Bab Seratus Enam Belas Musim Semi Telah Tiba

Ingatlah dalam satu detik: Sogou. Bacalah kisah-kisah menarik kapan saja.

Sesuatu yang tidak wajar pasti menyimpan keanehan. Siao Yue merasa pasti ada sesuatu yang tidak diketahuinya telah terjadi antara Nyonya Lin dan Yu Hongsu, atau bisa juga dikatakan bahwa mereka berdua memiliki tujuan yang sama. (Situs Buku)

Keluhan Nyonya Li telah selesai disampaikan, tetapi tak seorang pun menyahutinya. Yang Changfa pun sudah sangat tidak sabar dan berkata kepada Nyonya Li, “Kakak Ipar, sebaiknya cepat pulang. Kalau tidak, hati-hati, nanti Ayah akan marah lagi. Lagipula, di rumah hanya ada Kakak Siao Xia seorang perempuan. Kalau Kakak tidak pulang memasak, siang nanti keluarga akan makan apa?”

“Ah, apa susahnya? Kudengar keluarga kalian akan menjamu tamu hari ini, jadi pasti menyiapkan banyak hidangan. Nanti siang aku tinggal datang dan makan bersama kalian.” Nyonya Li mengutarakan keputusannya dengan sikap tak acuh.

Ia mengatakannya begitu saja, tetapi orang-orang di sekelilingnya memandangnya seolah-olah sedang melihat orang bodoh. Nyonya Zheng sebelumnya memang jarang berurusan dengan Nyonya Li, tetapi melihat sikapnya sekarang, ia tiba-tiba merasa sangat kasihan kepada putrinya. Menikah dengan keluarga Yang pasti membuat putrinya menanggung banyak kesulitan.

Yang Changfa benar-benar sudah tidak mampu memasang wajah ramah. Menurutnya, Nyonya Li sungguh menyebalkan seperti lalat.

“Kakak Ipar, tamu yang kami jamu hari ini adalah tamu keluarga sendiri. Sebaiknya Kakak cepat pulang, supaya nanti Ayah tidak mencarimu.”

Mendengar nama Tuan Tua Yang, hati Nyonya Li masih diliputi rasa takut. Entah mengapa, setiap kali dimarahi Tuan Tua Yang, ia selalu merasa sangat gentar. Karena itu, ia memang amat takut kepadanya.

Siao Yue juga memahami maksud Yang Changfa. Ia tersenyum dan berkata kepada Nyonya Li, “Kakak Ipar, benar kata suamiku. Sebaiknya Kakak pulang saja. Kalau Ayah marah, akibatnya bisa sangat serius.”

Nyonya Li menarik lehernya sedikit ke dalam. Setelah mengerutkan kening dan berpikir sejenak, ia berkata, “Baiklah, kalau begitu aku pulang dulu. Siang nanti kita bicarakan lagi.”

Setelah berkata demikian, ia tidak lupa meraih segenggam makanan dari atas meja.

Akhirnya Nyonya Li pergi. Siao Yue dan Yang Changfa sama-sama menghela napas lega. Mereka sama sekali tidak menganggap serius ucapannya bahwa ia akan datang lagi saat makan siang. Selama Nyonya Li sudah pulang, Tuan Tua Yang pasti tidak akan mengizinkannya datang ke sini untuk makan.

Menjelang siang, Siao Yue segera pergi ke dapur untuk menyiapkan hidangan. Bibi Kecil Yang membantunya. Siao Yue memasak satu meja penuh makanan. Karena hari itu yang datang hanya anggota keluarga, ia tidak terlalu memedulikan aturan dan membiarkan Tuan Kesembilan, Liu Xihan, serta Shen Junling ikut duduk di meja makan.

Semula ia masih mengkhawatirkan Siao Xing, tetapi ternyata gadis itu hanya sempat kehilangan fokus sesaat ketika Shen Junling keluar. Setelah itu, ia segera kembali seperti biasa. Melihatnya, Siao Yue merasa jauh lebih lega. Setidaknya, adiknya masih sangat kuat. Menghindar bukanlah jalan keluar, maka ia memilih membiarkan Siao Xing menghadapi semuanya. Sejauh ini, hasilnya tampak cukup baik.

Setelah makan siang, Siao Yue dan Bibi Kecil Yang membereskan mangkuk serta sumpit. Seluruh keluarga kemudian duduk ramai-ramai mengobrol di ruang utama. Menjelang pertengahan sore, keluarga Siao bersiap untuk pulang. Siao Yue mengeluarkan barang-barang yang telah dipersiapkannya untuk mereka bawa.

Ketika Nyonya Zheng melihat kain, kue-kue, dan berbagai barang lainnya, ia segera menolaknya. Putrinya sudah sering mengirim barang ke rumah. Ia khawatir menantunya akan merasa tidak senang, sebab bantuan yang diberikan sudah terlalu banyak.

Yang Changfa mengetahui kegelisahan Nyonya Zheng. Ia segera menerima barang-barang itu dari tangan istrinya dan menyerahkannya kepada Nyonya Zheng.

“Ibu, terimalah. Semua ini dikirim oleh orang-orang Tuan Shen. Di rumah masih ada banyak. Bawalah pulang dan buatkan pakaian untuk anggota keluarga.”

Menantunya sendiri sudah berkata demikian, tentu saja Nyonya Zheng menerimanya dengan gembira. Kini, semakin lama ia memandang menantunya, semakin ia merasa puas.

Setelah keluarga Siao pergi, Siao Yue kembali ke kamar untuk beristirahat. Ia benar-benar sudah tidak kuat lagi; tubuhnya terasa sangat lelah. Yang Changfa pun ikut masuk untuk merawatnya.

Saat Tahun Baru tiba, selain makanan yang sedikit lebih baik, sebenarnya tidak ada yang terlalu berbeda. Hari-hari tetap berlalu perlahan.

Ketika pekan raya kuil di Desa Wang berlangsung, seluruh keluarga pergi untuk ikut meramaikan. Semula Yang Changfa tidak setuju Siao Yue pergi. Kehamilannya sudah hampir tiga bulan, sementara pekan raya itu dipenuhi orang yang berdesak-desakan. Jika ia tidak sengaja tertabrak, penyesalan pasti datang terlambat.

Namun, Siao Yue sudah lebih dari sebulan hanya berdiam di rumah. Sejak salju turun, ia hampir tidak pernah keluar. Sekarang ia benar-benar merasa sangat tertekan.

Karena tidak mampu membujuk Siao Yue, Yang Changfa hanya bisa ikut bersamanya. Setiap saat ia merangkul istrinya, menggunakan lengannya untuk melindunginya dari kerumunan.

Shen Junling memang suka ikut meramaikan suasana, jadi acara seperti ini tentu tidak mungkin dilewatkannya. Liu Xihan dan Tuan Kesembilan juga merasa bosan terus berada di rumah, sehingga mereka ikut pergi bersama Siao Yue ke pekan raya kuil.

Pekan raya tahun ini masih sama seperti tahun lalu. Mengingat masa yang sama pada tahun sebelumnya, Yang Changfa masih berada di rumah karena cedera kakinya, sedangkan Siao Yue datang bersama Nyonya Zheng. Setahun telah berlalu dalam sekejap. Nyonya Wu sudah tiada, sementara di dalam kandungannya kini telah tumbuh seorang bayi. Siao Yue pun tak kuasa bergumam, “Waktu berlalu begitu cepat!”

Dalam sekejap, tibalah hari kelima belas. Setelah hari itu berlalu, perayaan Tahun Baru benar-benar berakhir. Siao Yue menyiapkan ronde. Pada masa itu, orang-orang hanya mengenal ronde berisi gula putih. Siao Yue merasa rasanya terlalu monoton, sehingga ia membuat isian wijen, kacang tanah, kurma merah, dan kacang merah. Setelah direbus, ronde-ronde itu ternyata sangat disukai semua orang.

Musim dingin perlahan berlalu, sementara musim semi diam-diam tiba. Di lereng-lereng bukit sekitar Desa Linsui, rumput-rumput kecil mulai tumbuh. Penduduk desa pun mulai membereskan lahan mereka sebagai persiapan untuk bercocok tanam pada musim semi. Setelah cuaca benar-benar menghangat dan tanah tak lagi membeku, setiap keluarga mulai membajak sawah.

Tahun ini keluarga Siao memiliki lahan yang cukup luas. Karena itu, sejak jauh-jauh hari Yang Changfa telah pergi ke kota untuk menyewa pekerja harian. Orang-orangnya masih sama seperti tahun lalu. Mereka senang bekerja di rumah Yang Changfa karena upahnya tidak pernah ditunda, makanannya lezat dan mengenyangkan, serta majikannya tidak pernah memperlakukan mereka dengan buruk.

Yang Changfa membawa sapi keluarga untuk membajak seluruh lahan mereka. Setelah menyelesaikan pekerjaan di rumahnya sendiri, Ayah Tua Siao datang untuk membantu. Selanjutnya, proses penyemaian dan penanaman bibit padi dikerjakan bersama oleh keluarga Siao dan keluarga Zhou. Orangnya banyak, tetapi lahannya juga luas. Mereka membutuhkan waktu sepuluh hari penuh sebelum seluruh tanah milik keluarga Siao selesai ditata.

Setelah pekerjaan di ladang selesai diatur, hati mereka pun terasa lebih ringan. Petani tetaplah petani; mereka menggantungkan hidup pada tanah. Tanah itu menghasilkan makanan, dan cukup atau tidaknya makanan selama setahun ke depan bergantung pada hasil ladang.

Pekerjaan musim semi di Desa Linsui berlangsung dengan sangat lancar. Musim dingin tahun lalu, bencana serigala dan penyakit telah membuat seluruh penduduk hidup dalam kecemasan. Kini suasana hati mereka akhirnya membaik. Saat bertemu di jalan, mereka bahkan sudah dapat saling mengobrol beberapa patah kata.

Jalan menuju kota kini sudah dapat dilalui. Yang Changfa mengendarai gerobak sapi dan membawa Siao Yue pergi ke kota. Setelah melewati musim dingin, persediaan rumah mereka pada dasarnya sudah habis dan banyak barang perlu dibeli kembali. Selain bibit sayuran dan bumbu masak, mereka juga harus membeli anak babi, anak ayam, serta anak bebek. Babi yang mereka pelihara telah disembelih saat Tahun Baru. Ayam dan bebek sesekali disembelih sepanjang tahun, lalu sisanya juga telah habis ketika perayaan Tahun Baru.

Mereka tidak perlu mengkhawatirkan persediaan beras dan gandum, karena perkebunan Shen Junling berada tidak jauh dari pintu masuk desa. Orang-orang dari perkebunan itu akan mengantarkan bahan pangan kepada mereka.

Begitu tiba di kota, mereka pertama-tama pergi ke toko kelontong untuk membeli bumbu dan berbagai kebutuhan lainnya. Setelah itu, mereka pergi ke toko benih dan membeli banyak benih. Kebun sayur keluarga mereka sudah cukup luas. Saat musim dingin tahun lalu, ketika sedang senggang, Yang Changfa kembali membuka lahan baru sehingga kebun itu kini semakin besar.

Semua itu dilakukan Yang Changfa demi istrinya. Penduduk desa biasanya tidak makan dengan begitu banyak pilihan seperti Siao Yue. Bahkan untuk semangkuk mi pun, ia ingin ada tiga atau empat macam lauk. Kebanyakan penduduk desa hanya makan sayuran liar. Jika sayuran liar tidak tersedia, mereka makan sawi putih atau lobak.

Hal itu terutama disebabkan oleh harga benih sayuran yang tidak murah. Menurut pandangan penduduk desa, menanam padi atau gandum jauh lebih berguna daripada menanam sayuran, sebab hasilnya dapat mengenyangkan perut. Menanam sayuran dianggap pemborosan. Hanya keluarga kaya yang bersedia menanam sayuran.

Siao Yue sendiri senang menyantap sayuran. Karena musim dingin lalu tidak banyak pekerjaan, Yang Changfa memperluas kebun mereka. Dengan demikian, mereka dapat menanam lebih banyak sayuran dan istrinya bisa makan dengan lebih lahap.

Di toko benih, Siao Yue bahkan menemukan benih bunga teratai. Perlu diketahui, di kota itu tidak ada tempat yang menjual benih bunga. Di daerah terpencil seperti ini, orang-orang saja kesulitan memenuhi kebutuhan makan, jadi mana mungkin mereka punya waktu untuk memperhatikan bunga?

Hanya keluarga kaya yang menanam bunga di rumah. Namun, mereka biasanya memiliki lahan sendiri untuk menghasilkan benih dan mempekerjakan tukang kebun, sehingga tidak perlu membeli benih dari luar. Karena itulah, tidak ada toko benih bunga di kota tersebut.

Kini setelah menemukan benih teratai, pikiran pertama Siao Yue adalah memperbesar kolam kecil di depan rumah mereka dan menanam teratai di dalamnya. Dengan begitu, pada musim panas ia bisa menikmati bunga-bunga teratai yang indah, memakan bijinya, serta menggunakan daun teratai untuk membuat teh.

Yang paling penting, mereka bisa mendapatkan akar teratai. Pada masa itu, entah karena orang-orang belum tahu cara menanamnya atau karena alasan lain, hasil panen akar teratai sangat sedikit sehingga harganya luar biasa mahal.

Siao Yue memeriksa benih-benih bunga itu. Jumlahnya ternyata tidak sedikit, bahkan cukup untuk ditanam di rumah mereka.

“Pemilik toko, berapa harga benih ini?” tanyanya.

Pemilik toko melihat bahwa pasangan itu membeli cukup banyak benih. Ketika Siao Yue kembali menanyakan benih teratai yang selama ini tak laku, ia tidak ingin menipu mereka. Dengan sungguh-sungguh ia berkata, “Nyonya, aku tidak akan membohongimu. Sebaiknya jangan membeli benih itu.”

“Hah? Mengapa?” Siao Yue memandang pemilik toko dengan bingung.

Pemilik toko mengerutkan kening.

“Ah, itu benih teratai. Bunga teratai memang terlihat indah, tetapi sangat sulit dirawat. Dibutuhkan tukang kebun khusus. Keluarga miskin seperti kita saja sudah kesulitan menghidupi diri sendiri. Mana mungkin kita punya uang lebih untuk menyewa tukang kebun demi merawat bunga teratai yang hanya bisa dipandang dan tidak bisa dimakan?”

Ucapan pemilik toko memang sepenuhnya jujur. Siao Yue dapat melihat bahwa ia benar-benar berniat baik. Namun, Siao Yue tahu cara menanam teratai. Ia tersenyum dan berkata, “Pemilik toko, jangan khawatir. Kami membeli ini untuk orang lain. Mana mungkin kami sendiri mampu merawatnya?”

Tentu saja Siao Yue tidak mungkin mengatakan bahwa ia tahu cara menanam teratai. Ia memilih mengatakan bahwa benih itu dibelikan untuk orang lain. Dengan begitu, sekalipun kelak teratai mereka tumbuh dengan baik, siapa pun yang bertanya akan mengira bahwa tanaman itu dirawat oleh Tuan Kesembilan dan kedua rekannya. Hal itu sekaligus dapat menjelaskan mengapa teratai mereka berhasil tumbuh.

Benar saja, setelah mendengar jawaban itu, pemilik toko mengangguk dan membungkus benih teratai untuk mereka. Ia sudah menduga bahwa pasangan ini berasal dari daerah sekitar kota. Bunga teratai bukanlah sesuatu yang mampu dirawat oleh penduduk desa. Ternyata mereka memang membelinya untuk orang lain.

Pantas saja orang-orang desa jarang menanam sayuran. Kedua orang itu membeli benih di toko dan menghabiskan hampir lima tahil perak. Bagi keluarga biasa, jumlah itu bisa digunakan untuk memenuhi kebutuhan selama lebih dari setengah tahun.

Siao Yue berpikir, benar juga. Berdagang memang jauh lebih menguntungkan!

Setelah membeli benih-benih itu, mereka melanjutkan berbelanja di kota.

…

Ingatlah dalam satu detik: Sogou. Bacalah kisah-kisah menarik kapan saja. Sogou menjadi tempat pertama yang menerbitkan bab terbaru novel Kembali ke Pedesaan dengan Hidup Sederhana. Bab ini adalah Bab 116, Musim Semi Telah Tiba. Jika menurutmu bab ini menarik, jangan lupa merekomendasikannya kepada teman-temanmu di grup pembaca dan media sosial.