Bab Tujuh Puluh Tujuh: Menghadiahkan Sebuah Kejutan Besar kepada Pasukan Xi Yue

“Tunggu dulu, sahabat!” Liu Lu melihat kedua pihak hampir bertempur, merapikan jubahnya, lalu turun dari perbukitan dengan langkah tenang.

Tatapan penuh kebengisan Hu Lao Xie segera beralih ke Liu Lu, dan para prajurit pilihan Jianyang menghela napas lega; akhirnya Liu Lu datang tepat pada waktunya.

“Salam untukmu, sahabat.” Liu Lu belum ingin bertarung dengan Hu Lao Xie, sebab kekuatan Hu Lao Xie paling tidak sudah mencapai tingkat kedua atau ketiga tahap Inti Emas, setara dengan Hua Mu Xue.

“Dari aliran mana kau berasal? Apa tujuanmu di sini?” tanya Hu Lao Xie dengan waspada; ia terbiasa dikejar-kejar setiap hari, sehingga kini sangat curiga.

“Haha, aku hanyalah seorang pengembara, asal-usulku tak penting. Kebetulan lewat, melihat sahabat berdebat dengan para prajurit, aku datang demi membantumu,” kata Liu Lu dengan senyum ramah, tampak begitu bersahabat.

“Hmph, aku tak butuh bantuanmu. Pergilah segera!” Hu Lao Xie tidak percaya ucapan Liu Lu. Ia lebih memilih tidak memperbesar masalah. Walaupun ia tak gentar menghadapi seribu prajurit pilihan, jika Liu Lu berpihak pada mereka, ia pun tidak yakin bisa menang, karena ia sendirian.

“Jika sahabat sudah yakin, baiklah, aku pamit.” Liu Lu memberi hormat lagi pada Hu Lao Xie, lalu berbalik seolah hendak pergi, namun setelah berjalan beberapa langkah, ia berhenti. “Maafkan aku, sahabat, aku sungguh penasaran. Bolehkah aku tahu, apa alasan pertengkaranmu dengan para prajurit ini?”

Hu Lao Xie tergerak hatinya, menatap Liu Lu lagi, lalu mengibaskan tangan, membubarkan energi darah yang tadi terkumpul. Wajahnya yang putih seperti mayat malah tampak agak tersenyum.

“Hahaha... kau memang penasaran, baiklah akan kuceritakan. Kemarin beberapa pendeta datang hendak mencelakaiku, tapi sayang tak sebanding, akhirnya aku balik melukai mereka. Salah satu sempat kabur. Sudah berapa lama kau di sini? Apakah kau melihat seorang pendeta terluka?”

Hu Lao Xie licik, ia curiga Liu Lu terkait dengan pendeta yang terluka. Kedua tangannya dikaitkan di belakang, nampak santai, padahal tangan kanannya bersiap dengan bentuk cakar, di telapak tangannya mengambang segumpal energi darah merah, kecil tapi mengandung sembilan puluh persen kekuatannya, jauh lebih ganas dari sebelumnya.

Bertahun-tahun dikejar-kejar, Hu Lao Xie jadi terbiasa curiga dan memendam niat jahat di balik senyuman. Ia tak percaya siapa pun, hanya percaya pada kekuatannya sendiri.

“Pendeta terluka?” Liu Lu pura-pura terkejut, lalu miringkan kepala, berpikir sejenak. “Ah, benar, aku melihatnya. Kemarin aku lewat di selatan, memang ada seorang pendeta terluka.”

“Di mana dia?” Hu Lao Xie tak menyangka Liu Lu benar-benar melihatnya, langsung mendekat, wajah dingin dan penuh ancaman.

“Aku melihatnya panik, bajunya berlumur darah, tergesa menuju barak militer di barat.” Liu Lu menunjuk ke barat dengan yakin, sama sekali tidak tampak ia sedang berbohong.

Hu Lao Xie memang masalah besar, muncul di luar kota Jianyang, Liu Lu enggan berurusan dengannya. Lebih baik ia mengarahkan Hu Lao Xie ke barak militer Xiyue, biar Yunhai dan Haldor yang mengurusnya!

Hu Lao Xie bukan orang bodoh, mendengar ucapan Liu Lu, matanya berkilat dingin.

“Bagaimana aku tahu kau berkata jujur?” Hu Lao Xie menekan lebih lanjut.

“Haha!” Liu Lu tak menghiraukan, mengibaskan jubahnya. “Kau terlalu curiga, untuk apa aku membohongimu? Pendeta yang kau maksud dari Sekte Yunshui?”

Hu Lao Xie terdiam sejenak. Ia tahu tujuh pendeta yang kemarin mengejarnya semua berasal dari Sekte Yunshui, makanya ia ingin membunuh mereka semua, agar tak ada masalah di kemudian hari. Tapi mengapa pendeta Yunshui yang terluka masuk ke barak militer? Di sana hanya ada prajurit biasa, tak bisa mengobati, juga tak punya pil penyembuh.

Liu Lu diam-diam melihat keraguan di wajah Hu Lao Xie, menebak apa yang ia pikirkan, namun tak mengungkapkannya.

“Aku juga mendengar, pendeta terluka itu berkata di barak militer ada sahabat yang bisa membantunya sembuh.”

“Apa?! Di barak militer ada orang yang menekuni jalan menuju keabadian?” Hu Lao Xie sangat terkejut. Ucapan Liu Lu begitu meyakinkan, ia pun tak bisa lagi ragu. “Aku harus membalas dendam pada pendeta itu!”

Hu Lao Xie bukan orang yang berhati lapang. Meski pendeta yang terluka pergi ke barak militer, bahkan ke ibu kota sekalipun, ia akan membalik seluruh ibu kota demi menangkapnya, dan tak pernah membiarkan pendeta itu kembali ke Sekte Yunshui. Ia tidak lagi bicara dengan Liu Lu, berbalik dan melaju cepat menuju barak militer Xiyue.

Melihat punggung Hu Lao Xie, senyum Liu Lu makin lebar. Ia tahu kali ini Xiyue akan mendapat masalah besar.

Menjelang tengah hari, Hu Lao Xie benar-benar muncul di depan gerbang barak militer Xiyue. Wajahnya putih dingin, menatap lurus ke gerbang, jubah mewah berkibar di angin, seolah di dalam barak tak ada siapa pun, ia melangkah masuk dengan gagah.

“Daerah militer, dilarang masuk sembarangan!” teriak prajurit di menara jaga di kedua sisi gerbang.

Hu Lao Xie tak mempedulikan, dalam sekejap sudah sepuluh langkah dari gerbang. “Swoosh!” Sebuah panah meluncur dari menara, prajurit melepaskan panah, namun hanya satu, dan diarahkan ke depan Hu Lao Xie, sekadar menakuti, bukan untuk membunuh.

“Tak!” Panah menancap tiga inci ke tanah, bulu panah bergetar, Hu Lao Xie tetap tak memandang, melangkah melewati panah itu.

Di kedua sisi gerbang ada menara jaga, masing-masing ditempati tiga prajurit. Mereka tidak tahu Hu Lao Xie adalah seorang petapa. Panah tadi tak berhasil menakuti, kini mereka tak ragu, mengangkat busur besi, enam panah meluncur memecah udara, mengarah ke dahi Hu Lao Xie.

Wajah Hu Lao Xie sejenak menyeringai dingin, tangan kanannya mengibas ke atas; enam panah berbalik arah, terbang lebih cepat dan tepat, menembus dahi enam prajurit di menara, mereka tewas di tempat.

“Dut dut... dut dut...” Suara peluit dan gong menggema di barak militer Xiyue, itu tanda alarm, pertanda barak kedatangan musuh.

Hu Lao Xie tak peduli alarm, ia tiba di depan gerbang, tiba-tiba mengayunkan telapak tangan ke pintu besar dari kayu pinus setinggi dua meter dan lebar satu setengah meter. “Boom!” Pintu tertutup rapat terpental terbuka, palang pintu yang terbuat dari batang pinus pun hancur berkeping, ratusan prajurit yang baru berkumpul memegang senjata, mengarahkan pada Hu Lao Xie dengan takut-takut, namun tak satu pun berani mendekat; mereka tahu musuh ini bukan orang biasa.

“Siapa yang berani membuat keributan di barak militer?” Tiba-tiba terdengar suara keras, jubah biru melayang di udara, Yunhai dan murid kesepuluhnya, Yun Ying, muncul di hadapan Hu Lao Xie.

Yun Ying tidak mengenal Hu Lao Xie, namun Hu Lao Xie mengenali jubahnya, makin yakin ucapan Liu Lu, ternyata benar ada petapa di barak militer. Pendeta yang ia cari pasti ada di sini. Hu Lao Xie menatapnya dengan dingin, menilai kekuatan Yun Ying rendah, tak ingin banyak bicara.

“Serahkan orang itu, atau tak seorang pun akan keluar hidup-hidup dari sini,” suara Hu Lao Xie lebih dingin dari tatapannya.

“Siapa yang kau maksud? Dari mana kau datang, orang gila?” Yun Ying mengernyitkan dahi, tak paham maksudnya.

“Hahaha!” Hu Lao Xie tertawa keras, suara tajam menusuk telinga, banyak prajurit menutup telinga mereka. “Aku orang gila? Hahaha... kau bodoh yang mencari mati, berani pura-pura bodoh di depanku, akan kuambil darahmu dulu, lalu baru aku cari orang yang semestinya mati kemarin!”