Bab Seratus Dua: Taruhan

“Apa?” Wajah Guru Hitam tampak terkejut dan tak percaya mendengar ucapan Liu Lu. “Kakak Hitam Tertinggi telah menjodohkan gadis Yun Rong itu padamu sebagai pasangan hidup?”

Liu Lu diam saja, menatap Guru Hitam dengan sorot penuh keraguan. Sudah empat atau lima bulan berlalu sejak ia dan Yun Rong mengikat janji seribu tahun. Yun Rong pun telah dikurung di Pondok Hati Jernih selama tiga sampai empat bulan. Bagaimana mungkin Guru Hitam tidak tahu? Namun, Guru Hitam juga tak punya alasan untuk berpura-pura bingung di depannya.

“Hehe!” Guru Hitam mungkin merasa dirinya sempat kehilangan kendali, ia tersenyum kembali. “Beberapa waktu lalu aku berdiam diri membuat pil selama setengah tahun. Hari ini baru keluar. Karena Kakak Hitam Tertinggi yang memintamu datang, mari aku temani kau ke Istana Cahaya Bergoyang!”

Yan Xuanji melirik Liu Lu dari sudut matanya. Jika memang Guru Hitam benar-benar tidak tahu apa-apa, haruskah mereka terus berpura-pura untuk menipunya agar bisa melewati Biara Bintang Utara?

“Ada hal-hal yang tak diketahui Guru Hitam. Ada rahasia di balik semua ini.” Liu Lu nyaris tanpa berpikir, ia memilih mengungkapkan kebenaran pada Guru Hitam.

Dia dan Yan Xuanji mungkin bisa menipu sebentar, tapi tidak akan bisa menipu selamanya. Jika Guru Hitam mengantar mereka ke istana berikutnya dan sadar telah dibohongi, lalu bekerja sama dengan kakak seperguruannya untuk menghadapi mereka, niscaya mereka takkan bisa lolos. Ketujuh Murid Salju Timur semuanya telah mencapai tingkat Yuan Ying, kekuatan mereka luar biasa. Jika Liu Lu dan Yan Xuanji ingin terus maju, mereka harus mengalahkan satu per satu.

“Rahasia apa?” Senyum Guru Hitam semakin merekah. Baru setengah tahun ia menyepi, sudah begitu banyak hal yang terjadi tanpa ia tahu.

“Kira-kira setengah tahun lalu, Yun Xing, Puncak Awan, dan Yun Rong datang ke Gunung Chuan Yun untuk bertukar ilmu denganku. Yun Rong juga mengikat janji seribu tahun denganku. Tapi sepulang dari sana, Yun Rong entah kenapa terluka parah. Yun Xing berusaha melakukan perbuatan hina, untung ada murid Sekte Qi Tian, Hua Muxue, yang menolong dengan gagah berani. Aku pun tiba tepat waktu, membunuh Yun Xing yang cabul itu. Yun Xing berhasil melarikan diri ke Gunung Salju Timur, tapi malah memfitnah Yun Rong dan aku telah bersekongkol membunuh sesama murid. Kini Yun Rong dipenjara di Pondok Hati Jernih, nasibnya tak diketahui. Atas perintah guruku, aku ke sini untuk menjemput Yun Rong.” Liu Lu menuturkan semuanya tanpa terputus. Senyum di wajah Guru Hitam perlahan sirna, berubah menjadi dingin.

Yan Xuanji diam-diam tegang, kedua tangannya meramu mantra di balik lengan jubahnya, berjaga-jaga kalau Guru Hitam tiba-tiba menyerang.

Guru Hitam menatap Liu Lu lama sekali, seolah sorot matanya dapat menembus hati seseorang. Namun Liu Lu menatap balik dengan tenang, menunggu keputusan terakhir Guru Hitam.

“Namamu Liu Lu, bukan? Aku ingin tahu, bagaimana caramu melewati Istana Bintang Utara di kaki gunung?” Setelah lama terdiam, Guru Hitam akhirnya bertanya dengan nada datar.

“Kakak angkatku Hua Muxue menahan Guru Hitam Terang. Aku dan adik angkatku Yan Xuanji dari Sekte Air Awan memanfaatkan kesempatan untuk melewati Istana Bintang Utara dan sampai ke sini.” Liu Lu menjawab tanpa ragu sedikit pun.

“Sekte Air Awan… Sekte Qi Tian… Liu Lu, berani sekali kau.” Mendadak amarah menyelimuti wajah Guru Hitam, rona kemarahan muncul di pipinya. Angin aneh tiba-tiba berhembus di Biara Bintang Utara, ribuan kelopak bunga persik beterbangan, lalu berkumpul di sekeliling Guru Hitam, berputar pelan di sekitarnya.

Liu Lu menyadari tiap kelopak bunga persik itu mengandung kekuatan sejati Guru Hitam. Jika dilancarkan, pasti akan sangat berbahaya. Namun, karena ia sudah di sini, sekalipun harus menghadapi bahaya besar, ia takkan mundur setapak pun.

“Perintah guru adalah segalanya. Aku pasti akan menjemput Yun Rong kali ini,” tegas Liu Lu, berhadapan langsung dengan Guru Hitam.

“Aku berikan kau dua pilihan. Pertama, turun gunung sekarang juga. Aku akan memaafkan pelanggaranmu. Urusan Yun Rong dan kakakku adalah masalah internal Gunung Salju Timur, tak pantas generasi muda ikut campur. Aku sendiri akan ke Istana Cahaya Bergoyang untuk menanyai Guru Besar, dan pasti akan memberi jawaban pada Gunung Chuan Yun. Kedua, kau dan saudara angkatmu mati di Biara Bintang Utara, dan takkan pernah bereinkarnasi,” ujar Guru Hitam. Jubahnya berkibar, semakin banyak kelopak bunga persik mengelilinginya. Kelopak yang indah itu kini berubah menjadi penuh ancaman mematikan.

Mendengar ancaman itu, alis Liu Lu berkedut. Ini pertanda bahaya besar. Kekuatan Liu Lu baru sebatas tahap awal, bahkan jalur kekuatan sejatinya sempat terputus. Melawan seorang ahli tingkat Yuan Ying sama saja dengan mencari maut. Lagipula, di kehidupan lalu Guru Hitam pernah membantunya, dan saat pertumpahan darah di Puncak Naga, Guru Hitam pun tidak ikut campur. Sebagai lelaki sejati, ia harus tahu membalas budi dan membedakan musuh.

Yan Xuanji terus memperhatikan ekspresi Liu Lu. Apapun keputusan Liu Lu, ia akan selalu berdiri di pihak kakak keduanya.

“Guru Hitam adalah senior, mana mungkin aku melawan senior? Bagaimana kalau kita membuat taruhan saja?” Liu Lu berpikir sejenak, lalu menemukan jalan tengah.

“Taruhan apa yang kau inginkan?” tanya Guru Hitam, yang tubuhnya nyaris sudah tersembunyi di lautan kelopak bunga.

“Aku tidak akan menghindar, menahan tiga jurus dari Guru Hitam. Jika aku masih bisa berdiri setelah tiga jurus, Guru Hitam harus mengizinkan aku naik gunung. Bagaimana menurutmu?”

“Jangan, Kakak Kedua…” Yan Xuanji terkejut dan langsung berusaha mencegah, mengira Liu Lu berniat bunuh diri.

“Hahaha!” Guru Hitam tertawa nyaring, kelopak bunga persik berputar semakin cepat di sekelilingnya. “Liu Lu, kau benar-benar tidak tahu diri, mengira dengan kemampuanmu yang dangkal bisa menahan tiga jurusku? Baiklah, aku terima taruhannya.”

“Adik ketiga, mundurlah, cukup bantu aku dari belakang.” Liu Lu merasa yakin setelah Guru Hitam menyetujui, lalu melangkah masuk ke dalam Biara Bintang Utara, berdiri di bawah pohon persik tua, bersandar pada batang pohon untuk bersiap menerima serangan.

Mata Yan Xuanji mulai memerah karena cemas. Ia tahu Liu Lu tidak punya kekuatan tinggi, mana mungkin bisa menahan tiga jurus dari ahli Yuan Ying. Namun ia pun tak bisa membantu apa-apa. Jika Liu Lu mati di Biara Bintang Utara, ia pun tak ingin hidup lagi.

Liu Lu berdiri tenang di bawah pohon persik tua, mengayunkan kedua telapak tangan, memasang kuda-kuda jurus awal aliran energi. Kekuatan sejati di dalam tubuhnya berputar seperti angin, membentuk dinding pertahanan di depannya.

“Hmph!” Guru Hitam mendengus pelan. Ribuan kelopak bunga persik di sekelilingnya berputar naik, membungkus tubuhnya sepenuhnya. Ia melayang dari tanah, gulungan kelopak menyerbu ke arah Liu Lu.

Sesuai janjinya, Liu Lu tidak bergerak sedikit pun, menatap tumpukan kelopak yang menerjang. Perlahan ia mengayunkan kedua telapak tangan ke depan. Dalam sekejap, kumpulan kelopak itu sudah sampai di hadapannya, tiba-tiba terbuka dan dari dalamnya muncul tangan putih bersih seindah giok, menepuk dada Liu Lu dengan sangat cepat.

Tanpa berpikir panjang, Liu Lu segera mengangkat kedua telapak tangan untuk menahan, mengerahkan seluruh kekuatan sejatinya.

“Bam!”

Telapak tunggal dan dua telapak itu bersentuhan bak kilat. Tangan Guru Hitam segera menarik diri ke dalam gulungan kelopak, sementara tubuh Liu Lu terpental keras ke batang pohon persik tua, menjatuhkan lebih banyak kelopak bunga. Kekuatan sejati Guru Hitam membuat organ dalamnya bergetar hebat, dadanya terasa manis, pandangannya menggelap, tapi ia tetap bertahan, bahkan darah yang hampir keluar dari tenggorokan berhasil ia telan kembali.

Gumpalan kelopak bunga itu melayang di udara, terus berputar, berubah bentuk, membuat siapa pun terkagum akan kehebatan ilmu Guru Hitam, dan tak mampu menebak bagaimana ia mengendalikan ribuan kelopak itu dari dalam. Tadi, Guru Hitam hanya menggunakan sepuluh persen kekuatannya untuk menguji Liu Lu, tapi hasilnya mengejutkan.

Dengan usia Liu Lu, di antara murid seangkatan di Gunung Salju Timur, ia seharusnya baru mencapai tahap awal aliran energi. Sepuluh persen kekuatan Guru Hitam sudah cukup untuk membuatnya muntah darah dan pingsan. Namun, kemampuan Liu Lu ternyata jauh di atas perkiraannya, bahkan hampir setara, sehingga Guru Hitam sadar Liu Lu sudah mencapai tahap pembangunan dasar.

“Kau benar-benar berbakat. Sekarang terima satu jurus lagi dariku,” puji Guru Hitam, lalu gulungan kelopak bunga kembali terbuka, dan telapak tangannya yang seputih giok menyambar ke arah Liu Lu dengan kecepatan kilat.