Bab Dua Puluh: Hati Kian Mendekat

Pada malam tahun baru, karena akan ada makan malam besar, Nyonya Wu bahkan tidak menyuruh menantunya menyiapkan sarapan. Ia hanya menghangatkan sepotong mantou untuk setiap orang, lalu semua orang pun bergegas sibuk dengan tugas masing-masing.

Di setiap sudut rumah harus ditempeli gambar dewa: di dekat sumur ditempel gambar Dewa Naga, di depan pintu utama ada Dewa Tanah, di lumbung ada Dewa Lumbung, di halaman ada Dewa Langit dan Bumi, di tengah ruang tamu ada Dewa Rezeki, di pintu utama ada Dewa Pintu, sedangkan Dewa Dapur sudah ditempel pada tanggal dua puluh tiga sehingga tidak perlu lagi. Selain itu, ada pula menempelkan puisi musim semi di pintu, dan karena di keluarga Yang ada Yang Changfu yang pandai membaca, maka dialah yang menulis puisinya.

Menjelang sore, ketika waktu sudah memasuki jam monyet, Nyonya Wu mengajak tiga menantunya menyiapkan makan malam tahun baru, sementara Kakek Yang bersama Yang Changgui, Yang Changfu, Yang Dabo, Yang Erbao, dan Yang Sanbao pergi ke makam leluhur untuk membakar kertas sembahyang. Yang Changfa yang kakinya masih belum sembuh tidak ikut pergi. Saat tahun baru, memang harus ke makam leluhur untuk membakar kertas, mengundang arwah leluhur pulang merayakan tahun baru, sekaligus memperlihatkan keadaan keluarga agar diberi berkah hidup yang makin baik. Maka apapun yang terjadi, makan malam tahun baru harus dipersiapkan dengan baik.

Setelah makan malam selesai, seluruh rumah harus disapu bersih sebagai lambang "menyapu kemiskinan", yakni mengusir kemalangan keluar dari rumah. Setelah disapu, sapu tidak boleh dipakai lagi sampai tanggal dua tahun baru, karena konon bisa menyapu keberuntungan pergi.

Menjelang senja, Nyonya Wu menyalakan dupa untuk semua dewa, di depan setiap gambar dewa dipasang lilin sebesar jari telunjuk orang dewasa dan tiga batang dupa. Setelah semuanya selesai, kembang api pun dinyalakan. Suara letupan kembang api yang bersahut-sahutan membuat seluruh desa kecil menjadi ramai. Suara kembang api, aroma dupa, serta harumnya masakan bersatu membentuk suasana tahun baru yang sangat kental.

Setiap tahun, kembang api keluarga Yang selalu dinyalakan oleh Yang Changfu yang terhormat, dan tahun ini pun demikian.

Ketika kaki Yang Changfa sudah dirawat selama sebulan, Xiaoyue pulang ke rumah orang tuanya dan meminta ayahnya membuatkan tongkat ketiak seperti di kehidupan sebelumnya. Ia menambahkan bantalan tebal dari kain dan kapas di ujungnya, sehingga Yang Changfa sudah bisa berjalan keluar rumah. Hari itu, ia pun ikut makan malam tahun baru bersama keluarga di ruang tamu.

Walaupun biasanya Nyonya Wu sangat pelit, namun untuk makan malam tahun baru ia tidak berani asal-asalan. Maka menu makan malam pun lengkap: ada ayam, bebek, daging, bahkan seekor ikan. Ini sudah sangat mewah. Semua orang makan dengan gembira, Kakek Yang juga mengeluarkan sebotol arak untuk minum bersama tiga putranya. Setelah selesai makan, semua kembali ke kamar masing-masing, dan tugas berjaga malam dipegang oleh Kakek Yang sebagai kepala keluarga.

Xiaoyue menuntun Yang Changfa berjalan perlahan kembali ke kamar. Jelas sekali Changfa sedang senang karena habis minum, bahkan setelah masuk kamar masih saja tersenyum sendiri. Xiaoyue membasahi handuk untuk mengelap tangan dan wajahnya, kemudian membantunya mencuci kaki dan membaringkannya ke tempat tidur. Setelah dirinya sendiri selesai membersihkan diri dan berganti piyama buatan sendiri, baru saja berbaring sudah ditarik ke dalam pelukan. Xiaoyue khawatir dengan kaki Yang Changfa sehingga tidak berani bergerak, "Jangan banyak bergerak, hati-hati kakimu."

Yang Changfa tertawa kekanak-kanakan, "Tidak apa-apa, sudah lama juga."

Namun Xiaoyue tetap khawatir, "Luka pada otot dan tulang butuh waktu seratus hari untuk sembuh. Rawat baik-baik, jangan sampai meninggalkan penyakit."

Yang Changfa berbisik di telinganya, "Aku ini sehat, tidak apa-apa. Aku hanya sangat merindukanmu."

Xiaoyue segera mendorong dadanya, "Jangan, cepat tidur saja."

Sebenarnya kekhawatiran Xiaoyue pada kaki suaminya hanya satu hal, yang lebih utama adalah hari itu merupakan masa suburnya, sementara ia belum berencana punya anak sekarang. Mereka tidak punya apa-apa, semua harta hanya lima puluh lebih tael perak. Setelah musim semi nanti, kemungkinan mereka harus keluar dari rumah tanpa membawa apapun. Jika ia sampai hamil, ia tak bisa lagi bekerja, malah jadi beban. Ia merasa lebih baik menunggu hingga kehidupan mereka berdua stabil, barulah memikirkan punya anak—mungkin satu dua tahun lagi. Namun tetap saja ia ingin membicarakannya dengan Yang Changfa, ia tidak ingin karena hal ini menimbulkan jarak di antara mereka.

Setelah berpikir lama, Xiaoyue pun berkata dengan hati-hati, "Changfa, aku mau bicara sesuatu, boleh?"

"Apa itu?"

"Bagaimana kalau kita menunda punya anak satu-dua tahun?" Xiaoyue menatap Changfa dengan cemas, khawatir ia tak bisa menerima.

Ternyata benar, Yang Changfa sangat terkejut, setengah duduk dan tergesa bertanya, "Istriku, kenapa? Apa kamu tidak mau punya anak dariku?"

Xiaoyue menariknya kembali ke pelukan, "Bukan, kamu jangan berpikiran macam-macam, tenang dulu dengarkan aku."

Yang Changfa memejamkan mata, ia percaya istrinya tidak akan menolaknya, "Baik, kamu bicara saja."

Xiaoyue berbalik menghadapnya, "Begini, kamu juga tahu keadaan kita sekarang seperti apa. Di keluarga Yang ini kita seperti menumpang. Kalau adik ketiga lulus ujian, kita pasti akan dibagi rumah tangga, kita semua sudah tahu itu. Dengan sikap ayah dan ibu padamu, menurutmu berapa banyak yang akan kita dapat? Sekarang saja kita hanya punya lima puluh lebih tael perak, tak punya rumah, tak punya tanah, tak punya uang. Kalau punya anak, aku tak bisa bekerja lagi, malah harus keluar uang, anak jadi beban. Jadi aku pikir, lebih baik kita tunggu sampai sudah punya rumah sendiri, ada penghasilan, dan hidup sudah stabil, baru punya anak. Coba bayangkan, kalau sekarang aku hamil, setelah pisah rumah aku bawa perut besar, tinggal di mana? Bukankah kasihan sekali? Jadi kita tunggu satu-dua tahun, ya?"

Yang Changfa berkata, "Nanti kalau sudah masuk musim semi, kakiku sudah sembuh, aku akan lebih sering berburu, paling tidak masuk ke hutan lebih dalam. Waktu kamu hamil pun, aku tetap bisa menafkahimu."

Xiaoyue menggenggam tangannya, "Benar, kamu memang bisa menafkahiku, tapi apa aku tega membiarkanmu bertaruh nyawa? Kamu tahu betapa berbahayanya hutan, kalau sampai terjadi sesuatu, bagaimana aku?"

Yang Changfa menjawab, "Tidak apa-apa, aku sudah bertahun-tahun berburu, selalu baik-baik saja."

Mata Xiaoyue memerah, "Kamu tega membuatku selalu was-was? Aku tidak bilang tidak mau punya anak, hanya ingin menunda sebentar, satu-dua tahun saja apa susahnya? Berburu itu tidak semudah yang kamu bilang. Binatang buas itu bisa saja memangsa manusia, bukan hanya kamu yang ingin membunuh mereka, mereka pun bisa saja ingin memakanmu. Kamu hanya memikirkan berburu, pernahkah kamu pikirkan aku?" Sambil berkata, Xiaoyue menangis tersedu-sedu dalam selimut.

Melihat istrinya menangis sedih, hati Yang Changfa jadi pilu. Ia baru sadar selama ini hanya memikirkan berburu supaya istrinya hidup enak, namun lupa kalau setiap kali ia tidak pulang, istrinya selalu cemas dan sulit tidur. Ya sudahlah, lebih baik menuruti istrinya.

Setelah menyadari itu, ia pun memikirkan kata-kata istrinya dengan sungguh-sungguh. Memang benar, hidup mereka belum punya apa-apa, kalau punya anak pun hanya akan ikut menderita. Lebih baik menunggu sebentar. Selain berburu, tahun depan ia akan bekerja kasar di kota, agar bisa segera membangun rumah dan punya anak.

Setelah memikirkan semuanya, Yang Changfa memeluk Xiaoyue dengan lembut. Melihat istrinya memejamkan mata dengan wajah penuh air mata, hatinya ikut sakit. Ia menghapus air matanya, lalu berkata, "Baik, kita lakukan seperti yang kamu bilang. Aku akan berusaha lebih keras mencari uang, supaya kita cepat punya rumah sendiri."

Xiaoyue membuka mata, "Benarkah? Kamu setuju?" Yang Changfa menatapnya penuh kasih dan mengangguk.

Xiaoyue memeluk Yang Changfa erat, mencium pipinya, "Iya, kita bersama-sama berusaha cepat punya rumah, supaya bisa punya keluarga sendiri."

Pada malam pergantian tahun ini, mereka belajar perlahan cara menjadi suami istri. Dua pribadi yang sebelumnya mandiri kini menjadi satu keluarga, terikat erat satu sama lain. Berbagai persoalan pun muncul, ada pertengkaran dan gesekan, namun dengan saling pengertian, komunikasi yang baik, dan tetap menggenggam tangan satu sama lain saat ada masalah, bahkan di tengah badai pun keindahan tetap akan ada.