Bab Empat Puluh Sembilan: Membeli Rumah dengan Cara Seperti Ini

Hari itu, Yang Changfa dan Xiao Yue sedang sibuk merapikan kebun sayur di rumah, lalu dipanggil ke rumah tua. Begitu masuk, mereka melihat Ny. Wu dan Yang Tua duduk di kursi utama, di sebelahnya ada Yang Hehua dan Zhao Peng.

Yang Changfa berseru, “Ayah, Ibu,” lalu menyapa Yang Hehua dan Zhao Peng, “Kakak, Kakak ipar juga sudah pulang.” Xiao Yue pun memberi salam kepada semua orang.

Yang Tua mengisyaratkan agar mereka duduk, lalu berkata, “Changfa, bagaimana kehidupan kalian belakangan ini?”

Yang Changfa mengangguk, “Semuanya baik-baik saja!”

“Kalian sekarang tinggal agak jauh, kami tidak bisa mengurus lagi, yang penting kalian tahu sendiri,” ujar Yang Tua.

Di hati Xiao Yue, ia membalikkan mata, jauh apanya! Hanya beberapa ratus meter, dulu tinggal bersama saja tidak pernah diurus, apalagi sekarang.

Yang Changfa hanya tertawa, “Kami mengerti.”

Yang Hehua melihat ayahnya belum juga masuk ke inti pembicaraan, mulai memberi isyarat dengan tatapan cemas.

Yang Tua menangkap isyarat putrinya dan bertanya, “Changfa, Kakakmu bilang sekarang bisnis saus di kota sangat menguntungkan?”

Yang Changfa dan Xiao Yue saling berpandangan, lalu menjawab, “Kami tidak tahu bagaimana bisnis di kota, toko itu bukan milik kami.”

Yang Tua melanjutkan, “Makanya, kalian rugi. Coba saja saus yang kalian buat dijual sendiri, pasti uangnya jadi milik kalian semua.”

Xiao Yue paham, orang-orang rumah tua ini pasti datang karena saus.

Yang Changfa berkata, “Kami belum pernah berbisnis, kalau rugi bagaimana? Lebih baik biarkan orang lain yang menjualnya.”

Wajah Yang Tua menunjukkan ketidakpuasan, “Kalian belum pernah berbisnis, Kakakmu kan punya toko, kenapa dulu tidak berpikir untuk meminta mereka menjual, sekarang uangnya sudah diambil orang lain.”

Wajah Yang Changfa berubah tidak enak, Xiao Yue menepuk tangannya agar menahan diri, melihat wajah Yang Changfa sedikit tenang.

Xiao Yue lalu berkata kepada Yang Tua, “Ayah, waktu itu kami juga tidak tahu saus ini bisa menghasilkan uang, takut rugi, jadi kami jual ke pemilik besar di kota.”

Mendengar itu, wajah Yang Tua baru sedikit membaik.

Zhao Peng segera berkata, “Ayah, jangan marah, Changfa dan istrinya juga demi keamanan.” Lalu menoleh ke Yang Changfa, “Adik, sekarang saus itu laku, seharusnya kalian jual sendiri! Bisa dapat uang lebih banyak.”

Yang Changfa menggeleng, “Kami hanya pandai bertani, urusan bisnis biarlah saja.”

Yang Hehua tersenyum pada Yang Changfa, “Adik, tidak apa-apa, kalau kalian tidak bisa berbisnis, Kakakmu bisa! Begini saja, kami keluarkan seratus tael untuk membeli resep saus kalian, bagaimana?”

Di hati Xiao Yue, ia mendengus, bulan pertama kerja sama dengan Shen Junling saja mendapat sekitar seribu tael, Yang Hehua hanya menawarkan seratus tael dan masih terlihat seolah rugi, membuat Xiao Yue makin muak dengan orang-orang rumah tua Yang.

Yang Changfa pun tampak marah, kakaknya menganggapnya bodoh.

Xiao Yue pura-pura polos, berkata kepada Yang Hehua, “Baru dengar perkataan Kakak hari ini, baru sadar kami rugi, tapi waktu itu kami sudah menandatangani perjanjian, kalau membatalkan harus bayar denda.”

Zhao Peng berkata, “Apa susahnya, kami keluarkan seratus tael, kalian pakai untuk bayar denda.” Sambil saling berpandangan dengan istrinya, jelas mereka sangat menginginkan resep itu.

Xiao Yue benar-benar tidak habis pikir dengan perkataan Zhao Peng, pakai seratus tael untuk bayar denda, akhirnya tidak dapat apa-apa, padahal keuntungan saus jauh lebih besar dari seratus tael. Ia menunjukkan wajah sulit, “Tidak bisa! Kalau membatalkan harus bayar sepuluh ribu tael perak, dan resepnya harus diberikan gratis ke pihak lain.”

Yang Hehua dan Zhao Peng saling berpandangan, “Kenapa kalian bisa menandatangani perjanjian seperti itu?”

Zhao Peng masih membayangkan keuntungan besar dari saus, tidak mau menyerah, lalu berkata, “Begini saja, kalian diam-diam jual resepnya ke kami, tidak ada yang tahu.”

Yang Changfa berkata, “Bagaimana bisa? Kami sudah berjanji dengan orang lain, tidak boleh mengingkari.”

Ny. Wu yang sejak tadi diam, akhirnya tidak tahan, “Bodoh! Kenapa tidak bisa? Cepat berikan resepnya ke kakakmu, uangnya serahkan ke saya.”

Suara Ny. Wu membuat Xiao Yue merinding, perkataannya membuat Xiao Yue naik darah, “Saus ini hanya saya yang bisa buat, kalau Kakak juga menjualnya, pasti membuat pemilik toko di kota marah, nanti kami tidak hanya harus bayar denda, tapi juga bisa berurusan dengan hukum, kami tidak mau.”

Ny. Wu memandang Xiao Yue dengan meremehkan, “Urusan hukum kenapa? Adik ketiga jadi pejabat, masa kita takut?”

Yang Changfa tidak menggubris Ny. Wu, lalu berkata pada Yang Tua, “Ayah, pemilik Fuk Hing Ju kenal pejabat besar di ibu kota, kalau dia bergerak sedikit saja jabatan adik ketiga bisa bahaya, apalagi saus buatan kami, tapi Fuk Hing Ju menambah bahan lain, itu yang membuat sausnya enak, kami juga tidak tahu apa, kalau kalian ngotot mau resep, pihak sana pasti tidak akan melepaskan kami, nanti kami hanya bisa berkata jujur, bagaimana?”

Yang Tua terdiam, kalau benar kenal pejabat besar, keluarganya tidak sanggup melawan, kalau uang tidak dapat, jabatan adik ketiga hilang, sia-sia saja. Ia mengibaskan tangan, “Sudahlah, kalian sudah jual, biarkan saja. Nanti kalau ada apa-apa, ingat untuk diskusi dulu dengan Kakakmu, kalian tidak tahu urusan luar, mudah tertipu.”

Yang Changfa mengangguk.

Yang Hehua dan Zhao Peng memang tidak puas, tapi ayah mereka sudah bilang begitu, jadi harus setuju.

Bulan Oktober, suhu siang malam sangat berbeda, Xiao Yue sedang membuat jaket hangat. Saus yang dibuat terakhir bisa dijual tiga sampai empat bulan, bisnis liangpi menurun karena cuaca, jadi Xiao Yue dan Yang Changfa berhenti berjualan.

Matahari musim gugur tidak sepanas musim panas, sangat nyaman, Xiao Yue dan adik iparnya duduk di halaman menjahit, Yang Changfa membuat keranjang.

Tiba-tiba dari luar terdengar suara gong, anak sulung kepala desa, Yang Shu, memukul gong sambil berteriak, “Ada pengumuman, semua segera ke lapangan pengeringan!”

Mendengar suara itu, semua orang segera ke lapangan, Xiao Yue, Yang Changfa dan adik ipar mengunci rumah lalu berangkat, saat tiba sudah banyak orang.

Mereka berdiri di samping ayah dan ibu Xiao Yue, Xiao Yue bertanya, “Ayah, ibu, tahu urusan apa ini?”

Ny. Zheng menggeleng, ayahnya berkata, “Mungkin mau pungut pajak atau kerja paksa lagi.”

Xiao Yue hanya mengangguk.

Tak lama, kepala desa berdiri di atas sumur dan berteriak, “Diam semuanya, dengarkan. Pagi ini saya dapat pemberitahuan, kabupaten akan membangun jalan di sebelah selatan gunung, membutuhkan kerja paksa, dihitung per kepala, laki-laki usia 16 sampai 50 tahun masuk, kalau tidak mau pergi, tiap kepala bayar sepuluh tael perak.”

Orang-orang di bawah mulai ribut membahas.

“Bagaimana ini, kerja paksa biasanya dihitung per rumah, kenapa sekarang per kepala!”

“Benar, rumah kami kalau begitu harus tiga orang, kalau bayar jadi tiga puluh tael.”

“Ya, adik ketiga keluarga Yang jadi pejabat, kenapa masih begini pada desa kita?”

“Siapa tahu? Kalau ini keputusan atas, dia pun tak bisa mencegah.”

“Ya ampun, baru selesai panen sudah kerja paksa lagi, benar-benar menyiksa!”

“Betul!”

Mendengar diskusi ramai di sekeliling, Xiao Yue dan Yang Changfa diam saja, mereka pasti akan membayar dengan perak.

Kerja paksa itu memang berat, ada pengawas, sakit atau lelah tidak boleh istirahat, setiap kali pasti ada yang tewas karena kelelahan.

Namun anehnya, daerah selatan gunung itu tanahnya curam, jarang orang lewat, kenapa kabupaten ingin membangun jalan di sana.

Lebih aneh lagi, biasanya kerja paksa tiap rumah mengirim satu laki-laki, kali ini per kepala, semua hal itu membuat Xiao Yue merasa ada keanehan.

Yang Changfa dan ayah Xiao Yue juga bingung, tapi rakyat kecil seperti mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

Xiao Yue merasa ada rahasia di balik gunung selatan, atau mungkin demi kepentingan seseorang kerja paksa ini diadakan. Tapi ia tak bisa bicara, hanya perasaan saja.

Orang-orang desa masih membahas.

Kepala desa berteriak, “Sudah, jangan dibahas lagi, ini sudah keputusan dari atas, tiga hari lagi berangkat, yang mau bayar perak silakan ke saya, yang mau kerja paksa kumpul di pintu desa tiga hari lagi.”

Keluarga Xiao hanya bayar untuk ayah Xiao, karena Xiao Chun dan Xiao Xia masih kecil.

Keluarga Yang hanya bayar untuk Yang Changgui dan Yang Tua, apalagi Changfu yang jadi pejabat langsung bebas kerja paksa, kepala desa baru saja bilang Changfu sudah bayar untuk dua orang itu. Orang desa jadi iri, Yang Tua penuh kebanggaan, punggungnya tegak seolah lebih gagah dari sebelumnya.

Setelah pengumuman, semua kembali ke rumah masing-masing, ada yang tak terpengaruh, ada yang murung.

Di jalan pulang, Xiao Yue mendengar beberapa rumah bertengkar, mungkin soal membayar atau mengirim orang, atau bayar sebagian, sisanya siapa yang pergi, masalah kecil tapi dampaknya besar.

Bagi Xiao Yue dan Yang Changfa, hal ini tidak berpengaruh, mereka segera melupakan.

Orang desa mulai mencari perak, tapi mayoritas memilih kerja paksa, karena sepuluh tael perak sangat sulit didapat bagi rakyat desa.

Yang Changfa pergi ke rumah kepala desa untuk membayar bagiannya, orang lain yang membayar juga sudah selesai.

Tiga hari kemudian, mereka yang kerja paksa berkumpul di pintu desa dan berangkat, orang tua, istri melepas anak dan suami dengan air mata, desa sunyi beberapa hari, lalu kehidupan kembali normal.

Xiao Yue beberapa hari memikirkan usaha baru, ia teringat saat tahun baru kangen pangsit dari kehidupan sebelumnya, di sini tidak ada, untuk bisnis, pangsit kukus bisa jadi pilihan bagus.

Xiao Yue memutuskan mencoba membuat untuk keluarga dulu, isi pangsitnya adalah daging babi dan daun bawang, urusan cincang tentu diserahkan pada Yang Changfa.

Ia mengambil tepung terigu, adonan pangsit harus agak lembek, setelah diaduk didiamkan sebentar.

Meski belum pernah membuat kulit pangsit, Yang Changfa cepat belajar, tak lama ia sudah bisa membuat dengan baik.

Xiao Yue mulai membungkus pangsit, satu per satu pangsit berbentuk emas lahir di tangannya, adik ipar di samping juga belajar membungkus, tiga orang bergurau sambil membungkus di dapur.

Yang Changfa cekatan, satu orang membuat kulit cukup untuk dua orang membungkus.