Bab Seratus Delapan: Bersiap Menyambut Tahun Baru

Dulu saat tinggal di rumah tua keluarga Yang, keluarga Wu sangat pelit. Roti kukus yang mereka buat selalu terbuat dari campuran tepung kasar, yaitu tepung jagung dan tepung hitam, lalu sedikit tepung terigu putih. Masakannya pun sangat sederhana, hanya sawi dan lobak, bahkan tak menambahkan tahu sedikit pun. Bumbu yang dipakai hanya sedikit garam, minyak, dan kecap, tanpa tambahan lainnya. Kini, saat Xiao Yue dan Yang Changfa memisahkan rumah dan melewati tahun baru pertama kali, tentu ia ingin membuat semuanya lebih baik. Apalagi sekarang ada tiga tamu di rumah, jadi ia tidak bisa asal-asalan. Oleh karena itu, Xiao Yue memutuskan untuk mengukus roti, membuat bakpao, dan juga membuat beberapa camilan kecil seperti pangsit goreng, kue pilin, cakwe, dan roti goreng.

Keesokan paginya, Xiao Yue sudah bangun pagi, begitu pula Yang Xiaogu yang lengan lukanya sudah hampir sembuh berkat obat-obatan terbaik dari Liu Xihan. Sekarang lukanya sudah berkerak, dan hari ini saat keluarga mengukus roti, ia menjadi tenaga utama.

Setelah Xiao Yue bangun, berpakaian, dan berwudhu, ia pergi ke dapur. Begitu ia bangun, Yang Changfa juga ikut bangun dan sedang menyiapkan kayu bakar di gudang kayu untuk mengukus roti hari ini, lalu membawanya ke dapur. Xiao Yue pergi ke kamarnya untuk memeriksa adonan yang sudah mengembang. Tahun ini, beras dan tepung yang digunakan semuanya berasal dari orang-orang Shen Junling, beras halus dan tepung terigu putih, jadi adonan roti yang dipakai Xiao Yue adalah tepung terigu putih.

Ia memanggil Yang Changfa masuk ke dalam rumah untuk memindahkan adonan yang sudah mengembang ke dapur. Xiao Yue dan Yang Xiaogu mulai menyiapkan bakpao dengan isi daging babi dan sawi putih, asinan, dan rasa manis. Sayuran tersebut sudah dicuci dan dipotong kemarin, hari ini mereka hanya perlu membumbui dan mengaduk rata. Saat Xiao Yue menyiapkan isi bakpao, Yang Xiaogu mengatur perlengkapan yang diperlukan, sementara Yang Changfa menyalakan api di bawah tungku. Keluarga itu semua sibuk bekerja.

Ketika matahari mulai terang sedikit, Shen Junling bangun. Ia tahu hari ini Xiao Yue membuat bakpao, jadi begitu bangun ia langsung ke dapur. Melihat Yang Xiaogu dan Xiao Yue sedang membungkus bakpao, ia jadi tertarik dan juga mengambil sepotong adonan untuk belajar membungkus. Tapi ia tidak tahu caranya, sehingga adonan yang baik itu malah berubah menjadi campuran sayur dan adonan. Xiao Yue kesal sekali dan langsung ingin mengusirnya keluar.

Namun Shen Junling sangat tebal muka! Meski Xiao Yue marah, ia tetap tenang dan terus mengacau. Akhirnya Xiao Yue tidak bisa berbuat apa-apa dan membiarkannya mengacau. Paling-paling nanti hasil buatannya akan digoreng jadi kue sayur saja.

Tidak lama kemudian, Jiu Ye dan Liu Xihan juga datang ke dapur. Dapur yang luas itu jadi terasa agak sempit. Xiao Yue berkata pada mereka, “Jiu Ye, Tuan Liu, kalian tunggu saja di ruang utama.”

Namun Jiu Ye menggeleng dan membawa kursi untuk duduk di sudut dapur, sementara Liu Xihan pergi belajar membungkus bakpao bersama Shen Junling.

Saat kukusan bakpao pertama keluar, Xiao Yue mengambil satu dan menusukkannya ke sumpit, lalu menyematkan sumpit itu di pintu dapur sebagai penghormatan kepada para dewa.

Shen Junling langsung mengambil satu bakpao, panasnya membuat dia melonjak-lonjak, ia memasukkannya ke mulut sambil terus teriak, "Aduh! Panas sekali, panas sekali!"

Xiao Yue tertawa melihat tingkah Shen Junling yang lucu, lalu memberikan satu bakpao kepada Yang Changfa. Yang Changfa tersenyum dan dengan gembira memakannya, sementara Shen Junling menunjukkan sikap tidak suka.

Xiao Yue makan dua bakpao lalu kembali sibuk bekerja. Begitu terus satu kukusan berganti kukusan. Sampai sore, semua adonan yang disiapkan Xiao Yue sudah selesai dikukus.

Xiao Yue juga membuat banyak camilan kecil, beberapa disisakan untuk luar rumah, sisanya disimpan untuk perayaan tahun baru.

Pada tanggal dua puluh sembilan bulan kedua belas, sebenarnya tidak ada banyak yang harus dipersiapkan, hanya membereskan tempat-tempat di rumah yang belum rapi.

Saat hari tiga puluh tiba, pagi-pagi sekali Xiao Yue mulai membereskan barang-barang di rumah dan menyiapkan bahan-bahan untuk makan malam tahun baru.

Yang Changfa di sudut halaman sedang menyembelih ayam dan bebek, Yang Xiaogu membereskan dapur, sementara Xiao Yue merapikan kamar mereka berdua. Shen Junling melihat Yang Changfa menyembelih ayam di halaman, ia sendiri menonton dengan penuh antusias.

Setelah makan siang, seluruh keluarga di Desa Linshui mulai sibuk. Anak-anak berlarian dan bermain riang, orang dewasa mulai menyiapkan segala sesuatu untuk menyambut tahun baru. Terkadang terdengar suara ayam yang disembelih dengan jeritan pilu. Di depan rumah-rumah semua orang sudah dipasang hiasan merah bertuliskan kaligrafi doa keberuntungan.

Hiasan merah tahun ini mudah sekali dibuat karena ada tiga orang yang berpendidikan di rumah Xiao Yue. Kaligrafi tersebut dibuat oleh Jiu Ye, tapi Shen Junling merasa tidak terima dan juga menulis dua pasang. Ia bahkan memaksa Xiao Yue untuk memasang hasil karyanya juga. Xiao Yue benar-benar speechless, siapa yang pernah lihat depan pintu rumah dipasang dua pasang kaligrafi? Bagaimana jadinya?

Akhirnya dua pasang kaligrafi tulisan Shen Junling dipasang, satu di pintu belakang dan satu lagi di kandang babi. Dia sangat marah karena kaligrafinya dipasang di kandang babi, merasa Xiao Yue menghina dirinya. Namun Xiao Yue menjelaskan, bagi orang desa babi adalah sumber penghasilan penting, jadi memasang kaligrafi di kandang babi adalah bentuk penghormatan. Mendengar itu Shen Junling merasa lebih lega, meski ada perasaan aneh yang sulit dijelaskan.

Setelah makan siang, Xiao Yue mulai menyiapkan makan malam tahun baru di dapur, sementara Yang Changfa terus menyiapkan bahan makanan.

Xiao Xia, keponakan kecil yang ceria, melompat-lompat bermain di desa dan masuk ke rumah kakaknya. Ia tersenyum ceria dan menyapa Yang Changfa dengan riang, “Kakak ipar!”

Yang Changfa menengok, tersenyum dan menyapa, “Xia’er, kok datang ke sini?”

Xiao Xia usil mengelus kepala sendiri dan berkedip, “Aku sedang bermain di desa, lalu datang ke rumah kalian. Kakak ipar, di mana kakakku?”

Yang Changfa menunjuk ke dapur, “Di dapur, kamu cari saja!”

Xiao Xia mengangguk dan berlari ke dapur. Melihat Xiao Yue sedang sibuk menyiapkan makan malam, ia menghampiri dan menyapa, “Kakak!”

Xiao Yue sedang fokus menyiapkan makanan dan tidak menyadari kedatangan siapa pun hingga Xiao Xia memanggilnya. Ia tersenyum dan berkata, “Xia’er, kok bisa datang ke sini?”

Xiao Xia cerdik memandangnya, “Kakak, hari ini malam tahun baru, mana mungkin aku nggak ada waktu?”

Xiao Yue tersenyum, menepuk kepalanya, lalu mengambil camilan yang sudah dibuat, membungkusnya dengan kertas minyak dan memasukkannya ke kantong Xiao Xia. Ia juga mengambil sebuah keranjang, mengisi dengan camilan, dua lembar kain katun halus, dan beberapa hadiah: sebuah peniti bunga plum untuk Nyonya Zheng, sebuah peniti bunga teratai untuk Xiao Xing, sepasang anting-anting, satu set pakaian untuk ayah Xiao, satu set pakaian untuk Xiao Chun, dan satu set alat tulis lengkap untuk Xiao Xia.

Setelah merapikan semuanya, Xiao Yue menyerahkan barang-barang itu pada Xiao Xia, “Xia’er, kamu antar dulu ini ke rumah, lalu boleh main lagi. Ini adalah hadiah tahun baru dari kakak untuk keluarga.”

Xiao Xia melihatnya dan berkata, “Kakak, aku main, bukan jadi kurirmu!”

Xiao Yue tertawa dan menyentuh dahinya, “Sudahlah, cepat antar dulu barangnya, nanti kakak nggak buat makanan enak buat kamu lagi.”

Xiao Xia nakal berkedip dan cemberut, “Baiklah baiklah! Siapa suruh kamu kakakku!”

Saat akan pergi, Yang Changfa masuk membawa sekotak petasan kecil dan memberikannya pada Xiao Xia, “Xia’er, bawa ini buat main!”

Xiao Xia senang menerima petasan dari kakak iparnya. Melihat kakaknya, ia takut kakaknya melarang, lalu buru-buru membawa keranjang dan berlari keluar sambil berkata, “Kakak, kakak ipar, aku duluan ya!”

Xiao Yue melihat petasan yang diberikan Yang Changfa adalah jenis yang aman untuk anak-anak, yang hanya perlu dilempar ke tanah supaya meletus, tidak akan melukai siapa pun, jadi ia tidak melarang. Itu hanya kekhawatiran Xiao Xia saja.

Xiao Yue bertanya pada Yang Changfa, “Petasan itu kapan dibeli?”

Yang Changfa tersenyum dan mengelus kepala, “Itu orang-orang Shen Junling yang membelinya di kota kabupaten saat terakhir mereka kirim barang.”

Xiao Yue tidak berkata apa-apa lagi, hatinya penuh rasa syukur pada Yang Changfa. Di desa sering terjadi suami memukul istri karena istri terlalu membela keluarga asal, padahal pepatah bilang, anak perempuan yang sudah menikah adalah milik keluarga suami. Terbuka membela keluarga asal bisa membuat keluarga suami tidak suka, dan warga desa akan menganggap itu kesalahan perempuan. Ini alasan banyak orang tidak menyukai anak perempuan, seolah-olah mereka hanya dipelihara untuk keluarga lain.

Sejak lama, Yang Changfa sangat baik pada keluarga istri, selalu memikirkan dan siap membantu kapan pun. Xiao Yue tidak pernah mengucapkannya langsung, tapi selalu diingat dalam hatinya.

Yang Changfa tersenyum melihat kejenakaan keponakannya yang lincah, lalu matanya secara otomatis tertuju pada perut istrinya yang sedang mengandung anak mereka. Tahun depan saat ini, keluarga akan bertambah seorang anggota kecil. Ia akan menemani anak itu tumbuh, mengajarinya bicara dan berjalan, melindunginya dari segala badai kehidupan sampai ia dewasa.

Xiao Yue menyadari tatapan Yang Changfa, wajahnya pun memancarkan cahaya keibuan. Ia sangat menantikan anak itu, penuh kasih dan haru, hanya berharap anak itu sehat tumbuh dan lahir dengan selamat tahun depan.

Langit perlahan gelap, dan di desa sudah mulai ada yang menyalakan petasan. Xiao Yue sudah menyiapkan makan malam tahun baru dan menyajikan hidangan di meja, lalu menyuruh Yang Changfa pergi menyalakan petasan.

Saat suara petasan meletus, Xiao Yue dan Yang Xiaogu mulai berdoa kepada para dewa. Setelah semuanya selesai, mereka masuk ke dalam rumah.

Warga Desa Linshui juga mulai menyalakan petasan, suara letusan membuat desa kecil di pegunungan itu semakin meriah. Aroma masakan bercampur bau bubuk mesiu, benar-benar suasana tahun baru yang kental.

Hari ini Xiao Yue menata hidangan di ruang utama, menyalakan beberapa lilin sehingga ruangan terang benderang. Semua duduk di sekitar meja.

...