Bab Seratus Dua Puluh Enam: Desas-desus di Desa

Sejak mengetahui dirinya mengandung bayi kembar tiga, Xiao Yue sangat memperhatikan istirahat dan makanannya. Untungnya, saat itu sayuran di kebun yang ditanam oleh suaminya, Yang Changfa, mulai tumbuh dengan baik. Banyak sayuran belum matang, tapi sawi sudah bisa dipanen dan dimakan.

Setiap hari, Yang Changfa menyempatkan diri pergi ke hutan untuk berburu, selalu membawa pulang burung hutan dan kelinci liar untuk istrinya. Namun, dia tidak boleh masuk terlalu jauh ke dalam hutan karena istrinya melarangnya agar tidak membuatnya khawatir. Dia hanya berkeliling di sekitar hutan dan tidak memasuki bagian yang jauh.

Burung hutan sangat bergizi. Setiap kali membawa pulang burung, Yang Xiaogu akan membuatkan sup ayam untuk istrinya. Sup itu dimasak dalam guci tanah liat dengan tambahan sayuran hijau dan tahu, dimasak perlahan sampai daging ayam benar-benar melembut dan menyatu dalam kuah, lalu dibiarkan di atas tungku agar tetap hangat. Saat Xiao Yue lapar, dia tinggal mengambil semangkuk sup. Karena kemampuan berburu Yang Changfa sangat baik dan Xiao Yue makan dengan lambat, seringkali burung hutan yang dibawa pulang tidak habis dimakan. Jadi, Yang Changfa menaruh burung-burung itu di kandang ayam di rumah, membuatkan kandang khusus agar burung liar itu tidak terbang pergi. Keluarga mereka pun sering menikmati daging burung hutan, dan kandang itu kini berisi lebih dari sepuluh burung.

Suatu kali, Li Shi datang ke rumah Xiao Yue dan tanpa sengaja melihat burung-burung itu. Dia sangat iri dan kemudian memaksa Xiao Yue memberikan seekor burung untuk keluarganya karena sudah lama mereka tidak makan daging. Xiao Yue yang sedang tidak enak badan akhirnya menyerah dan memberikannya. Namun, Li Shi seakan ketagihan dan sering datang ke rumah mereka. Akhirnya, setelah berdebat dengan Xiao Yue, Li Shi baru berhenti.

Sejak mengetahui Xiao Yue mengandung bayi kembar tiga, Yang Xiaogu juga sangat memperhatikan asupan gizi Xiao Yue. Setiap hari dia pergi ke desa untuk menukar sayuran segar. Sayuran dari kebun mereka ditukar dengan jenis yang belum mereka tanam. Warga desa tidak seperti keluarga mereka yang membeli benih sayuran khusus. Mereka biasanya menanam sayuran secara sederhana di halaman rumah atau di sudut tembok, menggunakan benih dari tetangga atau sisa benih tahun sebelumnya.

Penduduk desa sering bekerja serabutan dan ada yang membawa benih baru dari luar sehingga beberapa keluarga menanam sayuran yang tidak dimiliki keluarga lain. Yang Xiaogu sering menukar kue, sayuran, atau beberapa roti kukus dari tepung terigu dengan sayuran langka itu. Lama-kelamaan, warga desa mulai mengagumi perhatian Yang Xiaogu pada menantunya, dan banyak menantu wanita lain iri pada Xiao Yue. Mereka berkata bahwa Xiao Yue menikah dengan pria yang baik, tanpa mertua atau saudara ipar yang menyulitkan, keluarganya kaya, dan suami serta saudara ipar sangat memanjakannya. Hidupnya sangat nyaman dan bahagia.

Di desa, banyak orang membicarakan kebahagiaan Xiao Yue. Bila sayuran mereka sudah panen, mereka membawanya ke rumah Xiao Yue untuk menukar sesuatu. Ada juga yang menawarkannya untuk dijual, dan Yang Changfa tidak keberatan karena yang penting istrinya senang. Warga desa pun merasa senang mendapat uang tambahan. Setiap kali panen, mereka memilih sayuran terbaik, mencuci bersih, lalu mengantarkannya ke rumah Xiao Yue. Xiao Yue menerima sayuran itu karena merasa para tetangga jujur dan baik hati. Semua sayuran yang dikirim selalu segar dan bersih.

Li Shi dan Lin Shi juga mendengar gosip di desa. Lin Shi tidak banyak bicara, hanya terlihat muram sambil mengelus perutnya. Jika dia bisa hamil, pasti hidupnya akan lebih baik dari Xiao Yue. Bagaimanapun, mereka tinggal di desa kecil, sedangkan suaminya adalah wakil bupati. Jika dia hamil, pasti suaminya akan merawatnya dengan baik.

Sementara itu, Li Shi menahan rasa iri dan cemburu. Dia benar-benar tidak mengerti mengapa keluarga Xiao Yue bisa hidup begitu enak, sementara dia hanya makan sayur liar, bubur encer, dan roti jagung kasar. Orang yang menjual sayur bilang bahwa keluarga Xiao Yue selalu makan nasi putih dan tepung putih, setiap kali makan ada daging, dan masakan mereka sering berganti menu. Mereka sering memasak ayam dan Xiao Yue sering minum sup ayam dan makan daging ayam. Hal ini membuat hati Li Shi semakin tidak puas. Sama-sama menjadi menantu keluarga Yang, mengapa yang satu hidup sebagai nyonya muda yang dimanja, sementara dirinya hidup susah, tidak cukup makan dan pakaian?

Semakin dipikirkan, hatinya semakin marah. Dia menggaruk-garuk piring makan dengan sumpitnya hingga berbunyi “ting ting”, lalu menggigit roti jagung dengan kesal. Lin Shi tahu hatinya tidak nyaman, dia menunduk dan melanjutkan makan, toh masalah itu bukan urusannya.

Yang Changgui juga tahu perasaan istrinya, tapi dia tidak mau ambil pusing. Dia tahu apa yang dipikirkan istrinya. Menurut pendapatnya, adiknya yang kedua sudah membantu banyak urusan keluarga mereka. Dia tidak ingin istrinya mengganggu adiknya lagi. Jika dia melarang, pasti akan bertengkar dengan istrinya. Jadi, dia memilih untuk tidak mengurusnya, toh istrinya sekarang tinggal di rumahnya, tidak akan mengganggu adik-adiknya.

Yang Old Master memandang Li Shi dan menghembuskan napas dingin. Dia juga tahu gosip di desa. Meski dia merasa anak keduanya terlalu memanjakan istrinya, dia tidak berkata apa-apa. Bagaimanapun, menantunya sedang mengandung, jadi makan enak untuk menambah gizi cucunya.

Li Shi melihat tak ada yang mendukungnya, dia kesal melemparkan sumpit ke meja dengan keras. Tanpa sengaja, sumpit itu mengenai dahi Yang Sanbao. Dahi Sanbao langsung memerah dan ia menangis. Yang Changgui segera meletakkan sumpit, menggendong Sanbao dan berkata, “Sanbao sayang, jangan menangis ya, Ayah akan mengusapnya, nanti sembuh.”

Sanbao mengisak dan berhenti menangis. Belakangan ini, berkat didikan ayahnya, dia menjadi lebih patuh karena kalau nakal sering dipukul. Sudah sering dipukul, sekarang dia agak takut pada ayahnya.

Setelah menenangkan anaknya, Yang Changgui menatap Li Shi, “Kenapa kamu marah seperti ini? Ada masalah, langsung bilang saja, masa harus marah pada anak?”

Li Shi sebenarnya tidak sengaja menyakiti anaknya. Melihat anaknya menangis, dia juga merasa sedih. Tapi saat Yang Changgui memarahinya dengan suara keras, dia semakin tersinggung. “Saya tidak marah pada dia, itu kan tidak sengaja! Kenapa kamu harus berkata begitu? Hidup saya sangat sulit! Sama-sama menantu keluarga Yang, tapi hidup orang lain bagus, hidup saya seperti ini, saya tidak ingin hidup lagi!”

Orang-orang di halaman sudah tidak senang dan dengan keributan itu, Yang Old Master langsung melempar sumpit ke kepala Li Shi. “Kalau tidak mau hidup, pergi saja mati! Ribut-ribut untuk apa?”

Li Shi tidak menyangka Yang Old Master akan berkata seperti itu. Biasanya, kalau dia seperti ini, keluarga hanya akan menenangkan atau mengabaikannya. Ini pertama kalinya dia disuruh mati langsung. “Ayah, kenapa tega sekali? Saya sudah bekerja keras di keluarga ini bertahun-tahun, tapi ayah malah mengatakan seperti itu!”

Wajah Yang Old Master sudah sangat buruk karena omongan Li Shi yang menantangnya. “Mana saya tega? Hidup baik-baik seperti ini kamu tidak mau jalani, lalu saya harus bagaimana?”

Li Shi hendak membalas, tapi Yang Changgui menariknya. Dia melihat wajah ayahnya sudah sangat marah, dan jika Li Shi terus bicara, akan makin parah. Li Shi terkejut dan segera terdiam.

Yang Old Master melihat suasana sudah tenang. Dia berdiri dan masuk ke kamarnya.

Li Shi melihat dia pergi, mengomel sendirian, “Dasar ayah pilih kasih, tidak boleh orang bilang keluarga anak kedua hidupnya seperti orang kota, tapi tidak pernah kirim makanan ke kami. Tidak seperti kakak dan ipar, apalagi ayah sendiri. Tidak tahu kasih makanan enak ke ayah, tidak tahu berterima kasih.”

Meskipun Li Shi hanya bicara sendiri, suaranya cukup keras sehingga keluarga mendengarnya. Yang Old Master juga mendengar dan tahu anak keduanya sedang kesal karena sebelumnya anak ketiga melakukan kesalahan dan dia memaksa anak kedua sehingga dia kecewa. Namun, dia tidak bisa berbuat apa-apa karena anak ketiga adalah yang paling berprestasi di keluarga mereka. Dia tidak bisa membiarkan masa depannya hancur.

Di rumah, Yang Old Master termenung. Li Shi masih menggerutu, “Katanya keluarga anak kedua setiap makan ada daging, hidupnya kaya banget. Kasihan kami yang tiap hari makan nasi jagung dan sayur. Ayah juga sudah tua, harus makan yang enak. Anak ketiga juga dipukul sampai lukanya belum sembuh, harus diberi perhatian juga! Anak kedua memang keras hati, tidak peduli sama kami.”

“Tuan Besar!” Suara Yang Changfa terdengar dari belakang Li Shi. Li Shi terkejut dan menoleh. Yang Changfa tampak marah, tangannya membawa baskom sayuran. Jelas dia datang untuk mengantarkan sayur ke keluarga Yang.

Wajah Li Shi penuh rasa malu. Baru saja dia menggerutu tentang Yang Changfa, tapi sekarang dia ada di belakangnya dengan membawa sayur. Dia bingung harus berbuat apa dan hanya berdiri tanpa bergerak.

Lin Shi juga terkejut, lalu tersenyum, “Kakak kedua datang, cepat masuk dan duduk!” Dia maju untuk menerima baskom dari Yang Changfa.

Namun, Yang Changfa menghindar dan menyerahkan baskom itu ke Yang Changgui, “Kakak, hari ini kami buat makanan sedikit. Aku antar sedikit ke Ayah. Yue’er memasak banyak, untuk beberapa keponakan juga agar mereka makan, anak-anak agak kurus.”

Yang Changgui mengangguk, menerima baskom dan hendak masuk ke dapur. Tapi Li Shi tiba-tiba berdiri di sampingnya, membuka penutup baskom, “Wah! Adik kedua, ini makanan siang kalian ya! Wah, ada ayam, ada daging, bahkan ada daging sapi. Kalian benar-benar hidup mewah!”

Yang Changfa sangat tidak suka dengan kata-kata Li Shi. Karena sering ada orang masuk keluar rumah untuk mengambil sayur, kadang-kadang datang saat waktu makan. Warga desa makan dua kali sehari, tapi mereka makan tiga kali. Jadi makanan siang mereka sering terlihat orang. Awalnya tidak masalah, tapi sering kali orang tahu kalau sayuran mereka bagus dan tiap makan selalu ada daging. Jadi, gosip itu menyebar di desa.

Hari ini, saat makan siang, adik ipar memasak lebih banyak, atas permintaan istrinya. Sekarang semua orang di desa tahu mereka sering makan daging. Kalau tidak mengirim sedikit ke desa, pasti akan ada gosip buruk. Jadi, sebelum makan malam, Yang Changfa mengantar sedikit makanan untuk menambah hidangan. Itu semua atas permintaan istrinya. Tapi siapa sangka Li Shi malah berkata seperti itu.

...