Bab Sembilan: Seorang Adik Sepupu Guru Datang dari Jauh (Bagian Tengah)

Buku baru sedang berjuang di minggu pertama, tidak akan banyak bicara, mohon saudara-saudara untuk banyak memberikan suara! Terima kasih!

*******************

Hati Liu Lu tenang, kedua tangannya ditempelkan pada pintu batu. Dengan suara berdecit dan bergemuruh yang membuat gigi ngilu, disertai debu yang berjatuhan, pintu batu itu berhasil ia dorong terbuka.

Sebelum membuka pintu, Liu Lu sudah membayangkan seperti apa keadaan di dalamnya: kemungkinan sangat gelap, Xie Chenzuo dengan rambut dan janggut yang berantakan, terbelenggu rantai besi di dinding batu, nasibnya menyedihkan, tak jauh berbeda dari manusia liar. Namun ketika ia benar-benar melihat keadaan di dalam ruangan, ia seketika terpaku.

Di dalam ruangan sama sekali tidak gelap. Di langit-langit gua, terpasang banyak batu bercahaya biru lembut, menerangi seisi ruangan hingga hampir seperti siang hari. Separuh gua adalah kolam air, permukaannya beriak jernih namun tak terlihat dasarnya, separuh lagi terdapat meja, kursi, dan ranjang batu. Menyebutnya penjara rasanya tidak tepat, lebih seperti surga tersembunyi, dan di sinilah Xie Chenzuo sang Guru Agung spiritual dikurung, di dalam Gua Tanpa Batas.

Pandangan Liu Lu menyapu seisi gua, tak melihat seorang pun. Ke mana Xie Chenzuo? Apakah ia berhasil lolos? Tampaknya kemungkinan itu sangat kecil. Saat ia masih berusaha menebak, tiba-tiba terdengar suara air di kolam, percikan air membentuk pilar, lalu sesosok tubuh melompat keluar dari pilar air dan mendarat dengan mantap tepat di hadapannya.

“Guru Paman, murid Liu Lu datang untuk menghaturkan hormat.” Liu Lu buru-buru membungkuk hormat, sebab jika Guru Besar masih mengakui dirinya sebagai murid, maka orang di hadapannya adalah Guru Paman.

Sosok yang keluar dari kolam tak berkata apa-apa, hanya menatap Liu Lu dengan pandangan dingin dari atas ke bawah, sesekali menjilat bibir dengan lidahnya.

Liu Lu menunggu lama baru berani mengangkat kepala, dan ia terkejut, ternyata yang ada di depannya bukan manusia, melainkan makhluk gaib. Makhluk ini bertubuh tinggi melebihi enam kaki, berpostur kekar, sama sekali tak mengenakan pakaian, kulitnya berwarna biru pucat aneh, mulutnya menonjol ke depan, hidungnya kecil, matanya besar dan bulat, kedua tangan menyerupai cakar binatang.

Tak ada Xie Chenzuo di Gua Tanpa Batas, hanya makhluk gaib ini. Liu Lu benar-benar tak bisa mengerti, bagaimana makhluk ini bisa masuk? Dan ke mana Xie Chenzuo pergi?

“Bagaimana kau bisa masuk?” Makhluk itu tiba-tiba bertanya pada Liu Lu, suaranya parau dan tajam.

“Aku... punya cara sendiri untuk masuk ke gua.” Liu Lu mundur dua langkah, satu tangan melindungi dada, waspada jika makhluk itu mendadak menyerang.

“Siapa kau? Dari mana asalmu?” Makhluk itu mengedipkan mata, kelopak matanya seperti dua lapisan selaput daging.

“Aku adalah murid Gunung Menembus Awan, datang mencari Guru Paman, Guru Agung spiritual Xie Chenzuo. Siapa kau, makhluk gaib, dan mengapa berada di kolam Gua Tanpa Batas?” Liu Lu memberanikan diri, bertanya lantang pada makhluk di depannya.

“Siapa yang menyuruhmu datang? Apa urusanmu mencari Kakak Xie?” Makhluk itu menggerakkan bibirnya, menampakkan deretan gigi tajam putih.

“Kakak Xie?” Liu Lu tercengang mendengar itu, bagaimana bisa Xie Chenzuo punya adik makhluk gaib?

“Jawab aku!” Makhluk itu tiba-tiba mengaum, suaranya bergaung menggema di Gua Tanpa Batas, memekakkan telinga, bola matanya berubah merah darah, auranya penuh dengan niat membunuh.

Melihat situasi memburuk, Liu Lu tanpa pikir panjang berbalik dan berlari. Meski ia tak tahu asal-usul makhluk itu, tetapi dengan kekuatan tahap pertama Pengolahan Qi yang ia miliki, jelas ia tak cukup tangguh. Seorang ahli bisa langsung terlihat dari cara bertindak, dan kekuatan makhluk itu benar-benar tak terukur.

“Gedebuk!” Belum sempat Liu Lu keluar dari Gua Tanpa Batas, kedua pintu batu yang tebal otomatis menutup, tanpa pegangan, celah pintu pun begitu rapat alami, sehingga Liu Lu tak punya tempat untuk menarik pintu. Ia kini terkurung di dalam gua.

Makhluk itu berjalan mendekat selangkah demi selangkah, setiap langkahnya berat sekali, seperti palu tembaga memukul drum, “gedebuk gedebuk” bergema di lantai batu.

Di saat genting, Liu Lu tak punya pilihan selain bertarung. Ia mengerahkan seluruh energi sejati dari dantian, mengumpulkannya ke kedua tangan, lalu berbalik dan memukul makhluk itu dengan sekuat tenaga. Makhluk itu sama sekali tak menghindar, tetap berjalan, membiarkan energi sejati Liu Lu membentur tubuhnya, dan dalam sekejap, energi itu lenyap tanpa bekas, bahkan sehelai rambutnya pun tak tergerak.

Liu Lu akhirnya sadar, perbedaan kekuatan antara dirinya dan makhluk gaib itu seperti langit dan bumi. Jangan kan sekarang, dengan tahap pertama Pengolahan Qi, bahkan di kehidupan sebelumnya, saat ia mencapai tahap pertama Inti Emas, mungkin ia tetap bukan tandingan makhluk ini. Celakanya, pintu batu tertutup, kini ia hanya punya dua pilihan: dibunuh makhluk itu, atau lompat ke kolam dan tenggelam, tak ada jalan ketiga.

Aroma darah mulai terasa di udara, niat membunuh makhluk itu semakin pekat. Liu Lu membelakangi pintu batu, melihat makhluk itu sudah di depannya, hanya berjarak tiga kaki, tiba-tiba ia tersadar sesuatu.

“Guru Paman, mohon maaf atas kekasaran dan kelancanganku barusan.” Liu Lu benar-benar menyerah, ia membungkuk hormat dengan tulus meminta ampun pada makhluk itu.

Begitu Liu Lu selesai bicara, makhluk itu berhenti melangkah. Warna merah di matanya perlahan menghilang, niat membunuh di Gua Tanpa Batas pun lenyap seketika.

“...Kau murid Ling Lin?” Makhluk itu terdiam sebentar, lalu bertanya lagi.

“Benar, aku adalah murid utama di angkatan kami.” Liu Lu tetap menunjukkan sikap hormat.

“Ling Lin yang menyuruhmu datang?”

“Tidak, ini keputusan pribadiku, aku datang sendiri untuk menemui Guru Paman, Guru Agung spiritual.” Liu Lu berkata jujur, sebab ia tak yakin apakah makhluk itu bisa mendeteksi kebohongannya.

“Enam puluh tahun sudah, tak pernah ada orang yang datang ke gua ini. Kau diam-diam datang tanpa sepengetahuan Ling Lin, apa tujuanmu?” Makhluk itu mulai mencurigai Liu Lu.

“Ah!” Liu Lu menghela napas pelan, ia sudah menduga sebelum datang, Xie Chenzuo pasti akan menanyakan hal seperti ini. “Gunung Menembus Awan sudah ribuan tahun diwariskan, namun murid-muridnya semakin lemah. Aku datang dengan berani mengganggu Guru Paman, hanya ingin meminta cara untuk membangkitkan kembali kejayaan sekolah, agar bisa melindungi dari niat jahat orang-orang yang berniat buruk.”

“Hmph!” Makhluk itu tertawa dingin, berjalan ke meja batu lalu duduk dengan angkuh. Di punggungnya ada deretan sayap tipis seperti sirip ikan. “Sekolah telah mengurung Kakak Xie dan aku di sini selama enam puluh tahun, tak peduli, tak bertanya, membiarkan kami hidup dan mati sendiri, sekarang malah datang meminta cara membangkitkan kejayaan? Sungguh lucu!”

“Aku ingin bertemu Guru Agung spiritual.” Liu Lu tak ingin berdebat lagi, sebab makhluk itu hanyalah hewan spiritual milik Xie Chenzuo.

Hewan spiritual dan orang yang mengasuhnya memang dianggap sebagai saudara seperguruan, itulah sebabnya makhluk ini menyebut Xie Chenzuo sebagai kakak. Apalagi, setelah mencapai bentuk manusia, hewan spiritual bisa meninggalkan wujud aslinya dan berubah menjadi manusia. Liu Lu hanya tidak menyangka hewan spiritual milik Xie Chenzuo adalah makhluk air.

Hewan spiritual air sebelum mencapai bentuk manusia tidak bisa jauh dari air, sangat sulit untuk berlatih bersama, jadi sangat jarang murid Gunung Menembus Awan mengambil hewan spiritual dari air. Liu Lu pernah membaca sejarah Gunung Menembus Awan, menurut catatan, dalam seribu tahun terakhir, hanya tiga sampai lima orang yang pernah memiliki hewan spiritual air.

“Hari ini aku sedang dalam suasana hati yang baik, jadi tidak akan membunuhmu. Kakak Xie juga tidak akan menemui kau. Segera tinggalkan Gua Tanpa Batas, kembali dan sampaikan pada Ling Lin, jika lain kali ada orang-orang tak dikenal masuk ke sini, aku tidak akan berbaik hati lagi.” Hewan spiritual Xie Chenzuo mengibas tangan dengan malas, sama sekali tidak memberi Liu Lu kesempatan, mengusirnya seperti mengusir pengemis.