Bab 61: Surat Perang Memiliki Rumah Emasnya Sendiri (Mohon Dukungan)

Saudara-saudara, saat yang paling krusial telah tiba, nasib buku ini sepenuhnya ada di tangan kalian, mohon dengan hormat untuk memberikan suara kalian!

*******************

Tentu saja, pelarian Li Shuai bukanlah karena ia pengecut atau ingin menyelamatkan diri, melainkan demi mengantarkan informasi berharga yang diperoleh rekan-rekannya dengan taruhan nyawa, kembali kepada Chu Yuntian. Begitu Chu Yuntian melihat dokumen militer yang berlumuran darah itu, hatinya langsung menjadi dingin. Situasi di Kota Jianyang mungkin tidak begitu jelas bagi Halduo, tapi Chu Yuntian sangat paham. Jangan katakan Halduo telah mengundang orang-orang dari Gunung Mingsnow, hanya dengan pasukan Halduo saja, Kota Jianyang pasti akan jatuh jika ia melancarkan beberapa serangan lagi.

Sering kali, orang yang berada di dalam situasi justru tak bisa melihat dengan jelas, sementara pengamat luar bisa memahami segalanya. Chu Yuntian memegang dokumen militer itu dengan wajah muram. Di sampingnya, seorang pejabat sipil yang setara dengan penasihat militer di barak, membisikkan dengan pelan di telinganya, “Jenderal, bukankah orang yang tadi mengantarkan dokumen itu adalah seorang pertapa?”

Ucapan itu bagai air jernih yang menyadarkan, Chu Yuntian segera memerintahkan para prajurit untuk mencari Liu Lu di seluruh kota. Jika di perkemahan Xiyue ada orang yang menekuni ilmu keabadian, pihaknya pun tak boleh kalah. Meski upaya ini seperti mengobati kuda mati dengan berharap hidup, Chu Yuntian memutuskan untuk bertaruh. Ia bahkan secara khusus mengumpulkan seribu lima ratus tael perak, bermaksud menyuap Liu Lu. Liu Lu telah menjadi harapan terakhir Chu Yuntian.

“Guru, jika Anda dapat membantu saya mempertahankan Kota Jianyang ini, saya pasti akan melapor kepada Kaisar, mengangkat Anda sebagai ‘Sang Suci Mulia Permata’, dan selamanya menerima penghormatan dari Kerajaan Liang.” Chu Yuntian tahu seribu lima ratus tael perak itu terlalu sedikit, jadi ia meniru cara Halduo, berusaha lebih jauh untuk membujuk Liu Lu.

Gelar ‘Sang Suci Mulia Permata’ meski belum setara dengan penasihat agung kerajaan, namun nyaris seperti gelar dewa. Jika didirikan kuil atau biara, rakyat akan mempersembahkan dupa dan penghormatan. Adapun penghormatan dari Kerajaan Liang berarti pemerintah akan membayar gaji tahunan kepada Liu Lu, sehingga Liu Lu akan hidup dalam kemewahan dan tak pernah kekurangan.

Liu Lu tampak tak mendengarkan kata-kata Chu Yuntian, masih memegang dokumen militer itu dan merenung. Saat ini mungkin sebuah kesempatan, ia tak perlu pergi ke Gunung Mingsnow, orang-orang dari Gunung Mingsnow justru datang sendiri. Terutama Yun Hai, hanya dengan mengingatnya saja, tulang sumsum Liu Lu terasa ngilu. Dendam darah di kehidupan sebelumnya kini ada di depan mata, dan Yun Hai hanya membawa sembilan saudara seperguruan, jauh lebih mudah daripada jika Liu Lu harus mencari mereka sendiri ke Gunung Mingsnow.

Namun, pasukan Xiyue masih hampir empat puluh ribu, ditambah Yun Hai dan kawan-kawan, sedangkan di Kota Jianyang hanya ada kurang dari delapan ribu prajurit elit. Kesenjangan kekuatan terlalu jauh.

“Aku ingin menambahkan dua syarat...” Liu Lu merenung lama, akhirnya memutuskan membantu Chu Yuntian melawan Xiyue. Lagipula, kalau gagal, yang mati adalah prajurit biasa, Liu Lu sendiri tak akan terancam nyawanya.

“Apa syaratnya?” Mata Chu Yuntian langsung berbinar.

“Pertama, Kerajaan Liang harus mengangkat sekte Dao Gunung Chuanyunku sebagai agama resmi negara, setiap tahun menyediakan pemuda sehat sebagai murid, rakyat memberi penghormatan dan dupa. Kedua, Gunung Mingsnow memiliki ambisi serigala dan tak bisa ditolerir. Begitu Xiyue mundur, aku ingin Kerajaan Liang mengirim pasukan membantuku memberantas Gunung Mingsnow.” Liu Lu memanfaatkan kesempatan ini agar sektenya bisa terkenal di seluruh negeri. Setelah itu, Gunung Chuanyun tak akan lagi menjadi sekte kecil tak dikenal.

“Ini...” Chu Yuntian berbeda dengan Halduo yang rela melakukan apa saja demi tujuan, syarat yang diajukan Liu Lu di luar kewenangannya, sehingga ia sangat bingung.

“Jenderal Chu, aku tak memaksamu. Kau bisa segera menulis surat kepada Kaisar malam ini, selama perintah kekaisaran turun, aku akan segera membantumu mengusir barbar Xiyue.” Liu Lu meletakkan dokumen militer, berbicara dengan tenang.

“Apa? Guru, pasukan Xiyue sudah dibantu oleh orang berilmu gaib, setiap saat bisa melancarkan serangan besar. Meski aku menulis surat ke Kaisar sekarang, butuh lima atau enam hari sampai ada balasan.” Chu Yuntian langsung panik.

“Hahaha!” Liu Lu tertawa dalam, tatapannya setajam malam tanpa batas. “Kau juga bisa menulis surat kepada panglima musuh, Halduo, katakan kau ingin menyerah, tapi minta mereka mengajukan syarat, lalu kau tawar-menawar. Dengan cara ini, seharusnya bisa mengulur waktu beberapa hari.”

“Tapi...” Chu Yuntian masih ragu.

“Jenderal, tak perlu berkata lagi. Aku sudah bicara, tak akan mengubah keputusan.” Liu Lu memotong ucapan Chu Yuntian. Ia tak mau rugi dalam perjanjian, dan ia juga harus bertanggung jawab pada gurunya nanti.

Chu Yuntian sangat cemas, mengerutkan kening berpikir lama, akhirnya menggertakkan gigi dan menepuk tangan.

“Baiklah, aku setuju. Silakan Guru beristirahat di paviliun tamu. Begitu ada kabar, aku akan segera mengirim orang menjemputmu.”

“Sangat baik, aku pergi sekarang.” Liu Lu berbalik meninggalkan ruang strategi. Di luar, seorang prajurit muda dengan ramah membawanya menuju paviliun tamu Kota Jianyang.

Paviliun tamu terletak di sebelah timur kantor garnisun, hanya dipisahkan oleh satu jalan. Di dalamnya ditanami pohon dan rumput, cukup asri. Liu Lu tinggal di sana, setiap hari ada yang mengantar makanan dan kebutuhan sehari-hari, semua serba lengkap. Ada juga seorang cendekiawan tinggal bersamanya, katanya untuk menemani bicara dan bermain catur, tapi Liu Lu tahu pasti, itu hanya untuk mengawasi agar ia tidak kabur.

Chu Yuntian mengikuti saran Liu Lu, menulis dua surat. Satu dikirimkan lewat utusan yang keluar gerbang utara pada malam hari, menyeberangi Sungai Lai ke utara, dan bergegas ke ibu kota untuk Kaisar. Surat lainnya diikatkan pada anak panah bersuara lalu dipanahkan dari atas tembok ke perkemahan musuh untuk Halduo.

Tentu saja Halduo bukan orang bodoh. Setelah membaca surat Chu Yuntian yang menyatakan ingin menyerah, ia setengah percaya setengah ragu. Namun, jika Chu Yuntian benar-benar ingin menyerah, ia bisa mendapatkan Kota Jianyang tanpa kehilangan satu prajurit pun, itu adalah kesempatan langka yang tak boleh dilewatkan. Maka, entah surat itu benar atau tidak, ia tetap memperketat penjagaan di perkemahan dan membalas surat Chu Yuntian. Dalam surat balasannya, ia terlebih dulu menyatakan rasa hormat dan kekagumannya pada Chu Yuntian, menulis berbagai kata-kata manis seperti ‘tanpa bertarung tak saling mengenal’, ‘pahlawan saling menghargai’, dan sebagainya.

Akhir surat, Halduo berjanji pada Chu Yuntian jika ia membuka gerbang dan menyerah, ia akan mengajukan permohonan kepada Kaisar Xiyue untuk mengangkat Chu Yuntian sebagai Marquess Penakluk Timur dan Jenderal Pelindung Negara, serta memberikan seribu hektar tanah subur, rumah mewah, dan selir cantik tak terhitung jumlahnya. Pokoknya, apa pun yang diminta Chu Yuntian, akan ia penuhi sebisanya.

Saat fajar, surat balasan Halduo sampai di bawah Kota Jianyang, lalu diangkat dengan keranjang bambu kecil yang diikat tali oleh prajurit di atas tembok. Setelah membaca surat itu, Chu Yuntian tak lagi terburu-buru. Karena Halduo sudah menunjukkan minat, ia bisa mengulur waktu. Hingga senja, ia baru menyuruh pemanah memanahkan surat balasan lagi.

Setelah membaca surat balasan itu, Halduo hampir muntah darah di tempat. Dalam surat itu, Chu Yuntian menuntut jabatan sebagai pangeran, gelar tertinggi di atas seluruh bangsawan—pangeran hanya diberikan kepada keluarga inti kaisar, bahkan Halduo sendiri hanya bergelar Adipati Agung. Maka mustahil bagi Chu Yuntian untuk diangkat sebagai pangeran.

Dengan sisa harapan dan kesabaran, Halduo menulis surat lagi, berharap Chu Yuntian mau memikirkan keselamatan rakyat Kota Jianyang. Jika tidak, begitu pasukan masuk kota, akan terjadi pembantaian besar-besaran. Chu Yuntian menerima surat itu, sesuai saran licik Liu Lu, ia kembali mengulur waktu satu hari. Ketika membalas, nada suratnya melunak, mengatakan jika tidak bisa menjadi pangeran, menjadi adipati pun boleh, asal diberikan sepuluh ribu hektar tanah subur.

“Anak bermarga Chu itu benar-benar keterlaluan, aku bersumpah akan menaklukkan Kota Jianyang dan menebas kepalanya untuk mempersembahkan pada panji pasukanku!” Halduo naik pitam setelah membaca balasan itu, melempar surat ke tanah, lalu mencabut pedangnya dan membelah meja tulisnya menjadi dua.

Negeri Xiyue dari timur ke barat hanya perlu dua hari perjalanan cepat, mana mungkin punya sepuluh ribu hektar tanah subur? Ini jelas-jelas sindiran, menghina Xiyue sebagai negara barbar kecil. Jika tanah sebanyak itu diberikan pada Chu Yuntian, keponakan kaisarnya sendiri pun bisa mati kelaparan.