Bab Tujuh Kehidupan Pengantin Baru

Tuan tua Yang mendengar Yang Chang menyinggung soal pernikahan dan keluarganya tidak mengeluarkan uang, segera memotong pembicaraannya. Tuan tua Yang adalah orang yang sangat menjaga gengsi, memang benar saat Yang Chang menikah keluarganya tidak memberi uang, tapi hal itu tak boleh diucapkan. Ia pun berkata dengan nada sedikit mengeluh, "Sudahlah, cukup berikan teh hormat, kenapa harus bicara banyak? Anak kedua, bagaimana caramu berbicara dengan ibumu?"

Tuan tua Yang tidak menyalahkan Ny. Wu, malah menyalahkan sikap bicara Yang Chang, dan sejak awal tak pernah membahas soal amplop merah, seolah-olah Yang Chang dan Xiao Yue yang membuat keributan tanpa alasan. Mendengar percakapan antara Ny. Wu dan Yang Chang, barulah Xiao Yue paham, ternyata saat menikah dengan Yang Chang, orang tua suaminya tidak hanya tidak mengeluarkan uang, bahkan justru mendapat uang. Orang tua seperti ini benar-benar luar biasa! Xiao Yue juga menyaksikan kehebatan Ny. Wu dalam membuat keributan. Ia pun sadar posisi suaminya di rumah ini, benar-benar tidak punya tempat!

Dalam keributan tadi, anggota keluarga Yang lainnya hanya menonton, dan pada akhirnya tuan tua Yang malah melempar kesalahan ke Yang Chang. Xiao Yue semakin merasa kasihan pada suaminya, tapi apa yang harus dilakukan tetap harus dilakukan. Xiao Yue pun memberikan dua pasang sepatu yang telah ia buat kepada Ny. Wu dan tuan tua Yang.

Namun, setelah menerima sepatu itu, keduanya hanya meletakkannya di atas meja dan tak menoleh lagi. Wajah Yang Chang berubah, hendak bicara, namun Xiao Yue menahan dan menggelengkan kepala, sehingga Yang Chang hanya bisa diam dengan tidak rela.

Semua orang di desa ini saling mengenal, Xiao Yue pun tahu keluarga Yang, tapi karena pemilik tubuh asli jarang keluar rumah, ia hanya tahu sebatas nama-nama saja.

Kakak tertua Yang Chang, Yang Changgui, adalah orang yang jujur dan pendiam. Istrinya, Ny. Li, sangat dominan, sehingga suaminya benar-benar tunduk padanya. Kemarin, di kamar pengantin, Xiao Yue sudah mengenal Ny. Li, yang terkenal di desa sebagai tukang gosip, selalu membicarakan urusan orang lain. Mereka memiliki empat anak: anak sulung Yang Dabo berusia 11 tahun, anak kedua Yang Erbao 9 tahun, anak ketiga seorang gadis bernama Yang Jiao 8 tahun, dan anak bungsu Yang Sanbao 7 tahun. Dari semua anak, Yang Sanbao sangat mirip dengan Ny. Li, sementara yang lain lebih mirip dengan Yang Changgui, terutama Yang Dabo yang sejak kecil sudah membantu ayahnya bekerja. Xiao Yue memberikan masing-masing anak sebuah gembok panjang umur.

Adik Yang Chang, Yang Changfu, adalah kesayangan Ny. Wu, dan orang yang paling berpengaruh di keluarga Yang. Ia menuntut ilmu di sekolah di kota, menikahi putri seorang cendekiawan dari desa sebelah, Ny. Lin. Xiao Yue memperhatikan Yang Changfu beberapa kali, ia merasa orang ini punya aura yang sangat buruk, matanya menyimpan kebengisan dan kelicikan. Orang seperti ini, kejam pada diri sendiri dan lebih kejam pada orang lain, demi tujuan bisa melakukan apa saja. Xiao Yue percaya pada intuisi, dan kejadian selanjutnya pun membuktikan kebenarannya. Ny. Lin tampak lemah lembut, tapi Xiao Yue tahu pikirannya sangat dalam. Kemarin, saat bersama Ny. Li ke kamar pengantin, Ny. Li yang banyak bicara dan melakukan hal-hal yang membuat orang lain jengkel, sementara Ny. Lin sendiri selalu tersenyum, namun seluruh situasi tetap ia kendalikan. Yang Changfu dan Ny. Lin sudah menikah setahun namun belum punya anak.

Setelah mengenal seluruh anggota keluarga, mereka pun mulai sarapan. Sarapan terdiri dari sisa makanan pesta tadi malam, tidak dipisahkan, semua dicampur begitu saja sehingga tak menarik untuk disantap. Namun, di zaman ini, orang-orang kekurangan makanan bergizi, sehingga sisa-sisa makanan itu tetap dianggap lezat, hanya Xiao Yue yang tidak makan dengan lahap, sementara keluarga besar menikmatinya.

Pada tiga hari pertama, pengantin baru tidak perlu bekerja. Setelah sarapan, Xiao Yue dan Yang Chang kembali ke kamar mereka. Yang Chang mengambil barang lain dan mengajak Xiao Yue ke rumah Paman Yang, karena dulu saat lamaran, Ibu Paman Yang yang mengurus semuanya.

Di kamar, Xiao Yue mulai merapikan barang-barang dowry-nya. Karena baru menikah, selimut pengantin belum perlu dibereskan. Ia membuka lemari tua, di dalamnya hanya ada satu alas tidur, satu selimut, serta beberapa pakaian. Alas tidur dan selimut itu mungkin milik Yang Chang sehari-hari, baru dibereskan saat pernikahan, tapi kelihatannya bukan buatan sendiri. "Ini aku beli di kota setelah pulang," kata Yang Chang menjelaskan setelah melihat kebingungan Xiao Yue.

Pakaian yang ada pun sudah usang dan tidak ditambal, dicuci pun tidak bersih, kelihatan kotor. Xiao Yue mengeluarkannya untuk dicuci dan ditambal. Lemari itu sudah sangat tua, jadi Xiao Yue tidak ingin menaruh pakaian di sana, ia meminta Yang Chang memindahkannya ke pojok, untuk menyimpan baskom dan ember kayu dari dowry yang belum terpakai.

Semua pakaian dan kain miliknya ia simpan di lemari baru dari dowry, dua selimut baru ia taruh dalam kotak, lalu kotak itu ia letakkan di tepi dipan, tempat alat jahit juga diletakkan di atas kotak agar mudah dijangkau saat menjahit.

Yang Chang memandang Xiao Yue yang sibuk, lalu berjongkok dan mengeluarkan sebuah kendi keramik dari bawah dipan, "Istriku, ini untukmu."

"Apa itu?" tanya Xiao Yue penasaran. Yang Chang mengeluarkan sebuah gelang giok yang warnanya biasa saja, beberapa keping perak, dan sejumlah uang logam. Xiao Yue terkejut karena ternyata masih ada uang, "Dari mana ini?"

Yang Chang menjawab, "Saat perang, kami harus menggeledah rumah orang kaya, aku hanya prajurit kecil jadi tak dapat banyak, hanya sekitar seratus tael perak dan gelang ini. Saat pulang, perak aku berikan pada keluarga, dan gelang ini aku simpan untukmu."

Xiao Yue mengangguk paham, lalu tertarik dengan cerita perang, "Ceritakan padaku tentang pengalamanmu di medan perang!" Yang Chang tentu ingin memenuhi permintaan istrinya, ia menatap Xiao Yue dan berkata, "Baik, waktu itu aku berusia 17 tahun, tak tahu apa-apa, sangat takut. Untungnya, setelah tiga kali bertempur, pasukan kami bertugas di daerah itu, lalu bergabung dengan pasukan besar. Pasukan besar itu berisi prajurit terlatih, jadi kami hanya menjaga di belakang. Setelah perang selesai, kami dibubarkan dan aku pulang."

Walau Yang Chang menceritakan dengan sederhana, Xiao Yue tahu pasti kenyataannya jauh lebih berat. Berperang sangatlah sulit, apalagi di zaman ini hanya berjalan kaki, tambah berat. Untuk mengalihkan pembicaraan, ia bertanya lagi, "Bukankah semua uang sudah kau berikan pada ibu? Lalu dari mana perak ini?"

"Begitu pulang, ibu memeriksa semua barang yang aku bawa, jadi semua uang diambil. Gelang ini aku simpan di badan, jadi bisa selamat. Saat tiba, di rumah hanya ada lemari tua dan meja itu, lalu aku harus berburu di gunung untuk membeli selimut dan sebagainya. Uang hasil berburu harus diserahkan pada ibu, dan ini yang aku sembunyikan, takut suatu saat butuh uang tapi tak punya. Jumlahnya sekitar sepuluh tael, uang logam ada empat ratus tiga puluh dua."

"Kalau yang ini?" tanya Xiao Yue, menunjuk bungkus kain merah di dalam kendi.

Mata Yang Chang berubah dingin, ia berkata datar, "Itu adalah uang hasil menjual harimau besar, hasil penjualan lima puluh tael. Aku ingin menikahimu, tapi takut keluarga tidak mengurus pernikahan dengan baik, jadi aku bilang setelah menikah uangnya akan dibagi dua, setengah untuk keluarga, setengah lagi untuk mengurus pernikahan kita. Ini adalah dua puluh lima tael yang harus diserahkan ke keluarga."

Begitu rupanya, tapi sikap Yang Chang terasa aneh. Di zaman ini, banyak orang mengeluh soal orang tua yang tidak bertanggung jawab, namun ia justru menceritakan semuanya pada Xiao Yue. Ini menandakan ia mempercayainya, bahwa mereka adalah keluarga sejati. "Kenapa kau menceritakan semua ini padaku?" Xiao Yue bertanya begitu saja.