Bab Seratus Satu: Wihara Tianxuan di Hutan Bunga Persik

Terima kasih kepada para saudara yang telah mengingatkan, baru kusadari bahwa Bab Sembilan Puluh Tujuh terlewat dipublikasikan. Kini telah aku lengkapi, bahkan kutambahkan satu bab lagi sebagai tanda ketulusan!

*****************************

Liu Lu dan Yan Xuanji telah lama berjaga di pintu belakang Istana Tian Shu. Yan Xuanji khawatir Hua Muxue akan tertimpa bahaya, ia terus berjinjit, menoleh ke arah Hua Muxue, namun dengan Balai Sanqing menghalangi pandangan, ia tak bisa melihat apa pun. Ketika Hua Muxue menggunakan pedangnya membelah yin dan yang, memaksa Hei Ming harus meninggalkan posisinya, di dalam Istana Tian Shu seketika terjadi getaran energi murni, seperti aliran udara kuat yang berputar ke segala arah.

“Kakak...” Yan Xuanji cemas hingga menghentak-hentakkan kakinya.

“Ayo, kakak kita berilmu tinggi, takkan terjadi apa-apa padanya.” Liu Lu tahu bahwa formasi sudah hancur, ia menarik Yan Xuanji dan berlari keluar dari pintu belakang Istana Tian Shu.

Di luar pintu belakang, suasananya kini berbeda dengan saat mereka tersesat dalam formasi sebelumnya. Jalanan menuju ke atas gunung begitu lebar, dilapisi batu hijau, bahkan tiga hingga lima ekor kuda perang bisa berlari sejajar tanpa masalah. Liu Lu dan Yan Xuanji berlari menapaki jalan gunung itu. Yan Xuanji masih mengerutkan kening, dan saat mereka berlari, Liu Lu tiba-tiba berhenti.

“Adik ketiga...”

“Kakak kedua, menurutmu kakak tertua kita akan...” Belum sempat Liu Lu menyelesaikan perkataannya, Yan Xuanji sudah bertanya dengan cemas.

“Tenangkan dirimu, kakak tertua sudah mencapai puncak tahap Jindan. Meski mungkin tidak sekuat pendeta tua Hei Ming itu, tidak akan berada dalam bahaya besar. Sekarang ia sudah mengorbankan dirinya demi kita, kita harus terus naik, sejauh yang kita bisa, jangan sia-siakan usahanya. Paham?” Liu Lu menggenggam kedua bahu Yan Xuanji, wajahnya sangat serius. Sebenarnya, ia pun sama khawatirnya akan keselamatan Hua Muxue.

“Xuanji tak takut mati. Demi kakak kedua dan kakak tertua, aku rela berkorban. Tapi kakak tertua kita kini sendirian terjebak di Istana Tian Shu, Hei Ming itu berilmu sangat tinggi, aku benar-benar tak tenang.” Yan Xuanji menunduk, menggigit bibirnya, wajahnya penuh kecemasan.

“Hehe!” Liu Lu tersenyum samar, senyumnya mengandung misteri yang sulit diungkapkan, “Kakak tertua kita tak sendirian, aku sudah meninggalkan seorang pembantu untuknya.”

“Ah? Pembantu?” Yan Xuanji tertegun.

“Tak bisa kuberitahukan padamu, adik ketiga. Percayalah, aku jamin kakak tertua akan kembali padamu dalam keadaan sehat dan selamat.” Liu Lu tidak berkata lebih lanjut, ia menggenggam lengan Yan Xuanji, lalu kembali berlari ke arah Puncak Beidou.

Dengan jaminan Liu Lu, kecemasan Yan Xuanji pun berkurang. Selama waktu bersama mereka, ia menyadari bahwa kakak kedua ini selalu punya perhitungan matang, hampir tak pernah meleset. Namun ia tetap tak mengerti, siapa pembantu yang dimaksud Liu Lu, padahal setahunya, kali ini ke Gunung Mingxue hanya mereka bertiga saja.

Setengah batang dupa kemudian, Liu Lu dan Yan Xuanji merasakan suhu di sekeliling mulai menghangat. Salju di jalan semakin menipis, angin pun mereda, bahkan terasa kehangatan yang menyenangkan. Mereka berlari lagi ke atas, di tepi jalan mulai tampak pohon-pohon berdaun hijau, di bawahnya tumbuh sekumpulan bunga liar tahan dingin, pemandangan yang langka di Puncak Beidou yang sepanjang tahun membeku.

Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah hutan lebat yang hijau, Liu Lu hampir merasa seolah sedang berada di Puncak Hualong Gunung Chuanyun, bukan di Puncak Beidou Gunung Mingxue.

“Kakak kedua, seperti ada bau harum?” Yan Xuanji mengendus udara beberapa kali, lalu menegur Liu Lu.

Liu Lu juga mencium aroma itu, angin sepoi membawa wangi bunga yang menyejukkan hati. Namun ia tak berkata apa-apa, hanya melambatkan langkah, berjaga-jaga terhadap kemungkinan bahaya yang tersembunyi di balik harum bunga itu. Sampai di ujung hutan, di depan mereka masih ada hutan, namun kali ini berupa hutan bunga persik.

Tak terhitung jumlah pohon persik tumbuh di kiri kanan dan di depan jalan pegunungan. Dahan-dahan dipenuhi bunga persik warna-warni, kelopaknya beterbangan tertiup angin, mengelilingi Liu Lu dan Yan Xuanji. Yan Xuanji sampai terpesona, ragu apakah ia sedang bermimpi. Liu Lu sendiri, meski pernah beberapa kali ke Gunung Mingxue di kehidupan sebelumnya, ia selalu tinggal di Istana Tian Shu dan belum pernah ke bagian atas gunung.

Berdasarkan urutan Tujuh Bintang Beidou, tempat berikutnya semestinya Istana Tian Xuan. Liu Lu dan Yan Xuanji berjalan melewati hutan bunga persik itu, namun Istana Tian Xuan belum terlihat, yang tampak justru sebuah wihara kecil. Wihara itu berdiri di tengah hutan bunga persik, pintu kayunya berwarna merah, bahkan dindingnya dicat merah muda, serasi dengan hutan bunga persik di sekitarnya.

Di atas pintu wihara tergantung sebuah papan nama bertuliskan “Wihara Tianxuan” dengan aksara kecil yang anggun. Liu Lu melangkah ke depan, mendorong pintu perlahan, angin harum bercampur kelopak bunga langsung menerpa wajahnya. Di dalam wihara tumbuh banyak pohon persik, cabangnya penuh bunga, tiga-empat pendeta wanita bertubuh ramping sedang memetik bunga persik, entah untuk dibuat teh bunga atau minyak wangi.

“Andai Xuanji bisa hidup di tempat seindah ini, meski tak jadi dewi pun rela...” Yan Xuanji bergumam iri.

“Aku tahu, di mana kita sekarang. Adik ketiga, jangan lengah.” Liu Lu berdiri di ambang pintu Wihara Tianxuan, tak melangkah ke dalam.

“Kakak kedua, pernah ke sini?” tanya Yan Xuanji, penasaran.

“Di antara Tujuh Murid Gunung Mingxue, ada seorang pendeta wanita, bergelar Hakim Agung Hei Miao. Dulu... dulu ia pernah berhubungan dengan perguruanku.” Hampir saja Liu Lu keceplosan, sebenarnya di kehidupan sebelumnya, saat ia datang ke Gunung Mingxue untuk bertukar ilmu, ia sempat beberapa kali bertemu dengan Pendeta Hei Miao, memberikan kesan mendalam.

Saat itu, para pendeta wanita yang sedang memetik bunga persik di dalam wihara melihat Liu Lu dan Yan Xuanji. Mereka sama sekali tak panik, malah saling berbisik sambil tersenyum, lalu membawa keranjang bunga dan berjalan menjauh.

“Hei, jangan pergi...” Yan Xuanji hendak mengejar, ia ingin menanyakan jalan keluar dari Wihara Tianxuan, karena dari depan wihara hanya ada jalan menurun, tak ada jalan naik.

“Jangan kejar!” Liu Lu menahan bahu Yan Xuanji.

Tiba-tiba, suara tawa nyaring melengking bagaikan lonceng perak berderai, sesosok wanita menawan melayang turun dari langit, berputar perlahan dan mendarat di hadapan Liu Lu dan Yan Xuanji.

Yan Xuanji terpana, seumur hidupnya ia belum pernah melihat wanita secantik itu. Bahkan bidadari di kahyangan pun takkan menandingi keindahannya. Pendeta Hei Miao mengenakan jubah pendeta warna biru muda, dihiasi corak merah muda seperti bunga persik, membalut tubuhnya yang ramping dan semampai. Bukan hanya laki-laki yang akan tergoda melihatnya, Yan Xuanji pun merasa iri.

Pendeta Hei Miao tersenyum menawan, pandangannya menyapu Liu Lu dan Yan Xuanji, membuat Yan Xuanji malu hingga pipinya bersemu merah.

“Kalian... pasangan pendeta dari mana?”

“Ini, ini...” Yan Xuanji malu bukan kepalang, ingin rasanya ia menghilang.

“Aku Liu Lu dari Gunung Chuanyun, memberi hormat kepada Bibi Guru Hei Miao.” Liu Lu memberi salam resmi pada Hei Miao.

“Gunung Chuanyun?” Hei Miao tertegun sejenak, bahkan ketertegunannya pun tampak sangat cantik. “Mengapa murid Gunung Chuanyun datang ke sini? Apakah Kakak Guru Hei Ji yang memanggil kalian?”

“Gunung Chuanyun dan Gunung Mingxue telah menjalin ikatan seribu tahun, aku datang atas perintah guru untuk menjemput Guru Agung Yunrong.” Liu Lu merasa hatinya rumit, tak menyangka Istana Tian Xuan ternyata tempat pendeta Hei Miao berlatih menjadi dewi.

Dendam darah Gunung Chuanyun di kehidupan lalu, di kehidupan ini pasti harus dibalas Gunung Mingxue dengan darah pula. Namun, jika ada satu orang di Gunung Mingxue yang masih meninggalkan kesan baik pada Liu Lu, maka orang itu adalah Hei Miao. Di kehidupan sebelumnya, saat Liu Lu datang ke Gunung Mingxue bertukar ilmu, Hei Miao yang mengurus segala kebutuhan ia dan para saudara seperguruan, perhatian dan kepeduliannya sangat mendalam. Pernah suatu kali, saudara keempat mereka terserang flu, Hei Miao rela tak tidur semalaman untuk meramu obat penawar dan merawatnya.

Ketika Gunung Mingxue membantai Puncak Hualong, Liu Lu mengingatnya, sejak awal hingga akhir ia tak pernah melihat sosok Hei Miao. Tak tahu di mana ia berada saat itu.