiliki binatang spiritual Qilin berapi dengan empat tanduk dan tiga ekor, kekuatan magisnya tak terbatas dan sangat terkenal di dunia pengamal ilmu. Saat para adik seperguruannya memilih binatang spiritual tadi, Guru Ling Lin tidak berkata apa-apa, kini malah menawarkan bantuan kepada Liu Lu untuk mendapatkan Qilin. Perbedaan perlakuan sungguh terasa!

Meski cemburu, tak ada yang berani mengeluh. Atas isyarat Guru Ling Lin, mereka duduk melingkar di rumput, mendengarkan ajaran tentang cara berlatih bersama binatang spiritual. Tentu saja, Liu Lu boleh mendengarkan atau tidak; pada kehidupan sebelumnya, binatang spiritualnya adalah Kura-kura Gunung Pengangkut yang sudah mencapai tahap transformasi, sehingga ia tidak tertarik dengan ajaran dasar seperti ini.

Jadi saat Guru Ling Lin mengajar, Liu Lu duduk di rumput, mengelus telur ular di bajunya dan memikirkan urusan sendiri.

Tadi Guru Ling Lin sudah menunjukkan dengan jelas, ia tidak mengizinkan Liu Lu memelihara Salju Terbang Pemutus Jiwa, malah ingin membantunya memperoleh Qilin di taman binatang spiritual. Sebenarnya Qilin juga bagus, tapi menurut aturan Dao di Gunung Chuan Yun, sebelum mencapai tahap akhir, seorang pengamal tidak boleh memiliki dua binatang spiritual sekaligus. Liu Lu yang hidup kembali ke lima puluh tahun lalu, baru mencapai tahap pertama pengumpulan energi, sehingga tidak bisa memilih keduanya.

Apakah harus memilih ular atau Qilin? Liu Lu bergumul dalam hati, mengingat tragedi Gunung Chuan Yun yang hancur di kehidupan sebelumnya, dendam mendalam atas pembantaian di Puncak Naga, akhirnya ia memutuskan—memilih ular.

Salju Terbang Pemutus Jiwa bukan ular biasa; ia adalah raja racun, dan setelah berlatih bersama, kemampuannya akan diwariskan kepada Liu Lu, sehingga Liu Lu juga mendapatkan sifat racunnya dan menjadi “Manusia Racun”. Hal ini sangat penting, karena suatu hari Liu Lu harus menghadapi seluruh perguruan Gunung Salju Ming, membalas dendam masa lalu dan menumpas bahaya di masa kini. Ia harus menjadi “Manusia Racun”.