Bab Empat Puluh Pabrik Saus Mulai Beroperasi

Shen Junling mengangguk, “Benar, tanah itu cukup luas, cocok untuk membuat saus.”

Xiao Yue setuju, “Baiklah, kita pakai tempat itu saja!”

Shen Junling berkata, “Tanah itu hanya dihuni para pelayan, kau bebas menggunakannya. Dulu, tanah itu memang dibangun untuk para pengelola sawah, jadi banyak kamar kosong. Semua yang kau butuhkan, bilang saja pada Kepala Pelayan Gao, dia akan menyuruh orang menyiapkannya. Setelah siap, kau bisa lihat-lihat.”

Xiao Yue mengangguk setuju, “Shen Junling, sekarang kau sudah kaya, pastinya tidak terlalu memikirkan sawah itu, kan?”

Shen Junling meliriknya sekilas, “Apa yang kau pikirkan?”

Xiao Yue tersenyum, “Aku ingin membeli lima puluh hektar sawah.”

Shen Junling mengangguk, “Di desa kalian juga ada tanah milikku, kalau kalian mau beli, aku jual saja pada kalian.”

Yang Changfa pun senang, di hatinya, seorang petani harus punya tanah supaya merasa tenang.

Xiao Yue teringat soal biaya mempekerjakan orang, “Shen Junling, aku pasti butuh orang untuk membuat saus, lalu siapa yang akan membayar upah mereka?”

Sudut bibir Shen Junling berkedut, “Kau ini benar-benar perhitungan soal uang? Bayar orang cuma belasan tael perak, masak kau juga mau aku yang keluar uang?”

Xiao Yue menggeleng, “Belasan tael memang kecil bagimu, tapi untuk kami itu pengeluaran besar dan lama.”

“Baiklah, aku yang bayar. Bukankah kau dapat bagian keuntungan dari pabrik saus? Masih juga mengeluh kurang. Begini saja, kalian keluarkan dulu, nanti setiap bulan saat aku bayar, akan aku hitung dan ganti.” Xiao Yue mengangguk setuju.

Setelah urusan selesai, Kepala Pelayan Gao menulis perjanjian, karena khawatir Yang Changfa dan Xiao Yue tidak paham, ia membacakannya. Setelah merasa tidak ada masalah, Xiao Yue menyuruh Yang Changfa mewakili keluarganya menandatangani. Selesai urusan, Xiao Yue dan Yang Changfa pun pulang.

Dalam perjalanan pulang, Xiao Yue sempat melihat tanah itu, tapi merasa tempat itu kurang cocok untuk usaha saus. Akhirnya, setelah berdiskusi dengan Shen Junling, diputuskan untuk membangun pabrik saus di tanah kosong dekat pintu masuk desa.

Xiao Yue menggambar denah, Shen Junling mencari tukang, dan Yang Changfa juga ikut membantu. Karena ini usaha keluarga sendiri, pengerjaan bangunan jadi sangat cepat.

Pada hari pemasangan balok utama, mereka mengundang Kepala Desa dan Tetua Suku. Mendengar Yang Changfa akan membangun pabrik saus dan mengajak warga desa untuk ikut kerja dan mendapat penghasilan, Kepala Desa dan Tetua Suku sangat senang. Warga desa Linshui memang sulit mencari uang, sekarang ada pekerjaan di depan rumah, itu rejeki besar! Maka saat membeli tanah dan mencari tenaga kerja, Kepala Desa dan Tetua Suku turut membantu.

Dalam sepuluh hari, semua kebutuhan Xiao Yue sudah siap, dan pabrik saus pun resmi berdiri.

Di samping tempat menjemur hasil panen dekat pintu desa, berdiri sebuah rumah besar, di depan terpasang papan nama bertuliskan “Pabrik Saus”, tulisan itu adalah hasil tangan Shen Junling sendiri.

Shen Junling menugaskan sepasang suami istri berumur empat puluhan untuk menjaga rumah itu. Pagar rumah cukup tinggi, di tengah ada halaman luas untuk menjemur saus. Di sisi selatan halaman, ada lima ruangan: satu dapur dengan empat tungku untuk merebus kacang dan menggoreng saus; satu ruang kerja dengan papan panjang di tengah untuk memotong cabai; satu ruang fermentasi untuk kacang dan kedelai; dua lainnya untuk menyimpan saus yang sudah jadi.

Di sisi kiri halaman ada tiga ruangan: rumah untuk pasangan suami istri itu, satu dapur, dan satu gudang. Sisi kanan juga ada tiga ruangan, namun masih kosong. Di belakang rumah ada kamar mandi, tempat mandi, dan gudang kayu. Bangunan itu sederhana, tapi karena terbuat dari bata biru, sangat mencolok di desa kecil itu. Warga desa pun penasaran dan ramai-ramai menengok serta mencari tahu.

Setelah semua persiapan selesai, Xiao Yue mulai mencari pekerja di desa. Ia pertama-tama pergi ke rumah keluarga Xiao. Xiao Xing sedang menjahit di halaman, Xiao Yue menghampiri, “Xing’er, di mana ibu?”

Xiao Xing melihat kakaknya pulang, segera menyodorkan bangku, “Kak, ibu sedang tidur di dalam.”

Xiao Yue menoleh ke kamar ibu dan ayahnya, “Kenapa jam segini tidur, ibu tidak enak badan?”

Xiao Xing menggeleng, “Tidak, Xia’er sakit, ibu semalaman menjaganya.”

Xiao Yue langsung bertanya, “Xia’er sakit? Sudah periksa ke tabib?”

“Sudah, tidak apa-apa, hanya masuk angin, sudah minum obat.”

“Syukurlah. Oh ya, aku bekerja sama dengan rumah makan di kota untuk buat saus, perlu tenaga kerja. Nanti tolong bilang ke ibu, suruh cari siapa saja di desa kita yang cocok?”

Xiao Xing tersipu-sipu tersenyum, “Kak, aku boleh ikut?”

Xiao Yue sempat tertegun, lalu mengelus kepala Xiao Xing, “Dasar anak bodoh, tentu saja kau sudah aku hitung, kau dan ibu ikut saja. Kerjaannya ringan, tapi orangnya masih kurang.”

“Kurang apa?” Ibu mereka, Nyonya Zheng, keluar dari kamar, “Yue’er, kau sudah pulang?”

“Ya, Bu, kenapa tidak tidur lagi?”

Nyonya Zheng duduk di samping Xiao Yue, “Sudah cukup tidur. Tadi dengar apa, katanya orang kurang?”

“Aku kerja sama dengan rumah makan di kota, buat saus, mau minta ibu bantu cari orang.”

“Saus apa itu?”

“Itu bumbu masak, Bu.”

Nyonya Zheng mengangguk, “Berapa orang yang kau butuhkan?”

“Aku, ibu, Xing’er, lalu ibu An’an. Tambah sepuluh orang lagi, ya. Carikan yang suka bersih, cekatan, dan tidak banyak bicara. Soalnya urusan rumah makan ini harus rahasia.”

“Baik, ibu mengerti.”

“Ibu, saat cari orang, pastikan yang bisa dipercaya. Ini pekerjaan jangka panjang, hanya tujuh hari sebulan, upahnya satu tael perak, selesai tujuh hari langsung dibayar.”

“Tujuh hari dapat satu tael perak?” Nyonya Zheng agak terkejut.

Xiao Yue mengangguk. Untuk upah warga desa, ia sempat berpikir, akhirnya memutuskan satu tael saja, tidak lebih tidak kurang. Kerja tujuh hari, sisanya bisa untuk fermentasi saus, juga memudahkan Shen Junling mendistribusikan dan mencari bahan baku. Setelah saus dikirim, mereka bisa lanjut produksi.

Nyonya Zheng tersenyum, “Wah, pasti banyak yang mau kerja dengan upah segitu.”

“Ya, kerjanya di pabrik saus yang baru dibangun di pintu desa kita.”

Nyonya Zheng baru mengerti, “Oh, rumah baru yang besar itu? Tadinya kukira siapa yang bangun rumah bata sebesar itu di desa kita, ternyata rumah makan di kota rupanya!”

Xiao Yue mengangguk, “Benar.”

Nyonya Zheng pun segera bersiap keluar mencari orang untuk Xiao Yue.

Xiao Yue juga pulang ke rumah, lalu pergi ke rumah An’an di sebelah. Dari luar ia memanggil, “Ibu An’an, di rumah?”

Ibu An’an keluar dan melihat Xiao Yue, “Oh, Kakak, masuklah!”

Xiao Yue bertanya, “Sedang apa di rumah? Bukannya kemarin bilang mau main ke rumahku?”

Ibu An’an menghela napas, “Mau, Kakak, tapi kau tahu sendiri anak ini nakalnya luar biasa, aku harus selalu jaga di rumah.”

Xiao Yue menimpali, “Kenapa tidak dibawa saja ke rumahku?”

Ibu An’an mengangguk, “Baik, nanti akan kubawa.”

Xiao Yue lalu masuk ke dalam, melihat An’an sedang bermain di dipan. Melihat ibunya masuk, ia mengayunkan tangan gemuknya, “Ibu, ibu.”

Xiao Yue menatap An’an yang montok, bermata besar seperti anggur hitam dan tangan kecil seperti batang teratai. Karena cuaca panas, ia hanya mengenakan baju merah terang tanpa celana, merangkak di atas dipan.

Saat itu, Xiao Yue tiba-tiba merasa ia dan Yang Changfa memang harus segera punya anak. Ia mendekat, menggenggam tangan kecil An’an dan menggoyangkannya, “An’an, aku bibi, panggil Bibi.”

An’an menatap Xiao Yue, lalu dengan suara manis memanggil, “Bibi.”

Mendengar panggilan lembut itu, hati Xiao Yue terasa meleleh.

Ibu An’an yang melihat pemandangan itu berkata, “Kakak, kalau kau memang suka anak, cepat-cepatlah punya sendiri!”

Wajah Xiao Yue memerah, “Iya, memang sedang berencana.”

Ibu An’an tersenyum, “Sudah waktunya, kalian kan sudah hampir setahun menikah.”

Xiao Yue makin malu, buru-buru mengganti topik, “Sudahlah, aku ke sini memang ada urusan.”

Ibu An’an berkata, “Baik, ceritakan saja. Kalau bisa kubantu, pasti kubantu.”

Sambil mengajak An’an bermain, Xiao Yue menjelaskan, “Sebenarnya bukan perkara besar. Aku ada kerja sama dengan rumah makan di kota, butuh beberapa orang dari desa kita untuk kerja di rumah baru itu. Satu bulan kerja tujuh hari, upah satu tael perak. Kau mau ikut?”

Ibu An’an terkejut, “Satu tael perak? Aku ikut!”

Xiao Yue mengangguk, lalu bertanya tentang An’an, “Lalu An’an bagaimana?”

Ibu An’an mengibaskan tangan, “Tidak apa, biar ayahnya yang jaga, atau neneknya. Tidak masalah.” Lalu ia menambahkan, “Kakak, masih butuh orang? Aku mau ajak kakak iparku juga.”

Xiao Yue pernah bertemu kakak ipar Ibu An’an di rumah keluarga Yang, seorang perempuan pendiam dan pekerja keras, hanya saja kurang berpendirian. Tapi justru karena itu, ia bisa bergaul baik dengan mertua dan ipar-iparnya. Xiao Yue pun setuju.

Ibu An’an berkata, “Baik, nanti malam kuberi tahu dia.”

Xiao Yue mengangguk, “Lusa pagi jam tujuh kumpul di depan rumahku.”

Setelah urusan selesai, mereka pun mengobrol santai, Xiao Yue terus bermain dengan An’an.

Menjelang waktu makan malam, Xiao Yue pulang. Sore itu, Yang Changfa sempat ke gunung dan membawa pulang dua ayam hutan. Malamnya, Xiao Yue memasak ayam hutan tumis dengan saus kacang, rasanya jauh lebih enak dari sebelumnya.

Saat makan malam di ruang makan, Xiao Yue berkata pada Yang Changfa, “Changfa, lusa aku mulai membuat saus, beberapa hari ini kau masak sendiri, ya!”

Yang Changfa mengangguk, “Jaga diri baik-baik.”

Xiao Yue tersenyum, “Tidak apa, rumah kita kan dekat sekali.”

“Sudah dapat orangnya?”

“Sudah, ibu yang bantu carikan.”

Yang Changfa mengangguk. Xiao Yue tampak ingin bicara tapi ragu. Yang Changfa pun bertanya, “Kenapa? Ada apa lagi?”

Xiao Yue berkata, “Changfa, menurutmu kakak ipar akan mau ikut tidak? Kalau dengar upah satu tael, mungkin saja tertarik.”

Yang Changfa menggeleng, “Tidak, dulu mungkin iya, tapi sekarang adik ketigaku dan istrinya sudah ke kota, dia pasti sudah merasa tidak seimbang. Apalagi sekarang adik ketiga jadi pejabat, kakak ipar tidak akan tertarik pada satu tael perak.”

Xiao Yue merasa memang begitu, ia memang tidak ingin Li ikut. Li itu cerewet, dan kalau berkelompok malah makin suka mengobrol.