Bab Delapan Puluh: Lautan Awan Melawan Salju Terbang Pemutus Jiwa

“Graa...” Herro mengeluarkan raungan berat, seperti petir yang menggelegar di tanah kering, membuat banyak prajurit di sekitarnya kehilangan pegangan pada senjata mereka. “Perang, perang berdarah ini... Jangan menghalangi Herro, atau kau akan melangkah ke gerbang neraka...” Herro berkata lirih pada dirinya sendiri, lalu melangkah besar menuju gerbang selatan barak, diikuti oleh prajurit elit Jianyang di belakangnya, yang bertarung sengit dengan pasukan Xiyue yang mencoba menghadang. Tak seorang pun mampu menghalangi Herro, bahkan satu langkah pun. Herro berjalan maju dengan kecepatan tetap, pedang dan tombak pasukan Xiyue beradu dengan tubuhnya hanya mengeluarkan suara dentang logam, tanpa melukai sehelai rambut pun, sementara palu meteor Herro setiap ayunan membawa hujan darah.

Saat itu, Liu Lu mendengar tangisan memilukan dari belakangnya.

“Xiao Jiu... Xiao Jiu... Bangunlah, kita harus mundur... Xiao Jiu...” Liu Lu menoleh dengan kaget, melihat seorang perwira yang sangat ia percaya masih berlutut di tempat penyimpanan persediaan, memeluk tubuh seorang prajurit Jianyang sambil menangis sejadi-jadinya. Di sekeliling perwira itu, beberapa prajurit Jianyang berusaha menariknya pergi, namun ia tetap bersikeras tak mau meninggalkan tempat itu.

“Kau gila? Cepat pergi!” Liu Lu melompat ke belakang perwira itu dan mencengkeram bahunya.

“Aku tak mau pergi... Aku tak mau... Xiao Jiu, ayo kita pergi bersama... Guru, tolong selamatkan Xiao Jiu!” Perwira itu, yang biasanya tegar dan gagah, yang di medan perang tidak pernah mengerutkan dahi meski terluka dan berdarah, kini menangis tanpa henti, memeluk erat tubuh di pelukannya.

Liu Lu menunduk dan melihat bahwa yang dipeluk ternyata benar Xiao Jiu, penembak jitu yang menumbangkan penjaga menara dengan dua tembakan enam panah saat menerobos gerbang. Namun sayang, Xiao Jiu telah kehilangan setengah kepalanya akibat ledakan pil emas Jin Gang dari Yunhai. Bahkan dewa sekalipun tak akan mampu menyelamatkannya.

“Dia sudah mati, tak bisa diselamatkan. Jika tidak pergi sekarang, kalian juga akan mati,” kata Liu Lu dengan berat hati. Ia tahu ikatan antara prajurit Jianyang sangat erat, seperti saudara kandung, namun kini pasukan bantuan Xiyue semakin banyak datang ke barak; tak mungkin mengorbankan banyak nyawa demi satu orang yang sudah tiada.

Tanpa banyak bicara, Liu Lu mengayunkan lengan jubahnya, menggulung perwira dan beberapa prajurit Jianyang, lalu melempar mereka ke belakang dengan kekuatan qi yang luar biasa, mengirim mereka terbang ke barisan prajurit Jianyang yang sedang mundur.

“Aku tidak mau pergi... Xiao Jiu... Xiao Jiu...” Perwira itu masih menangis dan berusaha kembali, namun rekan-rekannya memegang erat kedua lengannya, tak membiarkan ia kembali ke tempat itu.

Yunhai berdiri di tempat tinggi, menatap dingin para prajurit Jianyang di barak. Ia mengeluarkan pil Transformasi Dewa dari sakunya, menelannya bersama ludah.

“Hari ini, tak seorang pun dari kalian bisa pergi,” tatapan Yunhai berubah menjadi sangat kejam. Tiba-tiba, seluruh orang di barak Xiyue terdiam. Mereka menjadi hening, karena pada saat itu, baik prajurit Jianyang maupun prajurit Xiyue, semua merasakan tekanan dahsyat seperti sebelum badai, merasakan bahaya yang sangat menakutkan. Mereka serentak menengadah menatap Yunhai.

Yunhai berada di puncak tenda utama, tubuhnya meringkuk, pil Transformasi Dewa mulai bekerja cepat di tubuhnya. Kulitnya perlahan memerah, seolah siap meneteskan darah kapan saja. Liu Lu yang menjaga barisan belakang Jianyang melihat keadaan Yunhai, menghela napas dalam hati. Ada jurus yang sebenarnya tak ingin ia gunakan, tapi sepertinya ia tak punya pilihan.

“Whoosh!” Angin kencang berhembus, tubuh Yunhai tiba-tiba meregang, qi yang dahsyat meledak dari dalam dirinya seperti gunung runtuh dan laut bergemuruh. Tenda di bawahnya roboh diterjang qi, prajurit yang berada dekat dengannya sulit bernapas dan tak bisa membuka mata. Para prajurit Jianyang yang terbiasa di medan perang pun berubah wajahnya.

Setelah tenda roboh, Yunhai tetap melayang di udara, perlahan memutar tubuhnya, kedua kakinya menjejak kosong, lalu tiba-tiba menghilang dari pandangan semua orang.

“Herro, cepat menghindar!” Liu Lu menebak bahwa Yunhai mengincar Herro, lalu berteriak memperingatkan.

“Dumm!” Herro bereaksi terlalu lambat, pelat besi di dadanya melesak dalam, Yunhai muncul kembali tepat di depan Herro, telapak kanan menghantam pelat besi dadanya.

“Graa~” Herro mengerang kesakitan, terjatuh dengan keras, prajurit Jianyang di belakangnya sigap menghindar, jika tidak pasti ada beberapa yang tewas terhimpit.

“Hmph, hanya makhluk bodoh!” suara Yunhai terdengar dingin dan kejam, tubuhnya di udara berubah menjadi banyak bayangan, bergerak secepat kilat, dalam waktu sekejap menghantam Herro lebih dari dua puluh kali. Setiap kali menyerang, Yunhai melayang ke atas, lalu kembali menghantam ke bawah dengan kekuatan penuh.

“Dum dum dum dum dum...” Deretan suara telapak menghantam pelat besi seperti satu dentuman panjang, Herro terpelanting di tanah, menindih banyak prajurit hingga tewas.

Liu Lu tahu ia tak bisa lagi ragu. Jika Herro dihancurkan Yunhai, prajurit Jianyang akan kehilangan pelindung dan penyerang utama. Menghadapi musuh yang jumlahnya sepuluh kali lipat, kehancuran total tinggal menunggu waktu. Liu Lu mengangkat tangan kanannya, memutar mantra penakluk di jari telunjuk, memanggil dalam hati roh peliharaan: Salju Pemutus Jiwa.

Di bawah pengaruh pil Transformasi Dewa, kekuatan Yunhai sudah mencapai puncak tahap Fondasi. Pil ini memang memiliki kelemahan kecil, yaitu tak bisa langsung mendorong seseorang ke tahap berikutnya—kalau bisa, Yunhai sudah masuk tahap Inti Emas. Meski begitu, energi tahap Fondasi puncak sudah sangat mengerikan, membuat Herro si pendekar besi tak mampu bangkit.

“Fissya!”

Yunhai tanpa sengaja melihat kilatan cahaya putih, ia menduga itu jurus Liu Lu tapi tak terlalu menghiraukan, segera mengelak. Dengan kekuatan dan kecepatan saat ini, bahkan panah besar penakluk benteng pun belum tentu bisa menyentuh ujung bajunya. Namun Yunhai tak menduga, cahaya putih itu ternyata “hidup”, melengkung di udara mengejar punggungnya.

Yunhai terkejut, ia tak tahu apa itu cahaya putih, dan di udara ia tak leluasa bergerak. Dalam sekejap, cahaya putih itu sudah mengejar dan hampir menyentuhnya. Yunhai segera mengumpulkan qi di kedua telapak, membentuk bola cahaya yang terang, lalu mendorongnya ke arah cahaya putih.

“Fissya!” Cahaya putih tiba-tiba berubah menjadi merah darah, Salju Pemutus Jiwa membuka mulut besar, menelan bola qi Yunhai bulat-bulat, tanpa mengurangi kecepatannya, langsung mengejar Yunhai.

Wajah Yunhai langsung berubah, ia buru-buru membuka kedua lengan, berusaha menahan mulut Salju Pemutus Jiwa. Saat itulah ia baru melihat jelas wujud makhluk itu, matanya membelalak, penuh ketakutan akan kematian.

“Salju Pemutus Jiwa...” suara Yunhai berubah nada.

Gunung Mingxue sangat mengenal ajaran Gunung Chuanyun, juga pernah mendengar soal berbagai roh peliharaan di tiga dunia, tentu tahu apa itu Salju Pemutus Jiwa. Yunhai tak pernah menyangka, dalam hidupnya ia akan bertemu makhluk paling beracun dan ganas di tiga dunia. Kepalanya terasa pusing, semangat juangnya luruh seketika.

Prajurit di barak Xiyue pun tertegun, menatap tanpa berkedip seekor ular putih besar setebal tong air, mengepakkan dua sayap raksasa tipis, dengan cakar tajam di ujung sayap mencengkeram Yunhai di udara. Mulut ular hanya berjarak tiga kaki dari kepala Yunhai, taringnya mengerikan.