Bab Empat Puluh Delapan: Kesibukan Sehari-hari di Keluarga Petani

Bibi Yang langsung naik pitam begitu mendengar ucapan itu, “Kau bicara apa? Changfa itu keponakanku, masak aku sebagai bibinya tak boleh mengurus dia? Omonganmu itu tak ada gunanya, seharian kerjaannya cuma ngomongin orang, hati-hati nanti masuk neraka lidahmu ditarik.”

Istri Li dan Ibu Guihua juga ikut-ikutan memaki, “Kau bilang siapa yang masuk neraka, perempuan tua? Kami ngomongin Yang Changfa, bukan urusanmu kalau bukan keluargamu.”

Bibi Yang meletakkan kedua tangan di pinggang, “Kalian berdua memang tak tahu malu, Changfa itu bermarga Yang, bicara soal keluarga kami tentu saja aku berhak, yang pantas ke neraka itu kalian!”

Orang-orang yang sedang bekerja di ladang pun menoleh ingin tahu. Kakak Li dan ayah Guihua segera datang menarik istri mereka masing-masing.

Ayah Guihua menatap tajam, “Sudah, hentikan, apa kerja di ladang ini terlalu ringan buat kalian?”

Melihat suaminya datang, Ibu Guihua langsung diam. Ia tahu betul watak suaminya, kalau terus ribut tentu akan kena pukul. Tapi Kakak Li tak bisa mengendalikan istrinya, Istri Li malah masih bersuara, “Tak usah takut, dia boleh memaki aku, masak aku tak boleh membalas?”

Bibi Yang menuding hidung Istri Li, “Kalau bukan karena mulutmu itu suka menjelekkan orang di belakang, aku malas urus kau. Untung istri Changfa masih mau mengajakmu cari uang, siapa sangka kau ternyata berhati serigala.”

Istri Li spontan menepis tangan Bibi Yang, “Mengajak cari uang? Huh! Uang yang didapat istri Changfa itu berapa? Semua kerjaan kami yang lakukan, tapi dia yang dapat bagian terbesar.”

Bibi Yang maju dan mendorong Istri Li, “Benar-benar tak tahu diri, memang kau yang kerja? Kalau bukan dia yang ajari, apa kau bisa? Sekarang baru protes. Baik, lain kali tak usah ikut lagi.”

Saat Bibi Yang mendorongnya, Istri Li balas mendorong, “Tak ikut pun tak apa, siapa juga yang butuh uang segitu!”

“Baik, kali ini kakak ipar tak usah ikut lagi.” Sebuah suara lembut terdengar.

Semua menoleh, tampak Xiaoyue berjalan dari kejauhan, “Bibi, terima kasih, Kakak Li, lain kali kerja tak usah ikut lagi.”

Istri Li bersikeras, “Tak ikut pun tak apa.” Sebenarnya setelah bicara begitu dia menyesal, itu kan satu tahunan sebulan! Tapi sudah terlanjur bicara, masa mau menjilat ludah sendiri?

Xiaoyue mendekat, merapikan baju dan rambut Bibi Yang yang berantakan, lalu menatap Istri Li dan Ibu Guihua, “Suamiku Changfa itu wajib militer, dia ke medan perang, bukan jadi perampok. Kakak-kakak, tolong jaga ucapan, kami tak merasa bersalah, satu desa juga. Kami maklum, tapi hati-hati kalau suatu hari kalian menyinggung orang yang salah, bisa celaka sendiri.” Selesai bicara, Xiaoyue menggandeng Bibi Yang pulang.

Dalam perjalanan, Xiaoyue berkata, “Bibi, terima kasih sudah membela Changfa hari ini.”

Bibi Yang menepis, “Apa-apaan bicaramu itu? Changfa itu keponakanku, masak aku diam saja orang bicara buruk tentang dia.”

Xiaoyue tersenyum, memang Bibi Yang ini selalu membela keluarga, apalagi kalau sudah suka, mulutnya tajam, untuk yang tak disukainya seperti keluarga Wu dan Kakek Yang, dia sering bicara pedas sampai mereka tak bisa membalas.

Bibi Yang memandang Xiaoyue, “Tapi kau tahu dari mana kami bertengkar?”

Xiaoyue menjawab, “Itu ibu Anan yang datang mencari aku.”

Bibi Yang mengangguk lalu bertanya, “Bagaimana kabar adik iparmu?”

Xiaoyue mengangguk, “Baik, nanti kalau ke kota lagi mau bawa adik periksa ke tabib, kesehatannya memang belum pulih.”

Bibi Yang menghela napas, “Sudah, itu memang nasib, kalian rawat dia baik-baik, nanti kalau panen sudah kering, Bibi akan kirim lagi sedikit hasil panen buat kalian.”

Xiaoyue menggeleng, “Jangan, Bibi. Kami baru beli lima puluh hektar, stok makanan cukup, simpan saja untuk Bibi!”

Bibi berkata, “Kalian punya itu rezeki kalian, Bibi kirim sedikit saja, biar hati ini sedikit lega, melihat adikmu menderita, Bibi juga ikut sedih! Terima saja, Bibi cuma bisa kirim hasil panen.”

Mendengar itu, Xiaoyue hanya bisa mengangguk setuju, lalu menambahkan, “Bibi, nanti kalau ada kerjaan lagi, panggil juga kakak ipar besar dan kedua ya!”

Bibi Yang tertawa, “Masih kurang orang?”

Xiaoyue mengangguk, “Iya, kali ini pekerjaannya lebih banyak.” Dulu entah kenapa tak terpikir memanggil kedua menantu Bibi Yang, kali ini Xiaoyue ingin mengajak mereka.

Bibi Yang mengangguk setuju.

Pulang ke rumah, Yang Changfa belum kembali. Lahan baru mereka harus diolah, tak mungkin dikerjakan sendiri, jadi harus memanggil buruh harian. Changfa pergi ke kota mencari orang, Xiaoyue dan adik iparnya makan lebih dulu.

Saat Changfa pulang, dia membawa sepuluh lelaki kuat, masing-masing membawa alat pertanian. Selesai makan, Changfa langsung membawa mereka ke ladang.

Melihat Changfa membawa banyak orang, Xiaoyue dan adik iparnya menyiapkan kukusan roti. Pekerjaan fisik berat, roti kukus paling cocok, mudah dibuat dan mengenyangkan.

Makan malam, Xiaoyue memasak bubur, roti kukus campuran tepung jagung dan terigu, tumis kentang, dan acar sayuran. Para pekerja makan dengan lahap, selesai makan mereka pun pulang.

Xiaoyue segera menyiapkan air hangat agar Changfa bisa mandi.

Keesokan harinya, saat fajar menyingsing, Xiaoyue sudah bangun menyiapkan sarapan. Tak lama para buruh datang, Changfa membawa mereka ke ladang. Xiaoyue meminta bantuan warga desa membeli lima kati daging di kota, supaya makanannya lebih bergizi.

Begitulah, setiap hari Changfa membawa pekerja ke ladang, Xiaoyue dan adik ipar menyiapkan makanan di rumah. Sekarang sudah hampir masuk bulan Oktober, harus mulai menyiapkan stok sayur untuk musim dingin.

Beberapa hari ini, Xiaoyue dan adik ipar selain memasak, waktunya dipakai untuk menjemur sayur. Terong dipotong tipis, diseduh, lalu dijemur. Kacang panjang direbus, lalu dijemur, mentimun diasinkan jadi asinan, disantap musim dingin bisa membangkitkan selera.

Sayur yang sudah kering disimpan di gudang.

Changfa dan para buruh bekerja keras selama tujuh hari, akhirnya lahan mereka tertata rapi, panen musim gugur pun selesai.

Selesai panen, Xiaoyue mulai menyiapkan pembuatan bumbu. Kali ini pekerjaannya sebulan penuh, jadi Xiaoyue menaikkan upah jadi lima tahil per orang.

Selain pekerja lama, kali ini ditambah kakak ipar besar, kedua, serta beberapa perempuan lain. Tentu saja Istri Li tidak ikut, mendengar upahnya lima tahil, hatinya menyesal, kalau saja waktu itu tak bicara sembarangan, mestinya bisa dapat uang itu. Tapi dia tidak menyalahkan diri sendiri, malah menyimpan dendam pada Bibi Yang dan Xiaoyue.

Pekerjaannya sama seperti sebelumnya, usai panen, warga desa menjual kacang kedelai dan kacang polong ke pabrik bumbu, harganya sama, dijual di depan rumah juga praktis.

Pabrik bumbu Xiaoyue paling banyak memberi manfaat untuk warga Desa Lingshui, juga keluarga Lu yang membuat gentong bumbu.

Keluarga Lu tinggal di Desa Xiaozhai, dua desa dari Lingshui. Setiap kali, lelaki dan anak laki-lakinya datang mengantar gentong dengan kereta sapi.

Lelaki itu orangnya ramah, setiap bertemu Changfa dan Xiaoyue selalu tersenyum, kadang menghadiahi satu dua gentong kecil. Sebaliknya, anaknya terlalu pendiam, tiap bertemu hanya sekadar menyapa, kalau ditanya baru menjawab, tak ditanya diam saja. Tapi badannya kuat, hanya setahun lebih muda dari Xiaoyue, namanya Lu Zhuang.

Kali ini butuh banyak gentong, jadi mereka sudah diberi tahu, beberapa hari ini mereka rutin mengantarkan.

Pagi-pagi sekali, Xiaoyue membawa warga desa ke pabrik bumbu. Bibi Wu menunggu di depan pintu, “Xiaoyue sudah datang.”

Xiaoyue tersenyum, “Pagi, Bibi Wu! Bibi sedang menyambut kami ya?”

Bibi Wu menjawab, “Benar, tahu kalian hari ini mau buat bumbu, dari pagi saya sudah menunggu.”

“Bibi, kami jadi takut, datang kerja mana layak disambut.” Xiaoyue bercanda sambil menepuk dadanya.

Bibi Wu menepuk kening Xiaoyue, “Kau ini anak, nenek sudah tua, sehari-hari sepi, menunggu kalian datang, biar ramai sedikit.”

Xiaoyue hanya tersenyum, Bibi Wu pun ikut masuk bersama mereka.

Kali ini pekerjaannya banyak, tapi orang juga banyak. Untuk tahap rahasia, Xiaoyue mengajak ibunya, Zheng, dan adiknya, Xiaoxing. Kalau hanya sendirian tentu terlalu lambat.

Zheng sudah biasa bekerja di dapur, urusan rasa dan api cepat dikuasai. Xiaoxing walau masih muda, cerdas dan tekun belajar, jadi cepat bisa.

Saat mereka sedang bekerja, keluarga Lu datang mengantar gentong acar.

Xiaoyue menyapa, “Paman Lu, sudah datang.”

Paman Lu tersenyum, “Iya, ini ada gentong yang baru selesai dibakar, kalian pakai dulu saja.”

Xiaoyue mengangguk, Paman Lu dan Lu Zhuang memasukkan gentong ke dalam rumah lalu pergi. Sebelum pergi, Lu Zhuang sempat menoleh ke arah Xiaoxing.

Xiaoyue memperhatikan, dalam hati berpikir, kalau Xiaoxing berjodoh dengan Lu Zhuang juga tak apa, tapi semuanya masih bisa dipertimbangkan perlahan.

Di rumah ada adik ipar Yang, jadi Xiaoyue tak perlu khawatir, bisa fokus membuat bumbu.

Sebulan kemudian, bumbu selesai dibuat. Shen Junling mengutus orang mulai mendistribusikan ke seluruh negeri. Benar saja, tak lama kemudian, bumbu itu laris di berbagai tempat. Shen Junling membuka toko bumbu di setiap kota besar, makin laris, Xiaoyue pun untung besar. Tentu saja, ada yang mulai melirik pabrik bumbu itu.

Orang itu adalah Zhao Peng, menantu keluarga Yang. Bumbu tiba-tiba populer di kota, restoran dan keluarga kaya mulai menggunakan.

Waktu toko bumbu di kota dibuka, ada pertunjukan barongsai, bertepatan hari pasar, orang ramai mengerumuni toko itu.

Untuk menarik perhatian, di depan toko ada koki yang memasak, aroma masakannya menggoda, orang-orang yang menonton tak henti menelan ludah. Masakan yang sudah jadi dibagikan pada kerumunan, semua memuji rasanya.

Bahkan restoran dan keluarga kaya langsung menandatangani kontrak suplai jangka panjang, yang lain walau tak sekaya itu, tetap membeli sekilo dua kilo untuk di rumah.

Bumbu itu pun terkenal, bisnis makin ramai.

Zhao Peng sebagai menantu keluarga Yang tentu tahu soal pabrik bumbu di Desa Lingshui, setelah mencari tahu, ia pun paham bahwa itu usaha keluarga istrinya sendiri, dipimpin oleh adik iparnya.

Ia tipe orang yang ingin ikut untung, melihat bisnis bumbu begitu ramai, mana mungkin tak tergoda. Ia pun pulang dan berdiskusi dengan istrinya, lalu mereka berdua segera kembali ke keluarga Yang, sekaligus mengirim surat pada Yang Changfu.