Bab Tujuh Puluh Lima: Pendeta Perempuan yang Tinggal di Kamar Liu Lu

Liu Lu meninggalkan pasukan, sendirian melangkah ke dalam gelapnya malam. Saat ini, pasukan tengah berkemah di antara beberapa bukit yang berjarak lima hingga enam li dari tentara Barat, sehingga selama mereka tidak keluar sembarangan, tentara Barat seharusnya sulit menemukan mereka. Hari ini mereka telah menyergap logistik musuh, Yun Hai dan Haldor pasti akan curiga. Jika memang di Kota Jianyang ada sosok sehebat Hua Muxue, mengapa harus bersusah payah mengirim pasukan memutar jauh untuk menyerang dari belakang?

Karena itu, Liu Lu harus segera kembali ke Kota Jianyang. Jika perhitungannya tepat, esok pagi-pagi sekali Yun Hai atau Haldor pasti akan mencari cara untuk menyelidiki situasi di Jianyang. Demi menyamarkan jejak, Liu Lu sebisa mungkin tidak terbang. Di langit sering ada para pendekar yang berlalu-lalang, bila sampai bertemu akan merepotkan. Ia mengikuti jalan semula keluar dari Jianyang, meski tanpa mengepakkan sayap, dengan kekuatan tahap fondasi yang dimilikinya, ia tetap jauh lebih cepat dari orang biasa. Ia mengalirkan energi sejati ke telapak kaki, berlari di tepi sungai secepat kuda.

Lewat tengah malam, Liu Lu telah tiba di gerbang utara Kota Jianyang. Para prajurit penjaga mengenalinya, segera membukakan pintu gerbang dan mengutus orang untuk memberitahu Chu Yuntian. Chu Yuntian sendiri belum tidur, rasa waswas membuatnya tak dapat memejamkan mata, khawatir tentara Barat sewaktu-waktu melancarkan serangan.

Begitu mendengar Liu Lu telah kembali, ia langsung mengenakan baju perang, menunggang kuda ke gerbang utara untuk menyambut.

“Guru Liu…” Begitu melihat Liu Lu, wajah Chu Yuntian langsung berubah pucat, “Aku… pasukan pilihanku…”

“Para prajurit masih selamat, tak perlu panik,” Liu Lu paham apa yang ada di benak Chu Yuntian.

“Kalau begitu, mengapa Guru kembali?” Chu Yuntian menghela napas lega. Jumlah seluruh pasukan penjaga Kota Jianyang hanya sekitar enam ribu. Kalau seribu pasukan pilihannya musnah, ia pasti akan menangis darah.

“Aku telah memimpin pasukan membersihkan logistik tentara Barat. Paling lambat sebelum pagi, mereka pasti akan bergerak aneh. Jenderal Chu sebaiknya memperketat penjagaan tembok kota, jangan sampai mereka mendapat celah.”

“Guru sudah menghancurkan logistik mereka?” Chu Yuntian sangat gembira, namun perasaannya segera murung. “Sayang sekali bekal di kota juga sudah sangat menipis, mungkin hanya cukup bertahan beberapa hari lagi.”

“Tak masalah, logistik sudah tersedia.” Liu Lu mengibaskan lengan bajunya, lalu memutar gelang penakluk iblis di tangannya. Seketika, gerbang dunia mini terbuka kembali di atas tembok, memancarkan cahaya putih yang membuat Chu Yuntian melongo tak percaya.

Apa yang terjadi selanjutnya benar-benar membuat Chu Yuntian seperti bermimpi. Ia menyaksikan sendiri satu demi satu gerobak beroda satu keluar dari tirai cahaya. Begitu meninggalkan gerbang, gerobak-gerobak itu langsung berhenti, sehingga Chu Yuntian tidak bisa melihat siapa yang mendorongnya. Tak lama, lebih dari seratus gerobak sudah berjajar di atas gerbang utara Kota Jianyang.

Chu Yuntian terpaku lama, baru kemudian mendekat dan membuka kain penutup sebuah gerobak. Di bawahnya bertumpuk-tumpuk mata panah. Ia membuka gerobak lain, isinya perisai. Membuka lagi, isinya beras putih menggunung. Membuka satu lagi…

Beberapa prajurit di atas gerbang juga terkesima. Begitu banyak logistik, cukup untuk bertahan dua bulan lagi. Yang paling langka adalah mata panah. Di atas tembok, panah sudah lama habis. Panah adalah barang habis pakai yang paling cepat habis dalam perang. Satu pertempuran bisa menghabiskan ribuan bahkan puluhan ribu, sementara mata panah yang terbuat dari besi sangat lambat produksinya. Hampir seluruh pandai besi negeri ini sudah dikerahkan untuk memasok Kota Jianyang, tapi tetap saja kurang.

“Guru Liu benar-benar penyelamat Kota Jianyang. Semua logistik ini amat berharga, sungguh menolong kami dari jurang kehancuran. Aku tak tahu harus berterima kasih bagaimana,” kata Chu Yuntian sambil memberi hormat.

“Jenderal Chu, tak perlu berlebihan.” Liu Lu menahan dengan satu tangan, lalu teringat sesuatu. “Sebelumnya aku pernah mengutus seseorang mengantar seorang perempuan pendeta yang terluka parah. Apa sudah diurus dengan baik?”

“Perempuan pendeta…” Chu Yuntian tertegun sejenak. Ia memang tahu soal itu, para prajurit pengantar baru tiba di kota malam tadi. Hanya saja ia sendiri belum sempat melihat, tidak tahu itu seorang perempuan. Mendengar itu kiriman Liu Lu, ia pun memerintahkan agar dibawa ke paviliun tempat Liu Lu tinggal.

“Guru, silakan ikut aku.” Chu Yuntian sendiri mengantar Liu Lu turun dari tembok menuju paviliun dekat kantor komandan.

Sementara itu, logistik berharga tersebut segera diangkut para prajurit ke gudang dalam kota.

Perempuan pendeta itu ternyata benar ditempatkan di paviliun, bahkan di kamar milik Liu Lu sendiri. Seorang cendekiawan yang bertugas di sana cepat-cepat memberi tahu, luka sang perempuan cukup parah tapi tidak mengancam jiwa. Setelah diberi beberapa ramuan oleh tabib, ia masih belum sadar hingga kini.

Chu Yuntian tidak tahu apa hubungan Liu Lu dengan perempuan pendeta itu. Ia beralasan harus menata ulang penjagaan tembok, lalu berpamitan. Si cendekiawan pun paham situasi, menunggu di luar pintu kamar, sementara Liu Lu masuk, menyalakan pelita, lalu duduk di sisi ranjang dan mengangkat tirai. Ia melihat perempuan pendeta itu terbaring dengan mata tertutup.

Liu Lu duduk, menggenggam tangan perempuan itu, menempelkan tiga jari di pergelangan tangan kanan, merasakan napasnya walau lemah tapi jalur energi di tubuhnya perlahan membaik. Bisa selamat dari tangan Hu Laoxie adalah keajaiban tersendiri. Siang tadi Liu Lu belum sempat melihat jelas karena terburu-buru, dan waktu itu perempuan itu juga dalam keadaan sangat buruk. Kini, setelah dirawat dan dibersihkan oleh pelayan, Liu Lu baru menyadari bahwa wajah perempuan pendeta itu memiliki pesona tersendiri.

Perempuan itu bertubuh mungil, lekuk tubuhnya elok, raut mukanya juga kecil dan manis, di kedua sisi hidung terdapat bintik-bintik coklat tipis, mengingatkan Liu Lu pada adik seperguruannya yang ketiga. Mungkin sifat perempuan ini sehari-hari pun mirip, manis dan menarik.

Tanpa sengaja, tatapan Liu Lu melintas di kerah jubah perempuan itu. Ia melihat sebuah sulaman kecil: di bawahnya tergambar aliran air, di atasnya awan merah, dengan sulaman yang sangat rapi. Liu Lu tertegun, sebab ia tahu itu lambang perguruan perempuan pendeta itu.

Di dunia para pendaki keabadian, tak banyak perguruan yang punya lambang sendiri, dan lambang pada kerah perempuan itu menandakan ia adalah murid sekte Awan dan Air.

Liu Lu tersenyum getir. Di kehidupan sebelumnya ia hanyalah orang biasa yang tak dikenal siapa-siapa. Kini, ia bukan saja sudah bersaudara dengan putra sulung penguasa pedang sekte Langit Tertinggi, Hua Muxue, tapi juga tanpa sengaja menolong anggota sekte Awan dan Air. Sungguh takdir yang aneh.

Tanpa pertolongan Liu Lu, perempuan pendeta itu pasti sudah mati. Hu Laoxie terkenal kejam, walaupun sekte Awan dan Air mencari, ia tetap bisa pura-pura tak tahu apa-apa. Namun karena Liu Lu muncul, perempuan itu selamat. Kelak, urusan Hu Laoxie akan jauh lebih rumit.

Karena tak patut laki-laki dan perempuan berduaan, Liu Lu pun meninggalkan kamar, duduk di kursi rotan di halaman, memejamkan mata entah tidur atau sekadar mengumpulkan tenaga. Si cendekiawan tak berani tidur, menemani Liu Lu semalaman. Ketika fajar mulai menyingsing, beberapa prajurit tiba-tiba menerobos masuk tanpa mengetuk pintu.

“Apa Guru Liu ada di sini?”

“Jangan ribut, Guru sedang beristirahat,” si cendekiawan cepat-cepat menurunkan suara dan menunjuk ke kursi rotan tempat Liu Lu duduk.