Bab Seratus Delapan Belas: Sebab Baik dan Akibat Baik

Perwira militer melangkah masuk ke tenda markas dengan sikap yang jauh lebih hormat, lalu secara sukarela mengatupkan tangan dan membungkuk kepada Liu Lu dan Yan Xuanji.

“Kepada dua orang yang terhormat, Yang Mulia Sang Raja sangat sibuk mengurus urusan negara dan tidak sempat menemui langsung. Namun kami mendengar kabar bahwa kalian berdua telah tiba di ibu kota. Yang Mulia mempersilakan kalian untuk terlebih dahulu beristirahat di penginapan istana, dan di kemudian hari pasti akan ada panggilan pertemuan.”

“Bagaimana dengan Jenderal Chu...” Yan Xuanji tidak menyangka hasilnya akan seperti ini.

“Yang Mulia juga telah memberikan perintah, Chu Yuntian diperbolehkan tinggal bersama kalian di penginapan istana, dan akan dipanggil bersama di lain waktu,” sang perwira segera menjelaskan.

“Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia.” Chu Yuntian menangis tersedu-sedu lalu sujud di tanah, memberi hormat besar kepada perwira tersebut. Karena perwira itu menyampaikan titah, itu sama artinya dengan Kaisar sendiri yang hadir.

“Saudara kedua, ini...” Yan Xuanji tidak bisa mewakili Liu Lu mengambil keputusan, sehingga bertanya maksudnya.

Liu Lu tidak langsung menjawab, seolah-olah tertidur dengan mata terpejam, diam cukup lama, lalu dengan tenang berdiri.

“Baiklah, karena Kaisar sibuk mengurusi negara, kita sementara waktu beristirahat dulu di penginapan istana.”

“Tiga orang silakan!” Perwira itu menarik napas lega, mengusap keringat di dahi, lalu membungkuk dan memimpin Liu Lu serta yang lain menuju penginapan ibu kota.

Urusan penyelamatan di tempat eksekusi pun berakhir begitu saja. Liu Lu bertiga menaiki kuda dan sedan chair menuju penginapan istana ibu kota. Perwira tadi menyiapkan tiga kamar untuk mereka, juga menyiapkan pelayan serta hidangan pesta, semuanya tertata rapi, baru kemudian perwira itu pamit pergi.

Penginapan istana di ibu kota sangat mewah. Biasanya tempat itu digunakan untuk menjamu para pejabat tinggi yang datang ke ibu kota menghadap Kaisar. Jika dibandingkan dengan penginapan di kota Jianyang, perbedaannya seperti langit dan bumi. Di sana pelayan memenuhi tempat, berbagai makanan lezat dan minuman nikmat tersedia melimpah, taman penuh dengan bunga langka, bukit buatan, kolam jernih, setara dengan kediaman para pangeran dan pejabat tinggi.

Setelah pesta minum selesai, ada seorang pelayan muda yang ramah mempersilakan Liu Lu dan yang lain kembali ke kamar untuk beristirahat. Chu Yuntian, setelah lama disiksa dalam penjara, sangat lelah dan memang sangat perlu tidur dengan baik.

“Tidak perlu kalian melayani, semuanya mundur.” Chu Yuntian baru saja berdiri, Liu Lu sambil membawa secangkir teh wangi berkata santai.

Para pelayan saling pandang lalu memberi hormat kepada Liu Lu dan mundur. Chu Yuntian merasa sangat canggung. Meski dia bukan orang yang mengincar kemewahan, namun ini adalah penginapan istana ibu kota, tempat yang diundang oleh Kaisar untuk mereka tinggal dan menikmati, sebagai seorang pelayan negara tidak boleh tidak tahu berterima kasih.

“Jenderal Chu, mulai sekarang kau tidak boleh meninggalkanku lebih dari tiga langkah. Saudari ketiga, tolong atur formasi pertahanan di dalam dan luar penginapan, agar tidak ada orang asing yang bisa mendekati tempat kita tinggal.” Liu Lu lalu membuat beberapa pengaturan lain, karena dia mencium adanya bahaya di penginapan ini.

“Baik!” Yan Xuanji mendengar itu lalu bangkit dan pergi. Dia percaya bahwa pengaturan kakaknya pasti ada alasannya.

Liu Lu duduk di ruang tamu sambil menikmati teh dan beristirahat. Chu Yuntian duduk di sampingnya, beberapa kali ingin berbicara tapi selalu ditelan kembali ucapannya. Mereka benar-benar berasal dari dunia berbeda. Dia adalah jenderal Da Liang, makna hidupnya adalah melindungi negara dan setia kepada Kaisar. Sedangkan Liu Lu mengabaikan semua itu, yang dia inginkan hanyalah mengembangkan aliran ilmu suci agar bisa terkenal di seluruh dunia.

Menjelang senja, Yan Xuanji kembali bersama Hua Muxue. Begitu Hua Muxue masuk ruang tamu, dia mulai mengeluh pada Liu Lu, seperti seorang menantu yang tersiksa dalam keluarga mertua.

“Adik yang bijak, kau terlalu tidak setia. Kita sudah berjuang bersama berhari-hari, makan seadanya, akhirnya tiba di penginapan Kaisar ini, tapi kalian makan tidak menungguku. Untungnya aku membeli seekor ayam songhua di jalan, kalau tidak, aku mungkin mati kelaparan,” kata Hua Muxue dengan marah, duduk lalu mengeluarkan sebuah bungkus kertas minyak, di dalamnya ada ayam songhua asap yang baru saja keluar dari oven. Dia merobek satu paha ayam dan mengunyahnya tanpa peduli orang lain.

Yan Xuanji menuangkan teh di sampingnya, takut dia tersedak, lalu diam-diam tersenyum.

“Hehe, kalau kakak sampai mati kelaparan, pasti tidak ada orang hidup di ibu kota ini,” Liu Lu ikut tertawa, bersama Hua Muxue memang suasananya sangat menyenangkan.

“Jangan puji aku, hari ini belum selesai, nanti kupanggil hidangan dan minuman, kita akan mabuk bersama sampai tuntas,” kata Hua Muxue dengan mulut penuh minyak. Siapa yang mengira dia adalah putra sulung keluarga besar aliran pedang Qi Tian?

“Kakak jangan hanya makan, apakah ada kabar dari orang-orang aliran Shenshu?” Yan Xuanji tak sabar, dia juga sangat penasaran tentang upaya penyelamatan Chu Yuntian oleh musuh aliran Shenshu.

Chu Yuntian tetap diam, mendengar itu dia terhenyak, sebelumnya dia kira orang yang menyelamatkannya di tempat eksekusi adalah Liu Lu.

“Hehehe, saudaramu ini siapa, bagaimana mungkin orang kecil dari aliran Shenshu tidak bisa ditemukan?” Hua Muxue dengan mulut penuh ayam songhua tetap membual, tapi memang dia punya kemampuan itu. “Orangnya bernama Ji **, kali ini dia datang ke ibu kota bersama beberapa seniornya untuk urusan aliran. Karena tidak ingin rekan satu aliran tahu dia ikut campur urusan dunia fana, dia tidak mau muncul di tempat eksekusi.”

“Ji **...” Chu Yuntian bergumam, nama itu terdengar familiar.

“Waktu dia muda, kampung halamannya dilanda kekeringan, banyak orang mati kelaparan di radius seratus li. Berkat bantuanmu dia selamat dengan susah payah. Kemudian karena kebetulan bergabung dengan aliran Shenshu dan menjadi seorang pertapa suci. Kali ini juga kebetulan, melihatmu hampir mati di tempat eksekusi, dia turun tangan menyelamatkanmu. Kau beruntung, mendapat kebaikan dan akan menuai hasil baik,” Hua Muxue sambil mengunyah ayam songhua melirik Chu Yuntian, ucapannya terkesan santai tapi ada pujian tersirat.

“Oh, aku ingat. Memang ada kejadian itu. Ah, tak kusangka satu niat baik justru menyelamatkanku dari bahaya hari ini,” Chu Yuntian baru sadar bahwa yang menyelamatkannya bukan Liu Lu, melainkan anak pengemis dulu, hatinya penuh rasa haru.

“Kau niat baik pun tetap dibawa ke pasar sayur untuk dieksekusi,” Liu Lu tanpa lembut tanpa keras menyela, membuat wajah Chu Yuntian memerah.

“Oh iya, sebenarnya aku ingin mengundang Ji ** untuk bertemu dengan kalian berdua, tapi dia masih ada tugas dari guru dan dijaga oleh rekan satu aliran, jadi bilang akan bertemu jika ada kesempatan lain,” Hua Muxue makan dengan cepat, dalam waktu singkat ayam songhua itu hampir habis kecuali tulangnya.

Mendengar itu Liu Lu sedikit kecewa. Cita-citanya yang mulia butuh dukungan dan bantuan dari orang lain, tidak bisa hanya mengandalkan kekuatannya sendiri untuk mengubah dunia. Makanya dia sengaja berteman dengan Hua Muxue dan Yan Xuanji, tapi kali ini meski bertemu aliran Shenshu, tetap tak berkesempatan berjumpa.

Keempat orang itu duduk di ruang tamu, berbincang seadanya. Ketika bulan sudah di puncak langit, Hua Muxue tak mau kalah, memanggil banyak minuman dan hidangan, mengajak Liu Lu dan yang lain untuk minum bersama. Liu Lu tidak bisa menolak, dan Yan Xuanji pun agak bersemangat. Mereka bertiga duduk di ruang tamu, di bawah sinar bulan sambil minum dan membahas para pahlawan dunia.

Chu Yuntian duduk di posisi paling bawah, mendengarkan pembicaraan mereka tentang urusan aliran ilmu, dia sangat iri, sayang hidupnya tidak bisa lagi menempuh jalan ilmu suci. Mereka minum hampir sampai fajar baru berhenti. Hua Muxue dan Yan Xuanji kembali ke kamar masing-masing, sedangkan Chu Yuntian harus tinggal satu kamar dengan Liu Lu.

Keesokan paginya, Hua Muxue merasa bosan di penginapan, lalu mengajak Yan Xuanji untuk jalan-jalan. Yan Xuanji juga ingin menikmati suasana ibu kota Da Liang, setelah memberitahu Liu Lu, mereka berdua pun keluar. Liu Lu dan Chu Yuntian tidak ada kegiatan, hanya bisa menikmati taman dan bermain dengan burung di penginapan. Liu Lu tampak sangat bersemangat, tapi Chu Yuntian terus mengernyitkan dahi. Perkataan Liu Lu kemarin tentang membunuh Kaisar masih membebani pikirannya seperti gunung besar.